Kapitel 126 — Der Hexengeist

Unter ihrem Schwertglanz gewahrte man undeutlich jenes entschlossene, haggere Antlitz, ohne jede Regung, und ihr Schlag kannte nicht die geringste Schonung.

Schlag um Schlag pfiff der Wind der Klinge, scharf durchbrach er die Luft und verhüllte Himmel und Erde, stürmte von allen Seiten rasend heran und verging wieder.

Ming Li lachte wild und jagte durch den Schwertregen dahin; die Blutverschlingende Perle schien beinahe beseelt und glühte in erregtem rotem Schein, gleich einem bösen Geist, der zum Himmel heult, mit Zähnen und Klauen kämpfend.

Jener eine Streich war wie Reif und Schnee, der sanft niederschwebte; jemand stieß einen langen Schrei aus und stieg dem Himmel entgegen.

Tianxuan, der Blutverschlinger,

Blutverschlinger Tianxuan!

Hinter diesem unvergleichlichen, die Winde und Wolken wandelnden erbarmungslosen Zauberding – wessen Blick folgte da, und was für ein Blick war es?

Lu Xueling wusste es nicht; Schicht um Schicht, Woge um Woge, gleich dem Wehklagen der Geister, gleich dem Heulen der Dämonen brauste der rote Blutverschlinger-Schein heran, und die tückische Dämonenkraft ließ beinahe ihr ganzes Blut und ihre Essenz nach außen entweichen.

Tianxuan, schneehell, ward zu einem weltenöffnenden Riesenschwert und fuhr dröhnend nieder, spaltete den roten Schein, der einem Berge glich, in zwei Hälften. Die ungeheure Dämonenkraft prallte zurück, und Lu Xueling, im weißen Gewand wallend, ward emporgeschleudert; doch man sah ihre Gestalt leicht im Winde schweben, das scharfe Schwert schwingen, ein feines Pfeifen ertönen, und im Nu sammelten sich Winde und Wolken und umgaben sie ganz.

Ihr schönes Haar flatterte und streifte die weiße Wange, die von jadegleicher Farbe war.

Ein tiefer Atemzug.

Sie tat sieben Schritte, gleich einer Fee im Wolkenreich tanzend; noch ehe sie den Zauberspruch aussprechen konnte, hatten die Winde am Himmel die Wolken bereits zu einem Wirbel zusammengefegt, der heftig erzitterte.

»Die neun Himmelsgeister verwandeln sich in göttlichen Donner. Erhabene Himmelsmacht, führe sie durch das Schwert!«

Die uralte Beschwörungsformel hallte abermals geheimnisvoll durch die Himmelsgegend, und jene weiße Gestalt spiegelte sich in wessen Augen wider, gleich einer wild tanzenden Lilie!

Zehn Jahre Zeit – an diesem windigen, regnerischen fremden Ort, an diesem Fleck, wo Himmel und Erde die Farbe wechselten und Winde und Wolken sich versammelten – erstanden sie alle, eine um die andere.

Ein ungeheurer, tiefschwarzer Wirbel drehte sich rasend am Himmelsrand, Blitzstrahlen zuckten, die Winde pfiffen. Lu Xueling stand frei in der Luft, das weiße Gewand wallend.

Die erhabene Wunderkunst des Canglan-Tores, die »Wahre Formel des göttlichen Schwertes, das den Donner bändigt«, ward von ihrer Hand dergestalt entfaltet, dass es wahrlich ein Schauspiel von tausend Gestalten und unvergleichlicher Macht war. In diesem Augenblick stand sie selbst hinter Tian Buhui aus der einstigen Schlacht am Liubo-Berg in der Wucht nicht um ein Haar zurück.

Alle Anhänger der rechten Schule ringsum staunten; doch diese Szene ließ Ming Li, wie niemand wusste, im Inneren erzittern.

Tief in den Wolken, unter dem Tianxuan-Schwert, in dem Augenblick, da der endlose blaue Glanz sich ganz entfaltete, lag in Lu Xuelings Gestalt undeutlich ein leiser goldener Schimmer, der ein Quäntchen Feierlichkeit trug und auch ein Quäntchen Seltsamkeit.

Dies war nicht die Kunst des Canglan-Tores!

Der heftige Wind pfiff immer schärfer; dieser Gedanke fuhr Ming Li blitzschnell durch den Kopf und entschwand, und was blieb in seinem Innersten, in seinen Augen, hinter seinem wilden Gelächter noch übrig?

Ein kalter Blick fiel vom Himmel herab, und hinter dem roten Schein stand jene trotzige, böse Gestalt.

Lu Xuelings helle Augen waren wie Reif, ein langer Pfiff hallte, und mit einem gewaltigen Dröhnen erklangen ringsum alle Blitze am Himmel zugleich und trugen weit in die Ferne hinaus, als wollten sie Himmel und Erde zerreißen.

