الفصل 3901 — صعوبةٌ بالغة

«بحيرة نصف القمر؟ إذن فلننطلق فورًا.» قال وي تشاو على الفور.

لو كان الأمر في الخارج، لكانت مسافة مئتي لي لا تُعدّ شيئًا يُذكر بالنسبة إلى خبراء أمثالهم في ذروة المرحلة الأولى لتأسيس الأساس، ولما استغرقوا وقتًا طويلًا لقطعها؛ أمّا في الأطراف الخارجية لهذا الجبل الخلفي، فالأمر مختلف تمامًا.

فالسير في الغابة الكثيفة شاقٌّ بطبعه، والأهمّ أنّ الأخطار تترصّد في كلّ مكان؛ فإذا غفل المرء لحظة، وقع في براثن مخلوقات مفترسة هائلة. وإن حدث طارئ في منتصف الطريق، فقد يمضي أيامًا وليالٍ دون أن ينجح، بل ربّما يلقى حتفه قبل أن يبلغ مبتغاه.

بعد يومٍ وليلةٍ كاملين، لم يظهر وي تشاو عند ضفّة بحيرة نصف القمر إلا ومعه شانغ غوان لان إر والدبّ الصغير شياو تشيوانتشيوان.

ويعود طول الوقت إلى أمرين: أمّا أوّلهما فما استهلكه وي تشاو في جمع بعض الأعشاب الروحية على الطريق، وأمّا السبب الرئيس فكان الدبّ الصغير شياو تشيوانتشيوان؛ فقد مدّ يده الطائشة في منتصف المسير فنتف ريش ذيل أحد طيور تشي شينغ.

طائر تشي شينغ مخلوق شائع جدًّا في الأطراف الخارجية للجبل الخلفي، وقوّة الفرد منه ليست بالغة، فهي تتراوح غالبًا بين المرتبة الأرضية والمرتبة السماوية؛ وله ساقان طويلتان غليظتان كساقَي النعامة، وريش بديع لا يقلّ جمالًا عن ريش الطاووس.

ويبدو أنّ طائر تشي شينغ الذي صادفوه في الطريق قد اعتاد رؤية البشر، فلمّا أحسّ بأنّهم لا يُضمرون له عداءً، أخذ يلتقط طعامه بتبختر إلى جانبهم غير عابئ بهم؛ وهنا فاضت فضوليّة الدبّ الصغير شياو تشيوانتشيوان، فاقتلع حفنة من ريشه بلا تفكير.

ثمّ وقعت المأساة.

فطائر تشي شينغ، وإن كان من الطيور العاشبة، شديد الحرص على ريشه؛ وما اقترفه الدبّ الصغير بيده الطائشة هذه المرّة أثار جنونه في الحال. وطيور تشي شينغ من الكائنات الاجتماعية شديدة التجمّع، فإغضاب أحدها يعدل إغضاب السرب كلّه!

طائر تشي شينغ واحد لا يُخيف، لكن ماذا لو كان سربًا كاملًا من عشرات أو حتى مئات؟ حتى وي تشاو لا يجرؤ على الجزم بأنّه يصمد لهجوم هذا العدد من طيور تشي شينغ، فضلًا عن أنّ الاضطراب في مكان كأطراف الجبل الخلفي لا يلبث أن يتفاقم وتتعاظم متاعبه.

لحسن الحظّ أنّ طيور تشي شينغ، على سرعتها الفائقة، لها نقطة ضعف: فهي لا تستطيع الطيران كسائر الطيور، ولا تقدر على الصعود إلى الأشجار؛ فظلّ وي تشاو ورفاقه جاثمين على شجرة نصف يوم كامل حتى تفرّق السرب شيئًا فشيئًا، فنجوا من الكارثة بأعجوبة.

غير أنّ هذه الطيش في مدّ اليد ذكّر وي تشاو بشين يوشو، فانبعثت في صدره آلاف المشاعر...

«أهذه هي بحيرة نصف القمر؟ تبدو حسنة إلى حدٍّ ما. ولا بدّ أنّ تسميتها جاءت من شكلها نصف الهلالي، أليس كذلك؟» قالها وي تشاو وقد لمعت عيناه وهو ينظر إلى المشهد أمامه.

«ليس هذا فحسب! سمعت جدّي يقول إنّ في قاع البحيرة كثيرًا من الكائنات المتوهّجة، وعند حلول الليل، إذا نظرت إليها من السماء بدت كأنّها نصف قمرٍ حقيقيّ. ويُقال إنّها بديعة الجمال!» قالت شانغ غوان لان إر وملامحها تفيض شوقًا.

«أحقًّا؟ إذن فهي جديرة بالانتظار. على كلّ حال، أتقولين لنا الآن عمّا نبحث عنه؟» سأل وي تشاو؛ فمنذ لقائهما كانت شانغ غوان لان إر تُبقي الأمر طيّ الكتمان، ولم يعرف حتى هذه اللحظة ما هدفها.

«أترى تلك الشجرة الصنوبرية العملاقة الهائلة في وسط البحيرة؟ إنّ ما أريده موجود داخل جذعها، يا أخي الصغير.» ابتسمت شانغ غوان لان إر ابتسامةً رقيقة.

