الفصل 306 — الإطراء

جلس سونغ يان وزوجته على الكان الكبير المتاخم للنافذة.

نادى دو يان بصوت عالٍ على غانلو ليحضر الشاي، فدخلت الخادمات واحدة بعد أخرى، وعندها فقط دخلت سو شين ووجهها محمرّ.

«سيدتي، الأمر الذي أوصيتِني به قد أمرتُ به المدير وانغ، وقد أرسل رجاله فورًا إلى دار الطبّImperial، وقال إن الخبر اليقين سيصل بعد قليل.»

سأل سونغ يان متعجبًا: «من الذي يعاني من وعكة؟»

«لا أحد.» قالت دو شين، «لا تشغل بالك بهذا الأمر.»

رأى سونغ يان أنّ دو يان بخير، فظنّ أنّ إحدى الخادمات أو العجائز في البيت مريضة، وأنّ دو يان تريد أن تمنحها عطفًا، فطرح الأمر من ذهنه.

سأله دو جي: «كيف استسلم ماركيز تشانغشينغ بهذه السهولة؟»

قال سونغ دان: «طلبتُ من الخصيّ وانغ أن يكلّم وزارة المالية، فتأخّر صرف رواتب جنود دار القائد العام في داتونغ قليلًا.»

فتحت دو يان عينيها على اتساعهما وقالت: «أيصحّ هذا؟ فإن علم الإمبراطور...»

لم يبالِ سونغ كي: «أيّ دار قائد عام لم تتأخّر رواتب جنودها من قبل؟ فكيف يكون الأمر ممنوعًا حين يتعلق بداتونغ؟ إننا لا نمنعها، بل نؤخّر رواتب داتونغ عن غيرها قليلًا فحسب! فحتى الكتب الرسمية لها ترتيب في الأسبقية، ولو شكا إلى الإمبراطور لما كان على حقّ في هذه المسألة! فما كان لماركيز تشانغشينغ، من أجل هذه المسألة التافهة، أن يقصد العاصمة كل شهر ليدعو صغار موظفي وزارة المالية إلى الطعام والشراب!»

هذا هو المثل المعروف: ملك الجحيم يُرى بسهولة، أما الشياطين الصغار فمن الصعب مجاراتهم!

مسحت دو يان العرق وقالت: «وكيف وافق الخصيّ وانغ أن يتوسط لك؟»

«وهل تُنال الفائدة بهذه السهولة؟» قال سونغ يان مازحًا، «فهل يعقل أن نأخذ الفائدة دائمًا من غير أن نتجرّع بعض الخسارة!»

حسنٌ! لتكن لم تسأل.

على أي حال، أن يتمكّن وانغ يوان من التوسط، وأن يطأطئ ماركيز تشانغشينغ رأسه، فهذا يعني أنّ سونغ يان حقًّا رجل مهيب!

أما عائلة وانغ فحدّث ولا حرج.

كان قد أُبلغ كلامًا في البداية فشكّ فيه بعض الشيء، لكن حين أمر ماركيز تشانغشينغ بإعداد هدايا ثمينة وأرسل خدمه المقرّبين ليرافقوه إلى العاصمة، تصبّب منه عرق بارد من الرهبة. فذهب إلى ماركيز تشانغشينغ بوجه باكٍ حزين يستوضح الأمر، ثم رفض عرض الزواج من عائلة سونغ بعذر لطيف هو «عدم توافق الأبراج».

سخِر دو تشي: «عدم توافق الأبراج! يا لها من وصفة سحرية تصلح لكل وقت!»

ما كان يقلقه هو موقف سونغ تسن من دو تشيوَي.

فقد اعتذر إلى دو يان اعتذارًا صادقًا.

ابتسمت دو يان وضمّت شفتيها، ثم غمزت لسونغ يان بعينها وقالت: «لا تقلق، لن أنزل إلى مستوى الدوق الحامي للبلاد — فقد احتمل الشيخ من الغمّ ما احتمل، فلا بدّ أن تجد له متنفّسًا يفرّغ فيه غيظه!»

ضحك سونغ يان رغمًا عنه.

قالت دو شين: «ماذا كنت تفعل قبل قليل؟ لا شيء يحدث في البيت، فاذهب إلى شأنك! لا تشغل بالك بنا.»

«كنت قد اتفقت مع ما يومينغ على أن نشرب معًا. فلمّا سمعت أنّ في البيت ما حدث، اختلقت عذرًا وحدّدت معه موعدًا آخر،» قال سونغ يان بوجه كاسف، «فكيف يطيب لي الآن أن أعود إليه؟» ثم نظر إلى دو يان بعينين متوقّدتين، «شويوان، ما رأيك أن تطبخي لي اليوم شيئًا لذيذًا؟»

هذا الرجل، لا يحبّ إلا أن يأمرها هي!

