Chương 71 — Ép bức (Cập nhật cho 510 phiếu hồng)

.

Nhà Đậu ở Chân Định rất hiển hách, người tìm đến cửa cầu xin như cá vượt sông, mà một cây không thành rừng, nhà Đậu muốn bám rễ vững chắc ở đây, sinh sôi nảy nở, không chỉ phải kết giao với quan lại địa phương và phú thương bốn phương tám hướng, mà còn phải ứng phó với lũ du côn, lũ ăn không ngồi rồi. Chuyện tầm thường tìm đến cầu xin, miễn là không tổn hại lợi ích của người nhà Đậu, nhà Đậu đều giúp được thì giúp, không giúp được cũng sẽ tặng chút bạc cho người ta ứng phó, nhờ vậy mới có tiếng thơm hay làm việc thiện như hiện nay.

Bản thân nàng chẳng qua chỉ là kẻ yếu đuối nơi khuê phòng, cô bé này đã có nỗi oan, không tìm bác Ba đang trông coi công việc trong nhà, không tìm anh Ba thường đi lại bên ngoài, tìm nàng làm gì?

Nếu không phải lời cô bé nói không thật, thì chính là chuyện này nhà Đậu không tiện nhúng tay.

Nàng dặn Hải Đường: »Mặc kệ nó, chúng ta hồi phủ.«

Lẽ nào có người chặn nàng, nàng nhất định phải dừng lại đây đối đầu với người ta sao?

Hải Đường vẫn là lần đầu gặp cảnh tượng như vậy, sớm đã sợ đến run rẩy, vén rèm lên cao giọng dặn phu xe một tiếng, rồi nép sát về phía Đậu Yến.

Đậu Yến nhìn thấy không khỏi thầm thở dài.

Người cũ của kiếp trước đều đã liên lạc được rồi. Qua vài năm nữa, Thôi đại quản lo việc ruộng đất cho nàng, Triệu Lương Bích giúp nàng lo việc mua bán, chuyện ở ngoại viện nàng có thể yên tâm buông tay, nhưng chuyện trong nội viện này… Cam Lộ và Tố Quyên không thể đồng lòng với nàng, Hải Đường mấy người lại chẳng dùng được việc lớn, e rằng còn phải tốn chút công sức.

Nghĩ đến đây, bỗng nghe cô bé chặn xe nói: »Tứ tiểu thư, con dập đầu với người đây, xin người cứu cha con với! Con sẽ lập bài vị trường thọ cho người, con làm trâu làm ngựa để báo đáp người… Bọn họ nói, chỉ cần nhà Đậu chịu bảo lãnh cha con không thông đồng với giặc, cha con lập tức được thả ra rồi… Xin người nói một tiếng với Lỗ đại nhân…« Nói rồi, nàng ta gào khóc thảm thiết.

Tiếng khóc ấy, xé gan xé ruột, khiến người ta nghe mà động lòng thương xót.

Đậu Yến cau mày, nói với Hải Đường: »Bảo nó đừng khóc nữa. Ngươi dẫn nó đi gặp bác Ba.«

Hải Đường vâng lời xuống xe.

Cô bé lại ôm chết lấy càng xe không chịu buông. Nói: »Con đã cầu xin Tam gia rồi, nhưng Tam gia nói, chuyện này chứng cứ xác thực… Cha con rõ ràng là bị hàm oan… Đều tại tên béo chết tiệt Thiện Kiệt kia, hắn muốn nạp chị con làm thiếp, chị con không chịu. Hắn bèn vu khống cha con, ép cha con bán chị con cho hắn… Tứ tiểu thư, con không lừa người đâu! Con mà lừa người, thì để trời đánh ngũ lôi oanh, chết không toàn thây! Không, cho dù con nói một câu dối trá, cũng để con chết rồi không được đầu thai chuyển kiếp…«

Lại lập nên lời thề độc địa đến vậy!

Đậu Trì Do động lòng.

Bất luận cha cô bé này có bị vu khống hay không. Ít nhất trong lòng cô bé, cha nàng ta là trong sạch vô tội.

Trên đời này không biết có bao nhiêu kẻ làm con cái, vì lòng ngưỡng mộ mà luôn tin cha mình là bậc quân tử phẩm hạnh cao khiết, nhưng trên thực tế, họ lại là kẻ tiểu nhân làm đủ điều ác…

Không hiểu vì sao,.

Nàng bỗng thấy có chút nghẹn thở, hít sâu một hơi, mới nói với cô bé đang bị chặn ngoài rèm xe, giọng dịu dàng: »Ngươi nói cha ngươi bị vu khống, lại nói bác Ba ta bảo chuyện cha ngươi ‹chứng cứ xác thực›, ngươi bảo ta tin ai?«

Cô bé sững lại, rồi lập tức nói với giọng gấp gáp: »Tứ tiểu thư. Có phải nếu con tìm được chứng cứ, người sẽ giúp cha con bảo lãnh không?«

Cô bé này suy một ra ba, thật vô cùng lanh lợi.

Đáng tiếc ngay cả bác Ba cũng nói chuyện cha nàng ta là ‹chứng cứ xác thực›, e rằng không dễ xử lý như vậy!

