الفصل 2596 — فعّال جدًّا
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
وكان تشو الثاني قد سرّ لذلك بعض الشيء، لكنّه «يعلم» أنّه موضوع التجربة، فكانت ومضاتٌ من التوتر والقلق تخطر في عينيه بين الحين والآخر، وكانت هذه التبدّيات الدقيقة مرأىً من الشيخ تشاو، فلم يشكّ في شيء، بل زاده ما رآه اطمئنانًا.
قال الشيخ تشاو: «يا تشو الثاني، ها هو العقار، هذا ما ناله أخوك بعد مشقّةٍ وعناء، فأرجو ألّا تُضيعه!» ثمّ أمر الشيخ ميان أن يناول تشو الثاني أحد الوعاءين.
فتنفّس تشو الثاني بعمق، وتناول الوعاء الذي يحوي العقار، وبرقت في عينيه نظرة «عزمٍ حاسم»، ثمّ رفع الوعاء وجرع ما فيه حتى آخره…
«أُه أُه أُه أُه… هو هو هو هو…» ارتجفت يد تشو الثاني فجأةً، فسقط الوعاء على الأرض وتحطّم إلى شظايا، وعلَا الاحمرار وجهه دفعةً واحدةً! فمع أنّه كان مستعدًّا نفسيًّا وعالمًا بأنّ ما يشربه لن يُصيبه سوء، فإنّ الألم في جسده جعله يلهث ويشهق متألّمًا…
بدت على وجه تشو الثاني علامات العذاب مرأىً من كلّ الحاضرين، وتباينت تعبيراتهم: أظهر الزعيم تشو «قلقًا» لا حدود له، أمّا الشيخ تشاو وملك الدواء والشيخ ميان والشيخ بي فكان ما ظهر عليهم أشبه بالترقّب!
فمع ما كان بتشو الثاني من ألم، كانوا يعلمون أنّ إصلاح القنوات لا بدّ أن يكون شديد الإيلام، وأنّ اختراق الحاجز لا بدّ أن يكون شاقًّا، وكلّ ذلك أمرٌ طبيعيّ، فما دام لا يموت ويصمد، فقد أُنجز نصف النجاح.
وسرعان ما أخذ الدخان الأبيض يتصاعد خيوطًا من رأس تشو الثاني، وتشوّهت ملامح وجهه، وأخذ يلهث بأنفاسٍ عالية «هو هو هو هو» بلا انقطاع، في عذابٍ لا يعلم مداه إلّا الله.
وظلّ يكافح نحو ساعةٍ أو يزيد، ثمّ نهض تشو الثاني واقفًا فجأةً وأطلق صرخةً مدوّية «آه»، ثمّ أخذ لون وجهه يعود تدريجيًّا إلى الحمرة والاعتدال، وبدا كأنّ حياته كلّها قد عادت إليه في لحظة!