الفصل 330 — الاقتراب

في غرفة الدراسة، أعادت سو شين سرد ما حدث لسونغ يان بالتفصيل، ثم وقفت جانبةً منصتةً، في انتظار ما يسألها عنه.

لم ينطق سونغ يان ببنت شفة، بل رفع كأس الشاي ورشف منها بهدوء، وكانت سحنته الهادئة تكشف عن بعض الصرامة والبرود.

وصمت دو يان بدوره، وهو يفكر في سرّه: أهذا الأمر موجّه إلى سونغ يان أم إليه هو؟ وإن كان موجّهًا إلى مو، فما السبب؟ وإن كان موجّهًا إليه، فمن ذا الذي أغضبه؟

للحظة، غرق البيت في صمت خانق، حتى بلغ الضيق مداه.

أرادت سو شين أن تتكلم ثم تردّدت.

وتذكّر سونغ يان أنها الذراع اليمنى لدو تشيوي، فتلطّفت في ملامحه وقال: «ليس بيننا أحد غريب، فقولي ما عندك بلا تحرّج.»

أجابت سو شين بصوت خافت: «حسنًا»، ثم قالت: «أرى أن مجيء ذلك السيّد تشن من حرس البلاط الأزرق كان في وقته تمامًا، أشدّ ما يكون التوقيت دقّة.»

قال سونغ يان: «أتظنينه هو من يدّعي السرقة وهو السارق؟»

لقد طُلب إليه وهو في الخامسة أن يُعيَّن وليًّا لبيت ينغ تشن قوه، فما أكثر من أراد أن يتقرّب إليه، وما أكثر ما تنوّعت حيلهم وسبلهم، فلا شيء يخطر لك إلا فعلوه، حتى صار ذلك عنده من الأمور المعتادة.

وعند سماعه، استقام دو يان في جلسته أيضًا.

تردّدت سو شين هنيهة ثم قالت: «إنما وجدت الأمر عجيبًا بعض الشيء، ولم أحسب أن السيّد تشن هو من دبّر ذلك، إذ لو كان لكان الثمن الذي دفعه باهظًا جدًا. فهو لم يجرح أولئك اللصوص فحسب، بل ألقى القبض على اثنين منهم أيضًا...»

ابتسم سونغ يان ابتسامة ساخرة وقال: «وهل انصرف ذلك السيّد تشن؟»

تلعثمت سو شين لحظة ثم تمتمت بكلمة «لا».

لو كان رجلًا نبيلًا حقًّا، لكان بعد أن أوصل القوم وسلّم اللصوص إلى حرّاس قاعة ييتشي قد مضى في سبيله، لكنّ السيّد تشن ما يزال جالسًا في حجرة البوابة بقاعة ييتشي.

طلب شيا ليان المقابلة.

فلقيه سونغ يان في غرفة الدراسة.

لمّا رأى دو يان وسو شين لم يبدُ عليه العجب، وأدّى التحية إلى سونغ تشاو بخشوع، ثم قال لسونغ يان صراحةً دون مواربة: «سيّدي الولي، الأمر فيه ما يدعو إلى الريبة. لقد استجوبت تشن جيا بدقّة، فأصرّ على أنه لقيهم مصادفةً، ولم أستخرج منه أي تناقض. أما اللصّان فكانا يحملان سمًّا في أفواههما، فلمّا سلّمهما تشن جيا إلينا عضّا على السمّ فماتا، كأنهما كانا يعلمان أنهما لن ينجوا إن دخلوا قاعة ييتشي.»

إنه لسلوك الفدائيين الموتى المخلصين حتى النهاية.

وعلى مستوى العاصمة كلها، ما من بيوت كثيرة تقدر على تربية أمثال هؤلاء.

قطّب دو يان حاجبيه.

وارتسم على شفتي سونغ يان شبه ابتسامة، وبدا في محيّاه شيء من التهكّم، وقال: «أعطوا تشن جيا خمسين تالًا من الفضة، وفاءً بوعدي له على إنقاذه وصيفة السيدة المقرّبة. أما أمر اللصوص فمتروك لك.»

لبّى شيا ليان الأمر وانصرف.

أمسك سونغ يان يد دو تشيوي وقال برقّة: «سأكشف حقيقة هذا الأمر، فلا تقلقي، وإن أردت الخروج في هذه الأيام فأكثري من الحرّاس.»

فقد كانت قاعة ييتشي قد أرسلت أربعة حرّاس فقط يرافقون سو شين ورفيقاتها إلى ضيعة داشينغ.

أومأ دو يان برأسه، وعدّل ياقة ثوب سونغ يان بيده وقال: «لا بدّ أنك ستدخل القصر بعد قليل، فاذهب وتناول طعام الغداء سريعًا!»

