Kapitel 235 — Intrige

Cangyan betrachtete schweigend das offenkundig altersgraue Holz, sagte nichts, nur ein seltsamer Schimmer huschte durch seinen Blick; nach einem Moment trat er wortlos heran. Doch just in diesem Augenblick rief Jin Pingyue hinter ihm: »Halt, Meister, wartet.«

Cangyan wandte sich um, sah Jin Pingyue an und sprach: »Was ist?«

Jin Pingyue sagte: »Erlaubt mir, die Umgebung zu betrachten.«

Cangyan stutzte, sagte nichts; Jin Pingyue aber hob den Blick und drehte sich langsam im Kreis. Obgleich sie sich bereits hoch am Drachenrückengipfel befanden, ragten die steilen, gefährlichen Zinnen des Drachenrückens doch noch immer schroff in den Himmel, weit über diesen Ort hinaus – und nicht nur an einer Stelle.

Jin Pingyue stand inmitten der Erdgrube und sah, wie im Osten, Norden und Westen jäh hohe Gipfel aufragten; vom Grund der Grube aus betrachtet schienen jene schroffen, wilden Felsen sich leicht zu neigen, als wollten drei Finger sich schließen, und ihre Erdgrube lag genau im Zentrum. Nun senkte sich die Nacht herab, das Himmelsgewölbe glich Tinte; je länger Jin Pingyue hinsah, desto mehr beschlich sie ein Gefühl, als wolle der Himmel stürzen, und ihr wurde schwindlig vor den Augen.

Doch war sie schließlich keine gewöhnliche Sterbliche; sie sammelte den Blick, beruhigte ihren Geist, und alsbald war ihre Miene wieder wie zuvor – nur um einige Grade gelöster. Dann ließ sie den Blick rasch über die Grube gleiten, und plötzlich schien ihr Körper von einem leichten Wind emporgetragen, sie schwebte auf und landete auf dem drei Fuß langen runden Holz; von dort blickte sie sich erneut um.

Cangyan, der daneben stand, zog die Brauen leicht zusammen, doch in seinen Augen lag bereits ein leises Anzeichen von Bewunderung.

Nach einem Moment atmete Jin Pingyue tief aus, schlug die Hände zusammen und sprach: »Welch kluger Sinn, welch scharfes Auge! Welche Generation der Gründer eurer Canglan-Sekte hat diese Geistader wohl erwählt – wahrhaft ein einzigartig sehendes Auge. Die Geistkraft der Berggipfel sammelt sich ganz an diesem Ort, und drei Gipfel stehen vereint, sodass nichts nach außen entweichen kann. Doch noch bewundernswerter ist dieses tausendjährige Xuan-Holz: stumpf und ohne Schneide, wie es scheint, sticht es doch genau in die schwächste Stelle des Geistader-Pulses, wie man eine Schlange am siebten Zoll packt – mit der trockenen, herben Kraft des Xuan-Holzes drückt es die gesamte Geistkraft des Berges nieder. Bewundernswert, wahrhaft bewundernswert!«

Sie klatschte Beifall und lobte aus aufrichtigem Herzen; Cangyan sah sie an, und unwillkürlich glättete sich seine Miene. Nach einem Moment sprach er leichthin: »Der die Bergesgestalt beobachtete und diese Ader entdeckte, war unser Sektenvater Canglanzi; über den Älteren jedoch, der das Xuan-Holz-Bannzeichen legte, gibt es keine Aufzeichnung. Manche sagen, es sei Canglanzi selbst gewesen, andere, es sei in Wahrheit der Gründer Qingye, der die Unsterblichen-Mordende-Schwertformation schuf.«

Jin Pingyue nickte und sprach: »Ehrlich gesagt hegte ich früher wenig Zuneigung für die Canglan-Sekte insgesamt, doch heute beim Anblick eurer Älteren wird mir klar, dass unter ihnen wahrlich viele überragende Talente waren – ich reiche bei Weitem nicht heran. Wie es heißt: Unter großem Ruhm findet sich kein leerer Name.«

Cangyan schnaubte, Stolz und Hochmut auf dem Gesicht, und sprach: »Die Canglan-Sekte besteht seit Jahrtausenden – wie sollte sie sich mit anderen kleinen Sekten messen lassen! Und vollends unsere Qingyun-Älteren aller Generationen, die sind natürlich erst recht ...«

Mitten im Satz wurde seine Stimme plötzlich leiser, und zuletzt ward der Satz heiser und unhörbar. Jin Pingyue war lautlos von dem tausendjährigen Xuan-Holz herabgesprungen; unversehens beschlich auch sie eine leise Wehmut, und sie mochte Cangyans Miene in diesem Augenblick nicht ansehen.

Dieser Mann, der Qingyun so tief verehrte – war er der Hauptschuldige, der Qingyun verriet?

Lässt sich ein Mensch denn mit einem simplen Wort ›recht oder unrecht‹ abtun und beschreiben?

