الفصل 219 — التقدّم والتراجع

ولم تمضِ بضع لحظات حتى التفّ المتفرّجون حول جِي يُونغ وخِه يُو في حلقة.

وكان حرس آل خِه يدفعون الناس جانباً وهم يقولون: «ماذا تنظرون؟ أما رأيتم قطّ أناساً يتقاتلون؟»

فضحكت امرأة وقالت: «ما رأينا قطّ شابّاً بهذا الجمال يتقاتل!» فأثار ذلك ضحكاً عارماً بين المتفرّجين.

ومع أنّ وجوه حرس آل خِه لم تخلُ من الخجل، فإنّ حدّة أسلوبهم في تفريق الناس قد خفّت عمّا كانت عليه قبل قليل.

ورأى حرس آل جِي أنّ حرس آل خِه يقفون جانباً يرقبون فحسب، ولا يتقدّمون للمساعدة، فعلموا أنّ ذلك بتوصية من خِه يُو، وأنّ جِي يُونغ وخِه يُو صديقان يتبادلان الزيارة كثيراً، فلم يستطيعوا تبصّر الموقف في حينه، ولم يجرؤوا على التقدّم والتدخّل بسهولة، فاكتفوا بترك الرجلين — وهما بلا قدرة على الإيذاء — يتلاكزان ويتبادلان الرفسات وقد التحمتا في عناق.

وبعد جولات قليلة خارت قوى الاثنين، فجلسا على الأرض يلهثان بأنفاس ثقيلة.

فسأل جِي يُونغ خِه يُو: «ما الذي يدفعك، بحقّ الجحيم، إلى ضربي؟»

فأجابه خِه يُو محدّقاً فيه: «ألم تقل إنّ الآنسة الرابعة من آل دُو ستتزوّج وِي فَان حتماً؟ فكيف صار ماركيز جِينِنغ صهراً ثانياً لآل دُو؟ وسمعتُ أنّك أنت من ذهب إلى مقاطعة شونتِيان ليساعد في استخراج عقد الزواج؟»

ويبدو أنّ خبر تبادل الأخوات من آل دُو في الزواج قد ذاع وانتشر.

وما إن ذُكر هذا الأمر حتى اشتعل الغضب في قلب جِي يُونغ.

فابتسم ابتسامة باردة وقال: «وما شأني أنا؟ اذهب واسأل وِي فَان نفسه! فإن لم يعترف بهذا الزواج، أتراني كنت سأرغمه عليه؟»

فلم يقل خِه يُو شيئاً.

ثم نهض جِي يُونغ متهادياً، ومشى نحو عربته وكأنّ روحه قد فارقته.

فلحقه خِه يُو، ووضع ذراعه على كتفه، وقال: «كفى! أنا فقط أشعر بضيق في صدري. ألا نذهب لنشرب؟»

فأومأ جِي يُونغ برأسه، وأخذ المنديل الذي ناوله إيّاه زِيسِي، ومسح أنفه مسحاً عشوائياً، وقال: «ألم تُشوّه وجهي؟ غداً عليّ أن أذهب إلى الديوان لأؤدّي عملي…»

فلمع في عينَي خِه يُو بريق وقال: «الرجل الحقّ، إذا كان على وجهه أثرُ جرح، ازداد وقاراً وهيبة!»

فبصق جِي يُونغ وقال: «إذن دعني أزيدك وقاراً وهيبة، ما رأيك؟»

فضحك خِه يُو ضحكة خفيضة وقال: «أنا رجل متزوّج، ولم يبقَ عليّ أن أتقيّد بهذه التفاهات. أما أنت، أفلا يزال عليك أن تبحث عن زوجة؟»

«زوجة…» تمتم جِي يُونغ، وقد غاب عن وعيه بعض الشيء.

دُو يَان، من الآن فصاعداً لن تعيرَه أيّ التفات، أليس كذلك؟

وما إن فكّر في الأمر حتى أحسّ ألماً في قلبه لا يُطاق.

كيف وصل الأمر إلى ما هو عليه؟

لم يكن يريد إلا أن تكون في حال أفضل، فلماذا تحسب دائماً أنه يتدخّل فيما لا يعنيه؟

وشعر جِي يُونغ فجأةً بشيء من التيه.

