الفصل التاسع والعشرون — الأربعة الأوائل

وتحت المنصّة، بدا القلق ظاهرًا على تلاميذ الفرع الطويل خاصة، وأكثرهم يلتفت حوله يتلفّت؛ وفي تلك اللحظة، إذا بتلميذ من الفرع الطويل يعدو مسرعًا من بعيد، وعلى وجهه القلق، لا يبالي بالنظرات الغريبة، حتى اندفع إلى جانب الشيخ ذي اللحية البيضاء وأسرّ إليه بكلمات متلاحقة.

فتغيّر لون الشيخ ذي اللحية البيضاء تغيّرًا عظيمًا، وكأنه لا يصدّق، فألحّ سائلًا: «أحقًّا؟»

فرمق ذلك التلميذ المنصّة بنظرة حاقدة، ثم أومأ برأسه إيماءً ثقيلًا في النهاية. فإذا بالشيخ ذي اللحية البيضاء يصير وجهه كالرماد في لحظة، وقد غشيه الاكتئاب، فسقط جالسًا على الكرسي. ورأى تيان بوهوي ذلك فعجب عجبًا شديدًا وقال: «أيها الأخ فان، ماذا حدث؟»

فنظر إليه الشيخ ذو اللحية البيضاء نظرة واهنة، وتنفّس تنفّسًا طويلًا، ثم جمع قوّته ونهض من جديد وقال بصوت جهوري: «إنّ تشانغ جيان، تلميذ الفرع الطويل، بسبب جراح مباراة الأمس الثقيلة، لا يقدر على النهوض، فينسحب من مباراة اليوم.»

فساد السكون فوق المنصّة وتحتها.

وبعد لحظة، انفجرت الضجّة بين الجمع! فمع أنّ أكثر تلاميذ طائفة قمّة الأزرق من أهل التهذيب، فقد سقط من كثير منهم كلام سوقي بذيء؛ أما أهل فرع قمّة الخشب الكبير فأول ما فعلوه لم يكن الفرح بالمفاجأة، بل بدت على وجوههم علامات غريبة، ينظر بعضهم إلى بعض، وبعد حين طويل أخذوا يهزّون رؤوسهم بابتسامات مرّة، وكلّ منهم يفيض تأثّرًا.

وفيما كانت الوجوه خلفه تتبدّل وتعمر الأصوات، نهض تيان بوهوي وسو وان على مهل، ونظرا إلى التلميذ الصغير الذي ما زال واقفًا مذهولًا على المنصّة، فابتسمت سو وان ابتسامة لطيفة وقالت لتيان بوهوي خافتًا: «قلت لك من قبل، إنّ حظّ تلميذك الصغير ليس بالحظّ العادي أبدًا!»

فخرس تيان بوهوي وابتسم ابتسامة مرّة.

قضى تشانغ تشينغ يويه ذلك اليوم كله تحت النظرات الغريبة، فما كاد تلميذ من قمّة الأزرق يمرّ بجانبه حتى ينظر إليه نظرات إضافية، كأنه وحش نادر أو طائر عجيب. وفي الوقت نفسه، ظهرت نتائج المباريات بعد يوم كامل، فإذا بتشانغ تشينغ يويه «يتشرّف» بالوقوف مع تشي هاو ولو شيويتشي وتسنغ شو يان بين الأربعة الأوائل.

كان تشي هاو منذ البداية أكبر المرشّحين للقب، وكانت لو شيويتشي في هذه الأيام في أوج شعبيتها، أما دخول تسنغ شو يان وتشانغ تشينغ يويه إلى الأربعة الأوائل فقد خرج عن حساب أكثر شيوخ طائفة قمّة الأزرق. وقبل ذلك، كان تسنغ شو يان معروفًا بأنه الابن الوحيد لتسنغ شوتشانغ؛ ومع أنه كان في فرع قمّة ريح العودة معترفًا به كموهوب شابّ، فإنه لم يكن ذائع الصيت كثيرًا في الطائفة كلها؛ وهذه المرة اجتاز العقبات واحدة بعد أخرى بطرق دقيقة، فجعل الجميع ينظرون إليه بعين أخرى. وبالمقارنة، بدا تشانغ تشينغ يويه واقفًا بين الأربعة شاذًّا للعيون.

فوق المنصّة، وقف الأربعة جنبًا إلى جنب، وتقدّمهم الرئيس داو يان الحقيقي والراهب تسانغ يان، سيّد قمّة التنّين. وعلى وجه داو يان الحقيقي ما زالت الابتسامة، ولا يستطيع المرء أن يتبيّن هل هو ساخط على هذا الإخفاق التامّ غير المتوقّع لتلاميذ الفرع الطويل في هذه المباريات الكبرى.

