الفصل 275 — العبور المائي (إضافة طلبًا لتصويت الوردي)

.

أليس سونغ تسن ذاهبًا إلى شيوانتونغ لنصف شهر؟

ما زال أمامها متّسع من الوقت!

فاستقبلت سونغ هان بوجه باسم لدى عودته من الدرس.

«هذا كمّثرى تشيو-باي من شاندونغ، وهذا حلوى صنوبر سوژو، وهذا تمر خوخي من نانجينغ، وهذه يوسفيّة عسلية من تانغتشي...» وأشارت إلى الفواكه والحلوى المملوءة بها طاولة الكانغ، «ولم أدرِ ما يحبّه السيّد الثاني، فأعددت من كلّ صنف قليلًا.»

فتساقط لعاب سونغ هان.

قال وهو يمضغ حلوى الصنوبر بكلام غير واضح: «ما أطيبك يا زوجة أخي! وتعرفين أيضًا أنّ الكمّثرى أطيبها من شاندونغ، واليوسفيّة العسلية أحلاها من تانغتشي... كنتُ قبلًا أخشى أن تكوني من الريف فلا تعرفين شيئًا، ولا تجدين ما تتحدّثين به معنا.» ثم ابتسم لـ دو يان ابتسامة مشرقة، بدا فيها شيء من إشراق سونغ تشي.

كان سونغ هان يُعدّ من الحسّان، غير أنّه إذا قيس بـ سونغ يان كان كنجم الفجر أمام البدر المشرق، لا يقفان على مستوى واحد.

على أنّ دو شي، في حياتيه كلتيهما، لم يلقَ من يُقارن بـ سونغ يان، فلا لوم إذًا على سونغ هان.

ولمّا فكّرت في هذا، مرّ في قلب دو يان وميض من الشفقة على سونغ هان.

فسكبت له بيدها إبريقًا من شاي تاي-قوان-يين من المحصول الجديد.

الشاي مرّ قليلًا، وحلوى الصنوبر حلوة؛ فبين رشفة الشاي وعضّة الحلوى يزداد الشاي طيبًا والحلوى حلاوة، وظهر على وجه سونغ هان من الارتياح ما ملأه.

ثم سألته دو يان عن شؤون حياته اليومية: «من يتولّى رعاية السيّد الثاني عادةً؟ أتطيعك الجواري والخدّام؟ أدراستك مضغوطة؟ أيكفي ما تُعطاه من راتب شهري؟» في هيئة زوجة أخ كبيرة بالغة العناية.

فلم يستثقل سونغ هان ذلك، وأخذ يحدّثها عن أمور بيته؛ ثم انزلق الحديث شيئًا فشيئًا إلى الصيد، فتحمّس سونغ هان على الفور: «... لقد أصطدت درجتَي تدرّج و أرنبًا بريًّا في التاسعة من عمري!»

وكان ذلك مما يعتزّ به سونغ هان، يكرّره كثيرًا، حتى لا يخلو منه أحد في دار يينغ للدوقية العظمى، وقد سمعت به دو يان بدورها منذ زمن.

فأخذت تُظهر الإعجاب وتُؤنس المجلس.

فازداد سونغ هان حماسة: «كنتُ أعدّ نفسي لأن أتبع خطا أخي؛ أن أشارك في الصيد الخريفي في العاشرة، غير أنّ والدتي توفّيت فكان عليّ أن ألتزم الحداد...» وهنا مرّ على وجهه وميض من الحيرة، كأنّما فقد هدفه ولم يدرِ أين يوجّه خطاه بعدها.

لعلّ سونغ هان كان يسابق سونغ يان في كلّ شيء ليرى السيدة جيانغ ذلك؟

تخمّن دو يان، وتنفّست معه الصعداء، ثم واسَته: «السيّد الثاني بارع في الفروسية والرمي، والفرص أمامه كثيرة في المستقبل.»

فأومأ سونغ هان برأسه، غير أنّ مرحه السابق لم يعد إليه.

ولمّا رأت دو يان أنّ الوقت تأخّر، أمسكت سونغ هان للعشاء، وقالت: «يحسن بالسيّد الثاني أن يحدّثني عن الصيد الخريفي؛ فأنا لا أعرف إلا أنّ من أراد الوظيفة عليه أن يدخل الامتحان الإمبراطوري، فيخوض الأدباء امتحان الأدب، والفرسان امتحان الفروسية، وهذه أول مرة أسمع أنّ مسابقة الرماية على الخيل قد تُفضي إلى الوظيفة أيضًا.»

فأخذ سونغ هان يحدّث دو يان عن الصيد الخريفي ضاحكًا.

وكانت سو شين وبعض الجواري يُعدّدن الأواني في قاعة المجلس.

