الفصل 304 — الارتباك

لم يوصِ وانغ يو أخاه بشأن هذا الأمر، فهو يعرف طبيعة أخيه؛ فكلّما ازداد موقف وي فان سوءًا، ازداد أخوه حرصًا على البحث عن سبل لمساعدته، بل على العكس، إن صار وي فان ذا ثروة وجاه، فقد يبتعد عنه أخوه شيئًا فشيئًا. ولو علم أخوه أنه يحمل هذا الموقف تجاه بيت مركيز جينينغ، لما توانى عن الذهاب إلى وي فان لتحذيره كأحمق متهوّر.

بعض الأمور، دعها تجري على سجيتها!

وما إن استقرّ رأي الزوجين وانغ على ذلك، حتى أخذ دعوات بيت مركيز جينينغ في الوصول بالحضور إلى المجاملة الشكلية دون الحضور الفعلي.

بيد أن هذا كله من حديث لاحق.

وفي الجهة الأخرى، بلغت كلمات وانغ يوان مسامع تشن جيا في الحال، فاستولى عليه ذهول شديد.

فبفضل معرفته بما يربط سونغ يان ووانغ يوان من علاقة، أقدم على المجازفة بالالتجاء إليه، غير أن ما لم يخطر له على بال أن لسونغ يان منزلةً ومكانةً عند وانغ يوان إلى هذا الحد.

أو لعلّ سونغ يان يحظى بمكانة في قلب الإمبراطور نفسه، حتى يضطرّ وانغ يوان إلى التنازل له بعض الشيء؟

خرج تشن جيا من كوخه المخفيّ، وعاد إلى الدار الصغيرة التي استأجرها في المدينة الداخلية بالعاصمة.

وكان عدد من زملائه في الحرس ذي الرداء الموشّى ينتظرونه عند الباب.

«هنيئًا، هنيئًا!» هنّأه الجميع في صوت واحد: «زال سوء التفاهم بينك وبين سعادة السيد وانغ، وها أنت تعود لتؤدّي خدماتك للإمبراطور كالفرس المطيع!»

وبحكم طبيعة عمل الحرس ذي الرداء الموشّى، كان تشن جيا يتوقّع أن يبلغ زملاءه الخبر قريبًا، غير أنه لم يتوقّع أن يظهروا عند مسكنه بهذه السرعة.

سنتان!

خلال هاتين السنتين، لم يجرؤ أحد من زملائه على أن يلقي عليه التحية!

فأنفق كلّ ما ادّخره ودعا من قدموا للتهنئة إلى مطعم دونغ لاي شون، وتبادلوا الكؤوس، حتى إذا بلغوا آخر الشرب غاب عن ذاكرته كل شيء، فلم يعد يذكر سوى أن الجميع أخذوا يسألونه في لهفة عن علاقته ببيت الكونت ينغ تشن، أما ما عدا ذلك فلم يعد يتذكّر منه شيئًا.

ثم دخل خادم غريب الوجه ليخدمه في الاغتسال والتوضّؤ، وادّعى أنه هديّة من أحد زملائه، من غير أن يحدّده.

ولم يدرِ تشن جيا أفي قلبه حزن على هذا أم فرح.

فتناول طعام الصباح بفتور وذهول، ثم توجّه إلى مقرّ القيادة الشمالية في الحرس ذي الرداء الموشّى.

وعلى طول الطريق كان الناس يحيّونه بوجوه باسمضة، ولم يكن قد التقى بعد قائد القيادة الشمالية حتى ظهر في مقرّها مرافق مشرف الحرس ذي الرداء الموشّى شي تشوان الخاص، وهو يسأل ضاحكًا: «من منكم السيد تشن تشان تشي؟ إن سيّدنا يطلب أن يحادثه كلمات»، فمضى وسط نظرات الحسد من الجميع إلى مقرّ الحرس.

وقد بدّل شي تشوان صرامته المعتادة، فحادثه بلطف في بضع كلمات، وأوصاه أن يحسن أداء عمله من بعد، وإن لقي مظلمةً فليقصده دون سواه، ثم رفع كأس الشاي إيذانًا بانتهاء اللقاء.

ومع أنه لم يعده بترقية أو رفعة منزلة، فإن معاني القرب والإيناس كانت جليّة واضحة.

