Kapitel 22 — Die Nacht

»Pah, ich habe mich selbst noch nicht gewaschen!«

Zhang Qingyue sah zu, wie seine älteren Brüder auf der anderen Seite des Zimmers wegen einer Waschschüssel endlos stritten, und empfand einen leisen Überdruss. Er stand auf und ging hinaus. Gerade als er an der Tür angelangt war, rief Song Dayi plötzlich hinter ihm: »Jüngster Bruder, hast du dich schon gewaschen?«

Zhang Qingyue drehte sich um: »Ja, ich habe mich schon gewaschen, großer Bruder.«

Song Dayi nickte: »Dann ist es gut. Du kannst ruhig ein wenig hinausgehen, aber in einer Weile gehen wir in den Speisesaal zum Frühstück, hast du verstanden?«

Zhang Qingyue gab einen Laut von sich und sagte: »Verstanden.« Damit trat er hinaus. Der Affe Xiaohui stieß zwei Laute aus – »Zhi zhi« –, lief herbei und sprang ihm auf die Schulter. Als Dahuang sah, dass Xiaohui fortging, erhob er sich ebenfalls träge, wedelte mit dem Schwanz und folgte ihm hinaus. Auf dem Gang sah Zhang Qingyue zu beiden Seiten nur die geschäftigen Gestalten der gerade aufgestandenen Mitbrüder aus den verschiedenen Zweigen der Canglan-Sekte. Er ging gemächlich dahin und gelangte, ohne es zu merken, auf den Platz über dem Wolkenmeer.

Es war noch früh am Tag, nur vereinzelt gingen einige Qingyun-Jünger über das Wolkenmeer. Ein kühler Bergwind wehte heran, strich über Zhang Qingyues Antlitz und hinterließ ein Gefühl leichter Kälte.

Wie in der vergangenen Nacht!

Ein Schmerz durchzuckte Zhang Qingyues Herz. Er war inzwischen ein sechzehnjähriger Jüngling, und eben war die Liebe in ihm erwacht. Fünf Jahre hatte er auf dem Dazhu-Gipfel gewohnt und war mit Tian Lingsu Tag für Tag zusammen gewesen; schon von Kindheit an hatte er für diese schöne und lebhafte ältere Schwester aus dem Sektenkreis eine tiefe Neigung im innersten Herzen gehegt. Doch in der vergangenen Nacht hatte er mit eigenen Augen mitansehen müssen, wie Tian Lingsu sich heimlich mit Qi Hao getroffen hatte – es traf ihn wie ein Blitz aus heiterem Himmel, sein ganzes Gemüt geriet in Aufruhr.

In diesem Augenblick wirbelte alles in seinem Kopf durcheinander, immer wieder zuckten jene Bilder der vergangenen Nacht vor ihm auf, die ihn schier zu Tode schmerzten, und er wanderte wie eine führerlose Seele ohne Ziel dahin.

»Hm?« Plötzlich erklang neben ihm ein Ausruf des Erstaunens, der Zhang Qingyue zusammenfahren ließ. Er erwachte aus seinem wirren Sinnen und blickte zur Seite: Es war ein junger Qingyun-Jünger, mit feinen, zarten Gesichtszügen, in langem Gewand, etwa zwanzig Jahre alt, eine mit Goldrand bemalte Fächer in der Hand, auf dem wohl Berge und Flüsse gezeichnet waren. Gerade jetzt war er dicht an ihn herangetreten, doch sein Paar strahlender großer Augen ruhte nicht einen Blick auf Zhang Qingyue, sondern heftete sich unverwandt auf den kleinen Affen Xiaohui auf Zhang Qingyues Schulter.