الفصل 1801 — وادي الثلج (الجزء الثاني)
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
«بينغ تانغ اعتذرت بلطف عن الشروط التي طرحها وادي الثلج…» تنفّست شيويه لي الصعداء.
«أفلا ترى تلك الناحية في قصر الجليد أنّ العناصر الخمسة — المعدن والخشب والماء والنار والتراب — تحتاج كلّ واحدة منها إلى وريثين على الأقل لتكون فرصة فتح جزيرة السلّم السحابي كبيرة، وأنّ الاقتصار على وريث واحد يجعل الأمر شديد العسر؟» سأل الشيخ تشانغ في شيء من الغرابة.
«بينغ تانغ تعلم ذلك بطبيعة الحال، لكنها لمّحت إليّ تلميحًا غامضًا بأنّ أولئك القوم قد وجدوا من يصلح وريثًا لعنصر الماء…» قالت شيويه لي في شيء من العجز: «فبانضمام وريث عنصر الجليد من قصر الجليد يصبح لعنصر الماء وريثان؛ ومع أنّ ثلاثة أضمن، فأيّ طائفة ترضى أن تتنازل عن ممارس في ذروة أواخر المرتبة السماوية، وهو من أهل طريق السماء في المستقبل؟»
«هذا صحيح…» أومأ الشيخ تشانغ برأسه، وارتسم على وجهه أثر الأسف…
«على فكرة، يا شيخ تشانغ، هل لك حاجة عندي؟» كانت شيويه لي قد أُصيبت بخيبة أمل من رفض بينغ تانغ، وفي نفسها شيء من الضيق، غير أنّ بعض الأمور لا تُنال بالتمنّي. وهي وإن كانت صغيرة السنّ، فهي في النهاية سيّدة وادٍ، فاستعادت سريعًا هدوء وجهها وسألت الشيخ تشانغ بلطف.
«سيّدة الوادي، جاء بعض الناس إلى وادي الثلج يطلبون شراء ثمرة الروح الجليدية، ويريدون دفع المال، وأنا لا أعرف كيف أضع السعر؟» سأل الشيخ تشانغ.
«يطلبون شراء ثمرة الروح الجليدية؟ من أيّ طائفة، من جبل لهيب النار أم من بوابة الدان الغامض؟» دهشت شيويه لي قليلًا وسألت؛ فثمرة الروح الجليدية شيءٌ نفيس لا يخلو من جدوى محدودة، لا يستعملها إلا من يمارس تقنيات القلب من سلالة النار شديدة اليانغ، وهي عند سواهم ليست دواءً ولا تزيد في القوة؛ فلهذا سألت شيويه لي هذا السؤال.
لكنّ جبل لهيب النار وبوابة الدان الغامض، كلاهما، دأبا على المقايضة بكنوز السماء والأرض أو بحبوب الدان المكافئة، ولا يشتريان بالمال مباشرةً؛ فما كان يدفع المال صراحةً إلا العائلات الخفية والطوائف الصغيرة.
«لا هؤلاء ولا أولئك؛ ثلاث فتيات، ولسن ممارسات، والممارس الوحيد شابّ، يبدو أنه يمارس تقنيات القلب شديدة اليانغ، وقد أصابه انحراف الطاقة، ولا ندري من أرشده إلى هنا لطلب الدواء.