الفصل 178 — المبيت ليلاً

«جي جِيَن مِنج!» تمتم قُو يُو، «الجميع التقوا، ووانغ دا هاي يريد أن يتقرّب منه، لكن لا يمكن أن نجلس على طاولة واحدة مع أولئك المُشرفين، أليس كذلك؟ ولحسن الحظ إنّ السيد خِه الذي جاء برفقة جي جِيَن مِنج على معرفةٍ وثيقة بخاو زِي شُو، فلنذهب جميعاً إلى زقّة معبد نان تشان.»

وانغ يُو، واسمه الثاني دا هاي.

استغرب سونغ يَن الأمر بعض الشيء.

ما دام من صحب جي جِيَن مِنج على معرفةٍ وثيقة بخاو زِي شُو، فمن الواضح أنّ جي جِيَن مِنج يعرف حقيقة خاو زِي شُو. فعامّة الناس حين يجولون في أزقّة اللهو إنما يقصدون بيوت البغاء ودور الغواني، أمّا هو فسلك طريقاً مخالفاً، وذهب إلى حيث يقيم خاو زِي شُو.

فما الذي يعنيه بذلك؟

أيحسب أنّ خاو زِي شُو مغنٍّ، فمهما بلغت الفوضى فلا بأس؟

لكن هل يدري أنه لو شاع عن وِي فان أنه يميل إلى غلمان الحسن، لكان في ذلك أذىً لدَو أيضًا؟

تمتم سونغ يَن متأملاً: «جي جِيَن مِنج... أيّ رجلٍ هو؟»

قال قُو يُو: «ذكيٌّ جداً، حديثه مسلٍّ، واسع المعرفة متعدّد المواهب، يحتمل المزاح، ويجيد فنون اللهو...»

وأخذ سونغ يَن يرسم في ذهنه شيئاً فشيئاً صورةَ سيدٍ شابٍّ لا يعرف الهمّ، نال النجاح في ريعان شبابه بفضل ما حصّله من كتبٍ وآداب.

ومثل هؤلاء الناس، لا تكون تصرّفاتهم عادةً شديدة الإحكام.

فما ملك نفسه أن سأل: «وهل ذهب وانغ دا هاي أيضاً؟»

فمن بين هؤلاء جميعاً، لا يتّصف بالرزانة ومراعاة المصلحة العامة إلا وانغ يُو.

«ذهب!» قال قُو يُو، «لم يذهب وانغ دا هاي فحسب، بل إنه على معرفةٍ وثيقة بخاو زِي شُو. فما إن رأى خاو زِي شُو وانغَ دا هاي حتى نادى جاريتين حسناءين تخدمانه، وما ذاك إلا دليلٌ على أنّ خاو زِي شُو يعرف ما يستهويه وانغ دا هاي.» ثم مازح وانغ يُو: «لا شكّ أنّ وانغ دا هاي الآن قد نسيَ الديار طرباً، ولم يعد يميّز شرقاً من غرب!» وأردف: «يبدو أنّ خاو زِي شُو ذاك رجلٌ ذكي أيضاً، يعلم أنّ التجارة تقتضي التمام. فالقاصدون إليه الآن يفعلون ما يشاؤون كيفما أرادوا! غير أنني لا أحبّ ذلك الطابع؛ فبينما هو يمارس تجارة الأجساد، إذا به يقلّد بيوت الأدباء في جنوب النهر، فيجعل من داره أجنحةً ومقاصير، ومسالكَ ملتويةً تفضي إلى مواضع خلاء، وينصب فيها زهورَ الخوخ والأوركيد والخيزران والأقحوان، ويحرص في كلّ صغيرةٍ وكبيرة على التظاهر بالنقاء والرهافة، حتى صارت كأنها حديقتي الخلفية. قل لي، أنا أذهب لأطلب المتعة والطرب، فإذا بي هناك كأنني في داري، أنظر إلى المناظر ذاتها، ويجلس إلى جانبي أولئك الناس أنفسهم، فيصيبني ضيقٌ شديد. ولولا مراعاةً لوانغ دا هاي، لما ذهبت قطعاً...»

أما مواضع اللهو الشهيرة في العاصمة، والحانات ودور الشاي، فقد ارتادها قُو يُو في الأغلب جميعاً.

وصمت سونغ يَن يستمع إلى ثرثرته، غير أنّ سِحنته أخذت تتجهّم شيئاً فشيئاً.

※※※※※

في هذه اللحظة، خفتت ألحان العيدان في زقّة معبد بِه تشان. وكانت خاو زِي شُو جالساً في صحبةٍ في جناح الماء.

نظر وانغ يُو إلى جي يُونغ ووِي فان وهما يتبادلان الكؤوس ويشربان بنهمٍ وانشراح، فما ملك نفسه أن هزّ رأسه ضاحكاً، وقال له يُو الجالس إلى جانبه مازحاً: «أنا لا أكبركم إلا بخمس أو ستّ سنين، ومع ذلك لا أجرؤ على الشرب مثل شربكم... فما أقسى الزمان على الإنسان!»

