Chapitre 235 — Le complot

Mais elle n’était pas une mortelle ordinaire : elle ramena son regard et rassembla ses esprits ; son visage reprit aussitôt son calme, avec en plus une nuance de soulagement. Puis, promenant vivement les yeux dans la fosse, elle se sentit soudain portée par une brise légère et s’éleva, pour se poser sur le billot de trois pieds ; de là, elle observa de nouveau les alentours.

Le taoïste Cangyan, qui se tenait à l’écart, fronça légèrement les sourcils, mais une lueur d’admiration perçait déjà dans son regard.

Un instant plus tard, Jin Pingyue exhala un long souffle et, frappant des mains, s’écria : » Quelle habileté, quel coup d’œil ! Voilà un repaire spirituel qu’une génération de vos maîtres de la secte Canglan a su discerner — un œil vraiment prodigieux. Toute l’énergie spirituelle des cimes y converge, et trois sommets se rejoignent pour l’empêcher de s’échapper. Mais ce qui est plus admirable encore, c’est ce bois mystique millénaire : d’apparence émoussée et sans tranchant, il vient juste se ficher là où le pouls du repaire est le plus faible, comme on frappe le serpent à ses sept pouces. De son souffle sec et aride, il écrase toute la force spirituelle de la montagne. Magnifique, magnifique ! «

Elle applaudissait avec une sincérité qui venait du cœur. Le taoïste Cangyan la regarda, et son visage s’adoucit sans qu’il s’en aperçût. Au bout d’un moment, il dit d’une voix neutre : » Celui qui observa les flux de la montagne et découvrit ce repaire fut Canglanzi, fondateur de notre secte Canglan. Quant au maître qui y disposa le sceau du bois mystique, nul ne l’a consigné : certains disent que ce fut Canglanzi lui-même, d’autres que ce fut le maître Qingye, créateur de la Formation de l’Épée immortelle-meurtrière. «

Jin Pingyue hocha la tête et dit : » À vrai dire, je n’avais autrefois aucune sympathie pour la secte Canglan et tous ses membres ; mais aujourd’hui, je constate que parmi vos maîtres, il y eut nombre de génies éclatants dont je suis bien loin d’approcher. Il semble vrai que sous une grande renommée il n’est jamais d’homme sans mérite. «

Le taoïste Cangyan laissa échapper un » hum « , et un air de fierté orgueilleuse se peignit sur son visage : » Depuis des milliers d’années, la secte Canglan n’a rien à voir avec ces petites sectes insignifiantes ; quant à nos maîtres successifs de Qingyun, ils sont à plus forte raison… «

À mi-phrase, sa voix s’amenuisa soudain, puis, sur les derniers mots, devint rauque et presque inaudible. Jin Pingyue avait sauté sans bruit du bois mystique millénaire ; elle ne savait pourquoi, une tristesse lui était brusquement venue au cœur, et elle ne voulait pas voir le visage que le taoïste Cangyan offrait en cet instant.

Cet homme, qui était si profondément fier de Qingyun, était-il donc le principal coupable de la trahison envers Qingyun ?

Un homme peut-il donc se réduire à ce simple mot d'« orthodoxie » ou de « perversion » ?

Un silence tomba dans la fosse. De dos, la silhouette du taoïste Cangyan se dressait, droite et toujours imposante ; mais son visage semblait se cacher dans le mutisme et l’ombre, et l’on n’y voyait plus clair.

Longtemps après, la voix basse du taoïste Cangyan s’éleva, lente : » Nous avons trop tardé. Commençons. «

Jin Pingyue hocha la tête : » Comment faut-il faire ? Dites-le. «

Le vent de la montagne soufflait doucement ; les arbres touffus alentour se balançaient au gré des rafales. La nuit était profonde ; du fond de la fosse montait un vacarme continuel. Cela dura un bon moment, puis tout se figea soudain ; un instant plus tard retentit un bruit sourd : un objet venait d’être projeté hors de la fosse et retombait lourdement sur le sentier qui la bordait.

À la faible lueur des étoiles, c’était bien le bois mystique millénaire !

Un moment après, on entendit le froissement des vêtements : Jin Pingyue et le taoïste Cangyan remontèrent d’un bond. À en juger par la maîtrise de l’un et de l’autre, ils semblaient eux aussi quelque peu épuisés — de toute évidence, modifier le pouls de ce repaire spirituel, et même le Verrou du Destin céleste, n’avait rien d’une tâche aisée.

