Capítulo 275 — Fuego en la casa (actualización extra, pido votos rosa)

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¿No iba Song Cen a Xuantong por medio mes?

¡Aún le sobraba tiempo!

Recibió con una sonrisa radiante a Song Han, que volvía de sus estudios.

»Estas son peras qiubai de Shandong, esto es azúcar de piñones de Suzhou, estas son dátiles taomen de Nanjing, estas mandarinas confitadas son de Tangqi…«, dijo, señalando los frutos y dulces que cubrían la mesita del kang. »Como no sabía qué le gustaría al segundo señor, preparé un poco de cada cosa.«

A Song Han se le hacía la boca agua.

»Cuñada, qué buena es usted«, dijo con la boca llena de azúcar de piñones, hablando entre dientes. »Hasta sabe que las mejores peras qiubai son las de Shandong y las mandarinas más dulces las de Tangqi… Antes me preocupaba que usted, viniendo del campo, no entendiera nada y no tuviéramos de qué hablar.« Y dicho esto, le dirigió a Dou Yan una sonrisa resplandeciente, en la que asomaba no poco del brillo de Song Zhi.

Song Han también podía considerarse un hombre apuesto, solo que comparado con Song Yan era como la estrella del alba frente a la luna clara: no estaban en el mismo nivel.

Claro que alguien capaz de equipararse a Song Yan, Dou Shi no lo había visto en dos vidas, así que tampoco era culpa de Song Han.

Al pensar esto, Dou Yan sintió un fugaz brote de compasión por Song Han.

Ella misma le preparó una tetera de té tieguanyin de la nueva cosecha.

El tieguanyin era ligeramente amargo y el azúcar de piñones, dulce; al beber el té y comer el dulce, el tieguanyin se volvía más redondo y el azúcar de piñones, más fragante y dulce, y el rostro de Song Han rebosaba satisfacción.

Entonces Dou Yan empezó a preguntarle por su vida cotidiana: »¿Quién cuida normalmente del segundo señor? ¿Las criadas y los criados le obedecen? ¿Es muy pesada la carga de estudios? ¿Le alcanza la asignación mensual?«, con toda la apariencia de una cuñada solícita y atenta.

Song Han no se mostró reacio y le contó cosas de su propia casa. Y de hablar en hablar, el tema derivó hacia la caza, y al punto se animó: »… ¡A los nueve años ya maté dos faisanes dorados y una liebre!«

Era algo de lo que Song Han se sentía bastante orgulloso y sacaba a relucir a menudo; en la casa del marqués de Yingzhen no había nadie que no lo supiera, y Dou Yan, naturalmente, lo había oído hacía mucho.

Ella prorrumpió en exclamaciones de asombro y le siguió la corriente.

Song Han se animó aún más: »Yo también pensaba hacer como mi hermano e ir a la cacería de otoño a los diez años, pero por desgracia murió mi madre y tuve que guardar el luto…«. Al decir esto, por su rostro pasó un instante de desconcierto, como si hubiera perdido su meta y no supiera por dónde encaminarse en adelante.

¿Acaso Song Han, al competir así en todo con Song Yan, lo hacía para mostrárselo a la señora Jiang?

Así lo conjeturaba Dou Yan. Luego suspiró junto con Song Han y lo consoló: »El segundo señor tiene tan buena maña; oportunidades no le faltarán en el futuro.«

Song Han asintió, pero ya no volvió a tener el júbilo de antes.

Viendo Dou Yan que se hacía tarde, lo invitó a cenar y añadió: »El segundo señor puede contarme justamente lo de la cacería de otoño. Yo solo sabía que para ser funcionario hay que presentarse a los exámenes imperiales: los letrados a los exámenes literarios y los militares a los exámenes marciales; es la primera vez que oigo que también se puede llegar a funcionario compitiendo en equitación y tiro con arco.«

Song Han, sonriendo, se puso a contarle a Dou Yan lo de la cacería de otoño.

