Kapitel 65 — Die Folgen

Nach der Sache mit Pang Jixiu richtete sich der Blick des Vaters mit einem Mal auf den inneren Hof. Unglücklicherweise saß dort Dou Yan an den Geschäften und Wang Shuying führte die Wirtschaft, sodass er, so viel er auch herumfragte, nichts fand, wo er hätte eingreifen können. In seiner Entmutigung warf er sich mit ganzer Kraft auf die Renovierung des östlichen Seitenflügels. Der Bau, der eigentlich schon im Frühsommer hätte vollendet sein sollen, zog sich bis in den Hochsommer, und Dou Yan rannte nun ständig ins Westhaus, hockte mit dem Vater im Schatten der Bäume und erörterte, welche Farbmalereien man auf die Balken setzen und welche Steinbildwerke man vor dem Tor aufstellen solle; jedes Mal gerieten sie dermaßen ins Schwärmen, dass es eine Freude war.

Wang Shuying konnte sich ein Murren nicht verkneifen: »Der Vater sagt, im Bauministerium und im Justizministerium in der Hauptstadt seien noch Stellen frei, er habe bereits an befreundete Beamte beider Ämter geschrieben … Die Zeit drängt, wollen Sie ihm nicht Bescheid geben?«

Dou Huaiying nahm es gelassen. Während er gekühlte Mungbohnensuppe trank und die Baupläne betrachtete, sagte er zerstreut: »Ob ins Bauministerium oder ins Justizministerium – am Personalamt führt kein Weg vorbei. Kümmere dich nicht darum, ich habe meine Pläne.«

Sich auf den Schwiegervater zu stützen, das gilt in den Augen anderer als Schmarotzertum; sich auf den älteren Vetter zu stützen, das ist nur recht und billig.

Wang Shuying wagte nicht weiterzufragen, und selbst Dou Yan glaubte, der Vater habe sich längst mit dem fünften Onkel verständigt, und schenkte der Sache keine Beachtung. Stattdessen hörte er mit Begeisterung zu, wie der Vater und Dou Yan darüber verhandelten, wie man die Landschaft hereinholen und wie man künstliche Felsen aufschichten könne – ganz so, als gelte es, den östlichen Seitenflügel in einen Garten südlich des Yangtse zu verwandeln.

Gao Sheng suchte Dou Yan auf: »In kaum fünf Monaten sind bereits sechzigtausend Silberliang ausgegeben.«

Dou Yan fragte ihn: »Gerät das Haus dadurch in Bedrängnis?«

»Das nun gerade nicht«, sagte Gao Sheng leise. »Aber es geht zu schnell. Der gesamte Gewinn des letzten Jahres ist dahin.«

»Wenn er die Rücklagen der Westlichen Dou aufgebraucht hat, komm wieder zu mir«, sagte Dou Yan gleichmütig. »Irgendetwas muss er doch zu tun haben, nicht wahr?«

Gao Sheng lächelte bitter.

Dou Yan blickte auf Dou Yan im Hof, der dem Vater vertraulich den Arm um die Schulter legte, und plötzlich stachen ihr die Augen.

Neun Jahre war es her, dass die Mutter gestorben war. Neun Jahre hatte der Vater einsam verbracht.

Ein angenommener Sohn, der nicht erzogen wird – das ist des Vaters Schuld; eine angenommene Tochter, die nicht erzogen wird – das ist der Mutter Schuld. Hätte er einen Sohn, würde der Vater dann wohl bedächtiger handeln?

Kaum war der Gedanke da, stieg das Bild von Dou Xiao vor ihr auf, wie er so lustlos dreinschaute, und sogleich stieg ihr ein Widerwille auf; sie beschloss, sich nicht darum zu kümmern.

Doch unerwartet kam Ende des sechsten Monats ein Brief des fünften Onkels, in dem er fragte, warum der Vater nicht in die Hauptstadt reise, um auf eine freie Stelle zu warten, und hinzufügte, der Großvater sei nun tot, der Vater müsse das Haus nach außen hin vertreten. Auf dieser Welt gebe es viele, die Blumen noch schmückten, aber wenige, die in der Kälte Kohlen brächten. Gerade die Dou-Leute sollten fest zusammenhalten; der Vater dürfe die Mühsal von zehn Jahren kargen Studierens nicht aufgeben. Dann erkundigte er sich noch verhohlen nach des Vaters Nachkommenschaft und meinte, sollte Wang Shuying unfruchtbar sein, könne er die fünfte Tante bitten, sich umzusehen und dem Vater eine Nebenfrau aus untadeligem Hause zuzuführen; so könne der Vater, wenn dereinst der Sohn in ein Amt trete, getrost in die Heimat zurückkehren und den alten Herrn spielen.

