الفصل 191 — أكثر نشاطاً ومبادرة: تانغ تشي استدارت وركضت نحو بيتها بخطى سريعة، وفي لحظة اختفت في ظلام الليل……
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
لولا ذكر المهمة لكان خيرا، فبمجرد أن ذكرها انتاب وي جاو شيء من العجز عن الكلام: «قل لي أيها العجوز، أي مهمة هذه التي رتبتها لي؟ ها أنا ذا أتبع الآنسة الكبرى كل يوم كخادم تابع، أتريدني أن أصبح خادما من الطراز الرفيع؟»
«أي مهمة؟ مع طول الوقت ستعرف.» يبدو أن الشيخ وي لم يشأ أن يهدر الكثير من الكلام في هذا الموضوع.
«مع طول الوقت؟ وكم يطول بالضبط؟» هذا ما كان يشغل وي جاو، وهو أيضا تمهيد لما كان ينوي قوله بعد قليل.
«هههه، يطول كما تشاء، لا حدّ زمني له، يتوقف على سرعة إنجازك.» قال الشيخ وي بلا اهتمام.
«يطول كما أشاء؟ حقا؟» تردد وي جاو لحظة، ثم أفصح عما يدور في نفسه: «أيها العجوز، بدأ يرودني شيء من الرغبة في البقاء هنا...»
«أوه؟ صرت ترغب في البقاء هناك؟ هذا ممتاز!» ما إن سمع الشيخ وي كلام وي جاو حتى اعتراه شيء من الانفعال: «إذن فمهمتك تسير على خير ما يرام، وهذه بداية طيبة!»
«ماذا تعني؟» بدا وي جاو مرتبكا لا يفهم؛ وأي صلة لهذا بتقدم المهمة؟
«لا شيء، ما دمت ترى الأمر حسنا فلا تعد إذن. يحسن أن آتي أنا أيضا بعد بضع سنوات لأستوطن هناك... أنت أولا ترسّخ الأساس في تلك الناحية، وأنجب بضعة أطفال، وحين آتي أكون جدا مباشرة...» يبدو أن الشيخ وي كان موافقا تمام الموافقة على بقاء وي جاو في سونغشان، بل كان أكثر حماسة من وي جاو نفسه.
«آه؟» كان وي جاو يظن أنه سيحتاج إلى جهد كبير لإقناع الشيخ وي ليتيح لنفسه بدء حياة هادئة... لكنه لم يكد يتكلم حتى أوصله الشيخ وي إلى إنجاب الأطفال؟ ما معنى هذا؟ أتراه يعتزم إحالته إلى التقاعد؟
«قل لي أيها العجوز، أما المهام بعد ذلك...» كان وي جاو مرتابا بعض الشيء: أهذا هو عجوزنا البخيل ذاك؟ ذاك الذي رتب له مهام خطرة من أجل كسب بعض المال... «المهام؟ لا مهام بعد الآن، هذه هي الأخيرة.»
قال الشيخ وي: «طبعا، إن كنت ترغب في تحريك عضلاتك، فلا بأس أن تقبل بعض المهام كيفما اتفق...»
«هذا...» أخذ وي جاو يخمّن هنا: أترى الشيخ وي قد أكثر من الشراب؟ في الأصل كان وي جاو مترددا في كيفية مصارحة العجوز، فبعد كل شيء لم تكن حياته السابقة من هذا النوع... لكن... قبل أن ينطق بكلمة كان العجوز قد أوصاه بإنجاب الأطفال...
ومع أن وي جاو أحسّ بشيء من العرق، فقد انقضى هكذا همّ كان يشغله... حسنا، غدا سأذهب لأغازل تانغ تشي... ولم يعد هناك ما يدعو للقلق أو التحفظ...
لولا أن هاتين الآنسة الكبرى في عائلته لا يمكن المساس بهما، لما ترك وي جاو القريب وطلب البعيد.
«هل من شيء آخر؟ أرملة وانغ عند مدخل القرية قد جاءت، وسأتبادل معها أطراف الحديث، فإن لم يكن ثمة أمر فسأغلق... إلى اللقاء.» لم ينتظر الشيخ وي حتى يتكلم وي جاو، بل أغلق الهاتف.
نظر وي جاو إلى الهاتف في يده وابتسم ابتسامة مريرة: كل هذا، كيف يشبه الحلم؟ منذ أن تلقى مهمة غريبة كهذه بدأت حياته تتغير؟