كانت دو يان قد مضى زمنٌ لم تدخل فيه المطبخ، فلمّا سمعت كلامه سرت الحماسة في نفسها، وأمرت غانلو أن تنبّه العجائز في المطبخ.

ألحّ سونغ يان إلى جانبها: «سأذهب معك! فما رأيت من قبل كيف يطبخ الآخرون!»

لم تعرف دو تشي ماذا تقول.

فأخذته معها إلى المطبخ.

وقفت العجائز في المطبخ في الفناء الصغير أمام الباب صفًّا ينتظرنها في وجل، ثم أوقدن النار وقدّمن الأطباق بوجل شديد.

جلس سونغ جي على مقعد الربيع أمام لوح التقطيع في المطبخ ينظر إليها.

وحيثما ذهبت، تبعه بصره.

وطال الوقت، فأخذت دو يان تشعر بأنها لا تحتمل، وارتجفت يدها حتى كادت تُفرغ مغرفة ملح كاملة في الطبيخ.

فاضطرّت إلى أن تطرد سونغ يان: «اخرج واجلس في الخارج، فهنا دخان ولهب، واحذر أن يتشرّب ثوبك رائحة الزيت والملح.»

قال سونغ يان: «حسنًا»، وجلس عند باب المطبخ، على ثلاث خطوات فحسب من لوح التقطيع.

لم تعرف دو يان أتضحك أم تبكي. وبعد عناء أعدّت بعض أطباقها الماهرة، وأمرت العجائز أن يحملنها إلى غرفة المائدة في الجناح الرئيسي.

غير أنّ خادمًا صغيرًا جاء يبلّغ أنّ قادمًا من القصر. وأنّ على سونغ يان أن يدخل القصر في أول الصباح غدًا.

في فجر اليوم التالي لعودة سونغ تسن، ذهب إلى القصر ليجثو ويشكر النعمة، وأنجز ما كلّف به.

ولمّا عاد كان وجهه يفيض بشرًا، فخشيت دو تشو أن يكون قد قال للإمبراطور شيئًا عن سونغ يان، فسألت متأملة: «هل نستطلع رأي القادم من القصر؟»

«لا أظنّ أنّ ثمّة ما يقلق،» قال سونغ دان، «فلو كان ثمّة أمر، لأخبرني الخصيّ وانغ مسبقًا.»

الخصيّ وانغ يعني وانغ غه.

ذهب سونغ يان لمقابلة القادم من القصر، وتبادل معه كلمات مجاملة، وأجزل له العطاء بظرفين أحمرين سميكين، ثم دخل القصر في فجر الغد خلف سونغ تسن.

ولم يكن سونغ يان قد خرج من القصر بعد، حتى جاء المبشّر يعدو مسرعًا: «أبارك لك يا سيدتي، وأهنّئك! لقد رُقّي سعادة الوريث إلى نائب قائد حرس الشواذن الذهبي، وأُسند إليه كذلك الإشراف على شؤون دار قيادة الحرس في المدن الخمس.»

دهشت دو يان دهشة شديدة.

فسونغ يان لم يتجاوز السادسة عشرة من عمره هذا العام.

«أحقًّا هذا الكلام؟» قالت وهي تنحني نحوه بلا شعور، «وعمّن سمعتِه؟»

كان الغلام الذي جاء بالبشرى لا يخفي فرحًا يلمع في طرفَي عينيه، وقال بلسانٍ طليقٍ مصوّرًا: «هذا ما قاله الغلام الصغير الذي يخدم البابا وانغ في قصر تشيانتشينغ؛ لقد أصدر الإمبراطور أمره، وحين يعود سعادة الوريث ستستطيعون رؤية المرسوم بأعينكم.»

لقد جاءت هذه النعمة الإمبراطورية على حين غفلة!

أمّا ما هو أكثر من ذلك، فقد كان الغلام لا يعرف شيئًا، وكلّما سُئل عن أمرٍ أنكر علمه به.

فلم يسعَ دو يان إلا أن يصبر ويتحمّل انتظار عودة سونغ يان.

أمّا دو بينغ هنغ فقد كان شاهدًا على مجرى الأمر كلّه.

وحين حان وقت انصراف الموظفين من الديوان، اعتذر عن المجالس والولائم وعاد إلى زقاق شجرة الأثل.

فبادرت الزوجة الخامسة إلى تبديل ثيابه بنفسها.

فسألها: «كم بقي من يومٍ حتى تحلّ أيام زيارة شو يوان لأهلها بعد شهرها الأول؟»

فأجابت الزوجة الخامسة ضاحكةً: «بقي أربعة أيام.»

