Kapitel 154 — Die alte Wohnstatt

Du Biyans Stimme ertönte: »Ja, das sehe ich auch. Ehrlich gesagt, manchmal vermisse ich den jüngsten Bruder auch sehr. Aber was nützt es? Der jüngste Bruder ist längst ein anderer Mensch geworden; würde er wohl noch zum Dazhu-Gipfel zurückkehren, wieder Zhang Qingyue werden und abermals unser siebter Bruder sein? …«

Draußen vor dem Fenster wurde Ming Lis Miene immer gleichgültiger, sein Körper blieb aufrecht; nur seine beiden Hände ballten sich zu Fäusten, immer fester.

Darf man zurückblicken?

Die Schritte, die du durch die Zeit getan, die Wege, die du überschritten hast – erinnerst du dich nach vielen Jahren noch daran, dich umzuschauen? Hast du je daran gedacht, umzukehren?

Die Sonne schien warm auf seinen Körper, und doch war ihm, als stünde er in einer Eiskammer!

Auch He Dachuan und Du Biyan verstummten; offenbar bedrückte auch sie dieses beiläufig zur Sprache gebrachte Thema, und sie wussten nichts zu sagen. Sie hantierten eine Weile im Haus, kamen mit dem Eimer heraus; He Dachuan schloss die Tür sachte. Er sah den grünen Rasen im kleinen Hof, die schwankenden Kiefernzweige – obwohl alles voller Frühlingsfrische war, lag doch eine gewisse Einsamkeit darin. Als sei der Herr dieses Hauses nicht da, so verlor auch dieser Frühlingsglanz ein wenig an Farbe.

Er schüttelte den Kopf, seufzte und ging mit Du Biyan davon.

Nach langer Zeit trat Ming Li hinter jener Kiefer langsam hervor. Der vertraute Bergwind wehte ihm ins Gesicht und zerzauste ihm die Haare. Er ging zur Tür, hob die rechte Hand und legte sie auf die Tür.

Seine Bewegung war sehr, sehr langsam, als laste auf der Hand das Gewicht von tausend Jun, und selbst seine Miene zeigte, dass er kaum noch atmen konnte. Doch jenes seltsame, namenlose Gefühl, wie eine unsichtbare Kraft, drückte schließlich diese Tür auf!

Als hätte er ein Fenster in die vergangenen Jahre aufgestoßen und erblickte das einstige Leben.

Das vertraute Bett, die vertrauten Tische und Stühle, und an der Wand die Hängerolle mit dem Schriftzeichen »Dao«, die nach so vielen Jahren schon ein wenig vergilbt aussah; ja selbst der Wasserkessel und die Teetassen auf dem Tisch sahen genauso aus wie damals!

Wer weiß, wie oft dieses schlichte, bescheidene Zimmer in Träumen erschienen war? Selbst die Luft hier trug gleichsam eine leise Ahnung der einstigen Gefühle. Er trat langsam in den Raum, ging zum Bett und setzte sich langsam nieder; mit der Hand strich er sacht über die Bettkante und die Decke, und ein weiches Gefühl drang durch seine Handfläche.

Wer sah, wie er sich plötzlich auf die Lippen biss, so fest, so tief!

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In der Halle der bewahrten Stille setzten sich Tian Buhui und Xiao Yichen zusammen. Tian Buhui schien etwas unruhig, er saß Xiao Yichen gegenüber, doch sein Blick ging woandershin, als denke er über etwas nach. Erst als Xiao Yichen sich räusperte und rief: »Onkel Tian«, da schreckte Tian Buhui wie aus einem Traum auf.

Er nickte und sprach: »Nun gut, sprich, was ist es, das den Sektenmeister Daoyan veranlasst, seinen begabten Schüler eigens einen Weg machen zu lassen?«

Xiao Yichen lächelte: »Ich wage nicht, das zu behaupten. Es ist so: Mein verehrter Meister hat vor allem zwei Dinge, bei denen er mich gebeten hat, Euch, Onkel Tian, zu befragen.«

Tian Buhui sprach: »Oh, sprich.«

Xiao Yichen sprach: »Erstens: Die Zahl der Gefährten des rechten Weges, die in letzter Zeit zum Canglan-Berg kommen, wächst noch immer; die anderen Linien haben bereits viele Leute aufgenommen, und auch der Dazhu-Gipfel hat über hundert Gefährten in den Häusern am Berghang untergebracht. Dennoch reichen die Unterkünfte nicht aus, und so möchte mein verehrter Meister mich bitten, Euch zu ersuchen, ob auf dem Dazhu-Gipfel nicht noch einige Gefährten des rechten Weges untergebracht werden könnten.«

