Chapitre 4256 — La sonde de Wei Zhao
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Sans doute marquée par la frayeur de tout à l'heure, Feng Hongyu n'avait qu'à entrevoir la moindre vision sinistre pour pousser aussitôt des cris perçants, entraînant dans son sillage la tension de tous ceux qui la suivaient. Au départ, ce n'était qu'une appréhension intérieure ; mais avec une femme pareille à s'effrayer du moindre rien, on finirait par devenir fou de peur, fût-on sain d'esprit.
Dans toute la troupe, Chu Bubai seul n'affichait ni tension ni crainte ; il ne se souciait de rien de tout cela et marchait d'un pas large, aussi posé et sûr de lui qu'auparavant. Wei Zhao, qui le suivait des yeux, n'en revenait pas.
Cet homme, était-ce l'ignorance qui le rendait intrépide, ou bien y était-il depuis longtemps accoutumé ?
Même à supposer qu'il crût dur comme fer à ses explications bancales comme à la vérité même, se trouver dans un pareil environnement et n'en laisser paraître aucun signe inhabituel, c'était tout de même invraisemblable ! L'intrépidité de l'ignorant a elle aussi ses limites, non ?
Si hardi que l'on soit, devant l'inconnu et les choses impies auxquelles on n'est point habitué, on finit toujours par éprouver de la peur : c'est la nature humaine, à moins de n'être plus un homme.
Or Chu Bubai n'était assurément pas un non-humain. Après mûre réflexion, Wei Zhao ne put ramener son attitude qu'à deux hypothèses.
Soit cet homme n'était pas aussi serein qu'il le laissait paraître, et il ressentait au fond la même tension et la même terreur que tous, mais refusait de se laisser deviner, s'obligeant par vanité à tenir bon.
Soit il était depuis longtemps rompu à ce genre de spectacle, tel un médecin légiste côtoyant chaque jour des cadavres : l'habitude avait émoussé en lui toute frayeur.
Et ce qui intriguait le plus Wei Zhao, c'est que Chu Bubai semblait connaître l'endroit sur le bout des doigts : il marchait tête haute, sans la moindre hésitation ni le moindre doute. Même éclairés par la lune de sang, les alentours n'étaient certes pas bien lumineux ; et puis, venir pour la première fois en un tel lieu, ne fût-ce que pour recouper la carte, il fallait bien y consacrer du temps, non ? Comment pouvait-il avancer sans la moindre hésitation ?
Sur ce point précis, il y avait déjà là une belle faille : Chu Bubai, sans y prendre garde, avait laissé pointer le bout de son museau de renard. Mais tous, sidérés par le décor sinistre alentour, le cœur en proie à l'effroi, n'avaient aucunement l'esprit à observer son manège ; ces détails, hélas, n'échappaient point aux yeux de Wei Zhao.
— Frère Chu, êtes-vous déjà venu ici la dernière fois ? — demanda soudain Wei Zhao, sans laisser paraître la moindre émotion.
— Bien sûr que… — Chu Bubai s'apprêtait à répondre d'instinct, puis il se figea, comprit, et lança à Wei Zhao un regard lourd de sous-entendus. Après un temps d'arrêt : — Non, je n'y suis jamais venu. À en juger par la carte, cet endroit est déjà proche de notre destination ; si j'y étais venu la dernière fois, même avec le temps compté, je ne me serais pas résigné à repartir les mains vides. Pourquoi cette question ?
— Oh, ce n'est rien, en vérité. Je vous trouvais l'air si familier avec toute cette contrée, et vous nous avez conduits jusqu'ici sans que nous rencontrions jamais le moindre danger ; cela doit paraître à quiconque proprement incroyable. — Wei Zhao sourit avec un naturel parfait : — Aussi avais-je cru que vous étiez déjà passé par là la dernière fois. Sans vous, nous aurions peut-être tous péri depuis longtemps.
— Ah, je vois… — Le cœur de Chu Bubai se dénoua visiblement ; il exhala sans en avoir l'air un long soupir, puis rit : — Ha ha, voilà que vous vous méprenez ! En vérité, je suis comme vous : j'ai seulement consulté la carte à l'avance. Encore que, bien sûr, mes préparatifs fussent assurément plus minutieux que les vôtres. (À suivre…)