الفصل 176 — ها قد أمسكنا بهم
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
لا عجب أن يخطر هذا في بال تشيو لينغ شان، فلم يكن ثمة طريق وراء ذلك الجرف، ولو واصل وي جاو سيره على هذا النحو لسقط في الخطوة التالية، فأي فرق بين ذلك والانتحار؟
لقد رأته قبل قليل غاضبا متجهم الوجه، فمن يدري لعلّ وي جاو هذا خاف أن يعجز عن العثور على أحد، فيحاسبه هو على ما مضى، ثم يضع حدّا لحياته هنا؟
ومع أن تشيو لينغ شان كانت ترى أن وي جاو ليس من هذا الطراز، فبمثل تلك الجرأة التي لا يهاب بها شيئا في السماء ولا في الأرض، كيف يخاف منها هي؟ غير أنّ الواقع كان أمام عينيها، ولم يكن لها بدّ من أن تحتاط.
لم يردّ وي جاو، بل مضى حتى حافة الجرف، وبدا أنه على وشك أن يسقط لو خطا خطوة أخرى، غير أنه توقف فجأة في مكانه ووقف ساكنا.
»آه…« تنفّست تشيو لينغ شان الصعداء، ثم أسرعت إلى جانبه: »ماذا تفعل؟ أتخيفني؟«
لم يردّ وي جاو، بل أغمض عينيه ووقف هناك في سكون.
»هيه…« رفعت تشيو لينغ شان حاجبيها: »هل غضبت؟ رجل كبير مثلك، أيكون بهذا الضيق؟«
»إنهم في الأسفل تماما.« فتح وي جاو عينيه، ونقر الأرض عند حافة الجرف بقدمه، فكدت تشيو لينغ شان تدوخ من النظر إليه: برفق، لا تسقط فتلقى حتفك!
»ما الذي في الأسفل تماما؟« بهتت تشيو لينغ شان، ولم تفهم ما يعنيه وي جاو.
»قطّاع الطرق، إنهم في الأسفل هنا.« قال وي جاو.
»آه…« اكفهرّ وجه تشيو لينغ شان: »أتقصد أن تقول لي إن قطّاع الطرق تحت الجرف؟ ألقد سقطوا وماتوا؟«
»لم يموتوا.«
هزّ وي جاو رأسه، فالموتى لا تتحرك اليشمّة المعلّقة بأي نحو.
»لم يموتوا؟« ذهلت تشيو لينغ شان، فقد كانت تظن أن وي جاو لمّا عجز عن العثور على أحد اختلق عذرا ما ليماطلها، ويقول لها إن أولئك اللصوص قفزوا من الجرف وماتوا، لكنها لم تتوقع أن يقول إنهم لم يموتوا!
»إنهم تحت قدميّ، لا تحت الجرف.« دقّ وي جاو الأرض بقدمه مرة أخرى وشرح: »هناك فرق بين الأمرين، فتحت هذا المنحدر الصخري لا بد أن يكون هناك كهف.«
»كهف؟« سمعت تشيو لينغ شان كلاما أشبه بالطلاسم، فكيف بدا لها ذلك أمرا عجيبا إلى هذا الحد؟ على هذا المنحدر الصخري، ثمة كهف أيضا؟
»أظن ذلك.« قال وي جاو: »يمكنك أن تستدعي من يأتي ليتفقّد الأمر.«
كان في وسع وي جاو أن ينزل المنحدر الصخري بيديه العاريتين، لكنه لم يفعل ذلك، فهو ليس من عمله، ومهمته قد انتهت، ولم يكن إلا يعاون تشيو لينغ شان على البحث عن أحد، ولم يشأ أن يكشف الكثير من أمره.
تسلّق الصخور باليدين العاريتين، ذلك عمل لا يقدم عليه عادة إلا أفراد القوات الخاصة، والتسلّق على منحدر صخري لم يُمسح ولم يُستكشف على هذا النحو، حتى المتدربون تدريبا احترافيا لا يجدونه هيّنا.
فلو فعله وي جاو بسهولة، لشكّت فيه تشيو لينغ شان التي خرجت من القوات الخاصة بطبيعة الحال.
»أأنت متأكد؟« رأت تشيو لينغ شان في الأمر شيئا يكاد لا يصدّق، فما جرى اليوم يشبه حكايات ألف ليلة وليلة. وي جاو يتمشى في الجبل كيفما اتفق، ثم يقول لها في النهاية إن في المنحدر الصخري كهفا، وإن قطّاع الطرق في ذلك الكهف!
أيّا كان من يسمع هذا لما صدّقه، فهو أمر يجاوز حدود المعقول إلى أبعد مدى.
»أظنّني متأكد…« أومأ وي جاو برأسه، فاليشمّة على الأقل لم يسبق أن أخطأت، وهو هنا يحسّ إحساسا قويا بما تنقله إليه من معلومات!
فيبدو أن هؤلاء قد أضمرُوا له سوءا في وقت من الأوقات، وأن اليشمّة تسجّل ذلك، سواء أكانت أحقادهم قوية أم ضعيفة.
»إذن انتظرني، سأنزل لأتفقّد الأمر.« نظرت تشيو لينغ شان إلى جانب المنحدر الصخري، ثم صفّقت بيديها وهي تريد النزول. فهي في نهاية المطاف لم تكن تصدّق تماما أن قطّاع الطرق هناك في الأسفل.
«أنصحك ألا تفعلي.» لم يكن في كلام وي جاو احتقار لتشيو لينغ شان، بل لأنه أدرك أن مواجهتها وحدها لأربعة أو خمسة من قطاع الطرق أمر عسير حقا: «إنهم يحملون بنادق.»
«حسنا، إذن سأثق بك هذه المرة!» ما إن سمعت تشيو لينغ شان كلام وي جاو حتى عدلت عن فكرة النزول وحدها، فمهما تنازعت هي ووي جاو، فإنها لا تجازف في أمر جلل كهذا، فماذا لو كان قطاع الطرق هناك حقا في الأسفل؟
«كان عليك أن تثقي بي من الأصل، فإن لم تثقي بي فلماذا جئت تبحثين عني؟» كان وي جاو يتفهم ارتياب تشيو لينغ شان، فقد أثار هو نفسه أول مرة عثر فيها على وكر العدو عجب يانغ هواي جون ورفاقه.
«سأتصل الآن بالمروحية وأطلب منهم إحضار الرجال.» أخرجت تشيو لينغ شان هاتفها وهي على وشك إصدار الأمر. لم يكونوا يجهلون البحث بالمروحية من قبل، لكن المنطقة جبلية حرجية، فلا تستطيع المروحية أن تحلق منخفضا، فدارت في الجو دورة واحدة ولم تعثر على شيء ثم عدلت عن الأمر.
لم يخطر لهم آنذاك أن يطيروا بالمروحية إلى الوادي المنحدر ليتفقدوه، وما دام وي جاو قد طرح الأمر بهذا الجزم والثقة، فليس أمام تشيو لينغ شان إلا أن تصدقه، فلتصدقه كما تصدق القائد يانغ.