Tian Buhuis Braue hob sich, er warf Xiao Yichen einen Blick zu; Xiao Yichen sah etwas verlegen aus, lächelte aber weiterhin und sprach: »Onkel Tian, das ist eben der großen Katastrophe geschuldet, die gegenwärtig über der Welt steht, und es bleibt uns nichts anderes übrig; und da unsere Canglan-Sekte sich doch stets als Führerin des rechten Weges betrachtet, können wir die Gefährten unmöglich vor die Tür setzen, nicht wahr?«

Tian Buhui schnaubte und sprach: »Halte mich nicht für einen Dummkopf. Von diesen so genannten Gefährten des rechten Weges können, wenn es zum Kampf gegen jene Bestien und Dämonen kommt, noch nicht einmal drei Zehntel wirklich etwas ausrichten; die meisten kommen bloß wegen des Ruhms unserer Qingyun-Sekte herbeigeeilt, um Zuflucht zu suchen.«

Xiao Yichen lachte bitter: »Onkel Tian, Ihr übertreibt. Aber selbst wenn es so wäre, können wir die Leute doch nicht vor die Tür stoßen; wie würde die Welt des rechten Weges sonst über uns Qingyun denken? Um des Ganzen willen bitte ich Euch, Onkel Tian, uns mehr zu helfen.«

Tian Buhui verdrehte die Augen, plötzlich schien ihm etwas einzufallen, seine Augen leuchteten auf, und ein spöttisches Lächeln umspielte seine Mundwinkel. Er räusperte sich und legte eine Miene edler Rechtschaffenheit auf: »Da Bruder Daoyan es so gesagt hat, kann ich es schlecht abschlagen. Es geht ja ohnehin um den rechten Weg und das Ganze. So soll es denn geschehen.«

Xiao Yichen war hocherfreut und faltete die Hände: »Habt Dank, Onkel Tian.«

Tian Buhui lächelte leicht und hob plötzlich die Hand: »Halt, ich bin noch nicht fertig.«

Xiao Yichen stockte: »Was? Bitte sprecht, Onkel Tian.«

Tian Buhui lächelte: »Da nun die große Katastrophe bevorsteht, muss alles dem Ganzen dienen. Ich habe gehört, unter unseren sieben Linien von Qingyun gibt es noch eine Linie, ähm, offenbar die, in der es verhältnismäßig viele Schülerinnen gibt …«

Xiao Yichen, der eben noch über das ganze Gesicht gelächelt hatte, erstarrte zur Hälfte der Rede, und das Lächeln verging ihm allmählich.

Tian Buhui fuhr unbeirrt lächelnd fort: »Ich erinnere mich, dass diese Linie ein weitläufiges Gelände hat, und vor einigen Tagen war ich selbst dort – es gibt wahrhaftig unzählig viele leere Zimmer. Wie kommt es, dass der Sektenmeister, so weise er sonst sein mag, an diesen Ort nicht gedacht hat?«

Xiao Yichens Gesicht war voll bitteren Lächelns; erst nach einer ganzen Weile sprach er: »Onkel Tian, das, das …«

Tian Buhui schnaubte, sein rundes Gesicht war zum Himmel gewandt, und er sagte kein Wort. Xiao Yichen sah ihn so an, schüttelte innerlich den Kopf und musste sprechen: »Ja, wenn ich heute zurückkehre, werde ich es meinem verehrten Meister melden und ihn bitten, die Entscheidung zu treffen.«

Tian Buhui sagte nichts, seine Miene veränderte sich nicht, er nickte nur, doch innerlich war ihm überaus wohl zumute, und er kicherte insgeheim.

Xiao Yichen fasste sich etwas und sprach dann: »Nun, Onkel Tian, da ist noch das zweite Anliegen, das wichtiger ist als das eben; mein verehrter Meister hat es mir wieder und wieder eingeschärft und mich gebeten, dass Ihr es Euch wohl überlegt, bevor Ihr antwortet.«

Tian Buhui sah, dass Xiao Yichens Miene ernst war, ganz anders als eben; offenbar war diese Sache von nicht geringer Bedeutung. Er stockte unwillkürlich und nickte: »Oh, was ist so ernst? Sprich.«