وتحت المنصّة، التفّ نحو ألف من أهل قمّة الأزرق، والجالسون في الصفّ الأوّل هم شيوخ الفروع وشيوخها الكبار. نظرت سو وان إلى المنصّة وقالت لتيان بوهوي خافتًا: «يبدو أنّ شياو فان متوتّر بعض الشيء!»

فشمخ تيان بوهوي بأنفه ولم يتكلّم. فما تراه الزوجة على مرأى الجميع لا بدّ أنه يراه؛ فالأربعة فوق المنصّة: تشي هاو رشيق مطمئن، ولو شيويتشي باردة كالجليد، وتسنغ شو يان واقف بابتسامة أيضًا، أما تشانغ تشينغ يويه وحده فبقي واقفًا في مكانه ناظرًا إلى الأرض أمامه مباشرة، ويداه لا تدريان أين تضعهما، في حرج شديد.

نظر داو يان الحقيقي إلى هؤلاء الأربعة، ومرّت على شفتيه ابتسامة خفيفة، ثم استدار إلى ما تحت المنصّة وقال: «أيها السادة، حتى اليوم انتهت مباريات الفروع السبعة إلى أربعة تلاميذ متقدّمين، مواهبهم فائقة وطرقهم في الفنّ دقيقة، وكلّهم من نخبة طائفتنا قمّة الأزرق، وعلى أكتافهم عبء إعلاء شأن طائفتنا في المستقبل...» ولم يكن قد بلغ نصف كلامه حتى انفجرت فجأة ضحكة «قهقهة» من مكان لا يُدرى تحت المنصّة، وبعد لحظة انفجر بين تلاميذ قمّة الأزرق ضحك هائل.

فعبس داو يان الحقيقي، ورمق بجانب عينه لا إراديًّا أصغر الأربعة خلفه، تشانغ تشينغ يويه، وهزّ رأسه هزًّا خفيفًا. عند ذلك ظلّ الضحك يتّصل تحت المنصّة، فصار المشهد المهيب بعض الشيء مضحكًا، واكفهرّ وجه تسانغ يان الواقف إلى الجانب، وخطا خطوة، وأرسل نظراته كالسكاكين تنساح نحو ما تحت المنصّة.

فخفت الضحك بين الجمع في الحال؛ فحيث وقعت نظرة تسانغ يان انطفأ الضحك، وما لبث المشهد أن عاد إلى سكونه. وقد كان تسانغ سونغ يتولّى عقوبات طائفة قمّة الأزرق سنين طويلة، فكانت هيبته بين التلاميذ أثقل من هيبة الرئيس داو يان الحقيقي نفسه.

ولمّا سكن المشهد تمامًا، تراجع تسانغ يان وقال لداو يان الحقيقي: «أيها الأخ الرئيس، تفضّل.»

قال داو يان الحقيقي مبتسمًا: «لم يبقَ عندي ما أقوله، يا أخي تسانغ سونغ، تفضّل أنت.»

فأومأ تسانغ يان برأسه، والتفت إلى ما تحت المنصّة وقال بصوت جهوري: «مباراة الغد: تشي هاو من قمّة التنّين ضدّ تسنغ شو يان من قمّة ريح العودة، ولو شيويتشي من قمّة الخشب الصغير ضدّ تشانغ تشينغ يويه من قمّة الخشب الكبير.»

وكان تسانغ سونغ لا يزال يواصل كلامه، ونظرات أهل ما تحت المنصّة كلّها مركزة عليه؛ وعند ذلك فقط اطمأنّ تشانغ تشينغ يويه، فقد كادت تلك النظرات التي لا تُحصى تحبس أنفاسه قبل قليل.

«كيف عرقتَ هذا العرق كلّه؟» فجأة، قال تسنغ شو يان.

ففوجئ تشانغ تشينغ يويه؛ فمنذ انتصاره المفاجئ على بنغ تشانغ أمس، كان تسنغ شو يان باردًا معه أمام الناس، ولم يكن يتوقّع أن يبدأ هو الكلام معه. ومع أنه لم يمضِ على معرفتهما إلا ثلاثة أيام، فقد كان تشانغ تشينغ يويه يعتبره من أعزّ أصدقائه.

فاختلس إليه نظرة، فرأى تسنغ شو يان واقفًا بجانبه على غير عادته، لا يميل ببصره، ووجهه بابتسامة ينظر إلى ما تحت المنصّة، وكأنه لم يتكلّم للتوّ أبدًا.

«يا أحمق، لا تلتفت.» بقي وجه تسنغ شو يان كما هو، وحرّك شفتيه حركة خفيفة قائلًا: «أما كفاك أنّك جعلت أبي يوبّخني حتى أشرف على الموت!»

