الفصل 4256 — استكشاف وِي تشاو
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
فمهما بلغت جرأة المرء، فإنّ في قلبه تجاه الأمور الشاذة المجهولة غير المألوفة خوفًا لا بدّ منه، وهذه طبيعة البشر، إلا إذا لم يكن من البشر.
ومن الواضح أنّ تشو بو باي ليس إلا من البشر، وهذا السلوك منه، بعد تفكير وِي تشاو طويلاً، لا يخرج عن حالتين.
إمّا أنّ هذا الرجل ليس بهذه الثقة والهدوء الظاهري كما يبدو، بل في قلبه من التوتر والخوف مثل ما عند الجماعة، غير أنه لا يريد أن يكتشف أحد أمره، فيتصنّع الثبات أمام الناس قهرًا.
وإمّا أنّ هذا الرجل اعتاد كلّ ما أمامه منذ زمن بعيد، كالطبيب الشرعي الذي يجابه الموتى كلّ يوم، فقد صار هذا الأمر عنده عادة وطبعًا، فلا يعتريه بعد ذلك أيّ خوف.
وما زاد في حيرة وِي تشاو أكثر أنّ تشو بو باي يبدو مألوفًا بهذا المكان أشدّ الألفة؛ يمضي رافعًا رأسه بخطوات واسعة، لا يعتريه أدنى تردّد ولا تريّث. وحتى مع وجود القمر الدامي يضيء فوق رؤوسهم، فإنّ الضوء في هذه اللحظة لا يمكن أن يُعدّ جيدًا على الإطلاق، وخاصة أنهم يزورون مكانًا كهذا لأول مرة، فمجرد مطابقة الخريطة وحدها تحتاج إلى وقت ليس بالقليل، فكيف يمكن أن يكون مثله دون أيّ تردّد على الإطلاق؟
هذه النقطة في حدّ ذاتها ثغرة ليست بالصغيرة؛ فقد كشف تشو بو باي ذيل ثعلبه من غير قصد، غير أنّ الجماعة كانوا جميعًا مرتعبين من البيئة الشاذة المحيطة بهم، وقلوبهم مضطربة بالخوف، فلم يبقَ لهم مزاج لملاحظة تصرفاته، إلا أنّ كلّ هذا لم يفتَ على عين وِي تشاو.
«أخي تشو، هل زرت هذا المكان من قبل؟» سأل وِي تشاو فجأة بلا إبداء أيّ انفعال.
«بالطبع أنا...» كاد تشو بو باي يجيب تلقائيًا، ثم أطرق لحظة، واستوعب الموقف، فالتفت إلى وِي تشاو بنظرة ذات مغزى، وتمهّل قليلاً ثم قال: «لم آتِ من قبل. من الخريطة يبدو أنّ هذا المكان ليس بعيدًا عن مقصدنا؛ ولو كنت قد زرت هذا المكان في المرة الماضية، فحتى لو كان الوقت محدودًا، ما كنت لأرضى بالعودة خاوي اليدين هكذا. ولِمَ تسأل؟»
«آه، لا شيء في الحقيقة، كلّ ما في الأمر أني رأيتك يا أخي تشو تبدو مألوفًا بهذه المنطقة، ولم نصادف طوال الطريق ونحن نسير خلفك أيّ خطر، وأظنّ أنّ هذا أمر يصعب على أيّ أحد أن يصدّقه.» قال وِي تشاو ضاحكًا بملامح طبيعية: «لذلك ظننت أنّك مررت بهذه الطريق في المرة الماضية، فلولاك لربما هلكنا جميعًا من زمن بعيد.»
«آه، هذا هو الأمر...» بدا أنّ قلب تشو بو باي قد اطمأنّ بوضوح، فأخرج نفسًا طويلاً دون أن يلاحظه أحد، وقال ضاحكًا: «هاها، لقد أخطأت الفهم هنا؛ فأنا في الحقيقة مثلكم تمامًا، لم أفعل سوى أن اطلعت على الخريطة مسبقًا، وبالطبع فإنّ ما أعددته من استعدادات لا بدّ أن يكون أوفر منكم بكثير.» (يتبع..) R527