Jin Pingyue, le souffle un peu calmé, fronça les sourcils et demanda au taoïste Cangyan : » Puisque nous venons détruire ce Verrou du Destin céleste, afin qu’à l’avenir, s’il survient quelque chose, la secte Canglan ne puisse plus prêter à la Formation de l’Épée immortelle-meurtrière la force spirituelle des sept cimes, ne suffirait-il pas d’arracher ce bois mystique millénaire ? Pourquoi donc nous acharner à déplacer le point où convergent les flux ? N’est-ce pas là un effort superflu ? «

Le taoïste Cangyan secoua la tête : » Cette montagne Canglan est une terre bénie entre toutes, d’une énergie spirituelle prodigieuse ; c’est précisément pour cela que le maître Canglanzi y prêta jadis attention. Arracher le seul bois mystique millénaire ne ferait que laisser l’énergie s’écouler au-dehors. Mais d’une part, l’énergie du pouls tellurique y est déjà extrêmement abondante ; d’autre part, comme vous le voyez, trois cimes se rejoignent alentour, si bien que l’écoulement en serait d’autant plus difficile. Seul un déplacement du point de convergence — léger, il est vrai — peut faire sortir ce point de la configuration naturelle de ces trois cimes, serrées comme un tonneau de fer ; alors, grâce au vent des hautes cimes, l’énergie se dispersera peu à peu. Si plus tard quelqu’un déploie de nouveau la Formation de l’Épée immortelle-meurtrière, la cime du Dos-du-Dragon aura beau conserver une énergie florissante, celle-ci sera répandue à travers toute la montagne, incapable de se rassembler : il n’y pourra rien. «

Jin Pingyue comprit alors et approuva d’un hochement de tête ; puis elle demanda : » Le Verrou du Destin céleste de la cime du Dos-du-Dragon est à présent détruit. Qu’en est-il des six autres pouls ? «

Le taoïste Cangyan réfléchit un instant, puis secoua la tête : » Nous pourrons tout au plus détruire les Verrous du Destin céleste des trois pouls restants : la cime des Nuages-du-Couchant, la cime du Vent-Retournant et la cime du Soleil-Matinal. Quant aux trois autres — la cime Touchant-le-Ciel, la grande cime Dazhu et la petite cime Dazhu —, je crains qu’il n’y ait rien à faire. «

La curiosité de Jin Pingyue s’éveilla : » Et pourquoi donc ? «

Le taoïste Cangyan dit d’une voix neutre : » La cime Touchant-le-Ciel est le pouls principal de Qingyun ; sa garde est la plus stricte, mais laissons cela. Son énergie spirituelle est prodigieuse : lorsque la Formation de l’Épée immortelle-meurtrière se déclenche, elle prend toujours pour base l’énergie de la cime Touchant-le-Ciel, assistée de celle des six autres pouls. C’est le principe qu’un seul cheveu tiré met tout le corps en branle : au moindre frémissement, mon aîné Daoyan, dont la maîtrise touche au mystère, le saurait sans doute. On ne peut donc y toucher. «

Il marqua une pause, puis reprit : » Les emplacements des Verrous du Destin céleste des cimes des Nuages-du-Couchant, du Vent-Retournant et du Soleil-Matinal, je les connais tous ; il n’y aura sans doute pas grande difficulté. Mais pour les deux cimes Dazhu, grande et petite, j’ignore où se trouvent leurs Verrous. «

Jin Pingyue, surprise, demanda : » Et pourquoi donc ? «

Le taoïste Cangyan se tut un moment, puis dit : » La petite cime Dazhu n’accueille jamais que des disciples féminines ; la discipline y est des plus strictes, et sa supérieure, Shuiyue, a un caractère dur et emporté : elle ne laisse personne d’ordinaire franchir la montagne, à plus forte raison s’agissant d’une affaire aussi grave que le Verrou du Destin céleste. Quant à la grande cime Dazhu, je ne me suis jamais bien entendu avec le couple Tian Buhui et Su Wan ; Tian Buhui a lui aussi un tempérament orgueilleux, ses disciples sont peu nombreux et sans grand talent, et pourtant il garde tout secret, sans rien laisser paraître. «