الفصل 4342 — قدِّموا الأدلَّة!

«أوّلًا، لقد عُدتُ أنا وغوان جي يوان قبل شهرٍ كامل، أمّا أنت فقد ظللت تُسوّف حتى هذه اللحظة؛ فإن لم يكن بينك وبين القراصنة صلة، فلماذا لم تَعُد معنا آنذاك؟» قال لي يان جي بضحكةٍ باردةٍ متشفّية.

وما إن سمع الحاضرون ذلك حتى أخذوا يومئون برؤوسهم تباعًا؛ فهذه بحقٍّ نقطةُ شكٍّ لا يُستهان بها، ويمكن اتّخاذها دليلًا، إذ إنّها تُصدّق ما قيل سابقًا تصديقًا مطابقًا.

لكنّهم لم يخطر ببالهم قطّ أنّ وي تشاو وهوانغ شياو تاو لم يكونا في ذلك الحين راغبَين عن العودة معهم، بل كانا عاجزَين عن العودة، فقد وقعا محاصرَين في مدينة تشن دوان.

«وماذا أيضًا؟» لم يَعترِض وي تشاو على شيء، بل ظلّ ينظر إلى لي يان جي مبتسمًا ابتسامةً خفيفة.

«ثانيًا، تلك الأخت الصغرى من أقرانك، هوانغ، لِمَ لم تَعُد معك؟ واضحٌ أنّ القراصنة اتّخذوها زوجةً لهم، فلم تستطع العودة، أليس كذلك؟» حتى بلغ لي يان جي نفسه هنا حدًّا بدأ معه يُعجَب بحضور بديهته؛ فقد أمسك بهذه الثغرة إمساكًا محكمًا لا خلل فيه، كأنّها واللهِ حقٌّ واق!

وكما كان متوقّعًا، ما إن سمع الحاضرون هذين «الدليلين» المزعومين حتى تحوّل شكُّ تشي ون مو وسائر مَن في المجلس من نصفِ تصديقٍ إلى تصديقٍ لا يقلّ عن سبعة أو ثمانية أعشار؛ فما لم يُبرز وي تشاو ما هو أقوى من ذلك، فلن يُجديَه بعدها شيءٌ، مهما أسهب في الكلام ونمّق.

«هه، لم أكن أرى فيك من قبل، حقًّا، أنّك موهبةٌ نادرة!» لم يكن وي تشاو في جزعٍ كما تصوّر الناس، بل قال بوجهٍ رابطٍ ساخرًا: «بمثل هذه الفصاحة، تُحوّل الميّت حيًّا، وتجعل المعوجّ مستقيمًا؛ فبدلًا من أن تدفن موهبتك في حرفة حارس قافلة، لِمَ لا تتحوّل إلى بيع التأمين؟ وإن أعيتك الحيلة، فالخِطابةُ أيضًا تُناسبك؛ فما تجمعه منها سيكون أكثر ممّا تكسبه الآن قطعًا…»

«أيّها الفتى، أنصحك نصيحةً: نظِّف لسانك، ولا تظنّ أنّا في دار القوافل لا نقتل؛ فأمثالك من الخونة الوقحين كلُّ امرئٍ يملك أن يفتك به!» قال لي يان جي غاضبًا في الحال.

ومع أنّه لم يفهم ما تعنيه حرفة «بيع التأمين»، إلّا أنّه كان يعرف جيّدًا ما تفعله الخِطابة؛ فأن يُقال لرجلٍ مثله، وهو من أهل الطراز في أوج المرحلة الذهبية الوسطى، أن يتحوّل إلى خاطبة، فذاك الفتى يسبّ من غير أن يُلوّث لسانه بكلمةٍ نابية!

«لينغ يي، ما قاله هذان الرجلان الآن، إن كان لديك عليه اعتراض، فبوسعك أن تُبديه أمام الجميع؛ فالأمر لم يُحسم بعدُ، وأرجو ألّا يكون قد خاب حدسي.» قال تشي ون مو وهو يُقطّب جبينه قليلًا.

فبعد الاستماع إلى كلّ هذا، صار الشكّ في لينغ يي كبيرًا حقًّا؛ فكلام لي وغوان، مقرونًا بهذين الدليلين، يبدو متّسقًا منطقيًّا، ويكاد يُفسّر كلّ حَيرةٍ اعترت الناس، ولا يبقى ما لا يُفسَّر إلّا نقطةٌ واحدة: لِمَ يجرؤ لينغ يي حتى الآن على العودة وحيدًا؟

«يا سيّد الشابّ، الدليل قاطعٌ كالحديد، وأرى أنّه لا يملك ما يقول أصلًا. هي هي، أمام دليلٍ صلبٍ كهذا، وما تُجدي فصاحتُه وحلاوةُ لسانه؟» قال لي يان جي بضحكةٍ باردةٍ متشفّية.

«بالضبط، أسرِع يا لينغ يي، فإن كان لديك دليلٌ يقلب الموازين فأخرِجه في الحال، وإلّا فحين نأخذ في الضرب بعد قليل، لن يُقبل منك الصياحُ بالبراءة!» تبعه غوان جي يوان بضحكةٍ مجلجلة، فهو لم يكن ليصدّق أصلًا أنّ بيد وي تشاو أيّ دليل، وقد صار النصر في قبضته هذه المرّة.