In der Erdgrube wurde es für eine Weile still. Cangyans Gestalt, von hinten gesehen, war kerzengerade aufgerichtet und wirkte noch immer hochgewachsen, doch seine Miene schien sich in Schweigen und Schatten zu verbergen, sodass man sie nicht deutlich erkennen konnte.

Nach geraumer Zeit sprach Cangyan mit tiefer, langsamer Stimme: »Wir haben uns lange aufgehalten. Beginnt.«

Jin Pingyue nickte und sprach: »Wie sollen wir es anstellen? Sagt es.«

Der Bergwind strich sanft daher, die dichten Bäume ringsum wiegten sich im Winde; die Nacht senkte sich herab, und nur aus der tiefen Grube drang unablässig ein Rühren und Rascheln, das eine ganze Weile anhielt. Plötzlich verstummte es einen Augenblick, dann hörte man einen dumpfen Schlag – da war etwas aus der Grube geschleudert worden und schwer auf den Pfad am Grubenrand gefallen.

Im schwachen Sternenlicht lag da wahrhaftig das tausendjährige Xuan-Holz!

Nach einer Weile raschelten Gewänder, und Jin Pingyue und Cangyan sprangen gemeinsam herauf. Selbst sie beide, gemessen an ihrem Kultivierungsgrad, wirkten nun einigermaßen erschöpft – offenkundig war es keine leichte Sache, die Geistader-Pulse dieser Ader zu verändern, ja gar die Himmelsschloss-Fessel selbst.

Als Jin Pingyue wieder einigermaßen Atem geschöpft hatte, fragte sie mit gerunzelter Stirn Cangyan: »Wenn wir doch gekommen sind, um diese Himmelsschloss-Fessel zu zerstören, damit die Canglan-Sekte künftig, sollte es nötig werden, der Unsterblichen-Mordenden-Schwertformation nicht mehr mit der Geistkraft der sieben Aderngipfel beistehen kann – hätte es dann nicht genügt, das tausendjährige Xuan-Holz herauszuziehen? Warum noch gewaltsam den Sammelpunkt der Geistadern verändern? Ist das nicht überflüssige Mühe?«

Cangyan schüttelte den Kopf und sprach: »Der Canglan-Berg ist ein gesegneter Ort der Welt, überreich an Geistkraft – gerade deshalb hat Canglanzi ihn einst so geschätzt. Zöge man nur das tausendjährige Xuan-Holz heraus, so entweiche die Geistkraft zwar nach außen, doch erstens ist die Geistkraft der Erdadern hier ohnehin überreich, und zweitens siehst du, dass draußen noch drei Gipfel sich zusammenwölben – ein Entweichen wäre erst recht kaum möglich. Nur wenn man den Sammelpunkt der Geistadern verändert – und sei es auch nur ein wenig –, sodass der Punkt, an dem sich die Geistkraft sammelt, aus dieser von der Natur geschaffenen, fast wie ein eiserner Eimer geschlossenen Dreigipfel-Umfassung heraustritt, kann sie sich vermittels der hohen Bergwinde allmählich zerstreuen. Sollte künftig jemand wieder die Unsterblichen-Mordende-Schwertformation heraufbeschwören, so ist die Geistkraft des Drachenrückengipfels hier zwar noch immer üppig, doch bereits über den ganzen Berg verstreut und vermag sich nicht mehr zu sammeln – dann ist er machtlos.«

Erst da ging Jin Pingyue ein Licht auf; sie nickte zustimmend und fragte alsbald: »Und nun, da die Himmelsschloss-Fessel des Drachenrückens zerstört ist – wie steht es mit den übrigen sechs Adern?«

Cangyan sann einen Moment, schüttelte den Kopf und sprach: »Höchstens die Himmelsschloss-Fesseln der drei übrigen Adern – Abendrotgipfel, Windkehrgipfel und Morgenrotgipfel – vermögen wir zu zerstören; bei den drei Adern Himmelsberührgipfel, Groß-Dzhu-Gipfel und Klein-Dzhu-Gipfel aber dürfte uns wohl jedes Mittel fehlen.«

Jin Pingyues Neugier erwachte: »Und warum das?«

Cangyan sprach leichthin: »Der Himmelsberührgipfel ist die Hauptader Qingyuns, am strengsten bewacht – davon schweige ich. Doch ist die Geistkraft dort nicht von der Art der übrigen; wenn die Unsterblichen-Mordende-Schwertformation in Gang gesetzt wird, dient stets die Geistkraft des Himmelsberührgipfels als Haupt, die der sechs Adern als Beistand – ein Haar, das man rührt, bewegt den ganzen Leib. Bei der leisesten Veränderung dürfte mein älterer Bruder Daoyan, dessen Kultivierung ans Verborgene rührt, wohl Bescheid wissen. Also darf man dort nichts anrühren.«