Kapitel 1801 — Schneetal, zweiter Teil
Der Blütenwächter · Seite 2 von 2
Ältester Zhang blieb die ganze Nacht fort. Als Gu Mengyao und die anderen ins Schneetal gekommen waren, war es bereits später Nachmittag, nahe dem Abend, gewesen; dass er erst am folgenden Tag Antwort gab, war also nur normal, und niemand war ungeduldig.
Tatsächlich begab sich Ältester Zhang, kaum dass er den Empfangssaal verlassen hatte, zur Talherrin Xue Li; doch Xue Li erörterte gerade mit Bing Tang, der Herrin des Eispalasts, ob man Feng Xiaoxiao an das Schneetal abtreten könne. Ältester Zhang wagte nicht zu stören und beschloss, am nächsten Morgen erneut nachzufragen.
Doch als Ältester Zhang am nächsten Morgen der Talherrin Xue Li gegenübertritt, war ihre Miene finster; das sonst so feine, weiße Antlitz war so schwarz wie nur möglich, und sie nickte ihm bloß flüchtig zu.
Zwar war Xue Li die persönliche Schülerin des obersten Ältesten und der vorigen alten Talherrin, doch war sie selbst nur eine Meisterin der frühen Himmelsstufe, während Ältester Zhang bereits die mittlere Himmelsstufe erreicht hatte. Früher hatte Xue Li ihn stets mit großem Respekt empfangen; diesmal war offenbar etwas vorgefallen.
»Talherrin, was ist geschehen?« Ältester Zhang stutzte und fragte ohne Umschweife, ohne auch nur die Käufer der Eisgeist-Frucht zu erwähnen.
»Bing Tang hat die Bedingungen, die wir vom Schneetal gestellt haben, höflich abgelehnt …« Xue Li seufzte.
»Sollte man im Eispalast denn gar nicht bedenken, dass es von jeder der fünf Kräfte – Metall, Holz, Wasser, Feuer und Erde – mindestens zwei Erben geben muss, damit sich die Wolkenstufen-Insel mit großer Sicherheit öffnen lässt? Mit nur einem einzigen Erben wird es ungeheuer schwer …«, fragte Ältester Zhang befremdet.
»Das weiß Bing Tang natürlich; doch sie hat mir gegenüber andeutend erwähnt, dass jene Leute bereits einen Kandidaten für das Wasser-Erbe gefunden haben …«, sagte Xue Li mit einiger Resignation. »Damit gäbe es, rechnet man den Eis-Erben des Eispalasts hinzu, zwei Wasser-Erben. Drei wären zwar sicherer, doch welche Sekte gibt schon freiwillig eine Meisterin der späten Himmelsstufe auf der Höhe ihres Könnens her, eine künftige Größe des himmlischen Weges?«
»Das stimmt wohl …«, nickte Ältester Zhang, und sein Gesicht zeigte Bedauern …
»Übrigens, Ältester Zhang, was führt euch zu mir?« Xue Li war über Bing Tangs Ablehnung zwar nicht gerade erfreut, doch manches lässt sich nun einmal nicht erzwingen. So jung sie war, war sie doch immerhin die Herrin eines Tals; rasch gewann sie ihre Fassung zurück und fragte den Ältesten höflich.
»Talherrin, jemand ist ins Schneetal gekommen, um die Eisgeist-Frucht zu erwerben, und möchte sie mit Geld kaufen. Ich weiß nicht, welchen Preis ich nennen soll?«, fragte Ältester Zhang.
»Die Eisgeist-Frucht erwerben? Aus welcher Sekte kommen sie – vom Feuerflammenberg oder vom Xuandan-Tor?« Xue Li stutzte kurz. Denn die Eisgeist-Frucht ist ein kostbarer Schatz und zugleich ein dürrer Knochen: Nur wer die Feuer-Methode des äußersten Yang kultiviert, kann sie nutzen; für alle anderen ist sie weder Arznei noch Kraftgewinn. Deshalb hatte Xue Li so gefragt.
Doch ob Feuerflammenberg oder Xuandan-Tor – beide tauschten üblicherweise mit gleichwertigen himmlischen Schätzen oder Elixieren und kauften nicht unmittelbar mit Geld. Nur jene verborgenen Adelsfamilien und kleinen Sekten zahlten bare Münze.
»Keine von beiden. Drei junge Frauen, allesamt keine Kultivierenden; der einzige Kultivierende ist ein junger Mann, der, wie es scheint, die Methode des äußersten Yang übt und in die Abirrung geraten ist. Von wem auch immer beraten, ist er hierhergekommen, um Arznei zu erbitten.