護花近衛 - 第4090章 逃而復返 - 翰墨軒

«ماذا يعني هذا؟ أتريد الاستسلام الآن؟ أقول لك إن الأوان قد فات!» تجمّد الرجل في منتصف العمر لحظة، ثم لمّا استوعب الأمر ارتسمت على وجهه ابتسامة كريهة واثقة بنفسها، غير أنّ ملامحه ما لبثت أن تغيّرت فجأة، إذ علت وجهه مسحة من الإحراج والغيظ لأنّ أحدًا قد سخر منه.

لم يكن وي تشاو قد أخرج تلك الثمار الذهبية الثلاث — ثمار «وان دو جين دان» — ليمنحها له على الإطلاق، بل قذف بها مباشرة نحو أعماق الغابة الكثيفة، في تصرّف ينمّ عن عناد صارم مفاده: ما دمتُ لا أستطيع الحصول عليها، فلا تحصل عليها أنت أيضًا!

آه! وبينما يرى بعينيه ثمار «وان دو جين دان» التي طالما حلم بها تسقط في الغابة الكثيفة، بلغ الغيظ من الرجل في منتصف العمر حدًّا جعل وجهه يتشنّج، وتمنّى لو يمزّق وي تشاو إربًا في تلك اللحظة.

غير أنّه لم يجرؤ الآن على مواصلة مطاردة وي تشاو بلا هوادة؛ فمع أنّه كان يملك من اليقين ما يفوق المئتين في المئة بأنه سيقتله، فإنّ الأهمّ الملحّ في هذه اللحظة هو الإسراع لاستعادة ثمار «وان دو جين دان»، وحتى لو علم علم اليقين أنّ وي تشاو يريد انتهاز الفرصة للهرب، لم يكن أمامه إلّا أن يقع في الفخّ طائعًا.

ففي الغابة الكثيفة لا تزال تنطوي على عدد لا يُحصى من الوحوش الروحية القوية، ولو تركها على هذه الحال، فحين يعود بعد الانتهاء من مطاردة وي تشاو وقتله، ربّما كانت تلك الثمار الثلاث قد التهمتها وحوش عابرة منذ زمن بعيد.

أمّا الوحوش الروحية الخمسة الراقية السابقة، فلماذا لم تتناول ثمار «وان دو جين دان» مباشرة؟ لأنّها لم تكن قد نضجت تمامًا بعد، وكان يمكن الانتظار بعض الوقت؛ أمّا الآن فقد قُطفت، وإن لم تُؤكل فستذبل قريبًا، وهذه الوحوش ليست حمقاء، فإن وقعت عليها فستأكلها مباشرة بلا شك.

ولو آل الأمر إلى ذلك، فحتى لو قتل الرجل في منتصف العمر وي تشاو ليطفئ نار غيظه، لما كان في ذلك أيّ جدوى، ولما حصد سوى الريح في الشبكة.

«همف، إذن سأدعك تعيش بعض الوقت، وحين أستعيد ثمار «وان دو جين دان»، فلا بدّ أن تموت اليوم!» لعن الرجل في منتصف العمر بكلمات حانقة، ثم استدار وهو لا يكاد يصبر وانطلق نحو موضع الثمار، فهو عازم على الحصول عليها عزمًا لا يتزحزح.

ولج الرجل في منتصف العمر الغابة الكثيفة، وأطلق هيمنته الطاغية إلى أقصاها، ففرّت الوحوش الروحية في محيط عدة أميال بأكملها؛ ومع أنّ فعل ذلك في مثل هذا المكان قد يبدو كمن يجلب لنفسه المتاعب، فإنّه لم يجد بدًّا من هذا الحلّ اليائس كي يضمن ألّا تأكل الوحوش ثمار «وان دو جين دان».

«أقتلني الغيظ! أين قذف هذا الفتى بثمار «وان دو جين دان»؟» وبينما يرى بعينيه وي تشاو يغتنم الفرصة وينسلّ هاربًا من خلفه، أخذ الغيظ يعصر قلبه حتى صرّ على أسنانه، غير أنّ لا حيلة له، فما كان منه إلّا أن كظم غضبه واستعاد الأشياء أولًا.

كان شكل ثمار «وان دو جين دان» لافتًا إلى حدّ لا يخفى، لكنّها بعد سقوطها في هذه الغابة الكثيفة، حتى لو كان المرء إلهًا، لما استطاع العثور عليها بسهولة في وقت قصير؛ فهي ليست كالبشر والوحوش الروحية التي يمكن استشعار تموّجات طاقتها بوضوح.

لم يبقَ للرجل في منتصف العمر سوى خيار واحد: أن يفعل كما يفعل عامّة الناس، فيفرّق الأعشاب مرّة بعد مرّة، ويبحث بعينيه المجرّدتين شبرًا شبرًا.

واستمرّ على هذه الحال ما يقارب نصف عصا البخور، حتى عثر أخيرًا على أثر ثمار «وان دو جين دان»، إذ كانت قد انغرست في جذع شجرة عملاقة، غير أنّها لم تتضرّر كثيرًا، ما يدلّ على أنّ وي تشاو استخدم قوةً بارعة، وخصّها بحماية من طاقته الحقيقية.

فغمرت الفرحة قلب الرجل في منتصف العمر عند رؤية ذلك، وأسرع خطوةً ليمدّ يده ويأخذها، غير أنّ نذير خطر انبعث في قلبه حينئذٍ من غير سبب واضح.

«هل استجلب هذا وحشًا روحيًّا قويًّا؟» ما إن عبس الرجل في منتصف العمر حتى هبط من السماء ظلّ إنسان فوق رأسه فجأة ودون أيّ إنذار، وكان هو وي تشاو نفسه الذي هرب قبل قليل.

فحتى لو قُتل، لما تصوّر أنّ وي تشاو، الذي فرّ أمام عينيه، يجرؤ على العودة من جديد غير مكترث بالموت، والأهمّ من ذلك: أن يعود مستغلًّا فرصة انكبابه الكامل على البحث عن ثمار «وان دو جين دان»! وفي تلك اللحظة لم يكفّ أن يدرك ظهور وي تشاو المفاجئ، فلم يكن مستعدًّا نفسيًّا على الإطلاق.

في مواجهات الأقران، غالبًا ما تكون لحظة الشرود الخاطفة ثغرةً كافية للقتل؛ ورأى وي تشاو ردّ فعل الرجل في منتصف العمر فغمرته الفرحة، فقد تبيّن أنّ دورة الالتفاف العجيبة التي رسمها للتوّ بخطوات الفراشة لم تكن عبثًا.

فبمجرد أن يباغت الخصم، يمكنه أن يقلب في ضربة واحدة الموقف المتأزّم الذي كان يُضرب فيه بلا حول، وينتزع فرصة الهجوم المباغت!