Chương 317 — Hòa nhập (tăng chương cầu phiếu hồng)

Chuyện xảy ra ở Tân Gia Trang, Đậu Yến đương nhiên không hề hay biết. Trần Nghiễn Chu trở về Chân Định, nàng từng dặn hắn gặp mặt tam bá phụ Đậu Trinh, nhắc tới sản nghiệp đứng tên mình, xem phía Đông Đậu có phản ứng gì.

»Con đã làm đúng như đã bàn với người, gặp mặt tam lão gia rồi.« Trần Nghiễn Chu vẻ mặt nặng nề, rõ ràng kết quả cuộc gặp chẳng mấy vừa ý, »Tam lão gia nói năng hết sức sảng khoái, bảo phu nhân lúc nào cũng có thể phái người đến tiếp nhận, tam gia làm người ngay thẳng, sổ sách cũng xưa nay rõ ràng minh bạch, còn những chuyện khác thì không nhắc một lời. Con vốn chuẩn bị theo lời dặn của người, dẫn Triệu Lương Bích cùng lên kinh đô, nhưng nhìn thái độ tam lão gia, con bèn tự quyết để Triệu Lương Bích ở lại Chân Định, có biến động gì, chúng ta cũng không đến nỗi như người mù sờ voi, chẳng tìm được đông tây nam bắc.«

Đậu Yến khẽ gật đầu, trầm ngâm nói: »Hôn sự của ta định hơi gấp, tam bá phụ e rằng cũng không ngờ ta nhanh như vậy đã phái người nói với ông chuyện này, mười phần là phải đợi xem phía ngõ Hòe Thụ nói thế nào, ông mới dễ bề quyết định. Chuyện này tạm thời gác lại đã, ta đoán, muộn nhất là cuối tháng, tam bá phụ sẽ phái người liên lạc với chúng ta.« Lại nói, »Chuyện này, chỉ cần nhờ người để mắt chặt chẽ một chút.«

»Phu nhân yên tâm, trong lòng con đã có tính toán.« Trần Nghiễn Chu nói, rồi lộ vẻ chần chừ, tiếp: »Để Triệu Lương Bích tiếp nhận công việc của tam gia, con sợ đến lúc đó mấy vị đại chưởng quầy sẽ không phục…«

»Bên ngoài chẳng phải đều đồn Triệu Lương Bích là thân thích của ta sao?« Đậu Yến cười như chẳng có gì đáng bàn, »Ta đề bạt thân thích của chính mình, không quá đáng chứ?«

»Cũng phải thôi.« Trần Nghiễn Chu cười nói, »Con thấy Triệu Lương Bích mấy năm nay rèn luyện cũng khá tiến bộ, là lừa hay là ngựa, rốt cuộc cũng phải dắt ra dạo một vòng. Chỉ xem hắn có cái phúc ấy mà chống đỡ nổi cục diện lớn thế này không thôi.«

Đậu Yến mím môi cười.

Nàng rất có lòng tin vào Triệu Lương Bích.

Cho dù nhất thời chưa đủ, chẳng phải còn có Tống Nghiễn đó sao?

Trần Nghiễn Chu thấy Đậu Yến vô cùng trấn định thong dong, biết nàng chắc chắn còn có nước cờ sau, tấm lòng treo lơ lửng cuối cùng cũng yên. Vẻ mặt giãn ra, tâm tình cũng thư thái, cười nói: »Còn đám cây cỏ hoa lá của người nữa, con sợ chúng theo chúng ta gấp gáp đường xa có mệnh hệ gì, bèn để chúng đi chầm chậm phía sau, độ hai ba ngày nữa là tới nơi.«

Đậu Yến hơi bất ngờ.

Nàng đâu có dặn Trần Nghiễn Chu mang theo đám hoa cỏ nàng trồng.

Chân Định, là gốc rễ của nàng.

