Bölüm 5134 — Ne dersiniz?

Ama bu anda ortaya çıkmaktan başka çaresi yoktu; yoksa Leng Leng gerçekten Xue Liping tarafından ihanetle suçlanıp kapıdan kovulursa, o zaman Leng Leng'in sonu gerçekten de gömülecek bir yer bulamayacağı bir son olurdu; kendisi onun ustası olsa bile onun canını kurtarmayı başaramazdı.

«Xue yardımcı lider, bu sözünüz yanlış, Xu Xiaoshuang mademki konsey üyesi, o halde doğal olarak toplantılara katılma hakkı vardır; bizim Xue Kılıç Tarikatı hep böyle gelmiştir; yoksa Xue yardımcı lider atalarımızın bıraktığı kuralları kendi başına değiştirmeyi mi düşünüyor?» dedi Chi Qianqiu kaşlarını çatarak.

Herkesin kendisine farklı ifadelerle baktığını gören Xue Liping içinden bir «ihtiyar ölmez» savurdu, sonra yapmacık bir gülümsemeyle: «Hehe, Chi konsey üyesi, sözlerinizi fazla büyütmüşsünüz; ben sadece diğer büyük konsey üyelerinin henüz söz almadığını, onun ise sıralamada en arkada olmasına rağmen konuşmaya kalkıştığını, kuralları bilmediğini görüp kendisini uyarmak istedim, o kadar.»

Chi Qianqiu bakışlarını kalabalığın üzerinde gezdirdi, hafifçe gülümseyerek: «Görünüşe bakılırsa diğer büyük konsey üyelerinin henüz tavır alma niyeti yok; madem öyle, önce Xu Xiaoshuang'un birkaç söz söylemesinde ne sakınca var? Sonuçta o Leng Leng'in ustası, bu meselede epeyce söz hakkı var.»

«Teşekkür ederim Chi konsey üyesi.» Xu Xiaoshuang bunu duyunca minnetle Chi Qianqiu'ya başını salladı; o Chi Qianqiu'nun tarafından değildi ve Chi Qianqiu'nun böyle söylemesinin tamamen kendisini savunmak için olmadığını, asıl meselenin Xue Liping'in istediğini elde edememesini sağlamak olduğunu biliyordu; ama ne olursa olsun, karşı taraf onun sıkışmışlığını çözmüştü, az çok bir iyilik borcu vardı.

«Gerek yok, sadece hakkı savunuyordum.» Chi Qianqiu elini salladı, ardından: «Konsey her zaman söz hakkının geniş tutulmasına önem vermiştir; söyleyeceğin bir şey varsa, herkesin önünde istediğin gibi söyleyebilirsin.»

Xu Xiaoshuang başını salladı, derin bir nefes alıp: «Peki, Xue yardımcı lidere bir soru sormak istiyorum: az önce kimin ihanetle suçlanan öğrenci olduğunu söylediniz? Yoksa Leng Leng'i mi kastettiniz?»

«Elbette, önceki yaptıklarına bakarsak, yabancılarla işbirliği yapıp tarikatın başındaki büyük kardeşe karşı çıkmak, tarikatın emirlerine açıkça karşı gelmek; bu hâlâ ihanet değil de nedir?» dedi Xue Liping, sanki bu en doğal şeymiş gibi.

«Onların dünyevi diyarda tam olarak ne yaşadıklarını yalnızca oğlunuzun bir mektubuna dayanarak insanları ikna etmek zor olsa gerek; geçen toplantıda da söylendiği gibi, her şey ancak Leng Leng döndükten sonra araştırılıp aydınlatılabilir. Siz Xue yardımcı lider olsanız bile birine durup dururken ihanet suçlaması lekesini süremezsiniz, değil mi? Üstelik dönüp dolaşıp söylersek, Leng Leng hakkında son kararı verecek olan tarikat lideridir; siz bir yardımcı lider olarak hangi sıfatla onun yerine karar veriyorsunuz?» Leng Leng'i korumak için Xu Xiaoshuang artık her şeyi göze almaya kararlıydı.

Bu sözler hiç de merhametsizce söylenmişti; Chi Qianqiu bile duyduktan sonra yüzünde bir parça şaşkınlık ifadesi belirmekten kendini alamadı; Xue Liping'in tarafındakiler ise öfkeden çılgına dönmüş gibiydiler: «Ne diyorsun sen?!»

Xue Liping'e gelince, o anda yüzünde en ufak bir öfke izi yoktu, aksine keyifle gülmeye başladı: «İlginç, gerçekten çok ilginç; bunca yıldır yardımcı liderlik yapıyorum, daha önce kimse benimle böyle konuşmamıştı; Xu Xiaoshuang, bunu yapan ilk kişi sensin.»

Tam da böyle olması insanı daha çok ürkütüyordu; Xu Xiaoshuang onun soğuk bakışlarıyla karşılaşınca içi bir an sıkıştı, ama yine de dişini sıkarak: «Yoksa yanlış mı söyledim?» dedi.

