الفصل 3735 — صراع الأسعار
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
أمّا أباقية الكرية الداخلية في مكانها، فذلك مسألة ثانوية؛ إذ إنّ كرية نمر السحاب ذي الأذناب التسعة نفسها ليست في الحقيقة إلّا كريةً في طور التأسيس الأول، لا تفترق في جوهرها عن كريات أقرانها من الوحوش الروحية، فهي وإن كانت غالية، لا تُعدّ نادرة إلى حدٍّ بعيد.
غير أنّ هؤلاء الرجال تجّارٌ في نهاية الأمر، ولن يفوّتوا فرصةً ظاهرة كهذه لخفض السعر: «مع أنّ جيفة نمر السحاب ذي الأذناب التسعة نادرة بعض الشيء، لكنّها لمّا كانت منزوعة الكرية الداخلية، فلا بدّ أن يُخصم من ثمنها خصمٌ غير هيّن؛ فاسمحوا لي أن أعرض ثمانين حجرًا روحيًا.»
«ثمانين حجرًا روحيًا؟» رفع [وي تشاو] حاجبيه دون أن يبدي انفعالًا، ولم ينطق.
كان قد مرّ بالسوق من قبل مرّتين، وقد وقعت عينه على أسعار بعض جيف الوحوش الروحية، فكانت أسعار ما ينتمي إلى طور التأسيس الأول تزيد عمومًا على مئة حجر روحي، وهي جيفٌ خالية من الكريات الداخلية كذلك.
فبضاعة نادرة كجيفة نمر السحاب ذي الأذناب التسعة، حتى لو أراد هؤلاء التجّار أن يقتطعوا منها فرقًا، ما كان ممكنًا أن تُخفض إلى هذا الحدّ.
فثمنٌ كالثمانين حجرًا روحيًا إنما هو استخفافٌ صريح بهذا الغريب عن الصنعة!
لم ينطق [وي تشاو]، غير أنّ معنى الاستخفاف بذلك العرض بدا جليًّا، فما وسع التاجر الذي قدّم السعر إلّا أن يقول في سرّه إنه أخطأ، وتمنّى لو يصفع نفسه على الفور صفعتين.
إنما حمله على ذلك عادةٌ مهنية جعلته يفكّر لا شعوريًّا في استنزاف أقصى ما يمكن استنزافه من [وي تشاو]، فلم يستفق في حينه إلى أنّ ثمّة هذا العدد من الزملاء إلى جانبه يتأهّبون للمنافسة، وأنّ هذا الموقف لا يصلح أصلًا لخفض السعر، بل يقتضي زيادة العرض!
وكما كان متوقّعًا، سارع ذو اللحية الكثيفة، وقد سبقهم جميعًا، إلى القهقهة قائلًا: «ثمانون حجرًا روحيًا؟ لا بدّ أنك قد اعتدت على شراء الخردة! يا أخي، لا تُضِع وقتك مع هذه النفوس البخيلة ذات الكلام الكثير، بل بعها لي بصراحة؛ السعر الأخير مئة وخمسون حجرًا روحيًا، ما رأيك؟» (يُتبع...)
(.)