همهم سونغ يان بـ«نعم»، ومضى مع دو يان إلى الغرفة الداخلية.

أما تشن جيا، وقد نال الخمسين تالًا من الفضة، فقد اعتراه الدهش والفرح معًا.

دهشٌ لأنه لم يكن يتوقّع أن تنتهي كل تلك الدسائس بهذه البساطة، وفرحٌ لأن سونغ يان أركب وصيفة دو المقرّبة عربته الخاصة، مما يدلّ على أنه راهن على الرهان الصحيح.

فوقف عند مدخل زقاق بيت ينغ تشن قوه يفكّر مليًّا، ثم عاد أدراجه إلى قاعة ييتشي يطلب لقاء الحارس المصاب جو.

بعد أن تناولا الغداء، أوصل دو يان سونغ يان بنفسه إلى العربة، ثم ذهب ليتفقّد حال جروح جو دان وجو جو، وعاد بعدها إلى غرفته ليستريح قليلًا.

لكن حين فتحت عينيها، كان ضوء النهار قد خفت ومال إلى الغروب.

«لماذا لم توقظوني؟» سألت دو يان سو جوان التي كانت تخدمها، وكان صوتها أجشّ.

سكبت سو جوان كوبًا من الماء الدافئ بابتسامة وقالت: «رأيتك نائمة نومًا هنيئًا فلم أطق أن أوقظك.»

شربت دو يان الماء الدافئ، فاستشعرت راحةً في جسدها.

وكانت الجارية الصغيرة جو تونغ تُطلّ برأسها من عند الباب.

ابتسمت سو جوان وقالت: «ما الأمر؟»

ضحكت جو تونغ ببعض الخجل وقالت: «إنها الأخت سو شين أرسلتني لأرى هل استيقظت السيدة.»

«قولي لها إني قد استيقظت.» فكانت دو تشيوي على مزاج حسن، لعلها نامت جيدًا، فقالت لجو تونغ ضاحكةً، ثم اتّكأت رخوةً على الوسادة الكبيرة وتركت سو جوان تخدمها في غسل وجهها، وسألت هل عاد سونغ يان، وسألت هل وصلت الوسيطة الرسمية التي طلبتها أسرة تشاو.

قهقهت سو جوان وقالت: «إنك أشدّ عجلة من أسرة تشاو نفسها! فمن طلبنا اليوم، لن يأتي إلى الخطبة قبل صباح الغد على أقلّ تقدير!»

ضحكت دو يان ضحكة عابثة.

فأخذت سو جوان تمشّط دو يان وتقول: «السيّد الولي لم يعد بعد! وقد أوصيت بوّاب البيت أن يبعث إلينا بالخبر فور عودته.»

فالسيدة والولي يزدادان تآلفًا يومًا بعد يوم، وهنّ، جواريهنّ المرافقات، يسررن لذلك حين يرينه.

ثم اعترى دو يان بعض القلق على سونغ يان.

وجاءت سو شين بالخبر.

«سيّدتي،» بدت عليها سحابة من الهمّ، «ذلك السيّد تشن ما يزال هناك عند غرف الغرب يتحدّث مع الحارس جو ورفاقه، ويريد أن يدعو المعلّم دوان والمعلّم تشن إلى الطعام، وقد سألني المعلّم دوان أن أستشيرك، فما ترين في هذا الأمر؟»

شعرت دو يان بشيء من المفاجأة، فازداد يقينها بأنّ إنقاذ تشن جيا لسو شين لم يكن أمرًا هيّنًا، وأنّ لتشن جيا على الأقلّ حساباته الخاصة.

فكّرت مليًّا ثم قالت: «خُذي تشن جيا ذلك إلى القاعة الصغيرة، أريد أن أراه.»

تردّدت سو شين قليلًا، ثم مضت لتنفّذ أمرها وتستدعي تشن جيا.

أمّا شيا ليان، فحين سمع أنّ دو يان تريد أن ترى تشن جيا، لم ينبس ببنت شفة، بل مضى باثنين من حرّاسه البارعين في القتال، واختبأ بهدوء خلف حاجز القاعة الصغيرة المزيّن.

تنفّست دو تشي تنفّسًا مشوبًا بالتأثّر.

ترى هذه الأيام التي صار فيها كلّ شيء مدعاةً للخوف، إلى متى تدوم؟

وما إن مرّت الفكرة في خاطرها حتى استقرّت يدها من غير وعي على بطنها، وبدت على وجهها جدّية خفيفة، وأمرت سو شين بأن تدخل بتشن جيا.