Những khóm hoa cỏ ấy đã cùng nàng trải qua những năm tháng tươi đẹp, như chính những năm tháng tươi đẹp kia, nàng đều để chúng ở lại Chân Định. Để mỗi khi nhớ lại, trong lòng đều tràn đầy hơi ấm vô hạn.

Nàng không muốn phá vỡ hơi ấm ấy,

Trần Nghiễn Chu cười giải thích: »Là ý của bà Thôi. Cụ bảo người cứ chăm sóc tử tế đám hoa cỏ này, để chúng cũng có thể bén rễ nảy mầm, đơm hoa kết trái ở kinh đô.«

Đây là kỳ vọng của tổ mẫu dành cho mình chăng?

Mắt Đậu Yến hơi nhòe đi. Lại càng hạ quyết tâm phải tìm một dịp thích hợp về Chân Định thăm tổ mẫu.

Nàng nói tới chuyện Di đường: »Gả gà theo gà, gả chó theo chó. Chúng ta đã vào Di Chí Đường, có những chuyện không thể phân biệt quá rõ ràng. Hộ vệ của Di Chí Đường, ngoài những người theo thế tử hoặc ta ra cửa, còn có người tuần phòng, người trực đêm. Chúng ta ào ào kéo tới cũng hơn ba mươi người, bữa tiệc tiếp phong lúc nãy có thế tử ở đó, chắc các người cũng chưa được thoải mái trọn vẹn. Lát nữa Nghiêm tiên sinh chắc chắn sẽ đích thân mở tiệc đón tiếp người, người vừa hay bàn bạc với Nghiêm tiên sinh xem ông ấy sắp xếp thế nào — để Đoàn sư phó, Trần Lam Tự mấy người đi theo ta là được. Còn lại, cứ nghe theo sự sắp xếp của Di Chí Đường.«

Trần Nghiễn Chu cũng nghĩ như vậy.

Hai người bàn định xong những người ở lại bên cạnh Đậu Yến. Tiểu đồng của Nghiêm Triệt đã chờ sẵn ngoài cửa từ lâu, Trần Nghiễn Chu ra khỏi chính ốc, theo tiểu đồng ấy tới chỗ Nghiêm Triệt.

Vẫn là mấy người ấy, nhưng thiếu Tống Nghiễn, bầu không khí liền khác hẳn.

Mọi người bưng bát lớn uống rượu, miệng lớn ăn thịt, vô cùng náo nhiệt.

Trần Nghiễn Chu cùng Nghiêm Triệt, Tử Ái Phong, ba kẻ văn sĩ, cầm chén rượu, cười cười nhìn đám hộ vệ phía trước bát lớn uống rượu, miệng lớn ăn thịt, nhỏ nhẹ chậm rãi bàn bạc chuyện sau này.

Tống Nghiễn dùng xong bữa tối ở phủ Vân Dương Bá mới quay về.

Đậu Yến đích thân hầu hắn thay áo, hỏi: »Cố Ngọc thế nào rồi?«

»Hắn nào phải hạng người ngồi yên được.« Tống Nghiễn rửa mặt chải chuốt một phen, ngồi lên cái kháng lớn sát cửa sổ, nhận chén trà Đậu Yến đưa, nhấp một ngụm, khoan khoái thở ra, nói, »Hắn thì bị cấm túc, nhưng người khác có bị cấm túc đâu — giờ hắn làm nhà cái, ngày ngày trong nhà đánh bạc mua vui! Ta đến đó, Vân Dương Bá kéo ta lại một trận lôi đình, bảo ta phải quản thúc Cố Ngọc cho tử tế, nếu không thì cắt luôn tiền tháng của Cố Ngọc.«

Đậu Yến kinh hãi: »Vân Dương Bá có phải… đã già rồi không? Tiền tháng của Cố Ngọc được bao nhiêu? Hắn đã tự kiếm được tiền tự tiêu rồi, cắt tiền tháng của hắn chẳng khác nào gãi ngứa qua ủng, có ích gì đâu? Nhưng Cố Ngọc chơi bời không kiêng nể như vậy, hoàng thượng có thể biết sẽ không vui, người vẫn nên khuyên hắn một chút chứ?«