Đậu Yến trầm ngâm hỏi: »Thiện Kiệt là ai?«

»Là con trai duy nhất của Thiện lão gia ở Chân Định châu.« Cô bé vội nói, »Thiện lão gia trước đây từng làm tri phủ Tùng Giang, nhà họ rất giàu. Cha con mở võ quán, có một đệ tử tên Trần Lam Tự làm hộ viện trong nhà Thiện lão gia. Năm ngoái cha con làm thọ. Trần Lam Tự đến chúc thọ cha con, Thiện Kiệt rảnh rỗi không có việc gì, cũng theo đến. Cha con dùng rượu ngon thịt ngon tiếp đãi hắn, hắn lại để ý đến chị con. Cha con sao có thể đồng ý để chị con làm thiếp cho người ta? Thiện Kiệt thấy bị bẽ mặt, vừa hay ở Chân Định châu có một nhà bị cướp. Hắn bèn vu khống kẻ cướp ấy là bạn của cha con, còn nói kẻ cướp kia cướp bóc, là do cha con thông báo tin tức, sau đó cũng là cha con sắp xếp xe ngựa để người đó trốn thoát. Cha con biết đã đắc tội với Thiện Kiệt, bèn bán hết gia sản tổ truyền trong nhà, gom được ba ngàn lượng bạc dâng lên Thiện Kiệt, Thiện Kiệt nhận bạc mà không nhận nợ, nhất định bắt cha con phải dâng chị con cho hắn làm thiếp. Cha con sao nỡ để chị con làm thiếp cho Thiện Kiệt? Trước mặt bao nhiêu người quỳ xuống dập đầu nhận lỗi với hắn, hắn cũng không đồng ý nói một câu giúp cha con…« Cô bé khóc lên, »Tứ tiểu thư, con thật sự không lừa người đâu! Người mà không tin, có thể tùy tiện tìm người đến Chân Định châu dò hỏi, ai ai cũng biết chuyện này… Trần đại gia nhà bên nói, Lỗ đại nhân trước đây từng làm phụ mẫu quan của huyện Chân Định, nhà Đậu nhất định nói được lời với người ấy, con bèn lén chạy đến, ai ngờ Đậu Tam gia lại không chịu ra mặt.« Nói rồi, nàng ta lại quỳ xuống đất dập đầu với Đậu Yến.

Đậu Yến mặt hơi sa sầm.

Thiện lão gia đã từng làm tri phủ Tùng Giang, nhà Đậu nhất định có qua lại với hắn.

Trách sao bác Ba không chịu quản.

Trong lòng Đậu Yến đã mơ hồ tin mấy phần.

Nàng sống hai kiếp, kiếp trước còn sống ở kinh đô, không biết đã nghe nói bao nhiêu án oan sai, nhưng chuyện ức hiếp dân lành, cưỡng ép con gái nhà lành làm thiếp như thế này vẫn là lần đầu gặp.

Cùng là nữ tử, nàng vô cùng phẫn nộ.

Đậu Yến bảo Hải Đường đỡ cô bé dậy, trầm ngâm hỏi: »Ngươi tìm đến chỗ ta bằng cách nào?«

Cô bé bất an nói: »Đậu Tam gia không chịu giúp con, con đành dò hỏi xem những người nào có thể nói được lời trước mặt Đậu Tam gia. Có người nhắc đến người. Nói người không chỉ đoan trang xinh đẹp, trầm ổn đại lượng, mà còn là người đôn hậu, thích giúp người nhất. Không chỉ Đậu quyến thái phu nhân yêu quý như châu báu trong lòng bàn tay, mà mấy vị thái thái cũng đều rất mực yêu mến, con bèn nghĩ xin người giúp một tay…« Nàng ta lẩm bẩm nói.

Đậu Yến cau mày.

Đây là nói về nàng sao?

Sao nàng lại thấy mình lạnh lùng vô tình, cái bình dầu nếu không phải đổ ngay trước mặt nàng chắn mất đường đi của nàng, thì nàng đỡ cũng chẳng buồn đỡ…

Bất quá, bác Ba không chịu ra mặt, có thể thấy chuyện này đối với nhà Đậu vẫn có chút ảnh hưởng, nàng không thể chỉ dựa vào chút nhiệt huyết mà ôm việc này vào mình được.

»Ngươi có biết, cho dù ngươi tìm được ta. Ta e rằng cũng không có cách nào giúp ngươi.« Đậu Yến nói, vén rèm xe lên, lộ ra khuôn mặt vẫn còn mang theo mấy phần trẻ con.

Cô bé đứng bên cạnh Hải Đường, nhìn qua chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi, da hơi ngăm, lông mày rậm, mắt to. Thân hình rắn chắc, mặc một chiếc áo kép vải mịn màu đinh hương, nhìn thoáng qua, giống như một đứa con trai.

Không biết chị nàng ta trông có vẻ mặt gì?

Trong đầu Đậu Yến lóe lên một ý nghĩ.

Cô bé đã bật dậy: »Người, sao người lại nhỏ như vậy?«

»Người« cũng đổi thành »cô«.

Đậu Yến trái lại thấy lạ: »Lúc ngươi tìm đến ta. Không dò hỏi cho rõ ràng sao?«

Cô bé ngượng ngùng nói: »Con nghe bọn họ nhắc đến người đều ra vẻ rất kính trọng, còn tưởng người đã đến tuổi cài trâm rồi…« Nói rồi, nàng ta chấn hưng tinh thần, nói: »Tứ tiểu thư, nếu người tự mình không tiện ra mặt, có thể xin trưởng bối nhà Đậu giúp cha con nói một câu trước mặt Đậu Tam gia không ạ? Con có thể lại đi tìm Đậu Tam gia.« Rồi như nhớ ra điều gì, vội nói. »Lần này con đi gặp Đậu Tam gia sẽ không đi tay không nữa, mà sẽ mời một trạng sư viết rõ những chứng cứ Tứ tiểu thư nói, rồi mang đến cho Đậu Tam gia, Đậu Tam gia xem rồi, biết đâu sẽ đổi ý!«

Tuổi còn nhỏ mà khó cho nàng, lanh lợi đến thế, một việc không thành, lập tức nghĩ ngay ra kế khác, nắm được cơ hội là không chịu buông.

Đậu Trì Do thầm khen ngợi.