لم يجرؤ تشن جيا على رفع رأسه البتّة، وأدّى لدو يان مراسم الانحناء والسجود في غاية الخشوع والاحترام.

تلقّت دو يان تحيّته بكلّ رحابة صدر، وقالت له منذ الوهلة الأولى: «لماذا تسأل عن جاريتي؟»

نساء الحرم الداخلي يصعب سبر أخلاقهنّ، فقال على النهج المرسوم: «لم يكن منّي إلا أنّي كنت مارًّا، وواجب عملي هو ما دفعني...»

فقاطعته دو يان قائلة: «لقد منحتك فرصة، وما دمت لم تُحسن اغتنامها، فلا عتب لي عليك.» ثم تناولت الشاي، وصاحت سو شين: «الوداع.»

تساقطت من جبين تشن جيا حبّات عرق بحجم حبّ الفول.

آل دو، حقًّا، ليست امرأة كسائر النساء!

لم يعد يبالي بشيء، فركع على ركبتيه في وسط القاعة الصغيرة بصوت مسموع، وقال بصوت عالٍ: «أرجوك أن تنقذيني، سيّدتي!»

لم تعبأ دو يان به، ونهضت لتلتفّ من خلف الحاجز وتخرج من القاعة.

الفرصة لا تتاح إلا مرّة واحدة، ومن يفوّتها ربما لا تعود إليه أبدًا.

«سيّدتي، سيّدتي!» صاح تشن جيا في لهفة: «لي أمرٌ أرجو به سيّدتي، وكنت أتحيّن فرصةً لأكلّمها. رأيت عربة سيّد الشابّ يحرسها حرّاسك، فظننت أنّك في العربة، فتبعتُها، ولم أكن أظنّ أنّي سأصادف أشرارًا يهاجمون...»

اندهشت دو يان في سرّها، وتوقّفت في خطوها: «تريد أن تراني؟»

فانفرج قلب تشن جيا قليلًا، ثم انتابته في الحال رهبةُ «من فاتته هذه الفرصة فلا فرصة له بعدها». وأمام دو يان الذكية الفطنة، خيرٌ له أن يقول الحقّ، فلعلّ في الأمر انفراجة.

«بفضل كبير من سيّد الشابّ، لم يبقَ في صدر السيّد وانغ من موجدةٍ عليّ، كما أنّ السيّد شي، قائد حرس الملابس الموشّاة، يُكنّ لي تقديرًا كبيرًا.» فأخذ يخبرها في لهفة بما يعانيه من مأزق على سبيل التعريض، وهو يقول: «أرجو أن تُحسني سيّدتي الثناء عليّ أمام سيّد الشابّ»، ويضرب جبينه بالأرض أمامها «طَقّ طَقّ طَقّ»: «جميلُ صنيعك، سيّدتي، لا أنساه ما عشتُ. ومهما كلّفتني سيّدتي من أمر، فسأبذل في سبيله مهجتي، ولا أتوانى.»

رمقته دو يان بنظرة باردة صافية.

لكن لا بدّ أولًا من التحقّق ممّا إذا كان لك يدٌ في هذا الأمر؟

فإن كنتَ أنت السارق تصيح «أمسكوا السارق»، فمهما بذلتَ من مهجةٍ، فلن يُجدي عليك نفعًا!

«قد علمتُ!» قالت دو يان ببرود، وغادرت القاعة.

عندها فقط تجرّأ تشن جيا على رفع رأسه.

أخذ ينظر بذهول إلى الحاجز المزيّن بمئة فراشة تتلاعب بالربيع في القاعة، وقلبه يضطرب اضطرابًا شديدًا.

آل دو أعقد ممّا تصوّر، فهل تُعينه؟

فإن أنعمت عليه بجميلها، أفَيُطيق ردّه؟

وسلوك هذا الطريق القصير عبر آل دو، أهو صواب أم خطأ؟

لحسن الحظّ كان رجلًا راسخ العزم، فلم يلبث أن لمّ شتات نفسه، وتبع الخادم بخطوات ثابتة خارجًا من القاعة.

أمّا دو يان فوقفت عند الصخور الغريبة الشكل بجوار القاعة الصغيرة، وسألت شيا ليان: «أعرفت هوية أولئك القوم؟»

«لا.» قال شيا ليان وقد علاه الخجل.

قالت دو يان: «مهما عرفتَ منهم شيئًا فأبلغني به.»

فأجاب شيا ليان في خشوع: «سمعًا وطاعة.»

وعجبت دو يان في سرّها.

لقد كانت شيا ليان من قبل تتعامل معها أيضًا، لكن لم يكن يبدو عليها هذا القدر من الإجلال والتوقير. أتراه تلقّى شيئًا من سونغ يان؟