الفصل 166 — خير وشرّ

.

حين ضربه أبوه بالعصا، وتركه وحيدًا مُلقًى على بلاط الحجرة الداخلية التي أوقدت فيها أمّه الأرضيّة، كان قلبه ساكنًا كالموت، لا يتمنّى إلا أن يفتح عينيه فيجد كلّ ما جرى مجرّد حلم، فيعود أبوه ذلك الأب نفسه الذي يكثر عتابه لكنّه صارم، ويعود أخوه ذلك الأخ نفسه الجبان قليلًا لكنّه يمتثل لأمره في كلّ صغيرة وكبيرة... في تلك اللحظة أحسّ أنّ الموت ليس أكثر من هذا.

غير أنّ دòu يàn أنقذه.

أخوه من الرضاعة تشén táo قُتل لأنّه أبى أن يغدر به، ومستشاروه وحَرَسُه الخاصّ تعقّبتهم السيوف... فلم يكن له بدّ من أن ينهض ويقف في وجه أبيه بقلبٍ خادر... في ذلك الحين أحسّ أنّ شدّة قسوة الدنيا ليست أكثر من هذا.

غير أنّ الحرّاس الذين أرسلهم دòu يàn أعانوه على إيصال الرسالة في الوقت المناسب.

فلم يستعد مكانته فحسب، بل انتزع أيضًا مهر أمّه الموروث، وحقّ الإشراف على قاعة يí zhì، وحتى لو لبس قبّعة «البرّ بالوالدين» العريضة تلك، فله من الحيل ما يستطيع به أن ينازل أباه على الحظّ والنصيب.

كلّما أحسّ أنّه بلغ طريقًا مسدودًا، انفرجت له الدنيا من جديد، وظهر له مخرج آخر.

تذكّر سونغ يان التعبير الذي كان على وجه دòu يàn حين قالت له هذا الكلام.

تلاشت الابتسامة من قاع عينيها شيئًا فشيئًا، ومرّ فيها شيء من الحزن، وشيء من الأسى، وشيء من العجز، وشيء من التنهّد... لكنّها سرعان ما طوته كلّه طيًّا، وعادت إليها البهجة، وعاد طرفها يلمع بالنشاط، كأنّها مسافرة طويلة عادت من دربٍ بعيد، فلمّا لم يعد في وسعها في الليل الطويل الموحش أن تصارع تعب الجبال والبحار، بدت عليها حينها آثار سآمةٍ لا تُخفى.

صلبة، ولكن هشّة.

فما كان منه إلا أن أحسّ وجعًا في قلبه لا يُحتمل.

فهي بهذا الجمال، والحياة معها بهذا الجور!

فجأةً اشتاق اشتياقًا عارمًا إلى أن يرى وِي fán.

قال سونغ يان: «تشén hé، لنعد إلى العاصمة فورًا.»

«آه!» بهت تشén hé، «سيّدي، ألا نعود إلى ضيعة دà xīng؟»

قال سونغ يان بهدوء: «خرجت منذ سبعة أو ثمانية أيام، وقد آن لي أن أعود.» ثم قال: «بعد عودتنا إلى العاصمة، خذ بطاقتي واذهب بها إلى مقرّ مركيز جǐ níng — عندي ما أريد الحديث فيه مع المركيز.»

أجاب تشén hé: «سمعًا وطاعة»، ثم تبادل بنظرة مع شيà liǎn من غير أن يدري.

كان وليّ العهد قد عزم على أن يقيم في zhēn dìng ثلاثة أيام، وهذا هو اليوم الثاني، فإذا به يستعجل العودة إلى العاصمة، وكان ذلك بعد لقائه بالسيّدة الرابعة من آل دòu... ومركيز jǐ níng هو خطيب السيّدة الرابعة من آل دòu!

امتلأ قلب شيà liǎn بالهمّ.

فما إن عاد إلى قاعة يí zhì حتى مضى للقاء يán chè الذي كان قد بقي حارسًا في الدار، فأفضى إليه بما في صدره: «... إن لمح جناب zhèn guó أيّ أمارة غريبة، فسيحدث ما لا يُحمد عقباه! فالسيّدة الرابعة من آل دòu هي ابنة أخ الوزير دòu!»

لم يكن يán chè يعلم من قبل أنّ سونغ يان سيمضي إلى zhēn dìng للقاء دòu yàn. ولمّا علم كان سونغ يان قد مضى منذ يومين أو ثلاثة، ورأى هو أيضًا أنّ سونغ يان ما كان ينبغي له في هذا الوقت أن يكثر من مخالطة دòu yàn، لئلّا يظفر بيت zhèn guó بما يمسك به عليه. فلمّا سمع الآن كلام شيà liǎn، ازداد إحساسه بخطورة الأمر.

