الفصل الثاني والثلاثون — الطريق القويم

كان دا هوانغ ممدّدًا على الأرض، مضمّر العينين، يهزّ ذيله بين الحين والآخر، بينما كان القرد شياو هوي جاثمًا على سريره، بعينين لامعتين تحدّقان في تشانغ تشينغ يويه الذي بدا وجهه ذابلًا. رمقه تشانغ تشينغ يويه بنظرة وقال بضيق: «ما الذي تحدّق فيه؟»

لم يكن شياو هوي ليردّ على تشانغ تشينغ يويه بكلام بشري، لكنه أطلق صفيرتين: «زقزق!»، وإذا نظرت إلى وجهه القردي وجدت أنه لم يُبدِ على سيّده الجريح أيّ قلق، بل بدا وكأن الشماتة تغلب على ملامحه.

استبدّ الضيق بتشانغ تشينغ يويه فقال بنفاد صبر: «اذهب، اذهب، اذهب! ابتعد من هنا!»

عندها دوت وقع خطوات، وقبل أن يدخل صاحبها الباب كان تشانغ تشينغ يويه قد سمعه، فقال ضاحكًا: «أيها الأخ السادس، كيف أتيت بالطعام مبكرًا هكذا اليوم؟»

ثم انقطع صوته فجأة، إذ رأى جسد تيان بوهوي القصير الممتلئ يتهادى ببطء من فتحة الباب. ذُهل تشانغ تشينغ يويه، فطوال هذه الأيام لم تكن سو وان تسمح له إلا بالراحة والدعة، ولم يزره أحد من إخوته، بمن فيهم تيان لينغ سو، سوى مرة واحدة، وفي بقية الوقت لم يكن يحمل إليه الطعام سوى دو بي يان ثلاث مرات في اليوم، فلم يخطر له على بال أن يظهر تيان بوهوي بهذا الغفلة.

جمد على السرير برهة، ثم استفاق فجأة فأسرع ينهض وينزل من السرير ليقوم بالتحية الكبرى، غير أن تيان بوهوي، الذي كانت الأفكار تتزاحم في رأسه ووجهه يتلوّن بين الصفاء والعبوس، أشاح بيده وقال: «كفى.»

أجاب تشانغ تشينغ يويه، ثم وقف على الجانب، ورآه تيان بوهوي يأتي ويجلس إلى المائدة، فلم يجرؤ على أن يلفظ نَفَسًا واحدًا.

نظر تيان بوهوي إلى تلميذه نظرة، فمن ردّ فعله ذاك لم يكن في مقدور أحد أن يرى فيه عبقريًّا ذا باطن مزهر، بل بدا وكأنه دون عامة الناس بعض الشيء، ومع ذلك فبالضبط

هزّ تيان بوهوي رأسه وتنهد وقال: «أيها السابع، تعال واجلس.»

ازداد تشانغ تشينغ يويه دهشة، فما كان تيان بوهوي قط يعامله إلا بجفاء، وها هو اليوم يلين معه بعض الشيء حتى كاد لا يصدق أذنيه.

انتظر تيان بوهوي قليلًا، فإذا به يرى تشانغ تشينغ يويه ينظر إليه في ذهول وريبة، كأنه لم يستوعب بعد، فعاد الغضب يعصف به وقال بحنق خفيف: «أم تريد أن أدعوك إلى الجلوس؟»

كان في تلك الصيحة من الهيبة ما أعاد إلى تشانغ تشينغ يويه في الحال إحساسه بهيبة المعلّم في الأيام الخالية، فاستجاب على الفور وجلس طائعًا.

فلما رآه تيان بوهوي على تلك الحال، كأنّ لسانه عَشَا، ثم رمقه بنظرة أخرى، وضحك ضحكة مُرّة، وهزّ رأسه وقال: «كيف حال جسدك؟»

قال تشانغ تشينغ يويه بكل احترام: «أُبلّغ المعلّم أنّني منذ عودتي من قمّة وصول السماء، وبفضل علاج المعلّم والمعلّمة، واهتمام إخوتي، قد شُفيت تقريبًا.»

نظر إليه تيان بوهوي وقال بهدوء: «لقد مضى على مسابقة السبع شعب أكثر من شهر، ويبدو أنّك قد برئت تقريبًا، ولي عندي كلمات أريد أن أسألك عنها الآن.»

غاص قلب تشانغ تشينغ يويه، وأحسّ إحساسًا مبهمًا بأن ما كان يخشاه دائمًا قد جاء أخيرًا، لكنّ الأمر أمام عينيه فلم يسعه إلا أن يقول: «نعم، فليتفضل المعلّم.»