Der Vater geriet in kalten Schweiß und schrieb noch in der Nacht zurück, die Sache mit der Nebenfrau solle der fünfte Onkel getrost ihm überlassen, doch die Angelegenheit mit der Wartestelle erwähnte er mit keinem Wort.

Erst da begriff Dou, dass es allein des Vaters eigener Entschluss war, nicht in die Hauptstadt zu gehen und auf eine Stelle zu warten.

Sie provozierte den Vater absichtlich: »Dann nimm sie doch alle mit in die Hauptstadt. Ich hole unterdessen Tante Cui her, damit die alte Dame auch ein paar Tage in Muße leben kann.«

Der Vater überlegte tatsächlich ernsthaft: »Da hast du recht. Am besten reisen wir gemeinsam in die Hauptstadt und überlassen alle häuslichen Angelegenheiten der Obhut von Tante Cui.«

Drei Jahre lang mit Wang Shuying im selben Haus aus demselben Brunnen zu trinken – das war Dou Zhiweis äußerstes Maß; sie weiterhin mit Wang Shuying zusammenstecken? Nicht im Traum!

»Wenn ich in die Hauptstadt gehe, haben die Pang wohl erst recht einen Vorwand, bei uns aus und ein zu gehen, nicht wahr?«

Dou Huaiying verstummte.

Dou Yan nutzte die Gelegenheit und kam auf die Nebenfrau zu sprechen: »… an Ihrer Seite sollte doch jemand sein, der sich um den Alltag kümmert.«

Als Vater – wie hätte Dou Huaiying mit seiner Tochter über dies Thema sprechen können?

Mit rotem Gesicht fuhr er Dou Yan an: »Was für Unsinn redest du da? Wer hat dir das erzählt?«

»Hat der fünfte Onkel es nicht im Brief geschrieben?«, sagte Dou Yan gelassen und freimütig. »Die Westliche Dou kann doch nicht ohne einen Sohn bleiben, oder?«

Dass der Vater der Mutter zuliebe neun Jahre allein geblieben war – all ihr Groll war Dou Yan vergangen.

Dou Huaiying sagte beschämt: »Du siehst doch, wo hätte ich die Zeit, mich täglich um den inneren Hof zu kümmern? Und noch eine ins Haus zu holen – wäre das nicht eine Verschwendung an einem anderen Menschen? Und selbst wenn ein Sohn von einer Nebenfrau geboren würde, wer sollte ihn erziehen? Sieh dir Ming an – was ist aus ihr geworden!«

Dou Yan schwieg.

Ende des vierten Monats endete die Amtszeit der Hanlin-Aspiranten, und der sechste Onkel, Dou Heng, ging in die Kanzlei für kaiserliche Abgesandte und wurde ein Beamter in der nächsten Umgebung des Himmelssohns. Die zweite Großmutter war außer sich vor Freude; zum Drachenbootfest stiftete sie Geld, damit der Kreisverwaltung ein Laternenmarkt veranstaltet würde, und lud alle einigermaßen angesehenen Leute des Kreises Zhending zu sich ins Haus, um eine Oper zu hören. Dou Huaiying als erfolgreicher Kandidat der Dou aus beiden Prüfungslisten durfte da natürlich nicht fehlen.

Er nahm die ganze Familie mit in die Östliche Dou.

Irgendwie war es dazu gekommen, dass Dou Ming sich mit der erst siebenjährigen achten Fräulein der Familie Lang geprügelt und dieser sogar eine Strähne Haar ausgerissen hatte … Danach, wie sehr Dou Huaiying die Dou Ming auch fragte, sie presste die Lippen zusammen wie eine fest geschlossene Muschel und sagte kein Wort; und das achte Fräulein der Lang wusste nur zu weinen. Dou Huaiying blieb nichts übrig, als persönlich vorstellig zu werden und um Entschuldigung zu bitten; bis zum heutigen Tag hatte er nicht herausbekommen, warum Dou Ming sich mit der achten Fräulein der Lang geprügelt hatte.

Dou fand, Wang Shuying müsse es wissen.

Nicht nur Wang Shuying wusste es, vermutlich wusste es der größte Teil der Frauen in der Östlichen Dou.

Die fünfte Fräulein der Familie Zhu war schließlich mit dem fünfzehnten Herrn der Lang verheiratet worden.

Dou Ming und das achte Fräulein der Lang gerieten in Wortwechsel, und das achte Fräulein der Lang sprang auf und beschimpfte Dou Yan als »Balg einer Nebenfrau« …

Als Dou Huaiying an dieser Stelle anlangte, bereute er es sogleich: »Hätte ich gewusst, wie vernünftig du bist, hätte ich deine Schwester dir zur Erziehung übergeben sollen. Nun ist es zu spät – du bist dieses Jahr schon zwölf, in zwei, drei Jahren wirst du verheiratet …«