الفصل الحادي والسبعون — ثور الكوي

كأنها جاءت على حين غرة، من السماء الليلية الداكنة السواد، تساقطت خيوط المطر في كل الأرجاء، وفي أعماق البحر البعيد، هبت رياح عاصفة عنيفة، كوحوش كسرت أقفاصها، تزأر وتندفع نحو تلك الجزيرة المنعزلة في هذا المحيط الذي لا نهاية له.

حملت الريح قوة المطر، فاكتسحت كل شيء واندفعت، وفي لمح البصر وجد هؤلاء أنفسهم داخل العاصفة.

توقف تشانغ تشينغ يوي مع الجماعة، ورفع يده يحاول عبثًا أن يحتمي من هذا المطر والريح العاصفين، وكانت قطرات المطر بحجم حبوب الفول تضرب وجهه حتى صارت تؤلمه بعض الألم.

أمامهم، كان البحر المضطرب الأمواج تحت وطأة الريح والمطر، في هذه الليلة، كأنه أيضًا وحش استيقظ من سباته، وأخذ يزأر!

أمام تشانغ تشينغ يوي ورفاقه كان الشاطئ الممتد الطويل، وفي نهايته كان البحر الذي بدا في هذه اللحظة كاسرًا عابسًا. وفي ظلمة الليل التي لا تحدها حدود، كانت الأمواج تعلو موجة بعد موجة وتندفع، ترتطم بعنف بالرمل المستوي، وفي كل ارتطام كأن الأرض نفسها اهتزت قليلًا.

موجة، ثم موجة أخرى!

كأنه وحش ضارٍ هائل يدوس الأمواج الهائجة ويسير نحوهم ببطء!

كانت السماء صامتة، إلا من ذاك الرعد المكتوم الذي لا ينقطع في داخل السحب السوداء.

تغيرت ألوان الجميع، فجلالة الطبيعة بلغت هذا الحد!

قالت تيان لينغ سو مذعورة لسونغ دا يي: «أيها الأخ الأكبر، ماذا نفعل؟ ما هذا الشيء؟»

كان سونغ دا يي أيضًا في قلبه رعب، فلم يكن قد رأى في أيامه السابقة مشهدًا كهذا، فعبس حاجبيه برهة لا يدري ما يصنع. أما تشانغ تشينغ يوي الواقف في الخلف، فمع دهشته، كان أكثر رباطةً لجأشه، لأنه كان قد شهد من قبل عند بحر الرحمة تحت هوة الأرواح الميتة مشهد ظهور تلك الأفعى السوداء المائية القديمة وحشًا أسطوريًا، غير أنه إذ تذكر قوة تلك الأفعى السوداء المائية في ذلك اليوم، وهي قوة لا طاقة للبشر بها، أحس بشيء من الوجل.

وما إن خطر له هذا حتى تحرك قلبه فجأة، ونظر لا شعوريًا إلى لو شيويه لينغ إلى جانبه، فرأى تلك المرأة الجميلة واقفة إلى جواره صامتة، قد بلّ المطر ثيابها وشعرها فألصقهما بوجهها الأبيض الناصع، وهي تنظر فقط إلى ذلك العمق المظلم من البحر البعيد، شاردةً تائهة.

آه؟ فجأة صاح دو بي يان الواقف في المقدمة صيحة، وأشار بيده إلى الأمام وقال بعجلة: «انظروا إلى الأمام، كأن هناك أناسًا!»

اندهش الجميع، ورفعوا أبصارهم، فرأوا فعلًا على الشاطئ على مسافة بضع عشرات من الأبواع إلى الأمام، وقد برزت فجأة من الظلام بضع عشرات من الظلال، كلها في ثياب سوداء، في ظلمة الليل، لولا الانتباه لما أمكن تمييزها، ولعل دو بي يان كان حاد البصر فانتبه إليها.

لكن الانتباه شيء، وفي هذه اللحظة كان المطر والريح يكتسحان كل الأرجاء، والليل شديد الظلمة، فلم يكن بمقدور الجميع أن يتبينوا ما الذي يفعله أولئك، بل رأواهم رأي العين يتبددون على الشاطئ منشغلين بأمر ما.

عبست تيان لينغ سو واستدارت قائلة: «هل رأيتم بوضوح؟ من هؤلاء؟»

هز دو بي يان وسونغ دا يي رأسيهما في الوقت نفسه، وقالت لو شيويه لينغ فجأة من الخلف: «هؤلاء كلهم من أتباع الطائفة الشيطانية!»