قال تيان بوهوي بتمهّل: «تلك العصا السوداء التي عندك، من أين جاءت؟»

انتفض قلب تشانغ تشينغ يويه، ونظر إلى تيان بوهوي دون إرادة منه، فوجد أن تيان بوهوي أيضًا يحدّق فيه، ووجهه وإن ظلّ على حالته الفاترة، فإنّ في عينيه لمعانًا ذا وهج، حتى كأنه رهيب دون أن يغضب.

في تلك اللحظة دارت في ذهنه مئات الأفكار، فلم يقدر على أن ينبس ببنت شفة، وأخذ تيان بوهوي وجهه يغيم رويدًا رويدًا حتى صار قبيحًا إلى أقصى حدّ، ثم قال بصوت عميق مرة أخرى: «قل!»

وما إن استحثّه حتى برز العرق على جبين تشانغ تشينغ يويه في لحظات، فهو وإن لم يكن واسع التجربة، إلا أنّ ما جرى قبل سنوات في الوادي المعتم من تصارع لؤلؤة امتصاص الدم مع تلك العصا السوداء العجيبة ثم اندماجهما مصادفة، أمر غريب إلى أبعد حدّ، وفيه من الشراسة والخطر ما فيه، ومن قدرة على امتصاص الدم النقي، وكل ذلك كان قد علم من أحاديثه مع إخوته في الأيام العادية أنه لا يمكن أن يُقبل في الطريق القويم، فلو علم تيان بوهوي بالحقيقة فما أشدّ العواقب وأدهى.

إلى جانب ذلك، بقي في أعماق قلبه أمر ظلّ دائمًا محرّمًا عميقًا، لا سيما منذ علم أنّ الراهب بو تشاو هو أحد كبار الرهبان الأربعة في معبد صوت البراهما، ثم تذكّر ما لقّنه إياه من تلك التعاويذ

في تلك اللحظة عزم عزمًا لا رجعة فيه ألّا يذكر أمر بو تشاو بأيّ حال، ولا حتى حرفًا واحدًا عنه.

كان تيان بوهوي يحدّق فيه.

ووسط تلك النظرة الآمرة، نهض تشانغ تشينغ يويه ثم جثا مرة أخرى.

«أيها المعلّم!»

عبس تيان بوهوي عبوسًا شديدًا، وأخرج همسة من أنفه وقال ببرود: «قل.»

طأطأ تشانغ تشينغ يويه رأسه وقال بتمهّل: «تلك العصا السوداء، وجدتها قبل عدة سنوات حين ذهبت مع الأخت الكبرى إلى الوادي المعتم خلف الجبل، من غير قصد.»

اندهش تيان بوهوي قليلًا، ثم تذكر أنّ هذا حدث بالفعل قبل سنتين، إذ كانت تيان لينغ سو قد أُغمي عليها في ذلك الوادي بلا سبب، وذهبت سو وان لتتحقق فلم تجد شيئًا غير عادي، ثم ذهب هو نفسه ليلقي نظرة فكان الأمر كذلك. وظلّ هذا لغزًا صغيرًا، لكن مع مرور الأيام نسيه، ويبدو الآن أنّ السبب في معظمه كان تلك العصا السوداء.

غير أنّ عصا سوداء تُغشي على تيان لينغ سو دون أن يحرّكها أحد، فأيّ شيء شرس هذا؟ وكيف استطاع تشانغ تشينغ يويه أن يحصل عليها ويستخدمها؟ كلما فكّر تيان بوهوي في هذا ازدادت حيرته، فقال بصوت عميق: «كيف حصلت عليها؟»

لم يجرؤ تشانغ تشينغ يويه على رفع رأسه مخافة أن يرى تيان بوهوي تعبيرات وجهه، وهو لم يكن أصلًا من أهل الدهاء، فزاد الآن قلقه، ولم يجد في عجلته أيّ عذر أو تفسير حسن.

فلما رآه يتردّد، وهو رجل ذو تجربة ودهاء، صاح فورًا: «قل!»

فارتاع تشانغ تشينغ يويه، وأخذ العرق يتصبّب منه، وقلبه يخفق، فلم يجرؤ على الكتمان أكثر، وأخيرًا روى الحال يومها على وجه الإجمال، غير أنه وهو على وشك أن ينطق استرجع في اللحظة الأخيرة كل ما يتصل بلؤلؤة امتصاص الدم، وقال فقط إنه في ذلك اليوم في الوادي المعتم رأى العصا السوداء، فدفعه الفضول إلى التقاطها، فإذا بها تمتصّ دمه النقي (وكان ذلك في الحقيقة بسبب لؤلؤة امتصاص الدم)، وأحسّ بغثيان يريد القيء، ثم أُغمي عليه. وقبل أن يُغشى عليه رأى رأي العين العصا السوداء تمتصّ دمه وتدمجه في جسدها.