وجاء لو تشنغ يطلب من سونغ هان العودة إلى الغرف العليا للعشاء.

فقالت دو يان: «لقد هيّأت ما يلزم هنا؛ فليتعشّ السيّد الثاني عندي!»

فنظر لو تشنغ إلى سونغ هان.

وكان سونغ هان في صميم حديثه، فلمّا رآه ينتظر أمره أشار إليه بيده أن ينصرف.

فانحنى لو تشنغ لـ دو يان و سونغ هان بكلّ أدب وانصرف.

فغرقت دو يان في التفكير.

من الواضح أنّ سونغ هان لم يفقد حريّته.

وبحسب ما قاله سونغ تسن، كان سونغ هان قريبًا منه منذ صغره، لأنّ سونغ تسن لم يكن يحبّ أن يخالط سونغ هان أخاه كثيرًا، ولم يشأ هو أن يُحرج سونغ هان، فلم تكن بينهما تلك الألفة التي كانت من قبل؛ غير أنّ سونغ هان كان كلّما لقيه انطلق إليه بحفاوة.

وإذ الأمر كذلك، فلماذا لا يزور سونغ هان سونغ يان كثيرًا؟

فكّرت في حياتها السابقة: كم كانت تحتاط وتحترس، وكم كانت تُبدي نفورها من السيدة جو دون مواربة، ومع ذلك كان وي وقوي يبحثان عن كلّ حيلة لرؤية السيدة جو... أليس من يشتاق إلى أحد أن يكون في كلّ لحظة مشتاقًا إلى لقائه؟ وأليس الإنسان كلّما ازداد ألمًا وكمدًا ازداد شوقًا إلى مواساة ذلك الشخص وتسلّيه؟

أمّا سونغ هان فكان يكتفي بأن يكون ابنًا بارًّا.

أو لعلّ أباه كان في قلبه أعظم من أخيه؟

فتقّلت دو يان على فراشها ولم تستطع النوم.

ولمّا استحضرت أمر الحياة الماضية، ازداد إحساسها بأنّ سونغ هان قد خذل أخوّة سونغ يان له.

غدًا يعود سونغ تسن، فهل تخبره بهذا الأمر؟

ولمّا تصوّرت سونغ يان مُخدَعًا عن الحقيقة، أحسّت بالغبن نيابةً عنه، وبالظلم الواقع عليه، فازداد سهادها.

فقعدت في الفراش وارتدت ثوبها.

وكانت سو شين، التي تتناوب السهر، دقيقةً في كلّ شيء، فلمّا سمعت الحركة قعدت هي أيضًا.

«يا سيدتي، أأقرّب إليك مصباحًا؟»

لم يكن في داخل الستارة إلا مصباح قصر صغير ثمانيّ الأضلاع على كرسيّ صغير.

«لا حاجة.» قالت دو يان بتضجّر، «لم أستطع النوم فحسب، فقعدت قليلًا.»

فأجابت سو شين بـ «همم»، وسكبت لـ دو يان كأس شاي.

فجأةً، انبعث من الخارج ضجيجٌ صاخب.

اندهش الاثنان معًا، بل إنّ دو يان أمرت سو شين قائلةً: «اذهبي وانظري ما الذي حدث.»

فأجابت سو شين وانصرفت.

غير أنّ الضجيج ازداد علوًّا، يتخلّله على نحوٍ خفيّ صراخُ امرأة.

قطّب دو تشي يوه جبينه.

ثم عادت سو شين مسرعةً: «سيّدتي، لقد اشتعلت النار في الإصطبل الأمامي.»

كيف يكونون بهذا الإهمال؟!

وكانت دو يان لم تنم بعد، فأدخلت قدميها في نعليها وقالت: «لنذهب ونرى!»

أجابت سو شين، ورافقت دو يان وهي تخرج من القاعة الرئيسة.

كان اللهيب عنيفًا، أضاء نصف السماء، فانصبّت في الوجه زعقات الرجال وبكاء النساء في اختلاطٍ وضجيج، حتى إنّ المرء واقفًا تحت رواق القاعة الرئيسة كان يحسّ باضطراب الفناء الأمامي واختلال نظامه.

استيقظ الجميع في الفناء الرئيسي لقاعة ييتشي، فتسابقت الجواري والعجائز إلى إلقاء الأثواب على أكتافهنّ والخروج للترقّب، وهنّ يتجمّعن أفواجًا أفواجًا يتباحثن.

فلمّا رأين دو يان خارجة، ثنين الرُّكب وحيّينها، ووجوههنّ تغشاها القلق.

