Bölüm 219 — Geri Çekilme ve İlerleme (Daha fazla bölüm için pembe oy rica ediyoruz)

Birkaç nefeslik süre içinde meraklı kalabalık Ji Yong ile He Yu'nun etrafını sarmıştı bile.

He ailesinin muhafızları kalabalığı kovalıyordu: »Ne bakıyorsunuz? Hiç kavga görmemiş gibi mi davranıyorsunuz?«

Bir kadın gülerek dedi: »Bu kadar yakışıklı iki beyefendinin kavga ettiğini hiç görmemiştim!« Bu söz meraklı kalabalığın kahkahalarla gülmesine yol açtı.

He ailesinin muhafızlarının yüzünde biraz mahcubiyet okunsa da, kalabalığı kovalama tavırları az önceki o küstahlıktan eser taşımıyordu.

Ji ailesinin muhafızları, He ailesinin muhafızlarının sadece yanında durup seyrettiğini, yardıma koşmadığını görünce bunun He Yu'nun talimatıyla olduğunu anladılar; Ji Yong ile He Yu da zaten sık sık görüşen dostlardı, bir an durumu kestiremeyip işe karışmaya cesaret edemediler, öylece iki zararsız adamın birbirine yumruk atıp tekme savurarak boğuşmasına seyirci kaldılar.

Birkaç raunt sonunda ikisinin de takati kesilmişti, yere oturup soluk soluğa kaldılar.

Ji Yong sordu: »Sen bana kahrolası neden vurdun?«

He Yu gözlerini Ji Yong'a dikti: »Sen 'Dou ailesinin dördüncü hanımı kesinlikle Wei Fan'la evlenecek' dememiş miydin? Nasıl oldu da Jining Markisi Dou Juan'ın ikinci eniştesi oluverdi? Duyduğuma göre nikâh belgesini çıkarmasına bizzat sen Shuntian Fu'da yardım etmişsin?«

Anlaşılan Dou ailesinin kız kardeşlerinin yer değiştirerek evlenmesi meselesi çoktan yayılmıştı.

Bu mesele açılınca Ji Yong'un tepesi yine atmaya başladı.

Soğuk bir gülümsemeyle dedi: »Bana neden soruyorsun? Git Wei Fan'a sor! O bu izdivacı kabul etmezse, ben mi onu zorlayacağım?«

He Yu sustu.

Ji Yong sallana sallana ayağa kalktı, kendini kaybetmiş gibi kendi arabasına doğru yürüdü.

He Yu peşinden koştu, omzunu kucaklayıp dedi: »Boş ver! Sadece içim sıkılıyordu. Gidip bir şeyler içelim mi?«

Ji Yong başını salladı, Zixi'nin uzattığı mendili alıp gelişigüzel burnunu sildi ve dedi: »Yoksa beni yüzümü gözümü dağıtacak kadar mı hırpaladın? Yarın hâlâ yamen'e işe gitmem gerekiyor...«

He Yu'nun gözleri parladı: »Yiğit adamın yüzünde birkaç yara izi olması onu daha da heybetli gösterir!«

Ji Yong »Tüh!« diye homurdandı: »Öyleyse seni daha da heybetli yapayım, ne dersin?«

He Yu kıs kıs güldü: »Ben evlenmiş bir adamım. Artık bu tür küçük şeylere takılmama gerek yok. Senin hâlâ bir eş bulman gerekmiyor mu?«

»Eş...« diye mırıldandı Ji Yong, dalıp gitmişti.

Dou Yan artık onun yüzüne bir daha hiç bakmayacak mıydı?

Bunu düşününce bile yüreği dayanılmaz bir acıyla sızladı.

İşler nasıl bu hale gelmişti?

O sadece onun daha iyi bir hayat sürmesini istemişti, neden kendisi hep gereksiz yere işe karışıyor sanıyordu onu?

Ji Yong bir anda kendini şaşkın hissetti.

Omzuna kolunu atmış olan He Yu, Ji Yong'un bu bitkin halini görünce içinde bir muziplik damarı kabardı, gözlerini kısıp dedi: »İster misin sana bir kız bulayım? Görünüşü, huyu, bilgisi hepsi çok iyi. Bir gün bize gel, sana göstereyim; beğenirsen babama söylerim, o da senin babana gider...«

Ji Yong kendine geldi, omzundaki eli itti ve öfkeyle dedi: »Kendi işine bak, boş yere kafanı neden yoruyorsun!«

»Buna boş yere kafa yormak denir mi?« He Yu aldırmadı: »Sen de artık küçük değilsin. Dikkat et, ben oğlumu kucağıma almış olayım, sen hâlâ yapayalnız kalırsın. Ama biliyor musun, bence o Wei Fan denen herif hiç de iyi biri değil. Madem Dou ailesinin dördüncü hanımıyla olmadı, ne diye gidip beşinci hanımı alıyor ki! Bundan sonra dördüncü hanım nasıl insan içine çıksın?! Söylesene, gidip o Wei Fan'la bir görüşsek mi...«

İkisi birbirlerine sarılmış, giderek uzaklaşıyorlardı.

He ve Ji ailelerinin muhafızları sessizce onların peşinden yürüyerek birlikte Hemini Tapınağı sokağından ayrıldılar.

※※※※※

Song Yan, parlak boynuzlu saray fenerinin altında oturmuş, elindeki küçük kâğıt parçasını evirip çeviriyordu. Yüz ifadesi biraz tuhaftı.

Tao Jun, Longhua Tapınağı sokağında Dou Yedinci Bey'i ziyaret etmişti; muhakkak Dou ailesi kısa süre içinde onun kim olduğunu araştırmaya adam gönderecekti.

