الفصل 157 — السرّ
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
في مواجهة مينغ لي، لم يكن السيد غوي قد برز بعد من ذلك التابوت، لكنه كان بوضوح أكثر حذرًا؛ تلك النار الشبحية في الفضاء كانت تحترق في صمت، تتوهج وتزداد حجمًا شيئًا فشيئًا، حتى صبغت وجوه الحاضرين جميعًا بلون أخضر.
حدّق مينغ لي في تلك الكتلة الضوئية الخضراء القاتمة بوجه خالٍ من التعبير، ثم خطا خطوة إلى الأمام فجأة. وفي اللحظة نفسها التي تحرّك فيها جسده، بدت النار الشبحية وكأن شيئًا استفزّها، فأشعّ نورها بقوة، غير أنها هذه المرة لم تنقسم إلى خمسة أجزاء لتشكّل تلك الدائرة الشعائرية ذات الشكل النجمي الخماسي، بل ارتفعت كتلة خضراء قاتمة دفعة واحدة، مصحوبة بعاصفة هوائية أطارت الغبار من بيت الأشباح هذا حتى تساقط كثيفًا. أما تشو يي شيان ورفاقه الثلاثة في الخلف فقد فوجئوا من غير استعداد، فأخذوا يفركون أعينهم.
وفي هذه اللحظة التي كانت تتزايد فيها حدة التوتر، عمّ الفضاء جوّ من الأشباح، وبدا أن ثمة فنًّا غامضًا على وشك أن يُستدعى؛ وكان مينغ لي إزاء هذا السيد غوي الغامض على الدوام لا يجرؤ على الاستهانة، فاستنفر كل حذره. وفجأةً ارتفع حاجباه، وارتفع جسده كله إلى الفضاء، وفي اللحظة ذاتها تقريبًا انطلق من أعماق الأرض تحت بيت الأشباح هدير مدوٍّ، واهتزّ البيت كله بعنف، كما لو أنّ الأرض والجبال تتزلزل.
ذراع عظمي هائلة شاحبة البياض شقّت ألواح الأرض واندفعت خارجًا بهدوء مدوٍّ، ثم ارتطمت بقوة بالمكان الذي كان يقف فيه مينغ لي. والآجرّ والحجارة التي كانت مفروشة على الأرض تحطمت في لحظات إلى شذرات تطايرت في كل اتجاه. وغرق البيت كله في تلك اللحظة في عواء أشباح؛ وحلّق مينغ لي في الفضاء، وبدت تلك الذراع العظمية وكأن قوة غامضة تدفعها، فاندفعت إلى الأعلى مستقيمة نحو مينغ لي.
عبس مينغ لي عبوسًا شديدًا، غير أنه لم يبدُ عليه الاضطراب، وكان ظلّ الذراع العظمية البيضاء ينعكس في عينيه وهي تتقدم نحوه. وفي اللحظة التي كانت على وشك أن ترتطم به، تمايل جسده في الفضاء وانزلق إلى اليمين، فأفلت منها في لمح البصر، فارتطمت الذراع العظمية بالأرض بقوة، فتناثر الرمل والحجر من جديد.
كان البيت في هذه اللحظة يفيض بالأجواء الشبحية والعواصف القارسة، وكان تشو يي شيان ورفاقه الثلاثة يستندون إلى الجدار بإحكام، وقد راودتهم الرغبة في مغادرة المكان، غير أنهم لم يجرؤوا على التحرك اعتباطًا، لئلا يصيبهم العظم على سبيل الخطأ في هذه الفوضى. لكن لحسن الحظ بدا أن انتباه السيد غوي كله منصبّ على مينغ لي، أما هم الثلاثة فقد اختبأوا في تلك الزاوية قرب طاولة القرابين، ولم يقترب العظم ليؤذيهم. غير أنهم كانوا يرون في وسط الرمل والحجر المتطاير أن المكان الذي لم يكن واسعًا أصلًا في بيت الأشباح قد صار فيه الآن ذراع عظمية هائلة إضافية تلاحق ظلّ مينغ لي، حتى بدا ضيقًا إلى حدّ ما.
غير أن هذا لم يكن كافيًا فيما يبدو؛ فبينما كان تشو يي شيان يتمتم في سرّه، انطلق من أعماق الأرض صرخة أخرى مكتومة، يحمل وقعها بعض الاضطراب والشراسة، كأنها روح شريرة ظلّت محبوسة زمنًا طويلًا حتى وجدت أخيرًا فرصة لتتنفس وتتنفّس عن كربها.
اهتزّ بيت الأشباح اهتزازًا عنيفًا، وانقلبت الأرض وانشقّت الحجارة، وبينما كانت العظام تلمع، إذا ذراع عظمية هائلة أخرى مثلها تمتد من باطن الأرض وتندفع نحو مينغ لي بقوة. وكان مينغ لي يتمايل بين الذراعين العظميين ويتفادى، وعيناه محدّقتان بتركيز، لكنه حتى الآن لم يردّ الضربة.
وفي لحظات، بدا البيت أكثر ضيقًا وازدحامًا.
عظام قاتمة ترفرف في الفضاء في فوضى، ومشهد غامض مروّع يُعرض بهدوء داخل بيت الأشباح هذا؛ فمع أن القتال بين السيد غوي ومينغ لي كان محتدمًا، بدا أن بينهما تفاهمًا ضمنيًا، إذ اقتصر نطاق قواهما على هذا البيت، فلم تنسكب فنون السيد غوي الشبحية خارج البيت، وظلّ مينغ لي يتنقل داخل البيت وحده.
فوق بيت الأشباح، كانت تلك النار الشبحية تحترق ببرودة، وضوؤها الأخضر ينهمر خافتًا؛ وفي وسط رقص العظام، بدا ظلّ مينغ لي أيضًا يكتسب شيئًا فشيئًا مسحة من الغموض الشبحاني، لكن على أي حال، حتى الآن لم يجد السيد غوي سبيلًا إلى مينغ لي. ومن داخل التابوت انطلقت من السيد غوي حمحة باردة.
فجأةً، أضاءت النار الشبحية في الفضاء إضاءة مباغتة، وارتجفت الذراعان العظميتان الهائلتان اللتان كانتا ترفرفان وتتلاحقان ارتجافة مفاجئة، ثم بدا كأن أنّة حزينة انطلقت، وسمع صوت حادّ مؤلم: «طقّ طقّ طقّ طقّ»، وإذا بالذراعين العظميين تتشققان من أعلاهما إلى أسفلهما بشقوق لا تُحصى، ثم تحوّلتا في لحظات إلى شذرات صغيرة لا تُعدّ، ذات حواف حادة إلى أقصى حد، كأنها مطر عظمي يغطي السماء، أو كأنها أسراب نحل آكل للبشر، فانقضّت على مينغ لي انقضاضًا يعمّ الأفق.