ذهلت تيان لينغ سو لحظة، ثم أدركت الأمر، ففي هذه اللحظة كان جميع أبناء الطريق القويم على جبل ليوبو في معركة مع الطائفة الشيطانية، فمن أين يأتي هؤلاء العشرات ليفعلوا ما يفعلون على هذا الشاطئ الغريب؟

وإذ خطر لها هذا ازداد قلقها، ولم تملك نفسها أن التفتت إلى الوراء، فرأت أن أولئك الطائفة الشيطانية الذين كانوا قبل قليل يتقاتلون لم يخرج منهم أحد من هذه الغابة.

«ماذا نفعل؟ أيها الأخ الأكبر؟»

وقعت أبصار الجميع على سونغ دا يي، فتردد برهة، ثم عزم أخيرًا على التجنب مؤقتًا، وقال: «موقفنا غير مواتٍ، فلننصرف من هنا أولًا ثم نتكلم.»

وقائلًا ذلك نادى الجماعة ليأخذوا طريقًا جانبيًا بعيدًا يتجاوزون به هذا الشاطئ. غير أنهم لم يمشوا إلا خطوات حتى سمعوا صيحةً طويلة كزئير التنين تتدحرج من أعماق البحر.

وفي لحظات، علا صوت الريح والمطر والرعد في أرجاء السماء صيحةً واحدة، وسقط برق يشق جوف السماء، ومرق في الأفق، ومعه دويّ صاعقة تزلزل ما فوق الرؤوس، فإذا بأمواج البحر العاتية، كالجبال العالية، تنشق فجأة إلى جانبها كأنها تمزقت تمزقًا، فانفرجت!

تناثرت زبد الأمواج بلا حصر، وفي وسط الريح العاصفة والمطر الهاطل، ومن أعماق الظلام السحيق، كأنه يدوس على صوت الرعد المزلزل، برز جسد ضخم من أعماق البحر، وبعد أن كاد يمتزج بظلمة الليل، سقط سقوطًا ثقيلًا.

فكأن جبل ليوبو كله اهتز في تلك اللحظة!

حبس تشانغ تشينغ يوي ورفاقه أنفاسهم، فإذا هو وحش عجيب هائل الحجم، أكبر قليلًا من الروح الجليلة كيرين الماء على قمة جي تيان في جبل تسانغلان، وشكله في مجمله كالثور، بجسد أخضر مزرق، لكنه بلا قرون على رأسه.

لكن الأعجب من ذلك كله أن هذا الوحش العجيب، تحت جسده الهائل، لم تكن له إلا ساق واحدة غليظة قصيرة، نابتة في وسط بطنه. يبدو للناظر كأنه أسلوب ذلك المسرح الشعبي ذي الساق الواحدة، وبين هذا المظهر الضاري الشرس، كانت ثمة مسحة من الطرافة والظرافة.

في هذه اللحظة، انسحب أولئك الرجال ذوو الثياب السوداء على الشاطئ كلهم في صمت إلى داخل الظلام، لكن على الشاطئ، على مسافات تبعد بضع عشرات من الأبواع واحدًا عن آخر، كانت أشياء غريبة مغروزة مقلوبة في الرمل، تشع منها حمرة خافتة، تشكل أمام هذا الوحش العجيب دائرة هائلة، في الليل الأسود، حتى مع حجاب المطر والريح، كانت واضحة جدًا.

هنا في طائفة تسانغلان، نظر الجميع بعضهم إلى بعض، لا يدرون ما هذه الحيلة التي يدبرها أتباع الطائفة الشيطانية؟ فبحسب هيئتهم يبدو أنهم يريدون الإيقاع بهذا الوحش العجيب، لكن هذا الفخ ظاهر إلى حد كبير، ففي ظلمة الليل هذه الدائرة الحمراء لا بد أن يراها أحد، غير أنهم لا يدرون ما هذا الوحش العجيب على وجه التحديد؟

وفعلًا، منذ أن خرج ذلك الوحش العجيب من عمق البحر المظلم، بدا كأنه أحس بشيء، فظل واقفًا عند ساحل الأمواج الهائجة، لم يصعد إلى البر، بل أخذ يمد رأسه الهائل إلى الهواء يتشمم مرة بعد مرة.

فجأة فزع دو بي يان وصاح بفزع: «ويلي، يبدو أن عيني هذا المخلوق ضعيفتان!»

