الفصل 112 — الثعلب السماوي

رفع الوحش الناري رأسه ونظر إلى شياو هوي المحاط بهالة من الشعاع الذهبي في الفضاء، وبعد لحظة قصيرة انطلق فجأة بزئير مدوٍّ، فارتفعت في الحال حرارة القاعة كلها حتى كادت تشبه بحرًا من النيران.

وفي وسط ذلك الزئير العظيم، تحوّل انتباهه بوضوح من مينغ لي إلى شياو هوي، فدقّ الأرض بقوائمه الأربع بعنف، ثم وثب وثبة عنيفة انقضّ بها على شياو هوي مباشرة. وكانت النيران تتوهّج حول جسده كله، حتى إن دائرة الطلسم الناري الغامضة الدوّارة خلفه بدت كأنها اشتعلت هي الأخرى، بالغة شدة الإشراق.

وتحت ضغط هذا الضياء الناري الذي غطّى الأفق، خفت في لحظات الشعاع الذهبي المنبعث من شياو هوي، وانهمرت النيران عليه بجنون، حتى كادت تبتلعه.

وفي تلك اللحظة الحرجة التي هي كخيط رفيع، برز ظلٌّ حال بين النيران وشياو هوي، وكان ذلك الظل مينغ لي. فقد ارتفع بجسده فصار يحوم أمام شياو هوي، وعصا الأرواح الشيطانية السوداء الماصّة للجسد، إذ يشعلها بأصالته الحقة، أخذت تتوهّج بكاملها وتنثر أشعة زرقاء متتالية، يخالطها خيوط رقيقة من الدم.

وفي لحظة قصيرة كان رأس الوحش الهائل قد بلغ مينغ لي، فلم يكن أمامه وقد واجه مسخًا بهذه الشراسة والقوة إلا أن يرى بوضوح تلك الأنياب الحادة الرهيبة في فمه الفاغر.

نفسٌ عميق!

وفي وسط رذاذ الشرار المتطاير في الفضاء، ظهرت فجأة أمام مينغ لي، على مسافة ثلاثة أقدام، كلمة بوذيّة سامية خالصة، تتوهج بالذهب. وبعد لحظة قصيرة لمع في وجهه زرقة خفيفة، وفي اللحظة التي كانت فيها مخالب الوحش الهائل تبلغ الكلمة المقدسة، لم تلبث أن انبثقت في ذهبها زرقة باهتة أيضًا.

ومنذ أن أسست طائفة جبل الضباب الأزرق ومعبد النغمة المقدسة، كانت المرة الأولى التي تُمارس فيها الأصالة الكبرى «البراجنا العظيمة» و«الطريق الصافي الأقصى» في وقت واحد.

نيران تملأ الأفق، كالجبال وكالبحار!

صرخ الوحش الهائل وزأر، وأنزل ضربة بكفّه. فارتطت قوة النيران الهائلة بالكلمة المقدسة ارتطامًا مباشرًا، وفي تلك اللحظة انفجرت من نقطة التلاقي أضواء لا نظير لها. ثم ارتدت النيران كالجبال منقلبة إلى الوراء، وارتدّ الوحش الهائل الضخم الجسد قهرًا إلى موضعه، واهتزّت القاعة كلها من أعماقها بقوة غير منظورة اهتزازًا متواصلًا.

ثم عاد الوحش الناري إلى الأرض، وكأنه قد فوجئ هو أيضًا، فرفع رأسه بغتة ووجّه عينيه الهائلتين المشتعلتين بالنيران نحو ظل الرجل المقابل.

وخفت بريق الذهب في الكلمة المقدسة تدريجيًّا ثم تبدّد، فتلاشى ببطء في الفضاء. وهبط جسد مينغ لي، وما إن لمست قدماه الأرض حتى تعثّر، واصفرّ وجهه في لحظة.

ونزلت عصا الأرواح الماصّة للجسد ببطء، فوقفت تحوم أمام صاحبها، وما زالت في ذلك الضياء الناري المقابل تنثر نورًا أزرق غامقًا خفيًّا.

ارتجف طرف فم مينغ لي ارتجافًا خفيفًا ثم كتمه، لكنه تحرّك بعد لحظة قصيرة مرة أخرى، حتى انتفض كتفه أخيرًا فبصق دمًا صرخةً واحدة. وكان الدم القرمزي كأنه تحوّل ضبابًا أحمر تناثر أمامه.

كما في تلك الليلة القاسية الحزينة من سنوات مضت!

نقطةً نقطةً، قطرةً قطرةً، لفّ الدم ذلك القضيب الأسود، وكان «القضيب الحديدي المظلم» القديم يبلع في صمت كل قطرة دم، فيسحبها إلى جسده بلا ضجيج، دون أن يترك أثرًا.

