الفصل الثاني عشر — التحوّل

حدّق تشانغ تشينغ يويه في تلك اللؤلؤة برهة، فأخذ نفسه يهدأ شيئًا فشيئًا؛ غير أنه لم يتبيّن فيها سوى أن لونها خفت لمعانه قليلًا، ولم يستشفّ وراء ذلك شيئًا، فأعادها إلى صدره. ثم التفت إلى تيان لينغ سو إلى جانبه، فرآها ما تزال غائبةً عن الوعي، غير أنّ الدم قد عاد إلى وجهها تدريجيًا، وحالها قد تحسّنت كثيرًا.

أخذ شريط العنبر القرمزي وقلّبه في يده بتمعّن، فكانت هذه أول مرة ينظر فيها إلى هذه التحفة عن قرب؛ فوجد ملمسه ناعمًا لطيفًا مريحًا، فتذكّر ما رآه من رشاقة تيان لينغ سو وهي تسير في الهواء، فامتلأ قلبه إعجابًا.

نظر إليه حينًا، ثم قلّد حركة تيان لينغ سو بيده، وصاح: «انهضي!»

فبقي شريط العنبر القرمزي كأفعى ميتة، لا يعبأ ولا يتحرك.

فإذا بـ«زقزق زقزق» تصدر عن القرد الرمادي إلى جانبه، وقد أمسك بطنه ووقع على الأرض من كثرة الضحك.

رمقه تشانغ تشينغ يويه بنظرة حادّة، لكنه وقد قاسم هذا القرد الشدائد قبل قليل، أحسّ نحوه بشيء من الأنس، وتبدّد ما كان في نفسه من عداوة. فأخرج لسانه وقطّب وجهه في وجه القرد مازحًا، ثم أعرض عنه، ووضع شريط العنبر القرمزي بجانب تيان لينغ سو، ووجّه بصره إلى البركة في وسط تلك الساحة.

كانت بركة صغيرة، رقعتها محدودة، لا يُرى لها مصدر، ويُرجَّح أنها تنبجس من نبع جوفي. ماؤها أخضر زُمُرّديّ، لا يُدرى عمقه من هذه المسافة، وفي غربها فتحة يتسرّب منها الماء فيلتئم جدولًا صغيرًا يتلوّى في الأفق.

وفي وسط البركة كومة من الحجارة المتناثرة، مختلفة الأحجام والأشكال، يظهر بعضها فوق سطح الماء. وبين هذه الحجارة عودٌ أسود قصير مغروس مائلًا، يبرز منه فوق الماء قدم واحدة، والبقية غارقة، وهو حالك السواد كلّه، لا يُعرف من أي مادة صُنع، بالغ القبح.

لم يُلقِ تشانغ تشينغ يويه لذلك بالًا، وإنما أحسّ أن هذا المكان شديد الغرابة، والسلامة في الرحيل العاجل؛ غير أنّ تيان لينغ سو إلى جانبه، وإن كانت قد هدأت، ما تزال غائبةً عن الوعي، لا يجدي معها نداء. وعلى النقيض، كان القرد الرمادي في غاية النشاط، يلمس أذنيه ويحكّ خدّيه، ويتفلى ويصطاد القمل، لا يهدأ لحظة، وينطلق أحيانًا إلى الأحراج، فيجني من حيث لا يُعلم بضع ثمرات بريّة، ويرمي باثنتين إلى تشانغ تشينغ يويه، ثم يجلس هو على الأرض، ويأخذ في الأكل بشهية.

أخذ تشانغ تشينغ يويه ثمرة بريّة وعضّ منها، فوجدها حلوةً غزيرة العصارة، فتحرّكت شهيّته. كان قد صعد الجبل عند الفجر، وظلّ يجري ويطارد طوال الطريق، حتى قاربت الشمس كبد السماء، ولم يذق قطرة ماء، وقد جاع. فأكل الثمرة في لقمتين، وهمّ بأخذ الثانية، ثم هزّ رأسه فجأة، ووضعها برفق بجانب تيان لينغ سو.

بعد أن نزلت الثمرة إلى معدته، خفّ عنه بعض الجوع، وتحسّنت حاله كثيرًا. فقام ومدّ جسده متثاقلًا، ونظر حوله، فرأى أشجارًا عتيقة كثيفة، وجدولًا يخرّ خريرًا، ومنظرًا بديعًا خلّابًا؛ ومن كان يظنّ أن في هذا المكان كل هذه الغرابة؟

وفي هذه اللحظة أحسّ تشانغ تشينغ يويه بحرارة في صدره، ثم سمع في لحظاتٍ طقطقاتٍ مكتومة: «كاك كاك كاك»، كأنّ شيئًا يتفتّت. ففزع فزعًا شديدًا، وأسرع فأخرج اللؤلؤة من صدره، فارتاع: رأى اللؤلؤة كلها يغمرها ضوء أخضر متوهّج، وفي جوفها دخان أخضر كالذئب أو النمر، يضرب جدرانها بكل قوته، وتعويذة «الصليب المعقوف» التي تحجزه تزداد ضعفًا وخفوتًا، حتى كادت لا تصمد.

