الفصل 339 — القصر الشرقي

لا تزال فوق زوجة وليّ العهد الإمبراطورة الأرملة والإمبراطورة، وقد حملت دو يان، ولم تُبدِ الإمبراطورة الأرملة والإمبراطورة أيّ إشارة بعد، فأن تمنح هي خدمًا لرعايتها يعدّ تجاوزًا لحدودها وفقدانًا لمبادرة التصرّف.

تأمّلت زوجة وليّ العهد لحظة، ثم قالت مبتسمة: «حسنٌ، حتى لا تشعري بالحرج.»

وطُويت هذه المسألة عند هذا الحدّ.

بلغ الخبر القصر الأمامي، فلم يفرح سونغ يان وحده، بل فرح وليّ العهد أيضًا، فأرسل من يسأل، وأمر زوجة وليّ العهد بأن تمنح أدوية لتثبيت الحمل.

وعمّت البهجة القصر الجانبي.

كان حفيد الإمبراطور الأكبر صغير الجسم كبير العقل، لم يرفع بصره عن بطن دو تشيوي، وسأل دو يان: «هل ستلد السيدة دو أختًا صغيرة أيضًا؟»

وقبل أن تفتح دو يان فمها، كانت زوجة وليّ العهد قد انتهرته بصوت خفيض: «السيدة دو ستلد أخًا صغيرًا.» ثم أمرت وصيفة كانت إلى جانبها: «هاتِ بعض الثياب القديمة التي لبسها شو، لتعطيها للسيدة دو.» ثم عادت فقالت لدو يان: «سمعت أن ثوبًا قديمًا لبسه صبيّ في صغره إذا وُضع تحت الوسادة، نال المرء ما يتمنّاه ورُزق غلامًا سمينًا. حين كنت حاملًا بشو، وضعت تحت وسادتي ثوبًا قديمًا لبسه شي يان، الابن الأكبر لمرغريف تشانغشينغ، فجرّبيه أنتِ أيضًا.»

آل تشانغشينغ مرة أخرى!

شكرت دو يان ضاحكة.

وسأل حفيد الإمبراطور الأكبر زوجة وليّ العهد بفضول: «لماذا تلد أمّي أختًا صغيرة، بينما تلد السيدة دو أخًا صغيرًا؟»

فسّرت له زوجة وليّ العهد بصبر: «لأنّ أمّك قد أنجبت شو وفو، أمّا السيدة دو فليس لديها بعد ابن مطيع بارّ مثل شو وفو!»

فبدا حفيد الإمبراطور الأكبر كمن شرب كأس حساء ساخن في عزّ الشتاء، يتضاحك مسرورًا هانئًا.

وابتسمت دو يان شفتيها مطبقة.

وقالت زوجة وليّ العهد بتواضع: «هذا الطفل مشاغب فحسب، فلا تأخذي الأمر على خاطرك يا سيدة دو.»

فأثنت دو يان على حفيد الإمبراطور الأكبر: «قلب حفيد الإمبراطور الأكبر قلب طفل بريء، بريء براءةً صافية، فكيف يوصف بالشغب؟»

ونظرت زوجة وليّ العهد إلى ابنها بابتسامة خفيفة، تفيض دلالًا وحنانًا.

أما حفيد الإمبراطور الأكبر فقد عانق ذراع أمه وابتسم.

فتذكّرت دو تشي ابنَيها في حياتها السابقة.

في مثل سنّ حفيد الإمبراطور الأكبر، لم تكن هي فيما يبدو قد عاملتهما يومًا بمثل هذا اللطف. فكلما جاءاها ليسلّما عليها، كانت إمّا مشغولة بمحاسبة الوكلاء، وإمّا مشغولة بإصدار الأوامر للقائمات على شؤون البيت، ولم يكن لها مزاج يسمح بأن تحدّث ابنَيها بصوت رقيق. كانت دائمًا تسألهما عن دروسهما بوجه صارم، وتوبّخهما بضع كلمات، ثم تأمر المربّيات بالانصراف.

ومضت الفكرة في خاطرها، فاعترى قلب دو يان شيء من الجمود.

لماذا تعود فتتذكّر تلك التجارب المؤلمة من حياتها السابقة؟

في هذه الحياة، قد تزوّجت سونغ يان، ولا بدّ أن يكون لها مستقبل مختلف!

فما ملكت إلا أن لمست بطنها بيدها، وقالت ضاحكة بنبرة لم تدرك هي نفسها ما فيها من حسد: «ليت طفلي يكون ذكيًا مرحًا مثل حفيد الإمبراطور الأكبر.»

فاجأت هذه الكلمات الصادقة من أعماق دو يان زوجة وليّ العهد، فأشرق وجهها بابتسامة مسرورة: «تُبالغين في الثناء يا سيدة دو. حفيد آل ينغتشن الكبير سيكون بلا شكّ طفلًا ذكيًا مرحًا.»