«Madem bu kadar kendinden emin konuşuyorsun, o halde bu yardımcı lider de senin ne düşündüğünü büyük bir merakla dinlemek ister; anlatsana, bu meseleye nasıl karşılık vermeliyiz? Yoksa hiç karşılık vermeye gerek yok, aynen bir ezik gibi sessizce boyun eğip Bing Wushuang ile oğlum Xue Jianming'in boşuna dövülmesine razı mı olalım?» dedi Xue Liping, ifadesi okunamaz bir halde.

Xu Xiaoshuang bunu duyunca bir an tıkandı; karşı tarafın bu sözü açıkça kötü niyetliydi. Öğrencisi Leng Leng için hakkı savunması insanlık hâliydi, başkaları buna fazla bir şey demezdi; ama bu olay belli ki onun gibi sıralamada en arkada olan bir aday konsey üyesinin burnunu sokabileceği bir iş değildi; ne şekilde söylenirse söylensin haddini bilmezlikti, alay konusu olmaktan kurtulamazdı.

Ancak iş bu noktaya gelmişken Xu Xiaoshuang ancak konuşmaya devam edebilirdi: «Ben öyle bir şey söylemedim; bu mesele zaten öğrencilerin tecrübe kazanma işiydi; en ufak bir olayda tarikatın bizzat müdahale etmesi gerekirse, buna hâlâ tecrübe denir mi? Üstelik bizim Xue Kılıç Tarikatı tek başına Bing Wushuang'i göndermekle zaten baştan kuralı çiğnemişti; şimdi bir de diğer üst düzey mensupları gönderirsek, diğer kadim tarikatlar buna ne der?»

«Ne mi der? Eğer gerçekten tarikatın itibarını önemsiyorsak, bu işte kesinlikle zayıflık göstermek söz konusu olamaz; eğer bu kez Kuzey Adası Cangwu Tarikatı'nın önünde baş eğersek, bundan sonra yalnızca Dört Büyük Tarikat ve Aile ile On Küçük Tarikat ve Aile değil, belki de kedi köpek gibi ne idüğü belirsiz şeyler bile Xue Kılıç Tarikatı'nın başına çıkacak; tarikat kapısına leke sürmek, bu suçun altından kalkabilir misin?» dedi Xue Liping küçümseyerek burnunu çekerek.

«Xue yardımcı liderin ağzı epey büyük, ama bir şeyi unutmuş görünüyorsunuz; Kuzey Adası Cangwu Tarikatı tek başına bir tarikat değil, Kuzey Adası Chongtian Tarikatı ve Kuzey Adası Xuanji Tarikatı ile aynı kökten, aynı soydandır; birine dokunmak bütün Kuzey Adası ittifakına dokunmak demektir!» Chi Qianqiu bu anda aniden yeniden söze girdi, sakin bir sesle: «Her ne kadar bizim Xue Kılıç Tarikatı Orta Adası ittifakına bağlı olsa da, söz hakkımız pek büyük değil; bütün Orta Adası ittifakında söz sahibi olan Orta Adası Kongresi'dir; biz ise yalnızca ona bağlı bir tarikatız, neyle Kuzey Adası ittifakına karşı koyacağız?»

«Chi konsey üyesi, başkalarının gücünü artırıp kendi prestijini düşüren böyle sözleri bile söyleyebiliyorsun; galiba sen gerçekten iyice bunadın!» dedi Xue Liping, bacak bacak üstüne atıp sallayarak, gözleri gökyüzüne dikilmiş halde.

«Öyle mi?» Chi Qianqiu hiç öfkelenmedi, bunu duyunca rahat bir tavırla: «Doğru, ben gerçekten yaşlandım, bundan sonra dünya gençlerin olacak; Xue yardımcı lider genç ve dinçsin, bundan sonra Kuzey Adası ittifakıyla bir çatışma çıkarsa, gelin bunun sorumluluğunu tamamen siz üstlenin, nasıl olur?»

«Iı…» Xue Liping bir an tıkandı kaldı; burada ortalığı karıştırıp kavga çıkarmasında bir sorun yoktu, ama gerçekten ondan bütün Kuzey Adası ittifakına karşı çıkması istense, buna yetecek cesareti yoktu; kendisinde olmadığı gibi, bütün Xue Kılıç Tarikatı'nda da herhalde kimse de olmazdı.

«Hiç de değil, bu kez her ne kadar bizim insanlarımız Kuzey Adası Cangwu Tarikatı'nın topraklarında olay çıkarmış olsa da, onlar önce Leng Leng'i sakladılar; herkes kendi açısından haklı, bu tür işlerde onlar herhalde bütün Kuzey Adası ittifakını arkalarına alamazlar; üstelik bizim Xue Kılıç Tarikatı'nın da müttefikleri yok değil; Orta Adası Kongresi'nde biraz kulis yapılacak olursa, Kuzey Adası ittifakından korkmamız gerekmez!» Beşinci konsey üyesi aniden ortaya çıkıp Xue Liping'e destek verdi.

«Durup dururken dövüşüp öldürmek, sizler bunu çocuk oyuncağı mı sanıyorsunuz? Bence bu kadar küçük bir meseleyi tarikatlar arası bir çekişme seviyesine çıkarmaya hiç gerek yok; en fazla birkaç laf edilecek küçük bir iştir, neden büyük bir düşman gelmiş gibi davranalım?» dedi Dördüncü konsey üyesi dudak bükerek.