Tief in den Wolken sammelten sich unzählige Blitzstrahlen in rascher Eile, und das Grollen des Donners explodierte unaufhörlich am Himmelsrand. In wenigen Augenblicken hatte sich tief im Inneren des dunklen Strudels ein gewaltiger Blitzstrahl zusammengeballt, der zum Himmel empor und dann niederfuhr und auf dem Tianxuan-Götterschwert landete.

Jenes überaus blendende Licht schien geradezu in ihrer Hand zu liegen.

»Welch treffliche Schwertkunst!«

Ming Li brach in lautes Gelächter aus, ein klägliches, schrilles Lachen, das im roten Schein donnernd emporstieg, als wolle es Herz und Eingeweide zerreißen.

Jene hoch oben thronende weiße Gestalt, von unvergleichlicher Anmut, blieb letztlich dergestalt unerreichbar hoch über allen …

…

Die Blutsaugerperle entfaltete grenzenloses Leuchten; in diesem Augenblick wurden die drei fremdartigen Strahlen – rot, blaugrün und schwarz – allesamt von Ming Lis unheilvoller Kraft vollendet gelenkt, dämonisch und finster, und heulten zum Himmel empor wie Geisterklagen, dass einem das Haar zu Berge stand.

Lu Xuelings Antlitz wurde noch kälter, und das letzte Zögern in ihren Augen zerbrach endlich.

Die Blitzstrahlen pfiffen lang gezogen, und alle Götter und Buddhas des Himmels sangen gemeinsam!

In der Ferne schrie plötzlich jemand auf.

Ming Li, der mit ganzer Seele jenes beispiellose Wunderkunststück am Himmel abwehrte, vernahm plötzlich hinter sich ein scharfes Pfeifen; er erschrak, und im Nu, schnell wie ein Blitz, riss er den Leib zur Seite – da fuhr mit einem »Puff« ein flaches Nephritlineal gleich einer unzerstörbaren Götterwaffe von seiner rechten Schulter quer hindurch und wieder heraus.

Ming Li stieß einen gewaltigen Schrei aus und wandte jählings den Kopf; da sah er Li Xun, das Nephritlineal in der Hand, das Antlitz voller Zorn und Hass.

»Ah …«

Er schrie gen Himmel, und der blutsaugende Dämonenstab fuhr mit grenzenlosem rotem Schein im Nu niederwärts; Li Xun verengte die Augen, doch ohne die geringste Furcht, und mit Kraft der rechten Hand zog er – »Zisch …« – das Nephritlineal heraus und riss einen Blutstrom mit sich, der wie eine Quelle emporschoss.

Der rote Schein schlug nieder, Li Xun stemmte sich mit aller Kraft dagegen, und die Zauberkunst des Fenxiagrals war wahrlich nicht von geringem Rang; zudem war Ming Li schwer verwundet und der rote Schein unstet, sodass Li Xun ihn selbst aus solcher Nähe noch abwehrte.

Doch die Blutsaugerperle war ein wie großes Unheilsding, mehr noch ein blutgebundenes Zauberkleinod, das mit Ming Lis Blut und Lebenskraft verbunden war; im Nu drang unendliche unheilvolle Kraft über das Nephritlineal vor, und Li Xuns rechte Hand, die das Lineal hielt, verdorrte unter dieser unfassbaren Geisterkraft mit sichtbarer Schnelle.

Li Xun erschrak aufs Äußerste und riss mit aller Kraft; doch Ming Li war jetzt nahezu wahnsinnig, fuhr jählings mit der Hand heran, die fünf Finger zu einer Klaue geformt, und packte ihn hart an der rechten Hand.

Li Xun empfand heftigen Schmerz, sogar kalter Schweiß brach ihm aus; just im Augenblick höchster Gefahr ertönte neben ihm leise ein Buddha-Name, vermischt mit einem Seufzer.

Ein sanfter goldener Lichtstrom wallte heran, feierlich und friedvoll – es war das »Große Brahma-Prajna« des Fanyin-Klosters!

Die Wunderkunst der Buddhalehre widerstand der dämonischen Kraft der Blutsaugerperle; die überall eindringende, überaus bösartige fremde Kraft der Perle wurde von ihm um eine ganze Elle zurückgedrängt.

Nur diesen kurzen Augenblick nutzend, packte Fa Cheng Li Xun und wich mit ihm rasch nach hinten zurück; doch in seinen Augen lag lauter barmherzige, ratlose Trauer, und er blickte unverwandt auf jene Gestalt des Mannes, die im Winde schwankte.

Der gewaltige weiße Blitzstrahl am Himmel fuhr in diesem Augenblick vom Himmel herab und traf mit unermesslicher Wucht und aufs Genaueste Ming Li!