وكان خِه يُو، وإن شرب قليلاً، ضعيفَ الاحتمال، فما لبث أن ثقل رأسه وخفّت قدماه، فقهقه ضاحكاً عند سماعه، ولا يُدرى أسمع ما قاله وانغ يُو وفهمه أم لا.

فابتسم خاو زِي شُو ضاحكاً بعد أن ضمّ شفتيه، وقال: «يا سيدي وليَّ العهد، في قلبك ما هو أهمّ من الشرب، فلا بدّ أنّ فكرك لم يستطع أن ينصرف كلّه إلى الشراب.» وكان صوته الأجشّ يبدو رقيقاً وديعاً، فقام من مكانه وأعدّ لوانغ يُو شاياً في إبريقٍ من طين بنفسجي، «سمعت أنّك هذا العام لم تتولَّ تطهير القناة الكبرى فحسب، بل تولّيت أيضاً إصلاح مجرى النهر الأصفر القديم؟ في العاصمة كلّها، كم من الناس يقدر على مثل هذه المشاريع الجسيمة التي تضاهي مشاريعك؟! أهنّئك من هنا أولاً!» وقال وهو يضمّ يديه نحو وانغ يُو تحيةً، «السيد جي هو ابنٌ نال لقب تان هوا حديثاً، وهو في أوج ازدهار حظّه؛ أما مركيز جِي نِنج فقد خرج للتوّ من حداد الثياب، ولم يعرف بعد مشقّة الزرع والحصاد. كلاهما خفيفُ الظهر من الأعباء، فكيف يُقاسان بسيدي وليّ العهد؟ فبيت مركيز يَن آن كلّه يستند إليك. وعندما يذكر كبار العاصمة وأعيانها سيدي وليّ العهد، فمن ذا الذي لا يثني عليه؟ حتى قُو يُو ذاك، الملقّب بطاغية العاصمة الصغير، أفلا يعطي سيدي وليّ العهد شيئاً من الاعتبار؟ أرى أنّ ثمة أبياتاً تناسب المقام.» ثم أنشد بصوتٍ خفيضٍ ضاحكاً: «في الصِّبا لم يعرف الفتى مرارةَ الهمّ، فأحبّ أن يصعد الشُّرفة. يحبّ أن يصعد الشُّرفة، فينظم الشعر الجديد متكلّفاً الأسى. أمّا اليوم وقد ذاق الهمَّ كلّه، فيريد أن يقول فيصمت. يريد أن يقول فيصمت، فيقول: ما أجمل الخريفَ وقد برد الهواء!» ثم أشار إلى وانغ يُو، وأشار إلى جي يُونغ ووِي فان، «فهذا ما يقال في سيدي وليّ العهد، والسيد جي، والمركيز.»

فقهقه وانغ يُو عالياً.

وكأنّ ما في قلبه من زفرات قد كُوِيَ بمكواةٍ حتى استوى واطمأنّ كلّه.

فأومأ خاو زِي شُو إلى الجارية التي تخدم وانغ يُو.

ففهمت الجارية، وهمست في أذن وانغ يُو بدلالٍ وضحكٍ خفيض، فضحك وانغ يُو من جديد، ثم نهض متوكئاً على تلك الجارية، وغادر جناح الماء.

فتنفّس خاو زِي شُو الصعداء.

كان جي يُونغ قد جاء مع خِه يُو مرّةً واحدة، أمّا وِي فان فكان أول مرّةٍ يراه فيها. وأمّا خِه يُو ووانغ يُو فكانا يزورانه بين الحين والآخر للجلوس عنده قليلاً، غير أنّ بينهما فرقاً: فخِه يُو غالباً ما يجمع الأصحاب ويجعل المكان عنده، فلا يطلب منه إلا خدمة الشاي والخمر وألحان العيدان، وما عدا ذلك فمتروكٌ لما يريده القادمون أنفسهم؛ أمّا وانغ يُو فكان في كلّ مرّة يدعو الناس إلى اللهو هنا، ولا يتلوّث هو بشيء، بل لا يفعل سوى دفع الفضة. وعلى الجملة، ليس أيٌّ منهما سيداً سهلاً في خدمته، غير أنهما جميعاً كريمان يذرّان الفضة دون أن تطرف لهما عين، وهما أحبّ الزبائن إليه.

ولمّا رأى أنه قد طيّب خاطر وانغ يُو، أراد أن يستدير ليقول كلمتين لخِه يُو، فإذا به يلتفت فيرى وجه جي يُونغ الوسيم.

فارتاع خاو زِي شُو ارتياعاً شديداً، وأسرع فاستبدل بوجهه وجهاً ضاحكاً وناداه «السيد جي»، فإذا بجي يُونغ يغمز له بعينه، ويجذب كمّه ويمضي به إلى خارج جناح الماء.

