Kapitel 304 — In Bedrängnis

Wang Yu ermahnte seinen jüngeren Bruder in dieser Angelegenheit nicht weiter; er kannte dessen Charakter – je schwieriger Wei Fans Lage war, desto eher würde er Mittel und Wege finden, ihm zu helfen. Umgekehrt, würde Wei Fan erst einmal zu Wohlstand gelangen, könnte es durchaus sein, dass sich sein Bruder allmählich von ihm entfernte. Hätte er gewusst, dass sein Bruder dem Jininger Markgrafshof gegenüber eine solche Haltung einnahm, hätte er wohl wie ein hitzköpfiger Grünschnabel Wei Fan aufgesucht, um ihn zu warnen.

Manche Dinge sollte man einfach auf sich zukommen lassen.

Das Ehepaar Wang fasste einen Entschluss, und so wurden die Einladungen des Jininger Markgrafshofs nach und nach zwar höflich erwidert, doch ohne dass man noch persönlich erschien.

Doch das alles gehört zur späteren Geschichte.

Chen Jia erfuhr noch als Erster von Wang Yuans Worten, und er war zutiefst erschüttert.

Gerade weil er um die Beziehung zwischen Song Yan und Wang Yuan wusste, hatte er es gewagt, sich ihm anzuschließen – doch dass Song Yan vor Wang Yuan ein solches Ansehen genoss, damit hatte er nicht gerechnet.

Oder lag es daran, dass Song Yan beim Kaiser in so hoher Gunst stand, dass Wang Yuan einfach ein Stück zurückweichen musste?

Chen Jia verließ das Versteck und kehrte in den kleinen Hof zurück, den er in der inneren Stadt der Hauptstadt gemietet hatte.

Mehrere Kollegen von der Jinyiwei warteten bereits am Tor auf ihn.

»Gratuliere, gratuliere!«, riefen sie ihm allesamt zu. »Das Missverständnis mit Exzellenz Wang ist ausgeräumt, und du kannst dem Kaiser wieder mit treuen Diensten zur Seite stehen!«

Aufgrund der Aufgaben der Jinyiwei hatte Chen Jia durchaus damit gerechnet, dass seine Kollegen bald davon erfahren würden – doch nicht, dass diese Leute so schnell vor seiner Behausung auftauchen würden.

Zwei Jahre!

In diesen zwei Jahren hatte es keiner seiner Kollegen gewagt, sich mit ihm abzugeben!

Er nahm seine gesamten Ersparnisse zusammen und lud die gratulierenden Kollegen zu einem Essen ins Donglaishun ein. Die Becher kreisten, und als man endlich am Ende des Trinkgelages angelangt war, waren seine Erinnerungen bereits verschwommen; außer der Tatsache, dass alle ihn eifrig über seine Verbindung zum Hof des Herzogs von Yingzhen ausgefragt hatten, wusste er von nichts mehr.

Ein ihm fremder Diener kam herein, um ihm beim Waschen und Ankleiden zu helfen, und behauptete, einer seiner Kollegen habe ihn geschickt.

Chen Jia wusste nicht, ob er sich freuen oder betrüben sollte.

Wie betäubt nahm er das Frühstück ein und begab sich dann zur Amtsstube der Nördlichen Zhenfu-Direktion der Jinyiwei.

Unterwegs grüßten ihn alle lächelnd, und noch bevor er den Direktor der Nördlichen Zhenfu-Direktion zu Gesicht bekam, erschien ein persönlicher Gefolgsmann des Jinyiwei-Oberkommandanten Shi Chuan in der Amtsstube. Lächelnd fragte er in die Runde: »Wer ist hier Exzellenz Chen Zanzhi? Unser Herr wünscht ein paar Worte mit ihm zu wechseln« – und so begab er sich unter den neidischen Blicken aller erneut zur Amtsstube der Jinyiwei.

Shi Chuan war ganz und gar nicht mehr so streng wie sonst; er plauderte freundlich ein paar belanglose Worte mit ihm, ermahnte ihn, künftig seinen Dienst gewissenhaft zu versehen, und falls er irgendwelche Kränkungen erfahren sollte, brauche er sich nur an ihn zu wenden. Dann ließ er den Tee hereinbringen.

Zwar wurde ihm keine Rangerhöhung versprochen, doch die vertraute Zuneigung war überdeutlich.

So tiefgründig Chen Jias Berechnung auch sein mochte, diese unablässige Folge von Veränderungen brachte seine Gemütsruhe gehörig durcheinander; erst als er mit unsicheren Schritten die Amtsstube der Jinyiwei verließ, fand er allmählich wieder zu sich.