Tống Nghiễn cười khổ: »Đám công tử phá gia kinh đô đều tụ tập ở chỗ hắn cả, Vân Dương Bá cũng hết cách rồi.«

Đậu Yến ngồi xuống bên cạnh hắn, cũng cầm một chén trà, quan tâm hỏi: »Hôn sự của hắn thế nào rồi? Nếu thành thân, có lẽ sẽ yên ổn lại được?«

»Hoàng hậu Nghi đích thân hỏi tới, mối hôn sự mà thế tử phu nhân Vân Dương Bá nói tới coi như đổ bể rồi,« Tống Nghiễn khá bất mãn nói, »nhưng mụ đàn bà ấy lại chẳng chịu yên, hễ có ai đến nói mai mối cho Cố Ngọc, mụ lại âm dương quái khí nói cái gì mà ‹chuyện này phải hỏi qua hoàng hậu Nghi mới tính được, nếu không thì người vào cung xin ý hoàng hậu Nghi xem sao›, người nói xem, nhà tử tế nào dám gả con gái cho Cố Ngọc chứ? Mụ đàn bà này cũng giỏi khuấy chuyện quá!«

Thế tử phu nhân Vân Dương Bá chính là kế mẫu của Cố Ngọc.

Đậu Yến trầm ngâm nói: »Dù sao Cố Ngọc cũng đã thuận buồm xuôi gió lớn tới chừng này rồi, muộn một chút mới thành thân có lẽ còn tốt hơn, đến lúc đó Cố Ngọc có khả năng chống đỡ được cửa nhà, thế tử phu nhân Vân Dương Bá cho dù có âm dương quái khí hơn nữa, mắt mọi người đều sáng, vẫn sẽ có mối duyên lành như thường.«

»Ta cũng khuyên Cố Ngọc như vậy,« Tống Nghiễn nói, »Lần này ta mắng hắn một trận ra trò, ném hết đồ cờ bạc của hắn xuống sông rồi, cũng buông lời, ai còn dám cùng Cố Ngọc hồ nháo nữa, ta sẽ đánh gãy chân kẻ đó.«

Đậu Yến toát mồ hôi.

Đây nào phải huynh trưởng với đệ đệ, rõ ràng là phụ thân với nhi tử.

Thảo nào kiếp trước Tống Nghiễn với Cố Ngọc thân thiết đến thế.

Nàng ngồi xuống cạnh Tống Nghiễn: »Ta muốn bàn với người một chuyện?«

Tống Nghiễn giả vờ sợ hãi co người vào trong, nói: »Người nói trước xem là chuyện gì đã? Người trịnh trọng như vậy, còn dùng cả mỹ nhân kế, e rằng chuyện này không đơn giản, ta không mắc lừa đâu?«

Đậu Yến sững người, rồi sau đó không nhịn được bật cười.

»Cái tên này!« Nàng đấm hắn một cái. »Càng ngày càng không đứng đắn.«

»Còn phải xem là ai chứ?« Tống Nghiễn nhướng khóe mắt, vẻ mặt vô cùng tự đắc, »Người thường, muốn ta không đứng đắn, ta còn chẳng thèm ấy!« Nói đoạn, cười hì hì ôm lấy Đậu Yến, »Nói trước xem là chuyện gì? Rồi chúng ta thương lượng điều kiện…« Hắn sờ cằm, bộ dáng tính toán được mất, »Nếu điều kiện hấp dẫn, đương nhiên cái gì cũng dễ bàn. Nếu điều kiện không khiến ta động lòng… ta phải suy nghĩ kỹ càng đã!«

»Suy nghĩ cái đầu người ấy!« Đậu Yến ôm bụng, »Mau nói có đồng ý hay không?«

»Sư tử Hà Đông gầm lên, ai dám không theo!« Tống Nghiễn mặt mày nhơn nhơn.

Đậu Yến không nhịn được lắc đầu, lại phì cười.