Bölüm 3661 — Sınavın Kuralları
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 2
Sonuçta sınav sürecinde bütün yeni yetmelerin topladığı şifalı otlar teslim edilmek zorundaydı; eğer onlara büyük bir ödül verilmez, kazanma umudunu göstermezseniz, bu yeni yetmelerin işi savsaklaması, yani güya çalışıp hiçbir şey yapmaması pekâlâ mümkündü ki bu da baştaki maksada tamamen aykırı düşerdi.
Ne var ki yeni yetme sonuçta yeni yetmeydi; onları ağır ödüllerle yüreklendirirken, bir yığın gereksiz sıkıntının önüne geçmek için bazı tatsız sözleri baştan söylemek gerekiyordu.
Kel Kıdemli, bütün yeni yetmelerin üzerinde hafifçe bir bakış gezdirdi, sonunda söze girdi: »Şimdiden kuralları hepiniz biliyorsunuz, ama üç hususu hâlâ tekrar tekrar vurgulamak zorundayım; ta ki aranızdaki bazı ahmaklar aklına yakışmayan düşünceler kurmasın.«
»Birincisi, yalnızca arka dağın çevresinde dolaşacaksınız, sakın ola ki herhangi bir yasak bölgeye dokunmaya kalkmayın; söz veriyorum ki çok feci şekilde can verirsiniz.«
»İkincisi, elinizde yalnızca üç gün var; üç gün sonra öğle vaktinden önce buraya dönmezseniz, yine aynı şekilde çok feci şekilde can verirsiniz.«
»Üçüncüsü, sınav rekabeti teşvik eder, birbirinizden kapıp alabilirsiniz, fakat kesinlikle cana kastetmek yok. Eğer gerçekten bir olay çıkarsa, bizzat ben devreye girerim ve size cana can karşılık ödetirim.«
Üç husus; herhangi birini ihlal etmenin bedeli can. Ortalık öldürücü bir soğuklukla kaplanmıştı.
Sözlerini bitiren Kel Kıdemli, artık kendi öldürücü niyetinden ödü kopmuş, şaşkına dönmüş yeni yetmelerle hiç ilgilenmedi; kendi kendine gözlerini yumup dinlenmeye çekildi. Yanındaki iki kıdemliye gelince, onlar başından sonuna kadar tek kelime etmemişlerdi. Onların asıl görevi arka dağı korumaktı; Karşılama Köşkü'ndeki yeni yetme sınavını yönetmek ise ancak küçük bir yan iş, bir el alışkanlığıydı.
»Pekâlâ, herkes kendi sorumlusu olan kıdemli kardeşine gidip Arka Dağ Salonu'nun özel sırt sepetini alsın; hâlinizi bir düzene koyun ve yola koyulun, oyalanıp durmak yok!« dedi Hu Yunfeng tam zamanında sözü devralarak ve buyruğunu verdi.
»Başüstüne!« diye hep bir ağızdan karşılık verdiler; kimi yumruklarını sıkıyor, kimi yerinde duramıyor, kimi sabırsızlıkla atılıp denemek istiyordu.
»Lin kardeş, arka dağa girdikten sonra ne olursa olsun çok dikkatli ol; orası her taraftan tehlikeyle çevrili, üstelik sınav boyunca her türlü şey olabilir, sakın ola ki gaflete düşmeyesin. Xiao kardeş ve Qiao kardeş için de aynısı geçerli,« diye telaşla tembihledi Mızmız Kıdemli, bir yandan üçünün sırtına özel sepeti bağlıyordu.
Gerçi Kel Kıdemli daha önce uyarısını yapmıştı; yeni yetme sınavında cana kastetmek kesinlikle yasaktı, ama arka dağ öyle büyüktü ki, sadece çevresi bile her taraftan tehlikeyle doluydu; ne olacağını kimse bilemezdi. Kötü niyetli biri gerçekten öldürmek isterse, illa kendi eliyle yapması gerekmezdi; ufak bir düzenbazlıkla pekâlâ birini ölüme sürükleyebilirdi.
Wei Zhao, Xiao Che ve Qiao Hongcai başlarını salladılar. Arka dağa daha önce hiç girmemiş olsalar da en azından hepsi Göksel Sınıf ustasıydı; bu kadarcık tedbirli olma bilinci onlarda vardı. Onların gözünde arka dağın bu kadim çağların nefesini taşıyan vahşi ormanı, her ne kadar sayısız göksel hazine ve kıymetli madeni bağrında barındıran bir hakikat yolu azizliği olsa da, aynı zamanda insanı seçip yutan devasa bir vahşi canavardı; niceleri niceleri kemiklerini oraya gömmüştü.
Mızmız Kıdemli, Meng Jueming'in etrafını saran öteki yeni yetmelere göz gezdirdi, sonra sesini alçaltıp Wei Zhao ve diğer ikisine dedi: »Az önce ağızlarından kaçırdıkları birkaç cümleye tesadüfen kulak misafiri oldum; görünüşe bakılırsa sınavda güçlerini birleştirip sizinle uğraşmayı planlıyorlar. Mümkünse şunu öneririm: sınav alanına girdikten sonra önce bir fırsatını bulup birleşin, birlikte hareket edin; böylece hiç değilse birbirinize kol kanat gerebilirsiniz.«
»Bu...« Wei Zhao ve diğer ikisi birbirlerine baktılar, yüzlerinde çaresizlik belirdi.