الفصل 4537 — العودة إلى خليج وييهو

مع رائحة غريبة خانقة تبلغ حدّاً يُدير الرأس، عبس وي تشاو من غير إرادته؛ فقبل النقل بلحظات كان يظنّ أنّ هذا المكان سيكون مغلّفاً بضباب السموم، لكن لم يكن هناك ضباب سموم على الإطلاق، بل مستنقع بهذه الخبث.

«أيّها السلف، ما هذا المكان؟» سأل وي تشاو بفضول وهو يغطّي أنفه؛ فكلّ أمر شاذّ لا بدّ أن تختبئ خلفه عفريت، وقد صار له على مدى هذا الشهر عَرَضٌ باقٍ رفع حذره فوق ما كان بكثير، وحدسه يقول له إنّ في هذا المستنقع سرّاً.

«هذا مستنقع السموم الخمس،» أجاب الشيء الشبح.

«سموم؟» تجمّد وي تشاو هنيهة؛ فمستنقع بهذه الطلعة يكون فيه السمّ أمراً طبيعياً، غير أنّه لم يكتفِ بالمظهر، بل التقط فيه خاصية أعمق: «لكنّ الطاقة الروحية في هذا المكان تبدو وفيرة جداً، أليس كذلك؟»

القبح والدمامة أول ما يطبع في النفس من هذا المستنقع، لكن من يدقّق النظر يجد أنّ كثافة الطاقة الروحية فيه تبلغ حداً يُنكر؛ فجزيرة يون جي وإن لم تعوزها مواضع غزيرة الطاقة الروحية، فإنّ مثل هذه الكثافة نادرة للغاية، على الأقلّ لم يرَ وي تشاو لها نظيراً في بيئة طبيعية.

كلّ فقاعة تتصاعد غرغرةً من المستنقع تكاد تحتوي على طاقة روحية سماوية وأرضية في غاية الغزارة، ولا هي طاقة روحية خالصة فحسب، بل فيها غازات سامّة أخرى، وإلّا لما استحقّ اسم مستنقع السموم الخمس.

«أجل، الطاقة الروحية السماوية والأرضية هنا غزيرة حقاً، وعلى مستوى الجزيرة الجنوبية كلّها قلّ أن تجد موضعاً يفوقها كثافة؛ ولولا أنّ هذا المكان شديد الخطر لكانت أعداد هائلة من الوحوش الروحية تقصد إليه لتقتات من طاقته، وربما تقاتلت في ما بينها للاستئثار به وسالت الدماء أنهاراً،» قال الشيء الشبح.

«هذا المكان شديد الخطر؟» رفع وي تشاو حاجبه؛ فالرائحة نعم كريهة، لكنّ السمّ وحده لا ينبغي أن يردع الناس، لا سيّما أنّ كثيراً من الوحوش الروحية موهوبة بقوة، بل منها ما لا تؤثّر فيه السموم كلّها منذ ولادته، فما كان لها أن تهاب مجرّد غاز سامّ؟

«هيه هيه، لا تحتقر مستنقع السموم الخمس يا فتى؛ فسمّه ليس من جنس السموم التي يعرفها الناس، وإنما سُمّي بالسموم الخمس لأنّ المستنقع يحمل في طبيعته قوة العناصر الخمسة، فكلّ وحش روحي أو مزارع بشري يقترب منه يُهاجَم بها؛ والعناصر يقتل بعضها بعضاً، فمن دخله لقي حتفه، ولا ينفعه في ذلك أن يكون محصّناً ضدّ كلّ سمّ،» فسّر الشيء الشبح.

«فهمت الآن،» أدرك وي تشاو الحقيقة أخيراً، غير أنّه لم يكدّ نفسه بمواصلة التقصّي؛ فمستنقع السموم الخمس مهما كان نادراً لا شأن له به، وهو بعد النجاة من الموت لا يريد إلّا العودة سريعاً إلى بحر خليج وييهو، ثمّ التحوّل إلى الجزيرة الشمالية.

«إذا عبرت الغابة الكثيفة أمامك وصلت إلى بحر خليج وييهو، أمّا كيف تبلغ مدينة وييهو بعد ذلك فعليك أن تدبّر أمرك بنفسك يا فتى،» قال الشيء الشبح ضاحكاً وهو يدلّه، إذ كان يعلم أنّ وي تشاو يتوق إلى العودة.

«حسناً!» ابتهج وي تشاو ابتهاجاً عظيماً، ولم يعد يلقي إلى مستنقع السموم الخمس نظرة، بل أطلق خطوة الفراشة الخارقة وعبر الغابة أمامه، وفعلاً لم تمضِ إلّا لحظات قصيرة حتى رأى البحر الواسع.

