Kapitel 144 — Zufallsbegegnung

Ming Li wendete das geröstete Schwein sacht, und sogleich wurde der Duft des Sesamöls auf dem Fleisch überaus würzig und lockte Taotie am gegenüberliegenden Ende zu einem Anflug von Unruhe; doch ob aus Verlangen, den köstlichen Bissen zu kosten, oder aus welchem Grund sonst – diese fremde Bestie, die außer ihrer Grimmigkeit auch für ihre Gefräßigkeit berühmt war, hielt sich tatsächlich zurück, und zugleich warf Xiao Hui ihr einen scharfen, strafenden Blick zu.

Die Flammen brannten still vor sich hin und spiegelten sich auf Ming Lis Gesicht wider; er sprach langsam: »Die Menschen haben dennoch etwas, das sie unterscheidet.«

Der Jüngling fragte: »Was denn?«

Ming Li sagte: »Liebe und Hass, Zuneigung und Groll – die Menschen empfinden.«

Der Jüngling lachte laut auf und sprach: »Wisst Ihr denn nicht, dass auch die Tiere empfinden? Ihr habt dieses Wildschwein getötet, und gewiss hat das Wildschwein Schmerz und Furcht verspürt; tötete ich Euch, so erginge es Euch wie dem Schwein. Alle Wesen sind von Natur aus gleich – woher dann die Scheidung zwischen Mensch und Tier?«

Ming Li hob den Blick, sah den Jüngling an und sagte: »Es gibt einen Unterschied.«

Der Blick des Jünglings wurde scharf und durchdringend: »Worin liegt der Unterschied?«

Ming Li sprach: »In meinem Leben gibt es ein großes Bedauern, das sich Tag und Nacht in mein Herz eingräbt, sodass das Leben schlimmer ist als der Tod – und doch darf ich nicht sterben. Solange ich lebe, bleibt noch Hoffnung; stürbe ich, so wäre ich ein Mensch, der seine Gefühle verrät und feige ist. Solche Liebe und solchen Groll – wie könnte ein Schwein sie je empfinden?«

Der Jüngling erstarrte einen Augenblick; das scharfe Licht in seinen Augen schwand allmählich, und auf seinem Gesicht zeigte sich alsbald ein seltsamer Ausdruck.

Anmerkung eins: Taotie – aus dem Kapitel über die fremden Bestien der »Chroniken der Geister und Dämonen«: Am äußersten Südrand des Götterlandes lebt eine böse Bestie, mit vier Augen und schwarzer Haut, langem Hals und vier Füßen, von wildem, unbändigem Wesen und über alle Maßen gefräßig. Sie bewegt sich schnell wie der Wind und bringt Unheil über die Lande.