الفصل 4012 — التعرّض للخديعة
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
البقاء للأقوى، وهذه سنّة الطبيعة تتجلّى في ساحة التجارة أشدّ ما تتجلّى، ولا سيّما في تحالف التجارة البالغ حدّة التنافس؛ فالتقدّم مرتبةً واحدةً والتأخّر مرتبةً واحدةً حالتان متباعدتان تمامًا، ومع أثر كرة الثلج المتدحرجة، فحتى لو كان الفارق مرتبةً واحدةً فقط، فحالات التهام المرتبة الأعلى للمرتبة الأدنى وابتلاعها ليست بالحادثة النادرة.
وهذه المرّة، كانت سائر قوى التجارات الأخرى قد جاءت مستعدّة، ولم يكن هونغ تشونغ وتجارة آل هونغ يعلمان بالأمر شيئًا؛ يُضاف إلى ذلك أنّ شحنة البضائع قد ذهبت كلّها في هجومٍ على الطريق، فمن الواضح أنّ هؤلاء القوم قد تكاتفوا عليه، وأنّ تدبيرهم المحكم بيّنٌ لا يخفى.
فحتى لو كانت تجارة آل هونغ راسخة الأصول عميقة الجذور، فلا تنسَ أنّ التجارات القادرة على مواجهتها ليست هيّنة الشكيمة؛ فإن خرج هذا المعرض للجزر الأربع زائفًا خاسئًا، فقد يصير بعدها واترلو، وحينها تكون الطامّة الكبرى.
«شكرًا لحسن نيّتك أيّها الشاب لين؛ فتلك الأقراص الثلاثة عشر من أقراص كسر الحواجز الممتازة في مرحلة التأسيس قد كانت عونًا في وقت الشدّة، أمّا بقية الأمور فسأدبّر لها حلًّا.» قال هونغ تشونغ ضاحكًا، وقد استعاد رباطة جأشه المعتادة.
أمّا أقراص وِي تشاو الثلاثة عشر من أقراص كسر الحواجز الممتازة، فلمّا أُضيفت في اللحظة الأخيرة قبل الرحيل، لم تُضمّ إلى بقية البضائع، بل احتفظ بها هونغ تشونغ على جسمه، وكان ذلك من حسنات سوء الحظّ.
وإلى جانب ذلك، فحتى لو سقط الصندوقان اللذان يحويان المعروضات، فما دام الردّ في حينه، ثمّة سبيل لتعويضها قبل المزاد، فلا داعي للقلق المفرط.
قال ذلك ثمّ لم يذهب هونغ تشونغ إلى الجناح ليسلّم على أولئك الذين يُقال إنّهم معارف قدامى، بل قاد وِي تشاو مباشرةً إلى الغرفة، أمّا هو فبلا توانٍ ولا توقّف، أطلق في الحال رسائل الصقر الطائر إلى المقرّ الرئيسي لتجارة آل هونغ في الجزيرة الوسطى وإلى فروعها في الجزر الأخرى، يشرح فيها ما علمه للتوّ.
فجزيرة أقصى الشمال وإن لم يكن فيها تشكيلات النقل، فإنّ جزيرة الشمال فيها، ولدى فرعها في جزيرة الشمال وسيلةُ اتّصالٍ سريعة خاصة مع المقرّ الرئيسي لتجارة آل هونغ؛ فمجرّد أن تصل رسائل الصقر الطائر إلى فرع جزيرة الشمال، ثمّ يُبلّغ الفرعُ الخبرَ إلى المقرّ، يُمكن الحصول على الجواب في غضون يومٍ واحد.
ومعرض الجزر الأربع هذا، لم تسمع تجارة آل هونغ بخبره من أعلاها إلى أدناها، ولم يكن لديها استعدادٌ مسبق، غير أنّ حسن الحظّ أنّ بقيت ثلاثة أيّام، فإن كان الردّ في حينه فثمّة سبيل للاستدراك.
وبينما كان هونغ تشونغ منشغلًا برَأب الصدع، لم يكن لدى وِي تشاو ما يشغله، فطفق يتنقّل في الأجنحة والممرّات والحدائق والمساقي المائية داخل القصر، فزيارة جزيرة أقصى الشمال فرصةٌ نادرة، ومن الطبيعي أن يتعرّف عليها حقّ التعرّف. R1152