ولم يكن تشانغ تشينغ يويه يدري أن هذه اللؤلؤة التي تبدو حقيرةً لا شأن لها، هي في الحقيقة «لؤلؤة امتصاص الدماء»، أشرّ ما عرفه العالم من الأشياء. فهي مجهولة الأصل، لكن لها خصائص غريبة: تنهش أرواح الأحياء ودماءهم؛ فإن دنا منها مخلوق حيّ، ما لبث أن تمتصّ اللؤلؤة دمه وروحه فيموت، ولا يبقى منه إلا جسد خاوٍ، فهي إذن شيء شرير مرعب إلى أقصى حدّ. ومنذ أكثر من ألف سنة وقعت في يد الشيخ أسود القلب، شيخ طائفة الشياطين، فصهرها بسحرها على امتصاص الدماء والأرواح حتى صارت من كنوزه، فاجتاح بها ولم يوقف له أحد، وأهلك بها خلقًا لا يُحصى من أهل الطريق المستقيم، فذاع صيتها، ثم صارت إحدى كنوز طائفة الشياطين الأربعة. ولمّا مات الشيخ أسود القلب اختفت اللؤلؤة، فلم يُعرف لها أثر.

ثم شاءت المصادفة أن الراهب القديس بو تشاو من معبد فانيين عثر عليها قبل ثلاثين سنة في مستنقعات الغرب الكبرى، وحينها كانت المسافة عشرة أميال حولها عظامًا بيضاء، لم يبقَ فيها حيّ، فكان الأمر فناءً شاملًا وصرخات الموتى تبلغ السماء. فتحرّكت رحمة بو تشاو، فقبض عليها بوسائل المذهب البوذي، ثم أخذ كل ليلة يُجري عليها التعاويذ البوذية السرّية لقهر الشياطين، فيكبح قواها الشريرة، ثلاثين سنة لا ينقطع، وعلّقها مع تحفة المذهب البوذي «مسبحة اليشم» في خيط واحد، لتقاوم طهرانيةُ المسبحة وساوسَ الدماء، حتى استكان ذلك الروح الشرير في النهاية، وكُبّل داخل اللؤلؤة بإحكام، فلم يرَ النور تحت طبقات القوة البوذية.

غير أنه لم يكن في الحسبان أن بو تشاو في معركة قرية ليومياو تلقّى من الرجل الأسود الغامض ضربات متتالية كادت تُطفئ سراجه؛ ومع أن الرجل الأسود فرّ جريحًا، فقد علم بو تشاو أنه لم يُصب في صميمه، وخمّن أنه ساعٍ إلى «لؤلؤة امتصاص الدماء» لا محالة، وكان هو قد أخذ «حبة الموت في ثلاثة أيام» فلم يبقَ له إلا أن يستجلب ثلاثة أيام من العمر؛ ففكّر فكرةً واحدة، وسلك مسلكًا محفوفًا بالخطر: سلّم اللؤلؤة إلى تشانغ تشينغ يويه، وأوصاه ألّا يُظهرها لأحد، وأن يلقيها في وادٍ سحيق أو من قمّة شاهقة متى تيسّر له، فقد تُصيب بذلك بعض الأبرياء، لكن ذلك أهون بكثير من وقوعها في يد ذلك الشرير.

لكن بو تشاو لم يخطر له أصلًا أن تشانغ تشينغ يويه، وفاءً لجميله، سيحتفظ بهذا الشيء الشديد الشرّ تذكارًا. فلمّا فقدت «لؤلؤة امتصاص الدماء» كبتَ بو تشاو البوذي، ولم يبقَ أمامها طهرانية مسبحة اليشم تقاومها، أخذ روحها الشرير ينخر الحجب شيئًا فشيئًا. على أن تعاويذ معبد فانيين لقهر الشياطين ليست بالهيّنة؛ فتلك الحجب المتراكمة، وإن فقدت صاحبها، بقيت مخلصة لوظيفتها، فكبحت ذلك الروح الشرير ثلاث سنين كاملة. غير أن الأيام تطول، والعجز يتسلّل إليها في النهاية، فأخذت تخور قواها، حتى جاء هذا اليوم الذي كادت فيه لؤلؤة الدماء الشريرة تنفذ من حجبها وتخرج لتنشر الفساد في الأرض.