ورأى خِه يُو، وهو يسير بجانبه وذراعه على كتفه، ما في جِي يُونغ من انكسار، فدبّت في نفسه نزعة إلى الممازحة، فغمز له بعينه وقال: «أتريد أن أخطب لك؟ الهيئة والأخلاق والعلم، كلّها حسنة جداً. تعال إلى بيتي يوماً وسأشير إليها لتراها، فإن أعجبتك كلّمتُ أبي ليكلّم أباك…»

فاستعاد جِي يُونغ رشده، وضرب اليد التي على كتفه فأزاحها، وقال بضيق: «اهتمّ بشؤونك أنت وحدك، فما الذي يدفعك إلى تدبير هموم الناس؟»

«وهل يُعدّ هذا من تدبير هموم الناس؟» قال خِه يُو مستنكراً: «لقد صرت رجلاً في سنّ متقدّمة. احترس، فقد أحمل ابني بين ذراعيّ قبلك، وتبقى أنت وحيداً بلا أهل. على أيّ حال، أرى أنّ وِي فَان ذلك ليس من أهل المعروف أبداً؛ فإن لم تتيسّر له الآنسة الرابعة من آل دُو، فما كان له أن يتزوّج الآنسة الخامسة! فكيف تواجه الآنسة الرابعة الناس بعد ذلك؟! قل لي، ألا نذهب لنرى وِي فَان ذلك…»

وبقيا متعانقين كتفاً بكتف، يبتعدان شيئاً فشيئاً.

وكان حرس آل خِه وآل جِي يتبعونهما صامتين، حتى خرج الجميع من زقاق معبد خِه مِينغ.

※※※※※

كان سُونغ يَان جالساً تحت مصباح القصر القرني المتلألئ، يمرّر بين أصابعه قصاصة الورق الصغيرة، وعلى وجهه مسحة غريبة.

وما دام تَاو جُون قد زار الشيخ دُو السابع في زقاق معبد لُونغ خُوا، فلا بدّ أنّ آل دُو سيبعثون قريباً من يتقصّى حقيقته.

أفيُعدّ هذا من قبيل السعي إلى الإحسان فانقلب إلى سوء؟

فذاك الاسم المرعب الذي تركه عن قصد من قبل ليرهب أباه، قد صار اليوم عقبةً بينه وبين دُو يَان!

غير أنّ الأمر لم يكن بلا مخرج.

أفليس في دُو يَان نفسها كثير من الأقاويل والأخبار؟!

وعند ذاك فلنرَ كيف سيفسّر الأمر للشيخ دُو السابع.

ولمّا فكّر في هذا، حمل سُونغ يَان قارورتين من نبيذ «غَان لُو بَاي» المهدى من الإمبراطور، وذهب بهما إلى شَاو وِن جِي، قائد حرس جِين وُو.

غير أنّهُ فوجئ بأنّ دُونغ تشِي، وليّ عهد كونت تشانغ تشانغ، كان موجوداً هناك أيضاً.

فناول سُونغ يَان النبيذ لخادم شَاو وِن جِي بكلّ أريحية، وقال مبتسماً: «كنت أظنّ أنّني لن أكون في الخدمة الليلة، فأردت أن أشرب كأسين مع سعادة السيّد شَاو، ثم خفتُ أن يكون السيّد شَاو بخلَ بالنبيذ، فآثرت أن أحمل معي شرابي. وبما أنّ سعادة السيّد دُونغ حاضر أيضاً، فليتفضّل السيّد شَاو ويشرّفنا بالشرب معنا كأسين؟»

ومن هو سُونغ يَان؟

وقد كان دائماً يجلّ رئيسه هذا ويكرمه، فما كان شَاو وِن جِي ليكون مجنوناً حتى يردّ وجه سُونغ يَان.

وإذ أبدى سُونغ يَان كلّ هذه السخاء، لم يكن لـ دُونغ تشِي بدوره أن يتحرّج ويتراجع.

فاستجابا له بالحسنى، وجلس الثلاثة على الكان، لكلّ مقعده بحسب مقامه.

ثم لاحظ سُونغ يَان أنّ على الطاولة الصغيرة المثبّتة على الكان علبةً مطرّزة بالديباج.

لا بدّ أنّ دُوﻧﻎ تشي جاء ليقدّم هدية إلى شاو وين جي.

وكلاهما ابنان لأُسرٍ نبيلة، ورغم أنّ طبع دُوﻧﻎ تشي حارّ وطبع سونغ يان بارد، فإنهما سواء في إحسان التعامل مع الناس، ويلتزمان في حرس البلاط الذهبي بعلاقات الرئيس والمرؤوس، فينالان استحسان زملائهما.

وتظاهر سونغ يان بأنه لم يرَ شيئاً.

فمقارنةً بغيرهما، كان تقديمهما الهدايا إلى رئيسهما أكثر سخاءً — إذ إنهما بحكم مكانتهما يقدّمانها تكويناً للصداقة، أما الآخرون فيقدّمونها تزلّفاً إلى الرئيس...

ولأنّ المكان كان القصر الصيفي، فقد قدّم الخادم سريعاً بضعة أطباق، لكنها لم تكن سوى فول سوداني وبازلاء مقليّة ونحوها من الأطباق الباردة، حتى إنها دُونَ ما يُقدّمه جواري دار الأمير يِنغ الحاكم أو دار الأرستقراطي هويتشانغ من مُقبلات مع الخمر، غير أنها في القصر الصيفي كانت ترفاً بالغاً.