وعلى الرغم من دهاء تشن جيا وعمق تفكيره، فقد أفقده هذا التبدّل المتلاحق راحة البال، حتى إذا خرج من مقرّ الحرس خطوةً متعثّرة تلو الأخرى، عاد إلى رشده.

فجمع على الفور نفرًا من إخوانه المخلصين الذين يعملون في الحرس، وأمرهم: «على أي حال، عليكم أن تتبيّنوا تمامًا: من هؤلاء الذين اصطحبهم وليّ عهد الكونت الإنكليزي إلى الضيعة ذلك اليوم؟»

فتردّد أحدهم قائلًا: «إن حراسة ضيعة وليّ عهد الكونت الإنكليزي مشدّدة للغاية، ووليّ العهد نفسه قد شفع لك عند الأخ الأكبر منذ قليل، فإن أثرنا انتباههم… فنحن لا نطيق مواجهتهم حقًّا!»

غير أنه إن أراد أن يثبّت قدميه أمام سونغ يان، فلا بدّ له من الوصول إلى من كان خلف السجف ذلك اليوم.

بيد أن تشن جيا لم يكن ينوي إخبار أحد ثانٍ بهذا الأمر.

فأخذ يتحرّى بحذر عن المقربين من سونغ يان.

وكان سونغ يان يدور في حلقة مفرغة من الانشغال.

فإمّا أن يدعو الناس إلى الشراب وإمّا إلى سماع الأوبرا، حتى إن دو يان حين تفتح عينيها في الصباح تجده قد غادر الفراش، وحين تنام يعود.

ومع ذلك، كان لا يزال لديه من الجَلَد ما يزعج به دو يان.

وكانت دو يان تشفق على صحته، وحين رأت أنها لا تستطيع ردّه، وقد مال الطقس إلى البرودة، أخرجت جذري الجينسنغ اللذين مضى على عمرهما ثلاثون عامًا من مهرها، وأعدّت منهما شايًا لسونغ يان.

فضحك سونغ يان ضحكًا خفيفًا، وزاد في العبث مع دو يان.

فغضبت دو يان وضاق صدرها.

أما سونغ يان فكان يجد في ذلك متعة لا يشبع منها.

كان أحيانًا يريد فقط أن يرى دو يان عاجزة أمامه لا تملك حيلة.

ولذلك كان بعد كل مرّة يمرّ بيديه على جسد دو يان المتموّج الجميل كأنه يتلمّس كنزًا نفيسًا، ثم لاحظ أن دو يان في تلك اللحظات تنطوي في حضنه، وتُبدي دلًّا وخمولًا وفتنةً آسرة.

إن دو يان أيضًا تحبّ أن تكون معه، أليس كذلك؟

نظر سونغ يان إلى وجه دو يان الذي ما زالت تعلوه بقايا ذلك الأريج الفاتن، فشدّ ذراعه حولها وأحكم عناقها، وانحنى فقبّل جبهتها، ثم أخذ يحدّثها بصوت خفيض عمّا جرى في هذين اليومين: «أما وانغ غه فقد علم ما أرمي إليه، وسينقل الكلام في أوّل فرصة مناسبة. غير أن هذه ‹الفرصة المناسبة› قد تكون غدًا، وقد تتأخّر شهورًا عدة، لكن أبي سيعود بعد يومين أو ثلاثة، ولا شكّ أنه سيثور علينا. وحينها، مهما قال، لا تأخذي كلامه إلى قلبك، واعتبريه ثرثرة مجنون…»

كانت دو يان من التعب بحيث لا تريد حتى أن تفتح عينيها، وقد أرخى تدليك سونغ يان جسدها فاستكان كله، ولم ترد إلا أن تنام نومًا هنيئًا، ولا تريد أن تسمع ثرثرة سونغ يان، فأغمضت عينيها وتثاءبت، ثم تمتمت: «أعلم، أعلم، ما دمت أنت هنا فلن أُغبن…»

فقهقه سونغ يان.

من أين لها كلّ هذا الثقة؟

غير أن قلبه لان عند سماعه هذا الكلام، حتى كأنه يقطر ماءً رقيقًا.

وهكذا اكتسبت مداعبته نكهةً أخرى.

