Bölüm 4345 — Ağır Ceza
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 2
Sıradan bir üst mevki sahibi, yanlış yaptığını bilse bile yüzünü kurtarmak için özür dilemeye tenezzül etmez; ama bu Qi Wenmo, yaptığının arkasında durup hatasını kabul edebilen bir adam doğrusu!
»Kardeş Ling'in gönlü geniş, ama ben bu eskort hanının sorumlusu olarak bu denli çirkin bir olaya göz yumamam. Yumarsam bu hanın dümenini daha fazla tutmamın anlamı kalmaz; erkenden yetkiyi devredip evime çekilip çocuk büyütürüm daha iyi!« dedi Qi Wenmo ciddi bir yüzle.
Bu sözler üzerine herkesin yüzü bir anda gerginleşti; genç efendinin bu tavrına bakılırsa, işi ciddiye almaya karar vermişti!
Ama bu da zaten yerinde bir davranıştı. Qi Wenmo eskort hanını beş yıldır yönetiyordu ve bu, onun eli altında yaşanan en ağır olaydı: bir yandan kötü niyetli bir tuzakla dolandırılmışlardı, en çok nefret edilesi olanı ise hanın içindeki eskortların hâlâ birbirlerine suçu yükleyip gerçeği örtbas etmeye çalışmasıydı. Böylesi çirkin bir olay bile cezalandırılmazsa, Qingtian Eskort Hanı'nın çöküşü de pek uzakta değildi demekti.
Qi Wenmo'ın buz gibi bakışlarını hissedince Li Yanji ile Guan Zhiyuan'ın içi bir anda buz kuyusuna düşmüş gibi oldu; elleri ayakları buz kesmiş halde yalvarıp yakarmaktan başka çare bulamadılar: »Genç efendi, hatamızı anladık, gerçekten anladık! Sadece o an korktuğumuz için teslim olduk, yoksa Wei Zhaotong'la hiçbir işbirliğimiz yoktu! Ne olur genç efendi, elinizi yumuşak tutun, canımızı bağışlayın…«
»Li Yanji, Guan Zhiyuan, ikiniz de kıdemli, daimî eskortlarsınız; kıdem bakımından benden bile eskiydiniz, ben bu işin başına geçmeden önce buradaydınız. Böyle bir şey olmasaydı, işinizde biraz savsaklasanız bile göz yumardım; sonuçta bir emeğiniz var, hiç değilse yorgunluğunuz var.« dedi Qi Wenmo sakin bir ses tonuyla.
Ama ne kadar sakinsе, Li ile Guan'ın içi o kadar korkuyla doluyordu; çünkü bu, fırtınanın habercisiydi. Tersine, Qi Wenmo şimdi öfkeden kudursa, ikisini bir güzel pataklasa da içindeki kini çıkarsa, sonraki cezalandırma belki de bu kadar ağır olmazdı.
»Yok… genç efendi, biz…« Li Yanji ile Guan Zhiyuan hâlâ yalvarmaya çalışıyordu, ne yazık ki bu noktaya geldikten sonra söylenecek her söz artık çok geçti.
»Yalvarmakla nefesinizi boşa tüketmeyin. Bu sefer siz ikiniz sadece kendiliğinizden teslim olmakla kalmadınız, eskort hanımıza büyük bir zarar verdiğiniz yetmezmiş gibi bir de gerçeği ters yüz edip yoldaşlarınıza iftira attınız; böylesi tiksindirici bir sadakatsizlik yaptınız. Sizce ben sizi iki alçağı bağışlar mıyım?« Qi Wenmo'ın yüzünde bir anlığına öldürme arzusu parladı.
Li ile Guan aniden öyle bir korkuya kapıldılar ki dizlerine hâkim olamayıp pat diye yere çöktüler ve art arda yalvarmaya başladılar: »Genç efendi, canımızı bağışlayın! Genç efendi, canımızı bağışlayın!…«
»Hıh, ikinizin canını koruyup koruyamayacağınıza artık ben karar vermiyorum; ölüm de olsa kalım da olsa her şeyi Kardeş Ling'e bırakıyorum!« dedi Qi Wenmo ve hemen bakışlarını Wei Zhao'ya çevirdi; haksızlığa uğramış kurban Wei Zhao'nun bizzat karar vermesini istiyordu. Bırakın içindeki öfkeyi çıkarsın; bu da bir nevi dolaylı özür ve gönül alma sayılırdı.
Li Yanji ile Guan Zhiyuan birbirlerine baktılar; kalpleri bir anda dibe çöktü, işte şimdi mahvolmuşlardı. Kendi canlarının ölümüne kalımına bu Ling Yi'nin karar vermesi… yani rezil heriflerin hâlâ yaşama şansı olabilir miydi?
»Kardeş Qi, kendiniz halledebilirsiniz, benim bir itirazım yok.« Wei Zhao oralı olmamış gibi elini salladı. Açıkçası, Li ile Guan onun gözünde sadece önemsiz maskara soytarılarıydı; ister yaşasınlar ister ölsünler, umurunda bile değildi.
Üstelik burası Qi Wenmo'ın bölgesiydi. Karşı taraf bu ölüm-kalım yetkisini kendisine devretmişti ki özür dileyip gönül almış olsun; Wei Zhao'nun da değişmeyen huyu şuydu: bana saygı gösterene ben de saygı gösteririm. Madem karşı taraf insanlık yapmayı bu kadar iyi biliyordu, Wei Zhao elbette başkasının işine karışıp onun yerine karar vermek gibi bir şey yapmazdı.