Suxin y varias criadas disponían los cuencos y los palillos en la sala.

Llegó Lü Zheng, queriendo invitar a Song Han a cenar en los aposentos principales.

Dou Yan dijo: »Aquí ya lo tengo todo preparado. Que el segundo señor cene en mi casa.«

Lü Zheng miró hacia Song Han.

Song Han estaba justo en lo más interesante de su relato y, al ver que Lü Zheng le pedía instrucciones, le hizo un gesto con la mano para que se retirara.

Lü Zheng saludó a Dou Yan y a Song Han con respetuosa humildad y se retiró.

Dou Yan se quedó pensativa.

Era evidente que Song Han no había perdido su libertad.

Y según lo que decía Song Zhi, Song Han había sido muy cercano a él desde pequeño; fue porque a Song Cen no le gustaba que Song Han se tratara demasiado con él, y como él no quería poner a Song Han en un aprieto, que los hermanos dejaron de frecuentarse como antes. Pero cada vez que Song Han lo veía, seguía mostrándose muy afectuoso con él.

Siendo así, ¿por qué Song Han no iba a ver a Song Yan con frecuencia?

Pensó en su vida anterior. Ella había montado una guardia inflexible e incluso había dejado traslucir sin disimulo su aversión hacia Zhu Shi, y aun así Ge'er y Rui'er se las ingeniaban de mil maneras para ir a ver a Zhu Shi… Si de verdad uno echa de menos a alguien, ¿no debería querer verlo a todas horas? ¿Y no es precisamente en los momentos más amargos y desconsolados cuando más se desea el consuelo y las palabras de esa persona?

Song Han, en cambio, se limitaba a hacer de hijo piadoso.

¿O acaso, en el corazón de Song Han, el padre importaba más que el hermano?

Dou Yan daba vueltas en la cama sin poder dormir.

Al recordar lo de su vida anterior, más sentía que Song Han había defraudado el afecto fraternal que Song Yan le profesaba.

Mañana volvía Song Yan; ¿debía contarle esto?

Pensar en que Song Yan estaba a oscuras de todo le hacía sentir por él una injusticia, le hacía lamentar en su nombre, y más aún le quitaba el sueño.

Terminó por echarse la ropa sobre los hombros y sentarse en la cama.

Suxin, que hacía la guardia nocturna y era siempre muy diligente, al oír el movimiento, también se incorporó.

»Señora, ¿quiero traer una lámpara?«

Dentro del dosel solo ardía una pequeña linterna palaciega octogonal sobre un taburete bajo.

»No hace falta«, dijo Dou Yan con cierto desánimo. »Es que no puedo dormir; me levanto a sentarme un rato.«

Suxin murmuró un »mmm« y le sirvió a Dou Yan una taza de té.

De pronto, desde fuera llegó un gran alboroto.

Ambos se quedaron atónitos; Dou Yan, además, ordenó a Suxin: «Ve a ver qué ha pasado».

Suxin salió al instante.

Pero el alboroto no hacía sino crecer, entremezclado con los gritos y llantos de una mujer.

Dou Chiyou frunció el ceño.

Suxin regresó: «Señora, se ha incendiado el establo de delante».

¡Qué descuido!

Dou Yan, que precisamente no lograba dormir, se calzó las sandalias y dijo: «¡Vamos a ver!».

Suxin asintió y acompañó a Dou Yan fuera de la sala principal.

El fuego era violento y teñía de luz la mitad del cielo; los bramidos de los hombres y el llanto de las mujeres llegaban en un tumulto confuso, y desde el corredor de la sala principal se percibía ya el desorden del patio delantero.

Todos los del patio principal del Yizhitang se habían despertado; criadas y sirvientas salían echándose ropa encima para mirar, y se apiñaban en corrillos cuchicheando.

Al ver salir a Dou Yan, todas hicieron la reverencia con la rodilla doblada, con el rostro lleno de inquietud.