الفصل الرابع والخمسون — موت الوحش

وفي تلك اللحظة أيضًا، جاء من ذلك النفق البعيد صوت صفير مرة أخرى، ثم دويٌّ عظيم، فتساقط من النفق شيء، أسود يابس جافّ، لكن تشانغ تشينغ يويه عرفه تمامًا، فقد كان جزءًا من ذلك اللوامس الهائل الذي حبسه يومًا.

فاستدار بذهول، وحدّق في الثعلبين الجنيّين أمامه.

أمسك الثعلب الأبيض بالمرأة الرقيقة، وارتجف جسده كلّه ارتجافًا عنيفًا، وفراؤه الذي كان جميلًا، ها هو ذا الآن يذوي تقريبًا بالعين المجرّدة.

«أنتِ…» قال بصوت أجشّ، كأنّ كلّ حرف ينطق به يمزّق قلبه.

المرأة الرقيقة، تلك الجنّية التي يدعوها الناس الثعلبة الجنية ذات الأذيال الثلاثة، كان وجهها شاحبًا كالورق، لا أثر فيه لدم، لكنّه بقي على غير المتوقّع رقيقًا إلى هذا الحدّ، كأنّ رعب الموت، ووجع تمزّق الصدر، لا يستطيعان أن يمسّاها في شيء.

حتى هذه اللحظة، ما زالت تنظر إلى الثعلب الأبيض برقّة.

«أخي الكبير، الآن، لم يبقَ لك أن تدعني أذهب!»

اختنق الثعلب الأبيض فلم يستطع أن يُخرج صوتًا.

رفعت يدها، كأنّها تريد أن تلمسه، لكنها في منتصف الطريق سقطت أخيرًا. ودمها صبغ صدر الثعلب الأبيض.

حتى صوتها، هو أيضًا، خفت ببطء.

«أخي الكبير، سأكون معك، في… مكانٍ واحد…»

أغمضت عينيها، ولم تفتحهما بعدها.

العالم كلّه، صمت.