لم يكن تشانغ تشينغ يويه يعلم بهذه المنعطفات كلها، لكنه كان يحسّ في قرارة نفسه بأن أمرًا مكروهًا يُدبّر. ففي معركة تساومياو تلك، حين تصارع بو تشاو والرجل الأسود، ظهرت تعويذة «الصليب المعقوف» مرات كثيرة، وكان صغير السن لكنه حفظها حفظًا عميقًا. والآن إذ رأى حال اللؤلؤة تزداد حرجًا، أخذ القلق يعتصره، فقسا على نفسه، وأطبق كفّه على اللؤلؤة، وأجرى ما لديه من «البْراجْنا الكبير» الضئيل السطحي، فأدخله في اللؤلؤة.

ولكون الاثنين من أصل واحد، توهّجت تعويذة «الصليب المعقوف» على لؤلؤة الدماء توهّجًا ملحوظًا؛ غير أنه لم يكد تشانغ تشينغ يويه يبتسم حتى خفتت في لحظة، وفي الوقت نفسه تسلّل إلى جسده تيار بارد، فأخذ نصفه يخدر في لحظات.

ورأى القرد الرمادي بغتةً على وجه تشانغ تشينغ يويه أثر الألم، وقد غمر الخضرةُ وجهَه، فأطلق صيحتين «زقزق» في قلق شديد. أما تشانغ تشينغ يويه فلم يعد يبالي بشيء، إذ أحسّ بدمه وروحه كلها تجري في اتجاه معاكس، كلها تصبّ نحو تلك اللؤلؤة العجيبة في يمينه. وكان ما في جسده من البْراجْنا الكبير ينهار عند أول لمسة، فلا يصمد أمام ذلك التيار البارد؛ وفي هذه اللحظة أخذت عروقه كلها تتشنّج بألم حادّ لا يُطاق.

فلم يعد يستطيع الاحتمال، وترنّح خطوات إلى الوراء، ثم انتفض جسده كلّه فجأة، وعاد إليه ذلك الإحساس المألوف بالغثيان يزحف إلى أحشائه؛ وكان قد دخل على غير قصد مرة أخرى إلى تلك الساحة، إلا أنه في هذه اللحظة لم يبقَ ذلك الدفء الذي كان يقاومه.

فزع القرد الرمادي فزعًا شديدًا، وأخذ يصيح «زقزق زقزق» بلا انقطاع، لكنه لم يجرؤ بأي حال على أن يخطو خطوة واحدة في الساحة.

كادت روح تشانغ تشينغ يويه تطير من الفزع، ولم يدرِ ما يصنع؛ أحسّ في جسده بردًا تارة وحرًّا تارة، كأنّ نملًا لا يُحصى يقرض أمعاءه، والغثيان يدفعه إلى القيء ولا شيء ليقذفه، فكان حاله أشدّ من الموت. أخذ وعيه يضباب، وهو يتعثّر في سيره إلى الأمام، ولا يدري أنه ضلّ الطريق، وإنما يحسّ بقوته تتبخّر شيئًا فشيئًا.

كان جسده كله يرتجف، ويداه ورجلاه لا تقويان، فخذلته ساقاه وانهار جالسًا على الأرض. وقد بلغ الآن حافة البركة؛ فاستنفد آخر ما بقي فيه من عزيمة، وأجرى «طريق التاي تشي شوان تشينغ»، فاستجلب إلى جسده قليلًا من طاقة السماء والأرض، ثم حوّلها في داخله إلى البْراجْنا الكبير، فخفّ عنه الألم قليلًا، لكنه عاد في لحظة فلم يبقَ منه شيء. ولم يبقَ لتشانغ تشينغ يويه بالٌ لذلك، فجعل يجهد نفسه، يخفّف عنه قدر ما يستطيع. غير أن ذلك التيار البارد كان أقوى من أن يُقاوم، ومع تلك الغثيان العجيب كاد يقلب أحشاءه رأسًا على عقب، ويصعد إلى دماغه. فأخذت النجوم تتلألأ أمام عينيه، واضطرب نفَسه، ثم أحسّ بحلاوة في حلقه، فبصق «واع» دمًا كثيرًا، وكاد يُغمى عليه.

وفي هذه اللحظة سُمع دويّ مكتوم، وكأنّ السماء أظلمت في لحظة، وانبثق من لؤلؤة الدماء ضوء أخضر غامر، فصارت اللؤلؤة كلها خضراء، ثم لمح وميض ذهبي باهت، فتحطّمت تعويذة «الصليب المعقوف» البوذية تحطيمًا تامًّا، فإذا بالخضرة تغمر جسد تشانغ تشينغ يويه كله، كأنه شيطان من مصّاصي الدماء قد بُعث من جديد.