Kapitel 174 — Der Besuch von Lilith Kant

»Ich hatte schon vor, euch herzurufen, aber nicht zum Kartenspielen«, sagte Gao Yang und sah die Halbelfe hilflos an; dann ging er hinüber und klopfte an Philipps Tür.

Nachdem alle in seinem Zimmer versammelt waren, kam Gao Yang auf die Dame zu sprechen, die ihn eben besucht hatte: »Ich habe soeben die Gemahlin Viktor Kants gesehen, Lilith Kant. Sie wirkte höchst seltsam …«

Kaum hatte Amber seine Schilderung vernommen, da zuckte ihr spitzes Ohr bereits: »So ein alter Greis heiratet eine Frau, die fast seine Enkelin sein könnte? Igitt, ihr Adeligen habt wirklich keine Scham.«

Und schon schweiften ihre Gedanken ab: »Da bin ich mit meinem Elfenblut doch besser dran. Wenn ich es nicht sage, traut sich keiner, mein Alter zu schätzen – selbst wenn du mit deinen siebenhundert Jahren mich heiraten würdest, könntest du draußen frech behaupten, wir seien gleich alt …«

Der sonst so ernste und gewissenhafte Philippus blickte Amber nahezu entsetzt an; die Art, wie die Halbelfe daherplapperte, brachte den armen, rechtschaffenen Ritter erneut völlig aus dem Gleichgewicht.

Gao Yangs Antwort auf Amber bestand darin, ihr auf den Schädel zu klopfen: »Zur Sache!«

»Wir haben nie von der Existenz einer solchen ›Vizgräfin‹ gehört«, sagte Philippus mit strenger Miene. »Auch Vizegraf Viktor Kant hat sie nicht erwähnt. Das ist höchst ungewöhnlich – selbst wenn die Vizgräfin aus Krankheitsgründen keine Gäste empfangen kann, würde der Vizegraf sie doch wohl wenigstens erwähnen? Und es gibt so viele Diener und Mägde in der Burg, und nicht einer spricht beiläufig davon, dass es hier eine Herrin gäbe … Das ist gar zu seltsam.«

»Wenn du es so siehst – ich hab vorhin noch mit den Leuten in der Burg geplaudert«, sagte Amber und rieb sich den Schädel, den Gao Yang getätscht hatte, während sie sich nun an der ernsthaften Erörterung beteiligte. »Zwar haben sie keine Herrin der Burg erwähnt, aber sie sprachen davon, dass der alte Vizegraf einen Sohn habe, Belm mit Namen, der jedoch schon in früher Kindheit die Burg verlassen habe, um in die mittleren Gebiete zu reisen, und seit Jahrzehnten nicht zurückgekehrt sei …«

Gao Yang rieb sich das Kinn: »Jahrzehnte nicht zurück? Ist er auf Reisen oder wurde er verkauft?«

Amber verdrehte die Augen: »Vielleicht hat man ihn ja irgendeinem großen Adeligen in den mittleren Gebieten als Geisel hingeschickt, wo es doch Interessen auszutauschen gilt? Ist das bei euch Adeligen nicht gang und gäbe?«

»Red keinen Unsinn, zu unserer Zeit war das nicht üblich«, sagte Gao Shao mit strenger Miene. »Damals schlossen wir Bündnisse auf Treu und Glauben, nicht mit solchen kleinen Geiseltausch-Tricksereien.«

Philippus zeigte sogleich ehrfürchtige Miene: »So ziemlich ist es, was ein rechtschaffener und aufrichtiger Mensch tun sollte.«

»Nein, der Hauptgrund war, dass die alten Tauben der Gründungszeit durchweg jähzornig waren. Wer damals sein Wort nicht hielt, wurde von den Adeligen des ganzen Reiches verprügelt – wenn der König Zeit hatte, kam er manchmal sogar selbst vorbei, um zu prügeln. Weil die Verkehrswege schlecht waren, kam einer nach dem anderen, und die alten Tauben, die zum Prügeln anrückten, gaben sich mitunter ein ganzes Jahr lang die Klinke in die Hand. Da wagte man es wirklich nicht, ein Bündnis zu brechen …«

Philipp: »…«

»Meine Güte, wie sind aus den so geradlinigen und ehrlichen Gründungsadeligen von damals nur die heutigen geworden«, sagte Amber, die jener Zeit, wie Gao Yang sie schilderte, durchaus nachtrauerte, und schüttelte beim Gedanken an die heutigen Sitten bedauernd den Kopf. »Jedenfalls ist dieser Belm, der Erbe der Familie Kant, tatsächlich auf Reisen gegangen, denn er schickt häufig Briefe zurück. Wenn nichts dazwischenkommt, wird Belm Kant nach dem Tod des alten Vizegrafen Kant seine Reise beenden und zurückkehren, um das Erbe der Familie anzutreten.«