الفصل 244 — الدخول

في هذه اللحظة كانت دار يīng zhèn guó تكتظّ بالضيوف.

كان sòng cén واقفًا في القاعة الرئيسية يبادل الأحاديث مع الأقرباء والأصدقاء الذين جاؤوا لمشاهدة الحفل، حتى كاد وجهه يتجمّد من كثرة الابتسام.

فانتهز فرصة، وسأل بصوت خافت مدير الشؤون في الدار lǐ xiàn، الذي كان يرافقه في استقبال الناس: «ألم يعد الأستاذ táo بعدُ؟»

كيف يظهر فجأة لدى الآنسة الرابعة من آل dòu مهر إضافي مقداره صندوق من السندات المالية؟ ومن دون أن يأمره sòng cén، سارع táo jūn من نفسه إلى التحقيق والسؤال. غير أنه لم تصل من أمس إلى اليوم أيّ أنباء مؤكّدة، فاعترى القلب sòng cén قلق شديد، وأخذ يشعر كأنه أهمل شيئًا ما، لكنه عجز عن أن يعرف ما الذي أهمله بالضبط، فصار كمن يقف على حافة هاوية، لا يطمئنّ قلبه.

فأسرع lǐ xiàn قائلًا: «لم يعد الأستاذ táo بعد. لكنني أمرت من ينتظره في غرفته، فحين يعود سيُطلب إليه أن يأتي إليك.»

فأومأ sòng cén برأسه إيماءة خفيفة، ورأى lù fù lǐ ذا اللحية والشعر الأبيضين كليهما مقبلًا نحوه.

فأعاد ضبط انفعالاته، وتقدّم لاستقباله بوجه باسم وابتسامة رقيقة، وقال: «الخال الثاني»، ثم أدّى له التحية.

كان lù fù lǐ الثاني في ترتيب إخوته، لكن أخاه الأكبر منه مات طفلًا في الثامنة، فكان في الحقيقة الابن الأكبر لآل lù. وقد سمع أن sòng cén قد زوّج sòng yàn زوجة واسعة الثراء، فلم يكن راضيًا كلّ الرضا كما توهّم حفيده lù zhàn.

فاستدعى sòng cén إلى الرواق الخالي الهادئ في الخارج، وسأله بصوت خافت: «كيف هي سيرة الآنسة الرابعة من آل dòu؟ هل سألت عنها بنفسك؟»

فاعترى sòng cén بعض الضيق.

كانت هذه المرة الثالثة التي يسأله فيها lù fù lǐ هذا السؤال.

الأولى حين سمع آل lù أنه خطب الآنسة الرابعة من آل dòu لـ sòng yàn، فجاؤوا خصيصًا يسألون عن التفاصيل؛ والثانية حين ذهب ليقدّم بطاقات الدعوة إلى آل lù.

فقال sòng cén بغيظ مكتوم: «يا خالي الثاني، yàn táng ابني، أتراني أضمر له سوءًا؟»

فعبس lù fù lǐ عند سماعه، وقال: «أتراك تحسب أنني بوصفي خالًا أتجاوز حدودي في التدخّل؟ إنما رأيت دار yīng zhèn guó العظيمة هذه بلا من يدير شؤونها الداخلية، فخشيت أن تختار على عجل فيخطئ اختيارك…»

وبدا الاستياء على محيّا sòng cén وفي أطراف عينيه.

فتنفّس lù fù lǐ في سرّه تنهيدة خفيّة، وتذكّر أن sòng cén صار هو نفسه عريسًا يُقبل أن يكون حموًا، فلا يصحّ أن يظلّ ينظر إليه بعين من يرعى طفلًا. فكتم ما لم يُتمّه من كلامه، وأخذ يتحدّث عن بعض هواجسه: «ألم تصل الأخبار من قصر qián qīng وقصر kūn níng وقصر cí níng؟»

فيما مضى، كان البلاط يمنح العطايا حين يتزوّج وليّ عهد دار yīng zhèn guó أو ابنه الأكبر أو حفيده الأكبر من زوجته.

«لا!» وعند هذا الحديث اعترى sòng cén شيء من القلق أيضًا، فقال بصوت خافت: «يُقال إن صحة الإمبراطور ليست على ما يرام، فلعلّ البلاط لا مزاج له لمثل هذه الأمور؟» غير أنه كان في سرّه يخمّن: أتراه الإمبراطور غضب لأنني زوّجت sòng yàn زواجًا مفاجئًا، فاغتنم هذه الفرصة ليريني قوّته؟

فقال lù fù lǐ: «أتراك تخمّن السبب؟»

«كيف يسوغ للمرء أن يتخمّن مقاصد الإمبراطور كيفما اتفق!» قال sòng cén كلامه هذا في لبوس رفيع من الوقار، فترك في نفس lù fù lǐ أثرًا مؤلمًا.