فتغيّر لون خاو زِي شُو تغيّراً عظيماً.

وإن كان قد رفع راية الغزل عالياً، فليس كلّ من لقيه يضطجع معه ويرتمي في الفراش، وإلا فما الفرق بينه وبين تلك البيوت الخفيّة التي تبيع الأجساد؟ وبمَ يستميل أولئك الأشراف وأبناء البيوت العريقة ليحملوه؟

فأصدر جي يُونغ صوتاً بالشفتين «ششش»، ووقف عند صخور تاي هو خارج جناح الماء.

«إن استطعت الليلة أن تُبقي مركيز جِي نِنج في حجرتك ليلةً كاملة،» قال بصوتٍ خفيض، «فغداً أرسل إليك من يحمل ثلاثة آلاف تايل من السندات الفضية.»

فخفق قلب خاو زِي شُو خفقاناً عنيفاً.

وأين في السماء كعكٌ يسقط من تلقاء نفسه!

فَوِي فان رجلٌ جاء به قُو يُو، وأخشى أنّ هذه الثلاثة الآلاف من الفضة سيربحها بماله لا بحياته!

ولكن إن لم يقبل، فهل يتركه جي يُونغ هذا في حاله؟

فمثله، مجرّد سماعه لبعض الكلام جريمة.

فنظر إلى جي يُونغ مذعوراً، متردّداً.

وكان ضوء القمر الصافي ينسكب على سطح البحيرة، فيبعث خيوطاً من لمعانٍ فضيّ، تنعكس في عينَي جي يُونغ الصافيتين، فتجعل نظراته أيضاً بضياء هذا القمر وبرودته، بلا ذرّةٍ من الدفء.

فارتعد خاو زِي شُو رعدةً لا اختيار له فيها.

فمثل هذا الرجل، أتراه يريد فقط أن يُنيمه مع مركيز جِي نِنج؟

فما ملك نفسه أن اعتذر: «أخشى أن مركيز جِي نِنج لا يحبّ...»

فكشر جي يُونغ عن أسنانه ضاحكاً: «ولهذا بالضبط تساوي ثلاثة آلاف تايل من الفضة!»

وكانت أسنانه في ضوء القمر بيضاءَ بياضَ الثلج، كأنها قادرة على افتراس إنسان.

اقشعرّ بدنُ جاو تسِي شُو، ولم يكن منه إلا أن نظر نحو جناح الماء.

لم يدرِ متى كان خُه يُو قد سقط سكرانَ بجانب الطاولة. ولم يبقَ سوى وِي فان جالساً وحده شاردَ النظرات، يقهقه في بلاهة، حتى يعلم الناظر إليه أنه قد شرب حتى اختلط عليه أمره.

وفي سكون الليل البهيم، كان يُسمع خريرُ الماء يجري في القناة.

فماذا عساه يفعل؟

لا شكّ أن هذا مكيدةٌ دُبّرت ضدّ وِي فان.

فإن لَبَّى طلبَ جِي يونغ، أغضب جُو يُو.

وإن ردّ جِي يونغ، فهل يتركه جِي يونغ وشأنه؟

تردّدت جاو تسِي شُو ووقفت حائرة. وإذا بضحكةٍ ساخرةٍ من جِي يونغ تطرق أذنها.

فليكن؛ فليواجه الموقفَ الراهن أولاً، ثم ينظر في الأمر بعد ذلك.

شدّت جاو تسِي شُو على قلبها، ومضت نحو وِي فان فأقامه من سكرته، وهو يتمايل ويتمتم...

ولم يبقَ في جناح الماء سوى جِي يونغ وخُه يُو النائم.

فاستلقى جِي يونغ على البساط، وقد فرّج أطرافه.

والسماء زرقاءُ داكنة، والقمر مشرقٌ والنجومُ متفرّقة.

لا بدّ أن غداً سيكون يوماً صافياً.

وحين يبلغ إلى العاصمة خبرُ ميل وِي فان إلى اللواط، فسيثور دَو يان ثورةً عارمة.

وحينها سيطرد دَو يان وِي فان بضربة قدم!

فانظر يا وِي فان، كيف تعود بعدها إلى التشبّه بغيرك في مجالس الشراب والغزل؟

وما إن فكّر جِي يونغ في هذا حتى انشرح صدره وطاب له الخاطر.

ثم دبّت فيه موجةٌ من الكلال.

فقد سهر أكثر الليل، حتى أسكر وِي فان، غير أنه هو نفسه لم يُقلّ في الشراب. وقد فرغ قلبه من همه، فاسترخى بدنه كله، فما ملك نفسه أن تثاءب، ثم استند إلى خُه يُو ونام.

وبين النوم واليقظة، أيقظه صوتُ ضجيج.