الفصل 2371 — الخصم قويّ

«هسّ…» لم يكن بو هو تاي متأثّرًا بشيء، بل كان يراقب بوجهٍ جامد المعركة بين وي تشاو وبو لاو ليو، أمّا «ملك القمار» فقد شهق شهقةً باردة، واعتراه في جسده كلّه ضيقٌ وقلق!

لم يكن إلّا مقاتلًا من الطراز الرفيع في ذروة المرحلة الصفراء المتأخّرة، غير أنّ الريح اللاهبة المتدفّقة في الهواء حين أطلق وي تشاو وبو لاو ليو فنونهما القتالية كانت تفوق احتمال «ملك القمار»! وهذا ما يُسمّى: عراك الجنّ، ومصيبة العفاريت!

من قبل، حين قضى وي تشاو في لمحةٍ على ذينك المقاتلين الخفيّين من أتباع عشيرة تشاو، لم يشعر «ملك القمار» بكثير شيء؛ لكن حين أخرج وي تشاو أقوى حركاته، في تلك المقصورة التي ليست بالواسعة، لم يعد «ملك القمار» يطيق هيبة الرجلين وقهرهما…

«سيّد بو… هل… يمكنني أن أنصرف أولًا؟» نظر «ملك القمار» إلى بو هو تاي بحذر.

«همم…» أخرج بو هو تاي صوتًا من أنفه، فانتباهه كلّه كان مصروفًا إلى وي تشاو وبو لاو ليو، ولم يكن يلتفت إلى «ملك القمار» أصلًا؛ وأمّا ذهابه أو بقاؤه فلم يكن يعني له شيئًا، شخصيةٌ صغيرة لا أكثر.

ولمّا سمع «ملك القمار» إذن بو هو تاي، كأنّما مُنح عفوًا عامًّا، فاندفع مذعورًا خارج المقصورة رقم واحد من مقصورات «السماء»، غير أنّه ما إن عبر الباب حتى رأى الجثّتين عند المدخل، فارتعد ارتعادةً، ولم يجرؤ على البقاء، بل انصرف من فوره!

ففي نظره، أيًّا كان المنتصر، فهو ممّن لا يقدر «ملك القمار» على مجاراتهم، فالأفضل له أن يولي قبل غيره.

ولمّا رأى بو لاو ليو فنّ وي تشاو القتالي، لمح في عينيه شعاعًا من الدهشة والاستحالة؛ فلعلّه لم يكن يظنّ أنّ وي تشاو، وهو في منتصف المرحلة الأرضية، يستطيع إطلاق الحركة القتالية الحادية عشرة، وهي حركةٌ لا يطلقها إلّا المقاتلون في أوائل المرحلة السماوية!

أتراه أخفى قوّته؟ اعترى بو لاو ليو فزعٌ في الحال، غير أنّه استبعد ذلك؛ فمستوى الطاقة الحقيقية في جسد وي تشاو هو منتصف المرحلة الأرضية بيّنًا، وما دام قد أطلق الحركة الحادية عشرة فلا سبيل إلى أن يكون قد أخفى قوّته، غير أنّ ما يراه أمامه غريبٌ إلى أقصى حدّ!

وي تشاو فعلًا، بمستوى منتصف المرحلة الأرضية، أطلق الحركة الحادية عشرة التي لا يطلقها إلّا المقاتلون في أوائل المرحلة السماوية! وهذا ممّا لا يكاد يُصدَّق!

غير أنّ بو لاو ليو، مع ذلك، لم يزدد إلّا دهشةً في قلبه، ولم يعتره خوف؛ لأنّ فنه القتالي هو أيضًا من الفنون الرفيعة، لا من تلك الفنون الدنيا لعائلاتٍ خفيّةٍ عادية، وهو اليوم قد أتقن إطلاق الحركة العاشرة من «مخالب فالق السماء والأرض»، فلم يكن يخشى في نظره «النخلة النارية الثمانية» الخامسة لوي تشاو… وإن كانت هذه الخامسة تحمل قوّة الحركة الحادية عشرة من فنون رفيعةٍ عادية.

لم تكن المسافة بينهما بعيدة أصلًا، وفي تلك المقصورة الصغيرة تقلّصت المسافة بينهما في لمح البصر؛ فكفّا وي تشاو في وجه «مخالب فالق السماء والأرض» لبو لاو ليو. وهذا الأمر أثار حيرة بو لاو ليو؛ فالفنون القتالية في الغالب تُطلق بيدٍ واحدة، أفيستطيع وي تشاو إطلاقها بكلتا يديه؟ إنّ هذا لأمرٌ غريبٌ حقًّا، لا عاديّ!

من حيث النظر، إتقان إطلاق فنٍّ قتاليّ بيدٍ واحدة ليس بالأمر الهيّن، إلّا إذا كان الفنّ ممّا يُطلق باليدين معًا بتعاونهما، فيمكن إطلاقه بكلتا اليدين؛ أمّا الفنون القتالية عامّةً فبيدٍ واحدة، ولا يقدر على إطلاقها بيدين إلّا أولئك الشواذّ الذين دقّقوا في فنونهم حتى حفظوها عن ظهر قلب!