وعلى لؤلؤة امتصاص الدم أخذ النور الأحمر يشتد.

وسرى البرد في جسد مينغ لي كله.

فلم يعد قادرًا على كبت تلك الشراسة التي ظلّ يكتمها منذ قليل، فصرخ صرخة طويلة إلى السماء، وقد احمرّت عيناه، وفي لحظة دارت في رأسه آلاف الأفكار، وتدفّق عليه دمٌ وعظام لا حدّ لها كأنها كابوس يلتفّ به. وأخذت يداه المرتجفتان تشتدان في القبض شيئًا فشيئًا، كأنه لم يعد يطيق كبت ذلك الدم الذي يغلي في جسده كله بفعل الرائحة الدموية!

وفي مقابله، على طلسم النار الكائن خلف الوحش الهائل، أخذت الشياطين الثمانية الشرسة تلمع لمعانًا خفيًّا، كأنها تجاوبت مع تلك الرائحة الدموية القاتلة الكامنة فيه.

وكان مينغ لي في هذه اللحظة كأنه تحوّل وحشًا ضاريًا، يواجه الوحش الناري أمامه وجهًا لوجه. والقاعة كلها متوهّجة حرارةً، حتى الهواء كان كأنه يحترق.

«زئير!»

وفجأة أطلق الوحش الناري زمجرة خفيضة، وكأنه شعر للمرة الأولى بشيء من القلق.

ونزل شياو هوي من الفضاء أمام مينغ لي.

كانت عينه على جبهته تتلألأ ذهبًا، ومن مواضع لا تُعدّ في جسده انطلقت في وقت واحد أصوات «كاكاكاكا» طقطقة المفاصل وارتجافها العنيف، ثم بدأ شياو هوي، على مرأى من مينغ لي والوحش الناري، يتحوّل تحوّلًا غريبًا.

ففجأة انتفخت في جسده النحيل الضئيل عضلات كثيفة غليظة لا حصر لها، وفي وسط تلك الطقطقة المتواصلة أخذ جسده يكبر رويدًا، وفي لحظة كان فيها ذلك النموّ واضحًا للعين المجرّدة، تحوّل قرد لم يكن يبلغ نصف قامة إنسان إلى كائن يزداد بسرعة في العضلات والعظام، حتى تجاوز في غمضة عين قامة مينغ لي نفسه.

انتفخت العضلات قطعةً قطعةً في ذراع شياو هوي وصدره وبطنه، وكبر رأسه، وظهرت في فمه أنياب طويلة حادة تنثر بياضًا يبعث على الرهبة بارزًا خارج فمه الفاغر. وكفّه التي كانت في الأصل لاقتطاف الفاكهة أنبتت مخالب حادة.

وأخيرًا، بعد أن صار هذا القرد الذي بلغ حدًّا مرعبًا من التحوّل وحشًا يقارب الوحش الناري في الطول، فتح عينيه ببطء، عينيه اللتين تحت العين الثالثة.

فبرزت منهما نظرة قرمزية ماصّة للدم، يخالطها ذهبٌ لامع، لافتة للأنظار.

وكانت قاعة المذبح الرحبة الواسعة قد صارت فجأة تضم مثل هذين الوحشين الهائلين، فغدت فائضة بالازدحام. وكانت عينا شياو هوي تفيضان بالشراسة، محدّقتين في الوحش الناري المقابل، وفمه لا يكفّ عن الزمجرة.

وأخذ الوحش الناري يدير رأسه الضخم ببطء، ولم يكن في عينيه يُرى سوى النار، دون أي تعبير يذكر. غير أنه كان ظاهرًا أن مواجهته لهذا القرد الهائل الذي تحوّل فجأة تجعل في قلبه شيئًا من الحذر.

وفجأة زمجر شياو هوي، فسطعت عينه الثالثة ذات الشعاع الذهبي سطوعًا شديدًا، وانطلق منها شعاع ذهبي سريع، فزمجر الوحش الناري زمجرة خفيضة وتنحّى جانبًا.

وارتطم الشعاع الذهبي بالأرض، فدوّى صوت هائل وحفر في الصخر الأحمر الصلب حفرة كبيرة في الحال.

وقبل أن يستوعب الوحش الناري ما جرى، كان مينغ لي، الذي ظلّ واقفًا خلف شياو هوي، قد ارتفع من مكانه، فأحاط بنوره الغريب جسده كله في لحظة، وانطلق عصا الأرواح الشيطانية أمامه بصفير سريع نحو الوحش الناري.