فتأمّل هنيهةً وقال: «حينئذٍ عليكِ أنتِ وكنّتينا أن تتأنّقا وتتزيّنا خير تزيّن، وتصنعا لشو يوان وجهًا مشرّفًا في زقاق معبد لونغ هوا.»

فدهشت الزوجة الخامسة.

فدو بينغ هنغ لم يكن قط ليتدخّل في شؤون الحرم الداخلي.

«هل وقع أمرٌ ما؟» سألته بقلقٍ.

قال دو بينغ هنغ: «بعد مجلس الصباح اليوم، أبقى الإمبراطور دوق إنغلاند وزوج الابنة الرابعة يتحدّثان في قصر تشيانتشينغ، وأثنى الإمبراطور في أثناء ذلك غير مرّة على أنّ زوج الابنة الرابعة راسخ في تصرّفه، عارف بوجوه المرونة، ثم سأل فجأةً: متى يُعيد زوج الابنة الرابعة زوجته إلى أهلها لتقضي شهرها الأول؟ ثم رقّاه بعدها إلى منصب نائب قائد حرس جين وو، وأسند إليه الإشراف على شؤون دائرة قوّاد المدن الخمس، وقال له: ‹بهذا يكون لك وجهٌ عند عودتك إلى بيت حموك›...»

فارتاعت الزوجة الخامسة: «أقال الإمبراطور هذا حقًّا؟»

فأيّ معاملةٍ هذه لوزير؟ إنها أشبه بمعاملة الأعمام لأبناء إخوتهم.

«قالها حقًّا.» قال دو بينغ هنغ بوجهٍ جادّ، «وكان دوق إنغلاند حاضرًا حينها، فأبدى تواضعًا ورغبةً في الاعتذار عن الترقية، فوبّخه الإمبراطور موبّخًا، وقال ما معناه: ‹الولد إذا كبر وجب أن يُكثر من المران، وإلّا فكيف يكون أهلًا للمهامّ الجليلة بعدها؟›، وقال أيضًا: ‹إنما أبقيت يان تانغ يعمل تحت ناظريّ لأن سنّه ما زالت صغيرة، فإن أخطأ أستطيع تقويمه في الحين، أمّا لو رميت به إلى شيانتونغ أو إلى المقاطعتين الجنوبيتين، حيث لا يبلغ السوط، وأولئك الموظفون معتادون على التمويه على من فوقهم وإخفاء الحقائق عنهم، فلا نعلم شيئًا، حتى ينشأ يان تانغ على طبعٍ متعالٍ متجبّر، فذاك هو الإضرار الحقيقي به›.»

فشهقت الزوجة الخامسة مذعورة، وقالت متردّدةً: «ما مراد الإمبراطور من هذا؟ أيُقرّع دوق إنغلاند؟ لكنه رقّى زوج الابنة الرابعة في الوقت نفسه...»

وكان دو بينغ هنغ لا يزال لا يعلم بأمر القائد وانغ، فأخبر الزوجة الخامسة بأنّ آل سونغ يريدون مصاهرة آل هوا: «... والأرجح أنّ الأمر كلّه يتعلّق بزواج دوق إنغلاند مرةً أخرى.»

فشخص بصر الزوجة الخامسة ووقف لسانها: «أفهل ينهى الإمبراطور دوق إنغلاند عن الزواج ثانيةً؟ هذا لَجافٍ جدًّا في مراعاة مشاعر الناس؟»

«أراكِ في العادة شديدة الذكاء، فكيف التبس عليكِ الأمر في هذه المسألة؟» قال دو بينغ هنغ، «كيف يتصدّى الإمبراطور لمسألة زواج دوق إنغلاند أو عدمه؟ إنما يلمّح الإمبراطور إلى دوق إنغلاند بأنّ وريث بيت إنغلاند هو الذي يريده لزوج ابنته الرابعة، فليتفكّر دوق إنغلاند في خطواته أكثر من ذي قبل!»

فأخذت الزوجة الخامسة تفكّر طويلًا حتى أدركت ما في الأمر من التفافٍ والتواء. فلم تملك إلا أن أخرجت لسانها دهشةً: «زوج الابنة الرابعة لعجيب حقًّا! يستطيع أن يدير الإمبراطور كما يشاء!»

«ما هذا الهذيان!» صاح دو بينغ هنغ زاجرًا بصوتٍ حادّ، «أهذا كلامٌ يُقال؟»

ومغزاه أنّ ما في القلوب يكفي أن يعرفه القلب.

فأخذت الزوجة الخامسة تُجمع قواها كلّها وقالت: «أرى ألّا ننتظر الأيام الأربعة؛ غدًا أذهب إلى زقاق معبد لونغ هوا، فإن لم يكن هناك ما يحتاج إلى عونٍ، فزيارة المكان ومشاهدته خيرٌ من الجلوس.»