فمتى دخلت الآنسة الرابعة من آل dòu، فربما ازداد آل sòng وآل lù تباعدًا.

لو كان يعلم هذا من قبل…

تنهّد lù fù lǐ متأسّفًا، وعاد إلى القاعة الرئيسية.

أما sòng cén فلم يعد يريد أن يتصنّع البشاشة في مجاملة أولئك الضيوف.

فأمر lǐ xiàn: «حين تصل الهودج اذهب فاستدعني»، ثم عاد إلى فناء xī xiāng.

غير أنه ما إن استلقى حتى عاد هودج sòng zhī.

فمضى إلى القاعة الكبرى وهو يتمتم في أثنائه.

فخطا فوق وعاء النقود والغلال، ورمى بستر الهودج بالسهم، ونزلت العروس من الهودج وهي تحمل زجاجة الكنوز.

وحينئذٍ فقط انتبه الجميع إلى أن العروس طويلة القامة إلى حدّ ما.

فضيلة المرأة في الطاعة والخضوع. والطويلة القامة بطبيعتها أقل إيحاءً بالوداعة واللطف من القصيرة القامة.

فما ملك mǎ yǒu míng ورفاقه أنفسهم ففتحوا عيونهم واسعة.

وshěn qīng همس إلى zhāng xù míng قائلًا: «حين يرفع sòng dà الغطاء، أتراه لا يفزع فزعًا شديدًا؟»

أما إثارة الصخب في حجرة العروسين، فذلك مما يفعله صغار الناس وذوو الحال الضيّقة.

ما كان لهم إلا أن ينتظروا حتى تعود العروس إلى أهلها بعد ثلاثة أيام، فيقتحموا دار yīng zhèn guó باسم ما بين الأسرتين من صداقة، وعندها فقط ربما سنحت لهم فرصة رؤية العروس على حقيقتها.

غير أن zhāng xù míng لم يكن يستعجل، فزوجته كانت من وصيفات العروس، وحين يأتي وقت لاحق سيسألها.

أما sòng cén، فكان يبتسم صامتًا كلما سمع مثل هذا الحديث.

وبعد أن أدّى العروسان مراسم السجود للسماء والأرض، دخل العريس غرفة الزفاف مستندًا إلى ذراع زوجة wāng yǔ الوصيفة، وذراع زوجة zhāng xù míng.

وكان وفد أهل العروس قد رُتّب لهم مسبقًا مكان آخر للاستراحة، ولم يجئ إلا سعادتها الكاملة من جانب العروس، فدخلت مع نظيرتها من جانب العريس إلى غرفة الزفاف.

ثم ضغطوا ثقل الثياب، ونثروا السكر والغلال، ورفعوا الغطاء. وهنا التقى sòng yàn وdòu cǐ من جديد.

فتنفّس sòng kè yōu الصعداء.

فحين ترسل المرأة جهازها، لا بدّ للرجل من أن يشكر أهلها. ومن هذا الشكر ما يجري في يوم نقل الجهاز، فيذهب الرجل مع من يدعونه إلى أهل العروس، ثم يخرّ ساجدًا لأبيها وأمها تعبيرًا عن «شكرهم على إعداد الجهاز واستقباله». ومنه ما يُرتّب في يوم الزفاف نفسه، فحين يدخل هودج العروس يذهب العريس برفقة الخاطب مباشرة إلى القاعة الرئيسية، فيخرّ ساجدًا لأبيها وأمها. فإن كان قد شكرهم يوم نقل الجهاز، فلا حاجة به إلى الشكر يوم الزفاف، إذ لا يجتمع الاحتفالان معًا. ولكون الأول يجعل الرجل يذهب إلى أهل العروس بصحبة من ينقلون الجهاز، حاملًا معه هدايا كثيرة، ثم يستطيع يوم الزفاف أن يحمل الهودج ويمضي، فبدا ذلك وقورًا حاسمًا في آن، كان أهل العاصمة في تزويج أبنائهم يأخذون بهذا الأول في الأكثر. أما هو فقد اختار عن قصد أن يشكرهم يوم الزفاف، ليرى بعينه dòu yàn تصعد إلى الهودج… فما كان يريد أن يعتدّ برأيه وحده، فيقع في الخطأ الذي وقع فيه wèi fán!

dòu yàn! لقد تمّ له الزواج بها أخيرًا في يسر وسلام!

لكن قبل أن يستقرّ قلبه، صاحت السيدة zhào فجأة: «ارتفع! ارتفع!»

فذهل sòng chū.