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، انقضّ شياو هوي أيضًا على الوحش الناري.

وفي عيني الوحش الناري اشتدّ توهّج النار في لحظة…

وفجأة، بينما كان مينغ لي، وقد امتلأ قلبه بالدم والقتل، يستعدّ بكل قوته لمهاجمة الوحش المقابل، بدت مرآة النار الغامضة على ذراعه اليمنى كأنها استفاقت فجأة، فانفجرت منها قوة يانغ خالصة عظيمة الكثافة، تفوق كل ما سبق أن ظهر منها، وانطلقت نحو تلك الشراسة المخيفة التي يبثّها لؤلؤة امتصاص الدم في قنوات جسده.

واهتزّ جسده اهتزازًا عنيفًا، فاصفرّ وجهه في الحال كأنه ميت. وكأن جسده الطائر في الفضاء قد أصابته قوة هائلة، فأحسّ في لحظة كأن ألف سكين ونصل تدخل معًا في لحمه ودمه. وتلك القوة اليانغ الخالصة في جسده، كأنها استفزّها برودة لؤلؤة امتصاص الدم وشراستها، فتحوّلت تحوّلًا عجيبًا سريعًا إلى نار حارقة بالغة الحرارة، ملأت كل قناة في جسده، وتصارعت مع قوة البرد القاسي في اللؤلؤة صراعًا لا ينتهي.

فانهار جسده كله في لحظة، وسقط من علٍ بلا حول، فارتطم بالأرض ارتطامًا شديدًا. أما العصا التي كانت في منتصف طريقها إلى الطيران فقد فقدت مؤازرة صاحبها، فإذا هي كأنها ذات روح، ترتدّ راجعة، وتسقط عليه بصوت «بام».

«زقزقة! زئير…» التفتت عيون شياو هوي الثلاث معًا نحو ذلك، وصاح في فمه صياحًا عاليًا، فمن الواضح أنه لم يستطع أن يتخيّل سبب ما أصاب مينغ لي بهذه المفاجأة.

لكن في اللحظة نفسها تقريبًا، بدأ الوحش الناري المقابل في التحرك. وعلى دائرة الطلسم الناري التي كانت تحوم دائمًا خلفه، لمع فجأة أحد الشياطين الثمانية الشرسة، ومع زئير عظيم من الوحش الناري انقضّ هذا الشيطان بكل قوته. وإذا بصورة الشيطان الضوئية كأنها كائن حي، تفتح مخالبها وتكشرّ أنيابها وتندفع معه إلى الأمام.

فزأر شياو هوي وصرخ، وانقضّ بجسده الهائل فجأة. وتصادم الوحشان الضخمان في الفضاء اصطدامًا مدوّيًا، ثم سقطا على الأرض سقوطًا عنيفًا، فارتجّت القاعة كلها ارتجاجًا متواصلًا.

وانهمرت النيران المشتعلة كأنها تقلب الجبال والبحار، فأخذت النار في مواضع عدة من جسد شياو هوي القوي، لكنه بدا كأنه لا يعبأ بألم هذه النيران أصلًا، فضرب بمخلبه ضربة عنيفة على رأس الوحش الناري، ولكن في اللحظة نفسها تقريبًا تلقّى هو أيضًا في بطنه صفعة عنيفة من خصمه.

فزأر الوحشان العظيمان معًا من شدة الألم، ثم اشتبكا بعد لحظة قصيرة في عراك وتلاحم، وتحوّل جسداهما الهائلان إلى بركانين مرعبين، وفي كل ضربة عنيفة كانت تمطر دمًا يملأ الفضاء.

وكان مينغ لي مرميًّا على الأرض بلا حول، يعذّبه ألم مفاجئ هائل حتى لا يقدر على الحراك، وأمام عينيه احمرار دم كله، غير أنه لم يدرِ كيف أصبح عقله في هذه اللحظة صاحيًا صفاءً مفاجئًا.

فكل أصوات القتال ابتعدت عنه بغتة، وتلك الأضواء المتوهّجة من النيران المشتعلة بدت هي أيضًا عالية في أقصى الأفق، بينما كان الألم الذي لا حدّ له في جسده ينخر كل شبر من جلده نخرًا كثيفًا. وكانت عيناه تريان بوضوح في ضياء الدم صورة الشيطان الشرس الضوئية، التي تحرّكها قوة غريبة، تنقضّ عليه من الفضاء بوجه عبوس.

لكنه، وعلى غير المتوقع، لم يبقَ في قلبه ذرة من خوف!

لحظة واحدة… فكم يبلغ طولها؟

على حافة الموت والحياة، ما الذي يخطر في بالك؟