كان البحر تحت ضباب ملتبساً غامضاً، لكنّ نفس وي تشاو كانت في غاية الانشراح؛ ولولا خشية أن يجذب الوحوش الروحية حوله لكان كاد يصرخ طويلاً يفرّج به عن كربه؛ فما أثقل الضغط عليه خلال هذا الشهر، والحمد لله أنّه نجا أخيراً.

بحسب ما قاله الشيء الشبح، أمامه بحر خليج وييهو، غير أنّ وي تشاو لا يزال واقفاً على جرف الجزيرة الجنوبية، فلا سبيل له إلى سفينة تجري مع الريح؛ فما من سفينة تجرؤ على الاقتراب من الجزيرة الجنوبية، ولا حتى زعيم دار قوافل الجنوب يجرؤ على ذلك، فسبيله الوحيد إلى الخروج هو النزول إلى البحر.

في النزول إلى البحر خطر؛ فإن ساء حظّه ربما صادف وحشاً بحرياً مرعباً كالرعاديد الشبحية، لكنّ ذلك لا يُعدّ شيئاً إزاء ما قاساه وي تشاو طوال الشهر الماضي.

بلا تردّد، قدّر وي تشاو الاتجاه قليلاً ثمّ لفّ جسده كلّه بالطاقة الحقيقية وألقى بنفسه في البحر الواسع؛ فالعوم مباشرةً إلى مدينة وييهو ليس بالأمر الواقعي، لكنّ النزول إلى البحر خطوة أولى لا بدّ منها للخروج من الجزيرة الجنوبية، إذ لا سبيل إلى سفينة تجري مع الريح إلّا بعد إبعاد مسافة كافية.

غيرُه يرتعب من إلقاء نفسه في البحر، أمّا وي تشاو فقلبه مطمئن؛ فما دام لم يلقَ وحشاً بحرياً عنيداً، فقدرته تكفيه للبقاء في الماء شهراً كاملاً، وما دام الاتجاه صحيحاً فبمثل هذه المدة يستطيع العوم إلى مدينة وييهو.

من مطاردة الطائفة القديمة في جبل الغرب له، إلى اقتحامه مؤتمر الوحوش الروحية خطأً، كان حظّ وي تشاو في تلك الفترة في أدنى درجاته، حتى قول إنّ الماء يعلق بين أسنانه لو شربه لم يكن مبالغة؛ لكن بعد شهر كامل لم يعد نحسه يلازمه على هذا النحو.

بعد أن أبعد عن الجزيرة الجنوبية نحو عشرين لي، وجد وي تشاو سفينة ركّاب وجهتها مدينة وييهو بالضبط، فأعطى مئة قطعة من اليشم الروحي ونجح أخيراً في الركوب مع الريح.

عاد إلى رصيف وييهو، ونظر إلى ما ألفه من كلّ شيء أمامه، فاطمأنّ صدره وزفر زفرة طويلة، وقد تملكته مشاعر جياشة؛ فأن يعود حياً هذه المرة إنّما هو من حسن الطالع.

وإذا استعاد الأمر الآن وجد نفسه هو ذاته لا يكاد يصدّقه: مطاردة الطائفة القديمة في جبل الغرب، فدخوله مؤتمر الوحوش الروحية عن غير قصد، فاجتيازه منطقتين كاملتين من الجزيرة الجنوبية، كلّ واحدة منها موت محتّم، لكنّه اجتازها جميعاً، لا ذراع ناقصة ولا ساق مكسورة، فبعد المشقّة جاءت الراحة.

عدا أنّ الناس أكثر من قبل، وأنّ أعمال الرصيف أزدحم من قبل، بدا كلّ شيء في مدينة وييهو طبيعياً، لا فرق بيّن عن سابق عهده، وهذا ما فاجأ وي تشاو إلى حدّ ما.

ففي مؤتمر الوحوش الروحية قبل شهر كان تشو تشيو قد أعلن أمام الجميع عزمه فرض الضرائب على مدن بحر الجنوب، بل حُدّدت حتى أسماء من يتولّون المدن، ولم يكن يظنّ أنّ شهراً يمضي دون أن يبدأ التحرّك.

لكنّه ما لبث أن فكّر: في ذلك الحين كانت منطقة آن لوه يقع على عاتقها بحر مو لينغ، وتشو تشيو عيّن حاكم مدينة مو لينغ، فلعلّ هناك تحرّكاً بدأ بالفعل، ولم يبلغ بعد بحر خليج وييهو هذا.

على أيّ حال، لا شأن لوي تشاو بهذا كثيراً؛ فالأمر بين قبيلة الوحوش الروحية وبحر الجنوب، وإن وقع صدام واسع النطاق حقاً فلن يحلّه فرد أو فردان.

لا وي تشاو وحده لا يقدر، بل حتى قوة كقوة الطائفة القديمة في جبل الغرب لا تكفي بأيّ حال! (يتبع..)