أدرك الجميع الأمر أيضًا، ففي هذه اللحظة كانت تلك النقاط الحمراء على الشاطئ واضحة جدًا، لكن الوحش العجيب لا يرى ما أمامه، أفلا يكون قد عاش في الأعماق السحيقة طوال الأيام فلم يستعمل عينيه فضمرتا؟

لا يدري كيف، أخذ أبناء طائفة تسانغلان يقلقون على هذا الوحش العجيب بعض القلق.

بعد برهة قصيرة خانقة، لم يظهر على البرق والرعد والمطر والريح أي أثر للانحسار، لكن الوحش العجيب بدا كأنه لم يكتشف شيئًا، فهز رأسه في عجرفة، ولا يُرى كيف استجمع قواه، فإذا بصاعقة أخرى في السماء تدوي، وإذا بجسده الهائل ينهض في الفضاء ويندفع إلى الأمام.

فدست تلك الساق الواحدة الغليظة، دست مباشرة على شاطئ جبل ليوبو، وغرست في تلك النقاط الحمراء أثر قدم عميقًا.

في ظلمة الليل، في داخل الظلام، وفي اللحظة ذاتها تقريبًا، ارتفعت أصوات تعاويذ غامضة.

كان ذلك الصوت كأنين عالم الأرواح، خفيضًا بعيد المدى، يتردد في سماء الليل وفي المطر والريح. وفي الوقت نفسه، ومع تلك التعاويذ الغامضة، إذا بتلك النقاط التي كانت قبل قليل تشع حمرة ضعيفة تضيء كلها في آن واحد، وإذا بأولئك الرجال ذوي الثياب السوداء الذين اختفوا قبل حين قد عادوا في اللحظة نفسها إلى جانب تلك الأشياء الغامضة المغروزة في الأرض.

رفع هذا الوحش العجيب رأسه فجأة، وبعد برهة أطلق زمجرة هائلة!

غاووو!

كاد ذلك الصوت الهائل يتحول إلى موجات صوتية ملموسة، فإذا بالمطر والريح بلا حصر يتطايران إلى الخارج في هذا الزئير الذي يشبه رعدًا هبط إلى عالم الفناء، منطلقين متطايرين!

لكن في هذه اللحظة بالذات، وضع جميع الرجال ذوي الثياب السوداء أيديهم على تلك الأشياء الغامضة في الرمل.

في لحظة، ازداد ضوء تلك الأشياء على وجه الأرض سطوعًا، بحمرة صافية متلألئة، وإذا بتلك الحمرة المتباعدة بضع عشرات من الأبواع تنطلق فجأة عرضًا، فتتصل في لحظات كتلةً واحدة، وتشكل دائرة حمراء هائلة.

وقبل أن يتدارك الجميع ما يحدث، إذا بتلك الدائرة الحمراء تنهض أيضًا في الفضاء، وأشعة حمراء لا تحصى تنطلق كلها إلى الأعلى، فتكون جدارًا ضوئيًا أحمر مهيبًا، تحاصر ذلك الوحش العجيب داخله، وفي الوقت نفسه تنطلق مسرعة إلى عنان السماء، حتى تتلاقى أخيرًا في نقطة واحدة في الفضاء العلوي.

كأن الليل قد أزال نقابه، والظلام انسحب خلسة، وفي وسط السماء برز ظل ببطء.

ملك الجحيم، واقفًا بزهو على مرجل قديم يشع جسده كله بحمرة، معلق في الفضاء العلوي، بوجه جاد، ويداه معقودتان أمام صدره ممسكتان بتعويذته، يتلو بصوت خفيض تلك التعاويذ الغامضة.

وكل تلك الأشعة الحمراء كانت تتدفق بلا انقطاع إلى ذلك المرجل القديم المعلق تحت قدميه.

غاووو!

زمجرة أخرى مشحونة بالغضب الجنوني، فإذا بالوحش العجيب، محاصرًا في الدائرة الحمراء، يثب غاضبًا ويرتطم مباشرة بالجدار الضوئي.

توتر وجه ملك الجحيم في السماء، فتسارع صوت تلاوته للتعاويذ فورًا بعض التسارع.

أما أبناء طائفة تسانغلان في البعيد، فقد وقفوا أيضًا فاغرين أعينهم، وقد نسوا أن هذه لحظة مناسبة جدًا لهم للهرب، ينظرون إلى الساحة بلا غماض.

في السماء، وكأنه فوق رأس ملك الجحيم، دوّت صاعقة فجأة، وارتطم ذلك الوحش العجيب بالجدار الضوئي بقوة!

دَدَم!