Kapitel 86 — Das Dorf Dawang

Just in diesem Augenblick hörte man vom Ende der Hauptstraße her lautes Rufen. Jemand rief mit lauter Stimme: »Fünfzig Jahre im Voraus vermag ich zu weissagen, die Geschicke dreier Jahrhunderte zu deuten. Ein Mund aus Eisen, ein Blick in die Tiefe des Schicksals, mein Pinsel richtet über Yin und Yang. Wer wissen will, was die Zukunft bringt, der komme und lasse sich die Zukunft weisen!«

Ming Li und der Wildhund stutzten und wandten zugleich den Blick dorthin, woher die Stimme kam. Am Straßenrand stand ein alter, abgewetzter Holztisch, daneben eine Bambusstange in den Boden gesteckt, an der ein Stück Segeltuch hing, auf dem die vier Zeichen »Der Unsterbliche weist den Weg« prangten. Neben der Stange rief ein alter Mann von eigentümlicher Ausstrahlung mit heller Stimme; er war es, der eben gesprochen hatte. Und neben ihm saß, halb schlummernd, eine junge Frau von recht hübschem Antlitz, die sich jetzt über die Tischkante lehnte und ein ratloses Gesicht machte.

Es verstand sich von selbst, dass diese beiden Zhou Yixuan und Xiao Wan waren. Zhou Yixuan zog mit Xiao Wan durch die Welt; sein Können war bescheiden, doch zog es ihn mit Vorliebe dorthin, wo etwas los war. Als er vor einiger Zeit von den Gerüchten um den Todesmoor hörte, war er sogleich, ohne auf Xiao Wans Widerspruch zu achten, mit ihr hierher ins Dorf Dawang gekommen.

Was Zhou Yixuans eigene Worte anging, so glichen sie nun dem Sprichwort, dass dem Helden am Ende eines Weges das Reisegeld ausgeht – notgedrungen musste er also auf offener Straße Wahrsagerei betreiben. Doch während er anfangs noch seine Sprüche rief, wandelte sich dies gegen Ende allmählich: »… Verehrte Reisende, die ihr vorüberzieht, dieser Unsterbliche hat die wahre Lehre der Altvorderen empfangen und vermag die schlimmsten Gifte der Welt zu bannen. Nun ist das Sumpfgas im Todesmoor von tödlicher Giftigkeit – wer unter euch nur diesen Duftbeutel erwirbt, den ich feilbiete, dem wird kein Gift etwas anhaben, unverwüstlich wie Diamant wird er sein …«

Xiao Wan seufzte neben ihm leise. Sie saß nun schon einige Stunden hier, und Großvater rief sich die Kehle heiß, doch tatsächlich hatte er noch keinen einzigen Duftbeutel verkauft. Die Einheimischen glaubten ihm zwar, konnten sich aber keinen leisten – Zhou Yixuan verlangte einen schamlos hohen Preis –, und die Fremden wiederum waren allesamt Leute vom Weg der Selbstkultivierung, allesamt weitgereist und erfahren; sobald sie einen Blick darauf warfen, stand ihnen förmlich »Scharlatan« ins Gesicht geschrieben. Zum Glück waren die Helden des rechten Weges mit der Jagd nach dem Schatz beschäftigt und scherten sich nicht um diesen Wahrsager; sonst, wenn an gewöhnlichen Tagen einem hohen Schüler irgendwelches Blut in Wallung geraten wäre und er sich berufen gefühlt hätte, das Volk von einem Übel zu befreien, hätte dieser hier wohl noch Schlimmeres ausbaden müssen.

Während Zhou Yixuan noch immer mit ungebrochener Energie seine Sprüche rief, wurde Xiao Wan ungeduldig. Sie erhob sich, gerade als sie den Großvater unterbrechen wollte, da war ihr plötzlich vor den Augen alles verschwommen – vor dem Holztisch stand, ohne dass sie es bemerkt hatte, ein Mensch. Es war ein junger Mann in einem hellblauen Gewand, mit feinen Zügen und klaren Augen, nur wirkte sein Gesicht aus irgendeinem Grund ein wenig bleich.

»Fräulein, ich möchte mich wahrsagen lassen«, sagte der junge Mann mit einem leichten Lächeln auf den Lippen ruhig und freundlich.

Xiao Wan runzelte die Stirn und musterte ihn. Inzwischen hatte auch Zhou Yixuan die Lage bemerkt und kam eilends zurück; das Gesicht voller Lächeln sagte er: »Werte Kundschaft, was wünscht Ihr zu erfahren – Glück im Vermögen oder im Ehestand? Und wie soll ich es lesen – aus dem Antlitz, aus der Hand oder durch Schriftdeutung?«

Der junge Mann überlegte einen Augenblick und sagte: »Ich will ebenfalls in dieses Todesmoor hinein. So sagt mir doch, wie es um mein Geschick bestellt ist!«

Zhou Yixuan lachte: »Kein Problem, kein Problem, kommt, werte Kundschaft, setzt Euch. Hm, eins vorweg: Wir haben die wahre Lehre der Altvorderen, unsere Kunst der Wahrsagerei ist ohnegleichen, ein Blick kostet daher zehn Silberliang …«

Der junge Mann stutzte: »So teuer?«

Zhou Yixuan lächelte und gab keine Antwort.

Der junge Mann ließ daraufhin den Blick umherschweifen, sah wieder zu Xiao Wan hin und sprach lächelnd: »Nun gut! Zehn Silberliang sollen es sein. Aber hört – deutet mir zuerst ein Schriftzeichen.«

Xiao Wan blickte ihn an, nahm ein Blatt weißes Papier zur Seite und reichte ihm einen dünnen Pinsel: »Dann schreibt, werte Kundschaft, zunächst ein Schriftzeichen auf …«

Doch der junge Mann nahm den Pinsel, lachte und sagte: »Das ist nicht nötig. Ich schreibe einfach meinen Namen hin, deutet mir doch, wie es um das Geschick dieses meines Namens bestellt ist!«

Damit schrieb er drei Schriftzeichen auf das weiße Blatt und reichte es Xiao Wan.

Xiao Wan stutzte, nahm es entgegen und blickte auf das weiße Papier, während sie den jungen Mann leise lächeln hörte: »Ich heiße Qin Wujiu!«