«إذن لا وقت لنضيعه، فلنذهب الآن.» تحرّك قلب وي تشاو لما رأى، فتنفّس بعمق وحوّل الحديث.

الشجرة الصنوبرية العملاقة التي أشارت إليها شانغ غوان لان إر محاطة بمياه البحيرة من كلّ جانب؛ لكن بما أنّ البحيرة على شكل نصف قمر، فإنّ الانطلاق من أضيق موضع فيها لا يتطلّب سوى عبور عشرة أمتار أو نحوها فوق سطح الماء، وهذا أمر لا صعوبة فيه على خبير في ذروة المرحلة الأولى لتأسيس الأساس مثله.

غير أنّ شانغ غوان لان إر قالت على مهل: «لا تعجل، يا أخي الصغير؛ فأنت لا تعلم بعد أنّ هذه البحيرة، مع ما تبدو عليه من جمال وسكون، قد قال جدّي إنّ أجمل الأشياء في الدنيا كثيرًا ما تكون أخطرها. وإن غفل المرء قليلًا، فقد يلقى حتفه هنا.»

«هم؟» اندهش وي تشاو قليلًا؛ فطالما وثق كثيرًا بحسّه، حتى إنّه في أطراف الجبل الخلفي كان يستشعر الأخطار المتربّصة في كلّ مكان قبل وقوعها، وقد اجتنب في الطريق متاعب كثيرة. لكن على ضفّة بحيرة نصف القمر هذه، لم يحسّ بأيّ بادرة خطر.

وحتى الآن، لم يترك بحيرة نصف القمر في نفس وي تشاو سوى انطباع واحد: سكونٌ يفوق التوقّع.

لو كان هذا السكون في عالم البشر، لكان متعة نادرة جدًّا؛ أمّا في هذا الجبل الخلفي المليء بالأخطار، فإنّ تأمّله عن كثب يبعث في النفس قلقًا غريبًا.

غير أنّه لا توجد حولهم وحوش روحية قويّة، ولا تُرى وحوش عادية أخرى؛ ففي نطاق عدة أميال حول بحيرة نصف القمر، يُخيَّل إلى المرء أنّها أرض طاهرة معتزلة عن الجبل الخلفي، لا صراع فيها. بلوغ السكون هذا الحدّ يبعث على الريبة حقًّا.

لكن كما قالت شانغ غوان لان إر، فالأماكن الأشدّ خروجًا على المألوف هي غالبًا الأكثر عرضةً لأخطار لا تُحتسب؛ وربّما يختفي في هذه البحيرة وحش روحيّ مرعب للغاية، وإلّا فما تفسير خلوّ ما حولها من أيّ وحش روحيّ؟

«لقد بحثت في الأمر بعناية! هذه البحيرة، في تصنيف قاعة الجبل الخلفي لدرجات الخطر، من أخطر مواضع الأطراف الخارجية للجبل الخلفي؛ وقد هلك فيها خبراء لا يُحصون، حتى خبراء مرحلة النواة الذهبية لا يجرؤون على الاستهانة بها. وقد سبق أن سقط هنا خبير من مرحلة النواة الذهبية!» قالت شانغ غوان لان إر وهي تعضّ إصبعها.

«خبير من مرحلة النواة الذهبية؟» فزع وي تشاو في الحال؛ لقد أحسّ من قبل أنّ المكان غير عادي، لكنّه لم يخطر بباله قطّ أنّ حتى خبراء النواة الذهبية قد يقعون في فخّه!

كان وي تشاو واثقًا دائمًا من قوّته، ولذلك حين واجه سابقًا خبيرًا مثل نان تيان يونغ في ذروة المرحلة المتأخرة لتأسيس الأساس، لم يتخلَّ عن فكرة المصارعة، وقد ابتسم له الحظّ في النهاية كما أراد.

بيد أنّه لو كان الخصم من خبراء مرحلة النواة الذهبية، فلن يخطر في بال وي تشاو نفسه أيّ تفكير في مجاراته، لأنّ الفارق في القوّة بينهما يفصل بين السماء والأرض.

وإن كان حتى خبراء مرحلة النواة الذهبية يلقون حتفهم هنا، فبحيرة نصف القمر هذه ليست ممّا يستطيع أن يواجهه بقوّته في ذروة المرحلة الأولى لتأسيس الأساس.

«إذن، أليس احتمال نجاحنا ضئيلًا إلى أبعد حدّ؟» قال وي تشاو عاقدًا حاجبيه.

لو كان وحده لهان الأمر؛ فحتى لو علم أنّ النجاة واحدة من عشر، فإنّ طبعه الذي يأبى الانكسار سيدفعه إلى المحاولة. لكنّ معه الآن شانغ غوان لان إر والدبّ الصغير شياو تشيوانتشيوان.

فالدبّ الصغير شياو تشيوانتشيوان لا يملك أيّ قدرة قتالية، وشانغ غوان لان إر، وإن كانت في ذروة المرحلة الأولى لتأسيس الأساس، تبدو خالية تمامًا من خبرة القتال الحقيقي؛ وإذا وقعت أزمة فعلًا، فمن الصعب الجزم بمقدار ما ستُظهره من قوّة.