Buna kendi kuyusunu kazmak mı denirdi?

Eskiden babasını sindirmek için bilerek bırakmış olduğu o kötü nam, şimdi kendisiyle Dou Yan arasında bir engel haline gelmişti!

Yine de işlerin çaresiz olduğu söylenemezdi.

Dou Yan'ın da etrafında bir sürü dedikodu yok muydu?!

O zaman gelip görürdük, Dou Yedinci Bey'e bunu nasıl açıklayacaktı.

Bunları düşünen Song Yan, imparator tarafından bahşedilmiş iki şişe Ganlu Bai şarabını alıp Jinwu Muhafızları Başkomutanı Shao Wenji'nin yanına gitti.

Ne var ki Huiçang Kontu'nun oğlu Dong Qi de oradaydı.

Song Yan hiç çekinmeden şarabı Shao Wenji'nin uşağına verdi ve gülümseyerek dedi: »Aslında bu gece nöbetim yok, Sayın Shao ile iki kadeh içmeyi düşünüyordum, ama Sayın Shao'nun buna kıyamayacağından korktum; ben de şarabı kendim getiriverdim. İyi ki Sayın Dong da buradaymış; Sayın Shao, bir lütfedip bizimle iki kadeh içer misiniz?«

Song Yan kimdi ki?

Üstelik amirine karşı her zaman son derece saygılıydı; Shao Wenji ancak delirmiş olmalıydı ki Song Yan'ın yüzünü geri çevirsin.

Song Yan bu denli açık yürekli davranınca, Dong Qi'nin de çekingen davranmasına imkân yoktu elbette.

İkisi gülümseyerek kabul ettiler, konuk-ev sahibi düzeninde kanga oturdular.

Song Yan, kangenin üzerindeki küçük masada bir brokar kutu olduğunu fark etti.

Herhalde o Dong Qi, Shao Wenji'ye hediye getirmeye gelmişti.

İkisi de soylu ailelerin veliahtları olan Dong Qi ile Song Yan, mizaçları biri sıcak biri soğuk olsa da, insan ilişkilerinde bir o kadar becerikliydiler; Jinwu Muhafızları'nda ast-üst ilişkilerine titizlikle riayet eder, meslektaşlarının takdirini fazlasıyla kazanırlardı.

Song Yan görmezden geldi.

Diğerlerine kıyasla, o ve Dong Qi'nin üstlerine hediye vermesi çok daha cömert görünüyordu — mevkileri gereği, onların hediye vermesi dostluk kurmaktı; başkalarının hediye vermesi ise üste yaranmaktı...

Burası ayrı bir saray olduğundan, uşak hızla birkaç çeşit yemek getirdiyse de, bunlar yer fıstığı, kavrulmuş bezelye gibi soğuk mezelerden öteye geçmiyordu; Yingzhen Guo Dükü Konağı ya da Huichang Bo Konağı'ndaki hizmetçilerin meze tabaklarından bile geriydi, ama ayrı sarayda bu bile son derece lükstü.

Song Yan fazlasıyla nezaket göstererek kendiliğinden Shao Wenji ile Dong Qi'nin kadehini doldurdu.

Shao Wenji'nin Song Zhi'de en çok takdir ettiği şey tam da buydu.

»Tam zamanında geldin, ben de Jin Yun'la bu günlerdeki görevleri konuşuyordum.« diyerek gülümsedi Song Yan'a, »İmparator on ikinci gün saraya dönmeye karar verdi. Sen bu birkaç gün Jin Yun'la birlikte imparatorun yanındaki muhafızlıktan sorumlu olacaksın.«

Jin Yun, Dong Qi'nin ikinci adıydı.

Dong Qi saygıyla Shao Wenji'ye selam verdi: »Emirlerinize harfiyen uyacağım, efendim.« Ama kaşları ile gözleri arasındaki sevinç gizlenemiyordu.

Belli ki Shao Wenji'ye hediye vermesinin amacı tam da bu işti.

Song Yan gülse mi ağlasa mı bilemedi.

İmparator saraya dönerse, İmparatorluk Ön Muhafızları'nın on iki taburu yol boyunca muhafızlık edecekti; sayıları çok olduğundan ve farklı taburlara bağlı bulunduklarından, on iki taburun başkumandanları önceden bir araya gelip yolda nöbet tutacak adamları belirler, ayrıca imparatorun geçeceği güzergâhta keşif yapmaları için adam gönderirlerdi.

Keşif görevi, imparatorun yanında hizmet edip göz önünde olmak kadar gösterişli değildi elbette, ama sessizce bir kez başkente gidip dönmek istiyorsa, Shao Wenji'nin onu keşfe göndermesi en iyisi olurdu.

Yine de Dong Qi yüzünden suçlanacağı, Shao Wenji'nin kendisinin de bu amaçla geldiğini sanacağı aklına gelmemişti.

Görünüşe göre bu yol artık kapalıydı. Hele Shao Wenji'nin kendisini Dong Qi ile aynı göreve atamış olması, Dong Qi'nin kesinlikle kendisine özellikle dikkat edeceği anlamına geliyordu.

Song Yan çaresiz, hiçbir şey belli etmeden gülümseyerek Shao Wenji'ye teşekkür etti ve bu birkaç gün içinde kendisi gibi imparatorun yanında nöbet tutacak başka kimlerin olduğunu sordu.

※※※※※

Bu sırada Song Cen, kafese kapatılmış bir hayvan gibi odanın içinde dönüp duruyordu.