فمكث يتدبّر الكلام مليًّا ثم قال: «للسيّدة الرابعة من آل دòu فضل إنقاذ حياة وليّ العهد، وزيارة وليّ العهد لها بنفسه شكرًا لها إنّما هي تكريمٌ لها. فلا تُكثر من التهويل، وليكن تنبّهك بعد اليوم أكثر. وإن تكرّرت زيارة وليّ العهد لها أكثر من ذلك، فحينها ننبّهه ولا ضير.»

اطمأنّ قلب شيà liǎn قليلًا، فحادث يán chè حديثًا عن أمر zhēn dìng، ثم عاد إلى حجرته ليستريح.

أمّا يán chè فظلّ يدور في الغرفة حينًا من الدهر، ثم مضى إلى حيث سونغ يان.

كان سونغ يان قد توضّأ لساعته، وجلس على الكنّ الكبير المطلّ على النافذة يستمع إلى wǔ yí وهو يقصّ عليه ما جرى في قاعة يí zhì هذه الأيام.

ومنذ برئ wǔ yí وسōng luó من جراحهما، جعلهما سونغ يان من خاصّة حاشيته المقربة.

فلمّا دخل يán chè، سارع wǔ yí إلى إيماء رأسه إليه مبتسمًا، ولم يزل يتابع كلامه حتى فرغ، ثم تقدّم فألقى على يán chè تحيّة.

دعا سونغ يان يán chè إلى الجلوس على الكنّ، وقال مبتسمًا: «كنت أهيّئ نفسي بعد قليل لزيارة السيّد يán، ولم أكن أظنّ أنّ السيّد يán سيسبقني إليّ.» ثم أمر wǔ yí بأن ينقع إبريقًا من شاي bì luó chūn. «في هذا الفصل، لا شيء يعدل bì luó chūn.»

شكر يán chè مبتسمًا، وجلس قبالة سونغ يان.

قدّم wǔ yí الشاي، ثم انسلّ في خفّةٍ وهدوء.

حينها قال يán chè: «إذن، وليّ العهد يعلم بالأمر؟»

فقد كان قد سمع طرفًا من الحديث حين دخل.

أومأ سونغ يان برأسه وقال: «سمعت من wǔ yí... لقد استدعى أبي أستاذين من كبار أعلام الأكاديمية الإمبراطورية ليعلّما tiān ēn في الدار، وأخذ يتولّى بنفسه الإشراف على دروسه.»

فلو كان ذلك في سابق الأيام، لما إن هو عاد إلى الدار حتى كان سونغ hàn قد سارع إليه مهرولًا، أمّا اليوم فلم يظهر له ظلّ إلى هذه اللحظة.

قال يán chè متلعثمًا: «إذا فما معنى ذلك...؟»

قال سونغ yàn: «أنا كما ترى، وإن ظفر tiān ēn برضا أبي، فما ذلك بشرّ بالضرورة!»

«لكن...» إن مضى الأمر على هذا المنوال، فلا بدّ أن ينفصل قلب سونغ hàn عن سونغ يان، وإن زاد جناب yīng guó على ذلك فوسوس له وسعى بينهما، فما يُخشى إلا أن ينتهي به الأمر إلى إحياء مأساة الإخوة الأعداء.

قال سونغ يان: «لا بأس.» ثم قال: «لم يتجاوز tiān ēn العاشرة هذا العام، وأمّا أبي فما كان له أن يجد كلمةً مسموعةً عند جلالة الإمبراطور إلا بما ورثه من ظلّ جدّي، فلا تشغل بالك.»

كان جدّه جناب yīng guó القديم واسع الحيلة، حاذقًا في استكناه ما تريده نفسه العليّة، حتى عدّه الإمبراطور ساعده الأيمن، فما استطاع بذلك أن يستوهب لسونغ يان حينذاك، وليد الأمس، لقب مُقدَّم الحرس بالوراثة. أمّا سونغ cén فهو عن جناب yīng guó القديم بألف فرسخ، ولسونغ يان عليه فضل التقدّم، فإن أراد أن يرفع سونغ hàn، فلا بدّ أن تكون لديه القدرة على ذلك أوّلًا.

ما إن فكّر يán chè حتى تبادر إلى ذهنه المعنى.

قال مبتسمًا: «لقد كان قلقي في غير محلّه حقًّا.» ثم أفصح عن سبب مجيئه: «إنّما كنت أخشى ما بعد انقضاء أيّام حدادك — ستبلغ إذ ذاك السادسة عشرة، أخشى أن يدبّر جناب zhèn guó في أمر زواجك ما يدبّره...»