بالطبع، وإن أمكن الإطلاق بكلتا اليدين، فليس ذلك إلّا إطلاق الفنّ ذاته والحركة ذاتها، والقوّة لا تزداد إلّا قليلًا، ولا تتضاعف! لذلك لم يكن بو لاو ليو يخشى كثيرًا، وإنّما كان في قلبه إصرارٌ على القتال كثيف!

مضى زمنٌ طويل منذ لقي خصمًا حقيقيًّا؛ فهو، بوصفه مقاتلًا في ذروة المرحلة الماورائية المتأخّرة، متمرّنًا في الداخل والخارج معًا، ليس بالأمر الغريب أن يقاتل فوق مستواه مقاتلين في أوائل المرحلة السماوية؛ غير أنّه حين رأى وي تشاو، لمح في عينيه شعاعًا من الحماسة!

لأنّه يعلم أنّ وي تشاو رجلٌ مثله، رجلٌ يقاتل فوق مستواه!

وهل كان وي تشاو بغير ذلك؟ لقد ظلّ وي تشاو عالقًا عند عنق الزجاجة في منتصف المرحلة الأرضية زمنًا، ومع أنّه اخترق للتوّ في قمّة العائلات الخفيّة، فبدا الأمر قريب العهد، إلّا أنّ وي تشاو مرّ في هذه الفترة بتجارب كثيرة، ولم يبقَ بينه وبين ذروة منتصف المرحلة الأرضية إلّا خيط!

الارتقاء في أثناء القتال هو سلاح وي تشاو الأخير الذي جرّبه مرارًا فما خاب؛ لذلك، هذه المرة، مع إحساسه بأنّ الخصم عسير، مضى في القتال، إلّا أنّه أبقى لنفسه خطّة احتياطية، وهي أن يستدعي الشيخ بي للنجدة.

تلاقت الكفّ والمخلاب في اصطدامٍ عنيف، ودوّى في نقطة التلاقي صوتُ ارتطامٍ مكتوم، ومنها انبعثت موجاتُ طاقةٍ حقيقية كأمواج البحر الهائجة، فتدفّقت إلى ما حولها في سرعة!

غير أنّ بو هو تاي كان جالسًا أمام طاولة القمار بوجهٍ لا يتغيّر، لم يمسّه شيء من انتشار الطاقة الحقيقية الذي جلبه عراك الرجلين، كأنّ الأمر كلّه لا يخصّه!

والحقيقة أنّ هذا لا يخصّ بو هو تاي فعلًا؛ فما يمارسه من فنّ شيطاني هو سُمّ «الدودة الذهبية الصلبة» في صورةٍ متحوّلة، ومع أنّه لم يبلغ فيه التمام، فإنّ موجات طاقةٍ بهذا القدر لا تضرّه بشيء!

«دوّى!»

هوت كفّ وي تشاو الأخرى على صدر بو لاو ليو، فأصدرت دوّيًّا مكتومًا، غير أنّ بو لاو ليو لم يبدُ عليه أدنى ضرر، وإنّما اهتزّ جسده قليلًا، فاحتمل «النخلة النارية الثمانية» لوي تشاو بصلابة!

أمّا وي تشاو نفسه، فقد جرحت الطاقة الحقيقية المتدفّقة من الفنّ المجهول لبو هو تاي عصب ذراعه الأيمن وصدره الأيمن، فارتدّ خطواتٍ عدّة ثمّ لفظ دمًا…

«متمرّنٌ في الداخل والخارج معًا!» نظر وي تشاو إلى بو لاو ليو بدهشة، فلم يخطر له أبدًا أنّ بو لاو ليو متمرّنٌ في الداخل والخارج معًا، ويبدو أنّ تمرينه الخارجي الصلب قائمٌ على الدفاع، شبيهًا بتمرين حماية الجسد في مذهب الجرس الذهبي!

«ذكيّ!» مع أنّ بو لاو ليو أُصيب أيضًا بالحركة الخامسة من «النخلة النارية الثمانية» لوي تشاو، إلّا أنّه متمرّنٌ في الداخل والخارج معًا؛ والاصطدام العنيف بالطاقة الحقيقية، وإن جلب له أذًى صغيرًا، لم يُلحق ضررًا بالعصب والأحشاء، بل كانت رجّةً فحسب!

«تمرينك الخارجي من نوعٍ عالي الدفاع؟» لم يعجل وي تشاو بالنهوض بعد أن سقط جالسًا، بل أدار «فنّ قيادة التنّين بشوان يوان» بسرعةٍ ليرمّم جراحه في بدنه، وما سؤاله إلّا كسبٌ للوقت.

«صحيح!» أومأ بو لاو ليو قائلًا: «وأنت أوّل متمرّنٍ منخفض المستوى يصمد أمامي فلا يموت.»