فسكب سونغ يان الخمر بنفسه لشاو وين جي ودُوﻧﻎ تشي إكراماً لهما.

وهذا بالذات ما كان شاو وين جي يُعجب به في سونغ تشي أكثر من غيره.

«جئتَ في وقته، فأنا وجين يون أتحدّثان عن مهامّ هذه الأيام.» ثم قال لسونغ يان ضاحكاً: «لقد قرّر جلالة الإمبراطور العودة إلى القصر يوم الثاني عشر، فستتولّى أنت وجين يون في هذه الأيام حراسة جلالته.»

وجين يون هو اسم دُوﻧﻎ تشي الثاني.

فانحنى دُوﻧﻎ تشي لشاو وين جي بإجلال قائلاً: «أمتثل لأمر سيدي.» غير أنّ الفرح بدا بيّناً في قسمات وجهه.

ومن الواضح أنّ هديته إلى شاو وين جي لم تكن تُبتغى بها إلا هذا الأمر.

فلم يدرِ سونغ ما إذا كان يضحك أم يبكي.

فإذا عاد الإمبراطور إلى القصر، فستحرسه الوحدات الاثنتا عشرة من الحرس الخاصّ على طول الطريق، ولأنّ عددهم كبير وهم ينتسبون إلى وحدات مختلفة، فإنّ قوّاد الوحدات الاثنتي عشرة يتّفقون سلفاً على من يتولّى الحراسة في الطريق، ويرسلون من يتفقّد الطريق الذي سيمرّ به الإمبراطور.

ولا شكّ أنّ مهمّة التفقّد هذه لا تُكسب صاحبها ظهوراً كلخدمة الإمبراطور عن قرب، غير أنّ رغبته في العودة إلى العاصمة خفيةً من غير ضجّة تجعل من الأفضل له أن يرسله شاو وين جي للتفقّد.

لكنه لم يكن يتوقّع أن يتأذّى بدُوﻧﻎ تشي، فيُخطئ شاو وين جي الظنّ به ويحسب أنه جاء هو الآخر لهذا الغرض.

ويبدو الآن أنّ هذا الطريق قد سُدّ. لا سيّما أنّ شاو وين جي قد ضمّه إلى دُوﻧﻎ تشي في المهمّة نفسها، ومن المؤكّد أنّ دُوﻧﻎ تشي سيراقبه عن كثب.

فلم يسعَ سونغ يان إلا أن يشكر شاو وين جي مبتسماً من غير أن يُبدي شيئاً، ثم سأله عن الذين سيتولّون الحراسة أمام الإمبراطور في هذه الأيام مثله.

※※※※※

أما سونغ تسِن فقد كان في هذه اللحظة يدور في الغرفة كوحشٍ محصور.

«قلتُ لك إنّ هذا الأمر لا يُفلح! انظر إلى أسرة دُو، لقد أرسلت فوراً من يستقصي أخبار سونغ تشي. ويا ليت الأمر توقّف عند هذا، فالمعرفة به كثيرة إلى حدٍّ يحول دون إخفائه ولو أردنا. أخشى أنّ هذه الزيجة قد ذهبت أدراج الرياح!» ثم قال بقلق: «وإن رفضت أسرة دُو هذه الزيجة، فهل بقي ثمة خيار آخر؟»

فمقارنةً بإغضاب الإمبراطور، فإنّ سونغ يان قد تزوّج الأميرة، وأمسك بزمام السلطة الفعلية في دار الأمير يِنغ الحاكم، فصار سونغ تسِن صورةً بلا وزن، وغدا تافهاً لا يُعتدّ به.

فلا بدّ له أن يُبرم زيجة سونغ تشي بسرعة، فحين يعود الإمبراطور إلى العاصمة لن يبقى له مجال.

غير أنّ تاو جيون، الجالس على كرسي الأستاذ إلى جانبه يحتسي الشاي، قال ضاحكاً: «ما إن خطوتُ خطوةً حتى أرسلت أسرة دُو من يستقصي أخبار الشابّ، وهذا بالضبط يدلّ على أنّ دار دُو تتشوّق لتزويج ابنتها. فاطمئنّ يا سيدي الأمير الحاكم، لقد كنتُ أتوقّع هذا الأمر من قبل، وسأذهب غداً في الصباح الباكر إلى زقاق معبد يي مينغ!»

فلم يعُد سونغ تسِن يكلّف نفسه عناء السؤال عن خطّته، بل أخذ يحثّه: «أنجز هذا الأمر بسرعة!»

فأجابه تاو جيون بالطاعة ضاحكاً، وخرج من مكتبة الدراسة. وفي صباح اليوم التالي، ذهب إلى زقاق معبد هَه مينغ كأنه ذاهب لزيارة صديق حميم، حاملاً اثني عشر صندوقاً من الهدايا.