«ليس عندي ما أقول.» هزّ وي تشاو رأسه هزًّا خفيفًا.

«ها ها ها، ها قد انقطع كلامك أخيرًا؛ أفلا تُسرع فتعترف من تلقاء نفسك؟» ازداد الاثنان اغتباطًا؛ فقد استطاعا بكلمتين أو ثلاث أن يُحوّلا هذا الموقف إلى أمنٍ وسلام، وبعد أن يُجهَز على لينغ يي، لا بدّ من البحث عن حانةٍ ليتجرّعا فيها كئوسًا ويشربا حتى الثمالة احتفالًا!

وراح تشي ون مو يراقب هذا المشهد، فتزداد جبهته تقطيبًا؛ فقد منح وي تشاو فرصةَ الردّ، فما كان منه إلّا أن قال إنّه لا يملك ما يقول؛ فهل أخطأ حقًّا في تقدير الرجال؟

ألقى وي تشاو نظرةً على الحاضرين، ثم بلا كلمةٍ استدار فجأةً نحو الساحة الخارجية ومضى.

«قبضوا عليه سريعًا، هذا الفتى يريد الفرار!» صاح لي وغوان في الحال؛ فما دام الأمر قد بلغ هذه المرحلة، فعليهما أن يقتنصا هذه الفرصة ليُجهزا على وي تشاو، وإلّا فإنّ بقاءه يومًا واحدًا على قيد الحياة قد يكون متغيّرًا لا يُؤمَن؛ ومن باب الحيطة يجب خنقُ الخطر في مهده.

إذ سمع الحارسان عند البوّام أمامهما هذا الصياح، استدارا ينظران إلى وي تشاو، ثم إلى تشي ون مو، منتظرَين أمر سيّد الشابّ.

لم يكن تشي ون مو يتوقّع أبدًا أن يكون ردُّ وي تشاو على هذا النحو، فتردّد قليلًا، لكنّه أشار بيده إلى الحارسين إشارةً بألّا يعترضاه.

فالأمر في نهاية المطاف أنّ الدليلين اللذين أوردهما لي يان جي آنفًا، يمكن من حيث المنطق أن يُستشهد بهما إلى حدٍّ ما؛ لكنّ الاستناد إليهما وحدها لإدانة وي تشاو يبقى فيه من التكلّف ما فيه.

ثم إنّ وي تشاو ليس إلّا حارسَ قوافل بالاسم؛ فإن لم تثبت إدانته حقًّا، فحتى لو فشلت المهمّة، فإنّ أقصى ما تستطيعه دار القوافل هو فسخ العقد معه؛ ولا يبقى إلّا أن يلوم تشي ون مو نفسه على سوء تقديره للرجال، فما جدوى أن يستنفر الناس ويقبض على وي تشاو في هذه اللحظة؟

أو يُطالبه بالتعويض؟ فضلًا عن سمعة دار تشينغ تيان للقوافل، فهل يُتوقّع منه أن يعوّض الثلاثمائة ألف قطعة من اليشم الروحي لغرفة تجارة هونغ — وي تشاو تونغ؟ أم يُقبض عليه ويُضرب ضربًا يتنفّس به عن غيظه؟ وما في ذلك من جدوى إلّا أن يزداد الناس احتقارًا لدار تشينغ تيان؟

غير أنّ تركه يمضي هكذا من غير أن يُفسّر بكلمةٍ واحدة كان يترك في نفس تشي ون مو شيئًا من الغيظ؛ فحتى لو كان الأمر مجرّد إرضاءٍ للناس، فعليه أن يتّخذ موقفًا ما.

فليكن؛ إن خطا هذا الفتى خطوةً خارج دار القوافل، فسأمدّ يدي فأُبقيه هنا! تردّد تشي ون مو برهةً ثم حسم قراره؛ لكنّه لم يكن يتصوّر أنّ وي تشاو لم يكن ينوي المغادرة أصلًا، فقد ذهب إلى الساحة ثم استدار عائدًا، وفي يده رجلٌ زائد!

بَهْ! طرح وي تشاو بلا مبالاةٍ الرجلَ ذا الثياب السوداء الغارقَ في غيبوبةٍ أمام الحاضرين.

«ما معنى هذا؟» ضيّق تشي ون مو عينيه وقد اعتراه الحَيرة وهو ينظر إلى الرجل الممدّد على الأرض؛ وسائر الحاضرين أيضًا بدَوا حائرين، يتبادلون النظرات.

ولم يكن بين الجميع إلّا لي يان جي وغوان جي يوان، فقد ما إن تبيّنا ملامح الرجل ذي الثياب السوداء حتى تغيّرت ألوانهما تغيّرًا فادحًا، وصارا ينظران إلى وي تشاو بنظراتٍ يملؤها الذهول؛ أليس هذا واللهِ زعيم القراصنة؟ فكيف وقع في قبضة هذا الفتى؟

وكان في عيون الاثنين رهبةٌ لا تُخفى؛ فقد وقعت الطامّة الكبرى الآن حقًّا، فهذا الرجل ذو الثياب السوداء شاهدٌ حيٌّ قائم بذاته، وأمامه يصير كلُّ ما اختلقاه، بما فيه ذانك «الدليلان» المزعومان، سحابًا لا يقوى على شيء.