فذعرت دو يان وفتحت عينيها على الفور: «ألستَ ذاهبًا غدًا للقاء الخصيّ وانغ؟»

«وما علاقة ذلك بما نحن بصدده؟»

وكان سونغ يان قد وجد بمهارة تلك اللؤلؤة في الوادي الجدولي.

كان جسد دو يان يشتعل كله.

وكان سونغ يان يتحرّق شوقًا.

غير أنّ وقع خطوات متعجّلة ارتفع عند الباب، وما لبث أن جاء طَرْقٌ عليه.

فاعترض دو تشو سونغ يان قائلًا: «لعلّ أمرًا مهمًّا قد جدّ؟»

«إذن فليدعوهم ينتظرون قليلًا.» وكان نَفَس سونغ قد صار خشِنًا بعض الشيء.

ثم ارتفع همسٌ خفيض عند الباب، فإذا صوت غان لو: «مولاي الشاب، سيدتي، لقد عاد مولاي زنغ قوه، وهو في الجناح العلوي يثور ثائرًا، ويطلب منكما أن تمثلا بين يديه على الفور!»

فعبس سونغ يان: «كيف عاد قبل موعده؟»

لقد نشب حريق في الدار، وزارها اللصوص، ثم جاءت أسرة خوا ففسخت الخطبة… ورأى دو يان أنّ سونغ تسن قد عاد متأخرًا لا مبكّرًا!

فدفعته برفق: «انهض سريعًا!» ولمّا رأت سونغ يان الذي كان وجهه يفيض بالبهجة قبل هنيهة قد صار صارمًا كالحًا، سارعت على غير وعي منها تسكّنه همسًا: «متى انتهينا من لقاء مولاي زنغ قوه، أحسنت خدمتك كما ينبغي.»

وما إن خرجت الكلمة من فمها حتى ذُهلت من نفسها.

فضحك سونغ يان ضحكًا مجلجلًا.

غير أنه كان يعلم في قرارة نفسه أنّ ذلك من حنوّ دو يان عليه، وشفقتها ألّا تراه يقاسي أدنى أذًى.

«شو يوان!» ثم دفن وجهه في خصلاتها السوداء، «إنك تُحسنين معاملتي حقًّا!»

فسري في جسد دو يان دفءٌ رعشٌ، وارتخى ساعداها حتى كادت لا تستطيع أن تعتنقه.

تبيّن لها إذن… أنها هي أيضًا تحبّ أن تسمع الكلام المعسول…

※※※※※

وما زالا يتدلّعان برهة قبل أن ينهضا، ثم توضّآ وتنظّفا، ومضيا إلى الجناح العلوي في دار يينغ زنغ قوه.

أما أبواب كيوتو التسعة، فما خلا بوابة شي تشي المخصّصة لنقل الماء التي تُفتح في ساعة الثور، فإن الأبواب الثمانية الأخرى تُغلق في ساعة الديك وتُفتح في ساعة الأرنب.

ومن هيئة سونغ تسن المتربة بدا جليًّا أنه دخل المدينة مباشرة من بوابة شي تشي.

فتقدّم دو يان وسونغ يان ليؤدّيا له التحية.

غير أنهم لم يستقيموا بعد، حتى أُهوي إليه كوب الشاي من يد سونغ تسن.

فخطا سونغ يان خطوة إلى الأمام، وجذب دو يان إلى خلفه.

فنظر إليه سونغ تسن وقد ارتجف فمه من الغيظ: «التمرد، التمرد! أنت ابن، وأي ابن، تجرؤ على أن ترفع يدك عليّ!»

ولم ينطق سونغ بكلمة، وكان لنگ هِنغ يحدّق في سونغ تسن.

أما سونغ تسن، فقد بعث في قلبه القشعريرةَ تلك النظرةُ من سونغ يان، الباردة كجليد ألف سنة، الخالية من أي نَفَس بشري؛ ولمّا رأى دو يان مختبئة خلف سونغ ولا تنطق، رمق دو تشو بنظرة حادّة، ثم قال مغضبًا: «هل في الدنيا كنّة تفعل ما تفعلين؟ رحمتُكِ لعدم وجود من يؤدّبكِ، فأوصيتُ كبار العشيرة أن يعلّموكِ كيف تديرين شؤون البيت. فماذا فعلتِ؟ أغضبتِ كبار العشيرة حتى رحلوا…»

إنه لا يسمح لأحد أن يمسّ سمعة دو تشي وي.