الفصل 136 — استدعاء الأرواح
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
تفكّر الساحر الكبير برهة، ثم مدّ كفّه الذابلة فالتقط القلم الأحمر الذي سقط إلى جانبه قبيل ذلك، ونصبه أمامه والشعر الأحمر الدقيق إلى أسفل، وكانت من القلم لا تزال قطرات دم عالقة تتجمّع كحبات لؤلؤ، تتردّد على الشعر الدقيق برهة ثم تسقط صامتة، وتذوب في نهر الدم الذي أمامه.
بقي الساحر الكبير محدّقًا لا يرفّ له جفن، ولهاثه الغليظ سكن فجأة أيضًا، فعمّ الهدوء غرفة الحجر بغتة!
رأيت حاجبيه يرتفعان ببطء، وعينيه اللتين كانتا بلا بريق أخذ فيهما النور يشتعل رويدًا رويدًا، والدم في الدائرة أمامه، كأنه مسّه شيء، أخذت سرعة جريانه تتزايد فجأة.
اليد التي تحمل القلم الأحمر نزلت ببطء، ولم تلبث أن لامست الأرض، على ثلاث بوصات أمام أوّل نهر دم في أقصى الحدود. لامس الشعر الأحمر الدقيق الأرض، فلم ينحنِ، بل غدت الأرض كلها كأنها صارت ماءً رقيقًا، فانغمس القلم الأحمر في الأرض ببطء وصمت.
أخذ منظر الجوّ في غرفة الحجر يغدو غريبًا شيئًا فشيئًا، ومع أنهار الدم المتسارعة أخذ يعلو عويل خفيّ، وبينما يتوغّل القلم الأحمر في الأرض، أخذ بخار دموي خفيف يرتفع من الدائرة، ثم امتزج بعد حين بالبخار الأبيض الرقيق المنبعث من منصّة الحجر الجليدي، فأحاط بجسد بي لي.
بقيت عينا ملك العالم السفلي ومينغ لي مفتوحتين لا ترمشان، محدّقتين في الميدان.
أفلت الساحر الكبير يده عن القلم الأحمر، وأخذ صوت تعويذته الخفيض يتردّد في غرفة الحجر. ومن شفتيه المتشقّقتين أخذ يلفظ بخفوت وتواتر نغمات غريبة بعد نغمات، ويداه، كأنهما تتبعان لحنًا لا يُدرى، امتدّتا ببطء إلى وسط الهواء، والأصابع الخمس كأنها مخالب تلوّح بلطف.
أخذ العويل في غرفة الحجر يعلو أكثر فأكثر، وأنهار الدم في الدائرة على الأرض صارت الآن هائجة متلاطمة، تتدفّق بجنون موجةً أعلى من موجة، وقوى شيطانية تتدفّق من بين هذه الأنهار الدموية بعويل.
وفجأة، لفظ الساحر الكبير صفيرًا حادًّا، وانقلبت أصابع يديه الخمس كالمخالب إلى أسفل، فغرسها في نهر الدم بصوت «بفّ».
وفي اللحظة نفسها تقريبًا، أصاب ملك العالم السفلي ومينغ لي ذهول، فحسبا في تلك اللحظة أن غرفة الحجر هذه لم تبقَ لها وجود، وأن الجدران الحجرية من الجهات الأربع والأرض الحجرية من فوق ومن تحت، غدت فجأة خلاءً أجوف، كأنهما في الفراغ المطلق خارج السماوات، موحشة مظلمة ليس فيها شيء يُستند إليه البتة.
لم يُسمع إلا وقع بكاء الأشباح ينطلق بغتة، يتقاطر من كلّ الجهات، ونور أحمر ساطع يتفجّر من الدائرة الدموية ويصعد إلى السماء. وفي اهتزاز النور الأحمر، أخذت أطياف لا تُحصى من الأرواح الخفية والأشباح تنفر مذعورة، كأنّ قوّة جبّارة خفية جذبتها إلى هنا قهرًا، لا تملك لنفسها أمرًا، تسعى هاهنا وهاهنا، غير أنها لا تستطيع الخروج من ذلك الستار الأحمر بأيّ حال.
وفي هذه اللحظة عادت غرفة الحجر إلى صورتها الأصلية، واستعاد مينغ لي وملك العالم السفلي إحساسهما في الحال. اهتزّ قلباهما، وقد علما أنّ هذه الدائرة «استدعاء الأرواح» في تلك اللحظة، لم تعدّ جدران الحجر وبطن الجبل شيئًا، بل نفذت بقوّة السحر الغامضة في أرض الجنوب نفاذًا قسريًّا إلى عالم الأشباح التسعة، فأسَرت أرواحًا وأشباحًا لا تُحصى وحبستها في هذه الدائرة.
غير أنّ دائرة استدعاء الأرواح هذه، لما فيها من عجائب، لا بدّ أنها تستهلك الروح استهلاكًا هائلًا؛ وبنظرة عبر النور الأحمر، كان وجه الساحر الكبير قد بلغ من السوء ما لا سوء بعده، حتى لو قيل إنه في هذه اللحظة ميت لصدّق الناس.
أخذ قلبا ملك العالم السفلي ومينغ لي يخفقان سرعةً لا إرادة لهما فيها، وهما يدعوان في سرّهما أن يصمد الساحر الكبير، وأعينهما في الوقت نفسه محدّقتان في الدائرة تحدّقًا لا يفتر.
في الميدان، كانت أرواح وأشباح لا تُحصى تزعق وتقفز وتطير في النور الأحمر، منها أطياف عادية، ومنها شياطين جبال ووحوش ضخمة غريبة الشكل؛ وبعد برهة، وقد ارتدّت كلّها بالنور الأحمر، أدركت هذه المخلوقات الشبحية أنها لا تستطيع الفكاك، فأخذت تستدير نحو الساحر الكبير الجالس في مقدّمة الدائرة وتزعق وتصيح.
لم يُطل الساحر الكبير النظر في هذه المخلوقات الغاضبة، بل رفع عينيه ببطء إلى ما بين المنصّة تحت ستر النور الأحمر، إلى جرس الفرح والوصال في يد بي لي. ورفع ذراعيه فجأة يلوّح، فبقي اليسرى كالمخالب، أما أصابع يمناه فتغيّرت: انثنى البنصر والخنصر قليلًا، والوسطى والسبّابة كالسيف، والإبهام نحو السماء، وهي إشارة فنّ السحر، أشار بها في الهواء.
رنّ جرس الفرح والوصال رنينًا حادًّا!
«دِنْ!…»
رنين صافٍ كأنه شدو بلبل في وادٍ سحيق في فجر نديّ، وقد انفصل جرس الفرح والوصال عن يد بي لي، وارتفع ببطء إلى وسط الهواء. وخرج من جسمه مرة أخرى ذهبٌ خفيف.