وإذ نال حفيد الإمبراطور الأكبر هذا الثناء، ازدادت في نظرته إلى دو تشيوي مسحة من الابتسام.

وسألت دو يان: «هل تتمنّين يا صاحبة الجلالة أن تلد هذه المرة أميرة صغيرة؟»

«أجل!» امتلأت ابتسامة زوجة وليّ العهد ببهاء الأمومة، «البنت قميص أمها الملتصق بجسدها، وأنا ووليّ العهد كلانا نتمنّى أن نُرزق أميرة صغيرة!»

لكنّ دو تشي كانت قد أنجبت ابنًا آخر.

ورافق الخدم والخادمات الداخليون حفيد الإمبراطور الأكبر إلى الخارج.

وظلّت دو يان وزوجة وليّ العهد تتحدّثان، حتى كاد نصف النهار أن يحلّ.

ولآداب المائدة في القصر قواعدها الصارمة، وليس كلّ امرئ يطيقها.

وزوجة وليّ العهد لها فوق رأسها حماتان، فكيف لا تفهم هذه الحقيقة؟

فرفعت كأس الشاي إشارةً إلى انتهاء الزيارة، وأعفت دو تشيوي من أداء التحية راكعة.

فتنفّست دو يان الصعداء، لكنها أصرّت على أداء التحية راكعة، ثم خرجت من القصر الجانبي مستندة إلى ذراع وصيفة.

وكان سونغ يان قد خرج أيضًا من القصر الأمامي، وهو يقف عند باب القصر الشرقي يتحدّث مع تسوي ييجون، في انتظار دو يان.

ولمّا اقتربت دو يان، سكت تسوي ييجون عن حديثه. لكنها سمعت مع ذلك الجملة الأخيرة: «هذا الأمر أستودعك إيّاه يا سيدي الشابّ.»

ولم يطِب لها أن تسأل ما هو، فودّعت هي وسونغ يان تسوي ييجون، ثم انطلقا يقودُهما خادم داخلي من القصر الشرقي نحو بوابة شي تشي.

وفي الطريق سألها سونغ يان بصوت خفيض: «هل تعبتِ؟ إن كنتِ متعبة، فلنبحث عن مكان نستريح فيه قليلًا.»

فقهقهت دو تشي بهدوء، وقالت بصوت خافت: «وهل تجد أنت مكانًا للاستراحة داخل القصر؟»

«طبعًا.» قال سونغ يان وهو يتبادل مع دو يان الهمس، «لم أتولَّ منصب نائب قائد حرس جينوو عبثًا!»

فنظرت دو يان إلى سونغ يان بابتسامة، وقالت بصوت خفيض: «أنا بخير. أريد فقط أن أعود إلى البيت بسرعة.»

ولم يزد سونغ على ذلك شيئًا، بل ضغط يدها في يده ضغطة خفيفة.

وسار الاثنان خلف الخادم الداخلي حتى خرجا من القصر على مهل، ثم صعدا إلى عربتهما.

فما كان من سونغ يان حتى احتضنها بين ذراعيه، وقال: «احترسي ألّا تصطدمي بشيء أو تُصابي في مكان.»

فالعربة ليست كالمحفة، إذ تصادف حفرة أو نتوءًا فتهتزّ هزًّا يزعج المرء إزعاجًا شديدًا.

بعد أن سارت دو يان نصف يوم، أحسّت ببعض التعب، فحملها سونغ يان بين ذراعيه.

ووضع سونغ يان يده على بطن دو تشيوي، وقال متنهدًا: «لم أكن أتصور أننا سنرزق طفلًا حقًا!»

وكانت هذه أول مرة ترى فيها دو يان تلك المشاعر المتضاربة على وجهه، فاستيقظت فيها روح المرح، وأخذت تغريه: «كيف؟ ألا يعجبك؟»

فصفع سونغ يان مؤخرتها فجأة وقال: «أتُخادعينني مرة أخرى بالكلام الكاذب!»

فذُعرت دو يان من فعلته الطائشة، وصرخت: «آي!» ثم حدّقت فيه بعينين مفتوحتين.

وابتسم سونغ يان وعيناه مضمضتان، وعلى وجهه إشراق من الصفاء كأنه ياقوت مصقول.

فدنت دو يان منه دون وعي، حتى لامست أنفاسه الحارة وجهها، فأدركت فجأة ما فعلت.

فتراجعت مذعورة، وأسندت ظهرها إلى كتفه، تحاول أن تصرف نظره عن فعلتها: «ماذا كان تسوي ييجون يطلب منك؟»

نظر سونغ يان إلى أذنيها المتورّدتين، وارتفع طرف فمه قليلًا، أما صوته فبقي على هدوئه المعتاد: «ليس أمرًا جللًا — قال إن الشتاء على الأبواب، وقد عاوده وجع ركبتيه القديم، وسألني إن كنت أستطيع أن أجد له بضع قطع من الجلد الجيد ليصنع منها واقيتين للركبتين.»