ولما فرغ لم يجرؤ على رفع رأسه ولا على النظر إلى تيان بوهوي، أما تيان بوهوي فظلّ عابسًا غارقًا في التفكير: يبدو أنّ هذا التلميذ الصغير لا يكذب، فذلك النوع من عجائب القوى ليس مما يستطيع أن يختلقه، لكن مثلهذه التحفة العجيبة سمع بها هو نفسه لأول مرة في حياته، وإن كان ثمة ما يشبه هذه العصا السوداء فما هو إلا «لؤلؤة امتصاص الدم»، تلك التحفة الشريرة العظيمة التي كانت لطائفة الشياطين قبل ألف سنة.

لكن من الواضح كل الوضوح أنّ هذه العصا السوداء مختلفة تمامًا عن تلك اللؤلؤة.

نهض تيان بوهوي ووضع يديه خلف ظهره وجعل يمشي في الغرفة ذهابًا وإيابًا، ثم ظلّ صامتًا برهة، والتفت إلى تشانغ تشينغ يويه وقال: «انهض أولًا.»

أجاب تشانغ تشينغ يويه بصوت خفيض ونهض، لكنه ظلّ مطأطئ الرأس واقفًا على الجانب.

«ومع ذلك، فإنّ تلك التحفة متصلة بك برباط الدم، فهي من مصنوعات الدم.»

قال تشانغ تشينغ يويه في دهشة: «أيها المعلّم، ما معنى مصنوعات الدم؟»

ذُهل تيان بوهوي لحظة، ثم قال بنفاد صبر: «إن لم تعرف فلا بأس، وإنما اسألك فاستمع جيدًا.»

فأطرق تشانغ تشينغ يويه في الحال وقال بصوت خفيض: «نعم.»

نظر إليه تيان بوهوي وقال: «حتى لو كانت تلك العصا السوداء تحفة نادرة لم تظهر في الدنيا، فلا بدّ لك على أي حال من أن تصل في تهذيب طريق تاي تشي شوان تشينغ على الأقل إلى المستوى الرابع من درجة يوي تشينغ لتستطيع استخدامها.»

تغيّر وجه تشانغ تشينغ يويه.

قال تيان بوهوي بتمهّل: «سألتك في ذلك اليوم على قمّة وصول السماء، واليوم أسألك مرة أخرى: من الذي لقّنك التعاويذ سرًّا؟»

انتفض جسد تشانغ تشينغ يويه، وعلم أنّ تلك العصا السوداء المجهولة قد جلبت له الآن مشكلة كبيرة، فلو أُضيف إلى ذلك أمر تعلّمه التعاويذ في الخفاء، فما ينتظره من عقاب لعله لا يُتصوّر.

غير أنّ صورة تيان لينغ سو بدت الآن تخطر أمام عينيه: طيفها وهي تقوده في صباه إلى الجبل ليقطع الخيزران، ووجهها الحنون في ليالي المطر بجانب المصباح الوحيد، وضحكها ولعبها وعدوها على قمّة دا تشو في الأيام الخالية، حتى تلك الرائحة الخفيفة الطيبة التي كانت تفوح من جسدها في الذكرى، ها هي اليوم بهذا الوضوح.

نقطةً نقطة، وقطرةً قطرة، تطفو على القلب!

ثم جثا مرة أخرى، وطأطأ رأسه في سجود ثقيل، ولم ينطق بحرف واحد.

كان ممدّدًا على وجهه في الأرض لا يتحرك، وفي جسده النحيل الذي لم يشفَ بعد من جرحه بعض الصلابة، غير أنه بدا وكأنه يحمل بين طياته شيئًا من الكآبة.

حدّق فيه تيان بوهوي طويلًا، ثم أطلق بعد حين زفيرًا طويلًا وقال: «انهض، واذهب معي إلى قمّة وصول السماء، أما إن كان لك عمر تعود به، فذلك متروك لحظّك.»

في أعماق الغيوم البيضاء، حيث تلفّع الأجواء بالعبق الخالد، كان كل شيء هادئًا ساكنًا كأنه الجنة التي يحلم بها الناس.

جبل تسانغ لان، قمّة وصول السماء، قاعة يو هنغ.

كان شيوخ الشعب السبع في طائفة تسانغ لان كلهم حاضرين في هذا المكان، وأبصارهم جميعًا تتجه إلى الفتى الجاثي في أسفل القاعة.