فهذه jiǎng قد ماتت بالمرض، وjiǎng méi sūn ومن معه بين قتيل ومنفيّ، والسيّدة méi الكبيرة بعيدة في háo zhōu، فلو كان ما يبرمه سونغ cén لسونغ يان في أمر الزواج غير صالح، فما من أحدٍ يمنعه في حينه.

ابتسم سونغ يان ابتسامة باردة: «ما هي إلا امرأة من نساء الحريم. فإن أطاعت فبها، وإن أضمرت غدرًا تركَها لمصيرها.»

العلاقة بين الأب والابن كالماء والنار، وهذا هو الأمر الوحيد الذي يقدر أبوه اليوم أن يمسك به رقبته. فما كان لأبيه أن يتنازل عنه بسهولة. وكان قد أعدّ نفسه من قبل، فهو يعلم أنّ زوجه لن تكون خير قرين.

حدّق يán chè في وجه سونغ يان الذي بلغ من الوسامة حدًّا بديعًا، فتنفّس في سرّه تنهيدةً خفيّة.

كان سونغ يان قد استعدّ للأمر سلفًا، وحسم قراره منذ زمن، ورأى أن الاستمرار في هذا الحديث لا يعدو أن يكون مضيعة للكلام، فحوّل مسار الحديث قائلًا: «في شأن والدي، هل ظهر أي جديد؟»

منذ استتبّت الأوضاع، راجع سونغ جي كلّ شيء في ذهنه، غير أنه لم يقع على أيّ سبب يدفع أباه إلى تدمير ابنه.

ورغم أن خاطرةً كانت تخطر له أحيانًا: «ليتَ دòu يàn يُدلي برأيه، بعينٍ صافية من الخارج»، فإنه لم يعلّق كلّ أمله على دòu جِيوِي — فكم من نابغةٍ عرف أحوال الدنيا وهو لم يغادر عزلته، وإنما يعود ذلك إلى مخالطته لأهل العلم والبصيرة، الذين استوعبوا ما سلف وما حضر. وأمّا شؤون أسرة أسرة الأمير يِينغ فربما لا ترقى حتى إلى أن تصير مادةً للحديث، ودòu يàn لم يطأ أرض العاصمة قطّ، فأنّى له أن يعلم؟

وكان لقاء سونغ يان بدòu يàn أقربَ إلى شكرها، وتدارُكِ التهنئة لها ببلوغ سنّ اليأس.

ابتسم يán تشè ابتسامةً مريرة وقال: «حين وقع ما وقع للأمير دِìng غُو، كان الأمير يِينغ يطوف هنا وهناك يذلّل العقبات، بلا توانٍ ولا تعلّل...»

وأخذ سونغ يان يقلّب الفكرة على وجوهها، فرأى أن سبب الخلاف بين أبويه لا يمكن أن يكون سوى موت أخواله.

فلمّا سمع ذلك انفرج قلبه، غير أن خيبةً خفيفة لحقت به، فتمتم قائلًا: «تُرى أيكون من أخبار قديمة... لم تعلمها أمي من قبل، فنبشها موت الخال الأكبر من جديد...»

وفيما يذكره سونغ، كان الخال الأكبر يحتقر أباه في قرارة نفسه، كأنه يخشى أن يفسد تربيته، حتى إنه على الرغم من شغلِه الشديد كان يكاتبه بيده بين الحين والحين، ويتدخّل في دروسه، ولم يكن ابنُ الخال الأكبر نفسه ينال تلك الحميمية. وكان أبوه لذلك ساخطًا على الخال الأكبر أشدّ السخط.

ومضى يفكّر، ثم قال قبل أن ينبس يán تشè بكلمة: «إن كان الأمر خبرًا قديمًا من ذاك الزمان، فما لنا إلا أن نسأل جدّتي لأمي...»

كان سونغ جي قد أزاغ الطير من مكمَنها، فأمر سونغ تشén بقتل كل من دسّ يده في الإيقاع بسونغ يان، ولا سيما القدماء الذين خدم Isa الحاجة جِيانغ، فلم يَنجُ من الجواري من الطبقة الثالثة إلا القليل.

ولمّا أتمّ كلامه استشار يán تشè قائلًا: «هذا الأمر يمسّ أسرار أميرية من خبايا تلك الأسرة، وأخشى ألّا يصلح له إلا أن تذهب أنت بنفسك إلى هَاozhōu.»

قال يán تشè: «اطمئن يا سيدي، سأعود الآن إلى بيتي أحزم ثيابي.» وكان رجلًا حاسمًا سريعًا، فأضاف: «وأرحل الليلة إلى هَاozhōu.»

أمّا ما جرى في تلك الأسرة، فلم يجرؤ سونغ يان على إخبار جدّته لأمه به.