فبُهتت دو يان، ولم تنطق إلا بعد حين: «أفلا يُلقّبونه بـ‹تسوي الرخيص›؟ ما أضيق أفق نظره! إنه لعار على ولي العهد.»

لم تستطع أن تتصور كيف حمى تسوي ييجون في حياتها السابقة زوجة ولي العهد وأحفاده الثلاثة حتى أخرجهم من القصر الشرقي، كما لم تستطع أن تتصور متى تعلّق وانغ يوان بأمير لياو، وكيف نجا في النهاية بجلده.

يبدو أن عليّ أن أفكر جيدًا في أمر انقلاب القصر.

شدّت دو يان على ياقة سونغ يان وضمّتها إليها.

※※※※※

وسرعان ما جاء الخامس من الشهر الحادي عشر، فأرسلت السيدة لو الكبرى، عجوز آل لو، كلمة إلى سونغ تسن عبر ابنها لو شي: «في عيد ميلاد زوجة دوق جينغ، ستحضر نساء الأسر النبيلة في العاصمة للتهنئة، ولم تشهد دو قط مثل هذا المقام، فدعوها تذهب معي ومع الأميرة الكبرى إلى مقر دوقية جينغ، حتى تألف وجوه زوجات الأمراء والنبلاء والوزراء.»

فقطّب سونغ تسن حاجبيه.

فنصحه تاو جيون: «إنه عيد ميلاد زوجة دوق جينغ. وإن لم تحضر السيدة، كان ذلك مما لا يُقبل. ولن يغضب ذلك دوقية جينغ فحسب، بل سيغضب السيدة لو والأميرة نينغهواي أيضًا...»

فألقى سونغ تسن بطاقة الدعوة من مقر دوقية جينغ على الطاولة بقوة.

فأشار تاو جيون إلى تسنغ وو أن يرفع الدعوة ويحملها إلى قاعة ييتشي.

ولما وصلت الدعوة إلى دو يان، تشاورت مع سونغ يان: «ألا يمكنني ألا أذهب؟»

منذ أن شُخّص حملها في القصر الشرقي، ولأن الطفل لم يكمل ثلاثة أشهر، لم يذيعوا الخبر، ولم يخبروا إلا زوجة الخال وتشاو تشانغرو. وكانت زوجة الخال تدللها كل يوم بالطعام الطيب والشراب الهنيء، فازدادت دو يان كسلًا، تأكل ثم تنام، وإذا استيقظت تحدثت مع زوجة الخال أو تشاو تشانغرو أو خاطت.

«الأفضل أن تذهبي على أي حال.» قال سونغ يان وهو يتناول من يد الجارية عصيدة اليام وزهر الزنبق والغوجي ويمدها إلى دو يان، «فالسيدة لو الكبرى هي التي طلبت من الخال الكبير أن يكلم أبي بنفسه، وأشركت الأميرة نينغهواي في الأمر.»

«أعرف ذلك!» قالت دو يان وهي ترتشف العصيدة، «لكني لا أريد أن أتحرك.»

وكانت هيئتها تشبه الدلال.

فلمع في عيني سونغ يان بريق ابتسامة خفيفة، وأخذ يغريها: «إذا ذهبتِ إلى مقر دوقية جينغ وعدتِ، لعبت معك الشطرنج.»

فابتسمت دو يان ابتسامة غامرة، وعيناها تلمعان كالجوهر، برّاقة متلألئة.

فامتلأ قلب سونغ يان في لحظة بالحنان.

أحبّ هذه دو يان، أحبّ أن تدلله هكذا... وتذكر ذلك اليوم في العربة، حين نظرت إليه دون سبب فأظهرت ما في قلبها من محبة، فما ملك إلا أن يرفع يده فيلاطف وجه دو تشيوي، وقال بصوت خفيض يفيض حنانًا: «كوني مهذبة معهن، وسآتي لآخذك.»

فأطرب كلام سونغ يان دو يان.

فقهقهت وقالت: «كفاك خداعًا لي — إنه عيد ميلاد زوجة دوق جينغ. ودوق جينغ من طبقة أقرانك، فلا حاجة به إلى التهنئة، أما أنت فمن الأصاغر. أفلا تذهب أنت أيضًا؟ ثم تخدعني وتقول إنك ستأتي لتأخذني.»

فقال سونغ يان دون أن يتغير وجهه: «سنظهر ظهورًا خاطفًا ثم ننصرف، وإن لم أرسل من يأخذك، فهل تستطيعين الإفلات؟»