رفعت دو يان بصرها إلى السماء، ثم تحسّست اتجاه الريح، وقالت للحاضرين: «نحن في الجهة الشمالية، وريح اليوم شمالية، فمحال أن تمتدّ النار إلينا. وحتى لو تغيّر اتجاه الريح فجأةً، فليس لقاعة ييتشي أبنية متّصلة بالفناء الأمامي، ولدينا من الوقت ما يكفي لإخمادها.» ثم أمرت سو شين: «اذهبي واسألي السيد يان عمّا جرى بالضبط؟ وهل أُصيب أحد أو فُقد؟ فاشتعال النار في دار تشنغوو أمر جلل، فهل أُبلِغت محكمة شونتيان؟ ومتى يصل رجالها؟» وأمرت سو لان قائلةً: «اذهبي وأبلغي وو يي أن يجمع جميع خدم الفناء الرئيسي في مكانٍ واحد، ويقفوا عند البوابة الكبرى، فمتى تغيّر اتجاه الريح وامتدّ اللهيب، أسرعوا فأبلغوني في الحال.» ثم أشارت إلى عدّة عجائز من العاملات، وجعلت تقودهنّ زوجةٌ تبدو ذكيّةً لامعة: «اذهبنَ وانظرنَ هل الجرار المملوءة بالماء عند زوايا الحائط ممتلئة؟ فإن كانت ممتلئة فابقين في مكانكنّ تنتظرن الأوامر، وأعينوا وو يي ورفاقه على جلب الماء. وإن لم تكن ممتلئة فاذهبنَ الآن واجلبنَ الماء واملأنَ الجرار.»

كان في الفناء الرئيسي لقاعة ييتشي مطبخ صغير.

ومهما قيل عنه صغيرًا، فقد كان فيه موقد النجوم السبعة، ومخزن الحطب، والبئر، كلٌّ على حِدة.

«أما البقية،» فنادت دو يان غان لو وسو جوان، «فليأخذ كلٌّ منكما نصف الناس ويعودوا إلى حجرهم للراحة، ومتى احتجنا إليهم خرجوا وأعانوا على إخماد النار.»

فلمّا رأى الجميع سكونها ورباطة جأشها، وتمام نظرها، وحسن تنظيمها للأمور، اطمأنّت قلوبهم جميعًا، وأخذوا ينفّذون ما أمرت به.

ووقفت دو جي تحت الرواق تراقب سير النار.

فأقبلت تلك الزوجة الذكيّة اللامعة بكرسيّ تايشي، وقالت بلطفٍ متودّد: «سيّدتي، استريحي قليلًا. فما دامت الأختان سو شين وسو لان تقوداننا، فلن يحدث شيء!»

فرأت دو يان فيها ذكاءً ظاهرًا، فسألتها: «ما اسمك؟»

فأسرعت المرأة قائلةً: «زوجي اسمه لو يي، وكان جدّ زوجي قيّمًا على مزرعةٍ في آنليانغ. ولمّا دخل زوجي الدار، أعان الشابّ السيد في قيادة العربة، وهو الآن يعمل في دكّان البقالة بالعاصمة.»

وكانت مزرعة آنليانغ من مهر السيدة جيانغ.

لا عجب أنّ هذه المرأة وُضعت للخدمة في القاعة العلوية.

فأومأت دو يان برأسها إيماءةً خفيفة.

وازداد اللهيب اشتعالًا، حتى اشتعلت الغرف الشرقية الجماعية التي يسكنها الخدم بجوار الإصطبل.

ولحسن الحظّ لم يتغيّر اتجاه الريح البتّة.

فعادت سو شين مسرعةً: «سيّدتي، قال السيد يان إنّه حتى الآن لم يُعرف سببُ اشتعال النار في الإصطبل. والنار ما زالت عظيمة، ولا يُدرى هل أُصيب أحد. وقد أُرسل من يُبلِغ محكمة شونتيان، غير أنّ سجن محكمة شونتيان أيضًا شهد حادثًا هذه الليلة. يبدو أنّ قومًا اقتحموا السجن، ويُخشى ألّا يتيسّر لهم في الوقت الحاضر رجال لإخماد النار، وقد حمل السيد تاو بطاقة زيارة الأمير تشنغوو إلى قيادة الحرس بمدينة يون تشونغ، ويُرجى أن يصل منهم من يعين على الإطفاء بعد قليل.» ثم أضافت: «والآن يقود السيد يان الحارس شيا ورفاقه ليعينوا على الإطفاء؛ فقد رأى السيد تاو أن تُفتح بوابة الأزهار المتدلّية، فيجلب الحرّاس الماء من بحيرة الحديقة الخلفية؛ غير أنّ السيد يان رفض فتح البوابة، ورأى أن تُهدم غرفتان من الغرف الجانبية عند الغرف الشرقية الجماعية. فانتهى الأمر إلى أنّ الحارس تشانغ يقود حرّاس دار تشنغوو على جلب الماء، والسيد يان يقود رجالنا على هدم الغرف الجانبية.»