فاعتذر تشانغ تشينغ يويه في قلبه، وأشاح بصره مسرعًا، وقال هو أيضًا خافتًا: «أعتذر إليك، كنت حينها، حينها... آه، هل الأخ بنغ بخير؟»

«جراح الأخ بنغ ثقيلة لكنها ليست خطيرة، وسيشفى بعد أيام من الراحة، وإلا فهل كنت سأتركك؟ لكن لم أكن أظنّ أنك تُخفي في جعبتك شيئًا حقًّا.»

«لا، ليس كذلك؛ آه، لم أكن أدري حينها ما جرى؛ على الأرجح أنّ الأخ بنغ لطف بي، وأنا اندفعت لحظةً بعقلي...»

«سألت الأخ بنغ، ومع أنه انهزم فقد أكثر في الثناء عليك، وقال إنه بذل كلّ ما لديه في السحر ولم يرفق بك، فلا تأخذ الأمر على نفسك.»

ففوجئ تشانغ تشينغ يويه مرة أخرى، ثم قال: «إذن ما ذكرتَه من توبيخ أبيك لي...»

«همم، ما هو إلا ثرثرة جماعة الأخ قاو الحمقى، فقد أخرجوا ما قلته سابقًا في التماس الرحمة لك من الأخ بنغ؛ ومع أنّ الأخ بنغ تكلّم لصالحي فقد وبّخني أبي توبيخًا، وإلا لما كنتُ تظاهرتُ أمام الناس بهذا المظهر معك.»

«شو شو، إنّي أعتذر إليك حقًّا.»

«أمر صغير لا يستحقّ الذكر، فأنا اعتدت توبيخه لي منذ صغري. لكن حظّك يا هذا عجيب حقًّا... غير أني أرى أنّ عليك أن تحذر نفسك، ففي المباراة القادمة مع تلك الجميلة الجليدية من قمّة الخشب الصغير، احذر أن يقطعك ‹تيان شيوان› بضربة سيف واحدة!»

فاكفهرّ وجه تشانغ تشينغ يويه وقال خافتًا: «أنا أعلم ذلك، لو كان الأمر في مباراة معك لكان أحسن...» ولم يُكمل كلامه، إذ أحسّ هو وتسنغ شو يان في الوقت نفسه بقشعريرة باردة، فالتفتا لا إراديًّا إلى جانبهما، فرأيا لو شيويتشي الواقفة إلى الجانب قد علّقت نظراتها الباردة عليهما، لا يدري أحد متى.

فخرس تشانغ تشينغ يويه في الحال كأنّ على رأسه طيرًا، وشهق تسنغ شو يان شهقة باردة هو أيضًا، ولم يجرؤا على الكلام، وتظاهرا بجدّية الإصغاء إلى ما يخطب به تسانغ يان فوق المنصّة.

وبعد جهد جهيد أنهى تسانغ يان كلامه، فتفرّق الجمع استعدادًا لمباريات الغد التي تدخل في الصميم. نزل تشانغ تشينغ يويه وتسنغ شو يان من المنصّة، وما زال في ظهرهما إحساس بالبرودة، فدهشا في قلبهما: هذه لو شيويتشي، لا يُدرى أمن سهول الجليد في أقصى الشمال جاءت؟ نظرة واحدة منها تُدخل البرد إلى القلب.

وكان تشانغ تشينغ يويه يريد أن يودّع تسنغ شو يان، فالتفت إليه نظرة، فرأى وجه تسنغ شو يان قد تجهّم فجأة، وفي عينيه نظرة احتقار إليه، ثم أطلق «همم» من أنفه بازدراء عظيم، ورفع رأسه ومضى متكبّرًا؛ وعلى مبعدة قليلة، كان أبوه واقفًا هناك بين حشد من تلاميذ قمّة ريح العودة ينظر إليهما.

فابتسم تشانغ تشينغ يويه ابتسامة مرّة، واستدار عائدًا إلى حيث جماعة قمّة الخشب الكبير، فنظر إليه تيان بوهوي نظرة وقال: «إلى المسكن.» ثم نظر إلى تيان لينغ سو وقال: «يا لينغ إر، تعالي معي لحظة، فأنا وأمّك عندنا ما نقوله لك.»

فأجابت تيان لينغ سو، ثم ابتسمت لتشانغ تشينغ يويه قبل أن تنصرف.

وعاد الجميع إلى المسكن، وما إن دخلوا الغرفة حتى انفجر أهل قمّة الخشب الكبير ضجيجًا، فأخذ وو دايي ورفاقه ينقلون البشرى إلى سونغ دايي المستلقي على السرير، بينما رفع لو داسين تشانغ تشينغ يويه وقال يضحك: «لا عدل في الدنيا! لا عدل في الدنيا!»