الفصل 147 — تحالف

رمق فان شيونغ دوان روشان وتشنغ وويا بنظرة حادّة، ولم تكن نظرة تلميذَيه إليه بأطيب من ذلك. وبعد برهة استدار فان شيونغ بغتة، وخرج بخطوات واسعة من قاعة الأرواح، فخرج في إثره جمعٌ غفير من الناس. ثم خرج تشنغ وويا ودوان روشان كلٌّ في إثره رجاله، ولم يلبث أن لم يبقَ في القاعة إلا تشين ووجيو وحده جاثيًا في صمت على ركبتيه يحرس التابوت.

لا يدري المرء كم مضى من الوقت، حتى احترقت آخر ورقة من رزم أوراق النقود الورقية في يد تشين ووجيو وتحوّلت إلى رماد في الطاس النحاسي، فرفع رأسه عندها ببطء، وكانت عيناه من تحت شريط الحرير الأبيض خامدتين لا بريق فيهما.

«أستاذ...» كان صوته خافتًا لا يبلغه إلا هو نفسه، «أستاذ! أترى هؤلاء؟ هؤلاء هم تلاميذك، وهم رجالك...»

وعلى شفتيه الفاترتين من زاوية فمه، أخذت تعلو رويدًا ابتسامة ساخرة، باردة خالية من كل شعور.