Kapitel 38 — Ein echter Kopfschmerz

Die Flüchtlinge aus dem Cecil-Territorium liefen in der Stadt umher, kauften Vorräte ein und dingten Fuhrwerke – das erregte natürlich die Aufmerksamkeit der Einheimischen. Sie hatten alle schon gehört, dass der Gründungsheld auferstanden war, und in jüngster Zeit auch, dass die Herrin von Cecil aus der Hauptstadt zurückgekehrt war; so wussten sie denn, dass diese »Fremden«, die drei Monate in der Stadt gewohnt hatten, endlich fortziehen würden.

Ob diese »Fremden« blieben oder gingen, kümmerte den Großteil der einfachen Leute von Tansang wenig; dass die »Fremden« vor ihrem Abschied allerlei einkauften, spülte jedoch der Handelsgilde der Stadt einen hübschen Gewinn in die Kasse, und so schwand ihre Klage über den eigenen Lehnsherrn sogleich beträchtlich. Zuvor hatte der Lehnsherr zahlreiche Hütten für die Fremden beschlagnahmt, und aus diesen armseligen Flüchtlingen war nicht einmal ein paar Kupfermünzen herauszupressen gewesen – das hatte so manchen Geschäftsmann ihnen gegenüber reichlich verärgert.

Während die beiden Ritter des Hauses umherzogen und Vorräte beschafften, ließ Gao Yang Hedi und Rebecca alle Cecil-Leute erfassen; sie sollten die mehr als achthundert Überlebenden in ein ausführliches Namensverzeichnis eintragen.

»Bis auf den letzten Namen genau: Name, Alter, Geschlecht, Gesundheitszustand, erlerntes Handwerk – gruppiert nach Familien. Zugleich legt eine gesonderte Liste an, auf der Zimmerleute, Steinmetze und Schmiede eigens aufgeführt werden. Ach ja, wenn möglich, gebt jedem eine Nummer, damit man leichter nachschlagen kann.«

Das war die Aufgabe, die Gao Yang seinen Ur-ur-ur-ur- … Enkelinnen zuwies. Er hatte geglaubt, es werde leicht werden, doch ahnte er nicht, dass er die beiden damit in völlige Verwirrung stürzte.

Sie hatten noch nie von so etwas wie einer Erfassung von Grunddaten gehört und wussten auch nicht, wie man derartige »Tabellen« anlegte.

»Nicht einmal eine elementare Volkszählung hat es gegeben?« Als Gao Yang die ratlosen Mienen Hedis und Rebeccas sah, kam er sich noch begriffsstutziger vor als sie. »Wie habt ihr denn die Bevölkerung des Territoriums gezählt?«

Rebecca antwortete mit völlig unbefangener Miene: »Das Land rings um die Burg verwaltet Tante Hedi, und die Lehen der einzelnen Ritter verwalten die Ritter selbst. Es genügt, ungefähr zu wissen, wie viele Männer, wie viele Frauen, wie viele Alte und wie viele Kinder es gibt. Wer davon Schmied und wer Zimmermann ist – die Leute in der Nachbarschaft kennen einander doch so ziemlich, da braucht man nur herumzufragen.«

Gao Yang: »…«

Verflixt noch mal? Nur herumfragen? Das war ja die sagenumwobene Kunst, mit einem Blick das Reich und mit einer Miene den Staat zu regieren, mit einem einzigen Zuruf das ganze Land zu befrieden!

Als Hedi den wechselnden Ausdruck auf Gao Yangs Gesicht bemerkte, wurde sie sogleich nervös: »Erhabener Ahn … haben denn damals, als Sie und der verstorbene Fürst das Reich gründeten, wirklich derartige Tabellen verwendet, um die Bevölkerung zu erfassen?«

Gao Yang durchwühlte eilig seine Erinnerungen, und nach einem Augenblick verzog sich sein Gesicht zu einer Farbe wie welkes Gemüse.

Verdammte Scheiße … damals war es noch viel chaotischer.

Das Gondor-Imperium war über Nacht zusammengebrochen, der blühende und hochentwickelte mittlere Landesteil war restlos in Staub und Asche zerfallen, und wer den ersten Ansturm glücklich überlebt hatte, stammte durchweg aus den abgelegenen Randgebieten. Jenes alte Kaiserreich aber war eine typische unausgewogene Gesellschaft, deren Entwicklungsform Gao Yang zufolge geradezu grotesk anmutete: Da die magische Technik dieser Welt auf magische Brennpunkte angewiesen war und natürliche magische Brennpunkte begrenzt waren, hatte sich im Gondor-Imperium alle fortgeschrittene Technik rund um den mächtigsten magischen Brennpunkt des Kontinents, das »Tiefblau«, angesammelt – und in den Randgebieten, wo die magischen Brennpunkte dünn gesät waren …

herrschte eine Rückständigkeit, die jeder Vorstellung spottete.

Als die magische Flut dann mit dem »Tiefblau« als Zentrum losbrach, wurden sämtliche fortgeschrittenen Techniken und hochgebildeten Bevölkerungsschichten des Gondor-Imperiums den Göttern geopfert, und die Überlebenden wurden danach in der anhaltenden Energiestrahlung ein ums andere Mal durchgesiebt. Als die Siedler schließlich alle in Sicherheit brachten, konnte man sagen, dass die menschliche Zivilisation vollständig eingestürzt war …

Um es unverblümt zu sagen: Die vier großen Reiche wurden von einer Schar Grundschüler errichtet, die eine Bande von Analphabeten anführte.

Nur dass in dieser Welt, in der übernatürliche Kräfte existierten, die Macht einzelner Individuen an der Spitze den durch den zivilisatorischen Rückstand bedingten allgemeinen Verfall bis zu einem gewissen Grade aufwiegen konnte. Darum vermochten die vier großen Reiche damals unter dem zähen Widerstand jener Siedler mit ihren geradezu explodierenden Kampfkräften errichtet zu werden und den mannigfachen Pressionen der Gründerzeit standzuhalten.

Aber, aber, aber!

Siebenhundert Jahre! Siebenhundert Jahre, und diese unwürdigen Nachkommen haben es immer noch zu nichts gebracht!