Sogleich rief er einige seiner vertrauten Brüder zusammen, die in der Jinyiwei dienten, und wies sie an: »Unter allen Umständen müsst ihr herausfinden, wen der Erbsohn des Herzogs von Yingguo an jenem Tag alles zu seinem Landgut gebracht hat!«

Einer zögerte: »Das Landgut des Erbsohns ist streng bewacht, und der Erbsohn hat gerade erst für unseren älteren Bruder ein gutes Wort eingelegt – wenn wir da die Schlange im Gras aufscheuchen … wir können uns das wirklich nicht leisten!«

Wenn er sich vor Song Yan behaupten wollte, dann musste er an jene Person hinter dem Wandschirm von jenem Tag herankommen.

Doch diese Sache gedachte Chen Jia keinem zweiten Menschen anzuvertrauen.

Behutsam forschte er nach den Leuten in Song Yans Umgebung.

Song Sui hetzte von einer Sache zur nächsten.

Bald lud er jemanden zum Trinken ein, bald zum Opernhören; jeden Morgen, wenn Dou Yan die Augen aufschlug, war er bereits aus dem Bett, und erst wenn sie schlief, kam er zurück.

Und trotzdem hatte er noch die Kraft, Dou Yan in Unruhe zu versetzen.

Dou Yan sorgte sich um seine Gesundheit und sah, dass sie sich ihm nicht verweigern konnte. Da das Wetter kühler geworden war, holte sie die beiden dreißig Jahre alten Ginsengwurzeln aus ihrer Mitgift hervor und brühte Song Yan Tee damit auf.

Song Yan lachte glucksend und trieb es mit Dou Yan nur noch ärger.

Dou Yan war zugleich zornig und betrübt.

Song Sui fand daran immer wieder Gefallen.

Manchmal wollte er einfach nur sehen, wie Dou Yan ihm gegenüber machtlos war.

Daher liebkoste er nach jedem Beisammensein wie einen kostbaren Schatz die wohlgeformten, an Bergketten erinnernden Rundungen von Dou Yans Gestalt – und dabei bemerkte er, dass Dou Yan sich in solchen Momenten stets in seinen Armen zusammenrollte und eine träge, üppige Anmut zur Schau trug.

Dou Yan war wohl auch gern mit ihm zusammen, nicht wahr?

Song Yan betrachtete Dou Yans Antlitz, auf dem noch der schöne Nachklang lag. Unwillkürlich schloss er die Arme fester und zog Dou Yan noch dichter an sich, beugte den Kopf und küsste sie auf die Stirn, dann erzählte er ihr mit leiser Stimme, was sich in den letzten Tagen zugetragen hatte: »Wang Ge weiß inzwischen, was ich will; sobald sich eine passende Gelegenheit findet, wird er die Botschaft weitergeben. Doch diese ›passende Gelegenheit‹ mag schon morgen sein, oder es können noch mehrere Monate vergehen. Mein Vater aber kommt in zwei, drei Tagen zurück, und er wird uns gewiss eine Szene machen. Was immer er dann auch sagt, nimm es dir nicht zu Herzen, hör es einfach an, als würde ein Verrückter Unsinn reden …«

Dou Yan war so erschöpft, dass sie nicht einmal die Augen öffnen mochte; Song Yans Liebkosung tat ihr wohl und ließ ihren ganzen Körper erschlaffen. Sie wollte nur noch in Ruhe schlafen und sich Song Yans Geplauder nicht anhören. Mit geschlossenen Augen gähnte sie und murmelte: »Ich weiß, ich weiß – solange du da bist, komme ich nicht zu Schaden …«

Song Yan musste lachen.

Woher nahm sie bloß diese Zuversicht?

Doch bei diesen Worten wurde ihm warm ums Herz, so weich, dass es schier zerschmelzen wollte.

Sogleich bekam seine Liebkosung einen Hauch von **.

Dou Yan erschrak und riss die Augen auf: »Musst du morgen nicht zum Eunuchen Wang?«

»Was hat das mit dem zu tun, was wir jetzt vorhaben?«

Song Yan hatte die Perle im Talgrund bereits mit sicherer Hand gefunden.

Dou Yans ganzer Körper brannte lichterloh.

Song Yan konnte es kaum erwarten.

Doch draußen waren eilige Schritte zu hören, und kurz darauf klopfte es an die Tür.

Dou Qu hielt Song Yan zurück: »Es ist wohl etwas Wichtiges?«

»Dann sollen sie eben warten«, sagte Song Yan, dessen Atem bereits schwerer ging.

Draußen raunte man leise, dann ertönte Gan Lus Stimme: »Herr Erbsohn, Herrin, der Herr Zhenguo ist zurückgekehrt und tobt im oberen Hof. Er verlangt, dass der Herr Erbsohn und die Herrin sich unverzüglich zu ihm begeben!«

Song Yan runzelte die Stirn: »Wieso ist er denn früher zurück?«

Im Haus war ein Feuer ausgebrochen, Diebe hatten sich eingeschlichen, und kurz darauf hatte die Familie Hua die Verlobung gelöst … Dou Yan fand, Song Cen war eher zu spät zurückgekommen!