كان يعلم أن مدير شؤون حميه الأقرب إليه يُدعى gāo shēng، فما شأنه هو من زواجه بـ gāo shēng؟

رأت سòng أن zhào tài tai قد اختطفت بسرعة خاطفة غطاء الرأس الأحمر من يده.

فما ملك نفسه أن نظر نحو dòu yàn.

غير أنّ dòu yàn لم يستطع كتمان ضحكته، فأدار وجهه.

كانت zhào tài tai إنّما تريد أن تمنع sòng yàn من الجلوس…

بدا على وجه sòng yàn الحيرة.

فلمّا رأت zhào tài tai و lù dà nǎi nai ذلك، أخذتا تضحكان هما أيضًا.

ثمّ دنت lù dà nǎi nai من sòng yàn وهمست تشرح له: «عليك أن تجلس على الغطاء تحت مقعدك!»

«آه!» عاد sòng yàn إلى رشده، فمدّ يده لينتزع الغطاء من يد zhào tài tai، «لم أكن أعلم أن لهذه العادة وجودًا…»

غير أنّ zhào tài tai رفعت يدها على نحو لم يتوقّعه sòng yàn، فأخفق في قبضه.

«هذا لا يصحّ!» ضحكت zhào tài tai، «لم تجلس قبل قليل، فلا يجوز أن تجلس الآن!»

فالتفت sòng yàn، وهو يهمّ بمدّ يده ثانية، إلى lù dà nǎi nai يسألها.

فضحكت lù dà nǎi nai وقالت: «ما هذا إلّا فأل حسن—إذا جلس العريس على الغطاء تحت مقعده، استطاع بعد الزواج أن يتسلّط على عروسه!»

فقهقه sòng kè yóu: «إذن، إذن لا نجلس!»

فضحك كلّ من في الغرفة.

ونظرت lù dà nǎi nai إلى dòu yàn، وقد امتدّ حاجباها كالخطّين إلى الصدغين، يفيض وجهها نفحة من روح البطولة، مع سطوع جمالها الآسر، فلم تملك نفسها من تنهيدة.

فما أشدّ ما تخضع الأبطال لجمال الحسان!

فعمّ sòng كالبارد الهادئ، لمّا رأى العروس، نطق بمثل هذه الكلمات الطريفة!

فأوصت sòng yàn: «اسرع فانزع زهرة القطيفة من رأس زوجة أخيك واغرسها في مكان عالٍ.»

فأراد sòng أن يسأل عن السبب، كأنّه يخشى أن يلحق dòu yàn ضرر.

فإذا بـ dòu yàn قد أصابتها الدهشة.

فما كان في حسبانها في المنام أن sòng yàn يكون بهذا التردّد والحيرة…

فأطرقت dòu yàn، وتظاهرت بأنّها لم تر شيئًا!

أمّا lù dà nǎi nai فقد أخذها ضيق وضحك معًا، وقالت: «إنّها علامة على وفاق الزوجين، وعلى إنجاب أطفال مباركين عمّا قريب!»

فحينئذ فقط نزع sòng yàn زهرة قطيفة من رأس dòu yàn، وقد علت وجهه حمرة خفيفة، ثمّ سأل lù dà nǎi nai: «أين أغرسها؟»

«اغرسها حيث شئت!» قالت lù dà nǎi nai، وقد استفادت من الدرس، «إن غرستها في الأعلى أنجبت ذكرًا، وإن غرستها في الأسفل أنجبت أنثى.»

فنظر sòng yàn إلى الجدار الأبيض الذي زيّنه نقش الخيزران الفضي الموشّى بحرفَي البهجة المزدوجة، فأخذ يحدّث نفسه: أيّ شيء يعدّ أعلى؟ وأيّ شيء يعدّ أسفل؟ وإن أردت أن يكون لي ابن وبنت، فأين يجب أن أغرسها؟

فظلّ حائرًا برهة، متردّدًا لا يخطو خطوة.

غير أنّ زوجة wāng yǔ لمحت من الأمر شيئًا، فهمست تنبّه sòng yàn: «الأفضل أن تغرسها في اتجاه إله البهجة.»

فاتجاه إله البهجة قد حسبه منجّم، وهو الموضع الأيمن للعروسين.

فانكشف الأمر لـ sòng yàn، فرمى إلى السيّدة wāng نظرة حمد، وغرس زهرة القطيفة في الموضع الأسفل.

فحدست lù dà nǎi nai عند ذلك شعورًا كأنّ حملًا ثقيلًا قد انزاح عن كاهلها.

فلو ظلّ sòng yàn على تباطؤه هذا، لجاز أن يتعطّل تقديم كؤوس الشراب.

فأسرعت تُناول الاثنين كأسَي الشراب المتبادلين اللذين أعدّتهما.